사랑은 늘 아름답게만 기억되지만, 그 기원을 들여다보면 언제나 조금은 잔혹하다.
셰익스피어의 『Venus and Adonis』는 그런 사랑의 불편한 진실을 정면으로 바라본다.
사랑의 여신 비너스가 젊은 인간 아도니스를 향해 품은 감정은, 처음엔 간절함으로 보이지만 곧 집착으로 변한다.
그녀는 그를 붙잡으려 하고, 그는 그녀로부터 달아난다.
이 추격과 거절의 반복 속에서 셰익스피어는 묻는다.
“사랑이란, 정말로 타인을 향한 감정인가, 아니면 자신을 확인하기 위한 욕망인가?”

비너스는 신이다. 하지만 사랑 앞에서 누구보다 인간적이다.
그녀는 아도니스의 거절 앞에 무너지고, 그 무력함 속에서 스스로를 태워버린다.
반면 아도니스는 사랑보다 사냥을 택한다.
그의 고요한 무관심은 냉정함이 아니라, 어쩌면 사랑이 불러올 파멸을 예감한 인간의 방어였을지도 모른다.
그가 결국 죽음에 이르자, 비너스는 그의 피에서 꽃을 피워낸다.
사랑은 실패했지만, 그 실패가 영원함을 남긴 것이다.

“욕망은 불타 사라졌지만, 그 재 위에 꽃이 피었다.”
이 문장은 비너스의 사랑을 가장 정확히 요약한다.
사랑이 완성되었더라면 이 이야기는 오래 기억되지 못했을 것이다.
결국 사랑의 결핍, 욕망의 실패가 예술을 낳는다.
비너스의 집착은 신의 교만이 아니라, 인간의 슬픔이었다.
그래서 이 시는 신화라기보다, 인간의 내면을 비추는 거울처럼 읽힌다.
우리가 누군가를 사랑할 때 느끼는 두려움,
소유하고 싶은 욕망,
그리고 잃어버림 속에서 피어나는 기억의 아름다움이 이 작품 안에 살아 있다.

셰익스피어는 사랑을 찬미하지 않는다.
대신, 사랑이 인간을 얼마나 비극적으로 만드는지를 보여준다.
그러나 그 비극 속에서도 그는 한 송이 꽃을 남긴다.
그 꽃은 욕망의 흔적이자, 예술의 시작이다.
『Venus and Adonis』는 그렇게 말한다.
사랑은 언젠가 시들지만, 그 향기는 영원히 남는다고.

ㅣ출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 글입니다.

영국문학의 거장인 윌리엄 셰익스피어! 그의 작품인 욕망은 꽃으로 남았다는 비너스와 아도니스라는 서사시와 함께 소네트들이 함께 구성되어 있는 번역본으로,비너스와 아도니스 작품은  런던 전역의 극장이 전염병으로 폐쇄되었던 시기에 극작 활동 대신 시인으로서 자신의 명성을 굳히기 위해 출간한 초기 작품이라고 해요. 이 시기는 영국 르네상스의 절정인 엘리자베스 시대였고, 고전 인문주의가 번성해 그리스.로마신화와 문학이 영국 문학에 깊은 영향을 미쳤다고 하는데요. 셰익스피어가 무대가 아닌 시를 통해 자신만의 독자층을 넓히고 단단하게 구축하는 역할을 했다고 하지요.

비너스와 아도니스는 신화를 바탕으로 한 이야기를 서사시로 담아낸 구성으로, 어느날 사랑과 미의 여신 비너스는 사냥을 하던 아도니스를 보고 한 눈에 반하게 됩니다. 아도니스는 신들의 마음을 사로잡을 만큼 아름다운 소년이었는데요. 비너스는 아도니스를 너무나도 사랑하여 그를 언제나 자신의 곁에 두려했지만 고집스럽기도 하고 용감하기도 한 아도니스는 위험한 짐승능 사냥하지 말라는 비너스의 경고를 무시하고 혼자 사냥에 나섰다가 멧돼지의 공격을 받고 피를 흘리며 쓰러지게 되고 비너스는 신들에게 아도니스가 사라지지 않게 간곡히 청하게 됩니다.

신들은 비너스의 간청에 감동하여 아도니스의 피를 아네모네로 만들지요. 이 신화에서도 알 수 있듯이 이 책의 제목이 왜 욕망은 꽃으로 남았다로 지어지게 되었는지 알 수 있는데요. 그리하여 아네모네의 꽃말은 사랑과 이별, 덧없음을 상징하며 덧없는 욕망이 남긴 것은 결국 아도니스의 피였지요. 이 그리스 신화는 오비디우스의 변신 이야기로 담기며 셰익스피어에게는 비너스와 아도니스 서사시에 영향을 미치게 되는데요. 이 작품을 읽으면서 마치 무대 위에서 펼쳐지고 있는 한 편의 연극이 그려졌고 대사들은 노래와도 같이 들리는 듯한 느낌이 들더라고요.

욕망은꽃으로남았다는 셰익스피어의 깊은 고전 문학에 대한 지식과 함께 그의 에술적인 감성을 그대로 느낄 수 있는 작품이었는데요. 르네상스 시대적 영향으로 작품은 인문주의적 이상을 작품 전체에 담아내고 있는데요. 비너스와 아도니스라는 신화속 등장인물을 통해 인간에 대한 깊은 관심과 심리, 가치관을 섬세하게 그리고 있는 것을 알 수 있었어요. 특히나 욕망은꽃으로남았다 책은 셰익스피어의 서사시를 한국어로 번역하면서 서사시의 운율과 문체를 최대한 깊이 느낄 수 있도록 단어 하나하나, 문장의 구성까지도 섬세하게 그려내었다는 확인할 수 있었어요.

그리고 책에 함께 구성된 소네트들은 인간의 다양한 감정과 심리를 그리며 셰익스피어 소네트의 전통적인 형식을 엿볼 수 있었는데요. 엘리자베스 시대의 셰익스피어식 소네트 구조를 따르며 마지막 두 행의 쌍행을 통해 앞선 사유를 뒤집거나 요약하며 강한 여운을 남기고 있다고 설명합니다. 

사실 개인적으로 셰익스피어식의 그러한 소네트 형식이라는 것을 전혀 알지 못한 상태에서 이 책을 읽으면서 느꼈던 점은 소네트가 이런 작품이구나라는 것을 이 책을 계기로 하여 알 수 있었어요. 또한 책의 가장 뒤편에 구성되어 있는 작품 해설을 통해 더 깊이 있게 작품들을 이해할 수 있었어요. 핵심적인 주제는 무엇인지, 저자가 담고자했던 가치는 무엇인지를 번역자의 해설을 통해 제대로 알 수 있어 많은 도움이 되었습니다. 

사랑의 본질에 대한 생각을 한번쯤 하게 되는 시기 때마침 읽고 싶었던 셰익스피어의 《욕망은 꽃으로 남았다》

읽어볼수 있는 여유가 생겼다.

서정적이면서 은유가 가득한 그 이야기에 집중할수 있는 시간을 갖고 싶었다.

한 편의 긴 여정 속에서 사랑과 욕정, 삶과 죽음, 진실과 기만이 서로 얼키고 설켜 부딪히고 스며드는 과정을 마주하게 된다. 인간의 감정은 빛과 그림자처럼 결코 떨어질수 없음을.....

사랑은 때로 가벼이 날아오르고 때로는 비온 뒤 햇살처럼 따스히 위로하지만 욕정은 그 빛을 뒤 흔드는 폭풍이 되기도 한다. 삶은 종종 죽음과 맞닿아 있고, 죽음 속에서도 생생한 기쁨이 되기도 한다는 역설은 존재가 하나의 정의가 될 수 없음을 알려준다.

인간이 가진 두 얼굴을 있는 그대로 받아들이면서 그것을 분별하고 가려낼줄 아는 힘이 있어야 하고, 따뜻함과 잔혹함, 희망과 두려움, 영원과 덧없이이 함께 얽혀있는 모순 속에서 인간다움의 깊이를 마주하게 된다.

여전히 사랑을 말하고, 삶을 갈망하고 있는 지금이 가장 서정적이지 않을까 싶다.