“강원도 인제의 한 폐교부지를 꽃풀소와 우리 모두를 위한 안식처 ‘달뜨는 보금자리’로 만들어가는 동안 저는 함께 부대끼며 살아가는 삶도 충분히 즐겁고 행복할 수 있다는 걸 깨달았습니다. 우리 주변에 넘쳐나는 상품처럼, 경쟁적이고 획일화된 공간과 관계 역시 우리의 생명력을 시들게 합니다. 그러나 회복을 위한 선택을 한다면, 그리고 함께라면 생각보다 멀지도 어렵지도 않을 것입니다. 지친 마음을 열고, 새로운 세계를 상상하는 길로 이끌어줄 소설 『숨길리 생추어리』를 추천하고 싶습니다.”  - 이지연 (동물해방물결 이사)

  ‘생추어리(Sanctuary)’는 ‘성스러운 곳’을 의미하는 라틴어 ‘sanctuarium’에서 유래한 보호구역, 성역, 성지라는 뜻을 가진 단어다.

  아직 우리나라엔 생소한 개념이지만 강원도 인제 신월리에 ＜동물해방물결＞에 의해 도축 직전 구조된 다섯 마리 소들이 편안하게 여생을 보내고 있는 국내 최초 소 생추어리가 있다고 한다.

  ‘홍아미’ 여행작가의 소개로 ＜숨길리 생추어리 문학 원정대＞에 선정되어 11월 2일 강원도 인제 신월리 ‘꽃풀소 마을’을 방문할 예정이다.

  문학 원정대로 선정되니 『숨길리 생추어리』 책과, 그림엽서 3종 세트, 에코백을 미리 선물 받았고, 11월 2일에는 왕복 차량과 점심은 물론 생추어리 투어, ‘장윤미’ 작가와의 북토크도 진행된다고 한다.

- 숨길리 문학 원정대 모집 포스터

  『숨길리 생추어리』는 대량생산과 살처분이라는 자본주의 시스템의 차가운 현실 속에서도 생명을 소중히 여기는 마음과 진정한 돌봄이란 무엇인지를 깨달아가는 과정을 섬세하게 그린 소설이다.

  ‘장윤미’ 작가는 돼지를 부속품으로 취급하는 공장식 축산농장과 인간의 개성을 지워버리는 패스트패션은 사실상 뿌리가 같다고 이야기한다. 그러면서 자본주의 시스템이 인간과 동물을 어떻게 동일한 방식으로 소외시키고 상품화하는지, 또 동물의 생명뿐 아니라 인간의 영혼마저 갉아먹는지를 돼지 축사에서 일하는 ‘인진’과 지하상가 옷가게에서 일하던 ‘해유’를 통해 풀어냈다.

  솔직히 예상 가능한 교훈을 주는 소설이겠다 싶어 큰 기대 없이 읽기 시작했는데, 첫 페이지를 펼치기 시작하면서부터 흥미진진했다.

  소설 초반, 한 푼이라도 더 돈을 벌기 위해 돼지들에게 가해지는 무자비한 폭력과 살육 장면은 끔찍했다.

  외국인 노동자가 처한 열악한 현실과 구제역 발생에 따른 대량 살처분 같은 묵직한 주제들을 다루고 있음에도 그리 무겁게만 다가오지 않는 것은 작가의 역량이지 않을까 싶다.

  다만, 인진과 해유 두 주인공이 연인 사이로 발전한 것은 조금은 식상한 결말로 보여 아쉬웠다. 내가 소설을 썼다면 그냥 둘이 썸을 타는 정도로 끝내 열린 결말로 여운을 남기며 마무리했을 것 같은데 말이지.^^

  지난 2013년 이후 어느덧 12년째 육식을 하지 않고 있다. 그렇다고 모든 육류와 생선은 물론 우유, 달걀, 유제품 등 동물에게서 얻은 일체의 식품을 먹지 않고 오로지 식물성 식품만 섭취하는 엄격한 채식주의자인 비건(vegan)은 아니고, 생선과 달걀, 유제품은 잘 먹는 페스코(pesco) 베지테리언이라고 하겠다. (비건에 도전해 볼 생각도 했었지만, 유럽 여행 때 기내식을 비건으로 신청했다가 배고픔을 참지 못해 컵라면을 추가로 먹은 이후 포기했다.^^)

  육식을 하지 않기 시작한 계기는 2008년 광우병 시위였다. 그렇지 않아도 공장식 축산농장의 비윤리적 사육과 살육, 또 지구 한쪽에서는 굶주려 죽는 사람이 있는 반면에 사람이 먹기 위해 기르는 가축 사료로 엄청난 곡물이 소비되는 것을 알고는 ‘육식을 하지 말아 볼까’ 라는 생각을 했었다.

  그런 생각만 하고 계속 고기를 잘 먹던 중, 2013년 미국으로 출장을 갔었다. 하루에 한 번은 미국산 쇠고기가 주메뉴였는데, 그때 문득 육식을 하지 말아야겠다는 결심을 하게됐다. 누가 시킨 것은 아니니 혹시 건강에 문제가 생긴다든지, 드라이버 비거리가 심하게 짧아진다든지, 그것도 아니면 견디기 힘들 정도로 고기가 먹고 싶으면 다시 먹으면 그만이니까.^^

  다행히 건강에 문제가 없고, 못 견딜 정도로 고기가 먹고 싶지도 않아 지금까지는 육식을 하지 않고 있다.

  『숨길리 생추어리』를 읽으면서 앞으로도 고기는 먹지 말아야겠다는 결심을 굳혔다. (그렇다고 육식하는 분을 미워하는(?) 것은 결코 아님.^^)

- 농장주인 김 사장은 처음엔 일만 잘하면 쉬는 날도 늘리고, 돈도 많이 준다고 약속했다. 그러나 힘들어서 쉬겠다고 하면 니들이 일하러 왔지 쉬러 왔냐고 되물었고, 야근 수당을 달라고 하면 외국인이 까져서 돈만 밝힌다고 화를 냈다. 어떻게 한국인 노동자랑 똑같이 대우받길 원하냐며 그건 욕심이라고 정색했다. 그래도 자기처럼 외국인 노동자에게 제때 월급 주는 사장도, 이렇게 대화라도 통하는 사장도 세상천지에 자기밖에 없을 거라며 꿍과 두리안의 불만을 비웃었다. 한국에 일하러 온 태국 출신 노동자들의 온라인 커뮤니티 ＜Working in Korea＞에 올라온 ‘Bad boss’란 글을 읽다 보면 아예 틀린 말은 아니었다. 꿍과 두리안은 김치와 쌀, 잘 곳, 그리고 월급만 제대로 주는 곳이라면 그곳이 한국 대기업이란 말을 위로로 삼으며 해피초원에서 이 년째 버터 내는 중이었다. (22쪽)

- 사실 옷이 늘어난 진짜 이유는 따로 있었다. 지하상가에서 일하는 사람들은 하루에도 기본 서너 벌은 바꾸어 입는 게 취미이자 특기이자 업무였다. 그중에서도 옷매장에서 일하는 사람들은 스스로 모델이라고 생각하며 수시로 옷을 갈아입고서는 매장 입구 앞에 마네킹처럼 서서 지나가는 사람들을 유혹했다.

  그러다 지나가는 사람 중 자신과 같은 옷을 입은 사람을 한 명이라도 보게 되면 창피하다며 옷을 갈아입었고, 비슷한 스타일을 입은 사람을 서너 명 이상 보게 되면 유행 지난 옷으로 판단하고 새로운 유행을 찾아 온라인 쇼핑몰을 샅샅이 뒤졌다. (40쪽)

- 지하상가는 시간을 망각하게 만드는 다른 세계 같았다. 상품을 예쁘게 보이도록 하는 노란 조명, 춥지도 덥지도 않은 온도, 이산화탄소와 먼지가 뒤섞인 탁한 공기. 지하상가는 하루 스물네 시간, 사계절, 일 년 내내 같은 조도의 조명, 같은 온도, 같은 공기를 유지하는 마치 진공상태의 세계와 비슷했다. 하지만 교체의 속도만큼은 지상의 세계보다 훨씬 빨랐다.

  옷가게 진열된 옷의 수명은 이 주를 넘지 않았고, 헤어 핀이나 귀걸이와 같은 액세서리의 수명은 옷보다 더 짧았다. 그러다 창고에 더 이상 여유 공간이 없을 때쯤 재고는 원가에서, 원가에서 ‘하나 사면 하나 더’로, 결국엔 폭탄값으로 방출되었다가 쓰레기 더미로 덤핑 업체에 실려 갔다. (54쪽)

- 임신사, 분만사, 그리고 두 곳의 비육사까지 총 네 곳의 돈사 중 분만사만 유일하게 어미 돼지가 네 다리를 마음대로 굽히고 펼 수 있는 곳이었다. 그래 봤자 반 바퀴 돌아 머리와 엉덩이의 위치를 바꾸어 눕는 자세나 옆으로 몸을 누여 새끼들에게 젖을 주는 자세가 전부이지만, 발정제를 맞는 순간부터 출산하기까지 스톨에 갇혀 지내는 것을 생각하면 분만사는 어미 돼지가 그나마 동물답게 지낼 수 있는 곳이었다.

  사실 어미 돼지는 움직이는 것에 별로 익숙하지 않았다. 인공수정을 하고 분만하기 직전까지 석 달 동안 어미 돼지는 자신의 몸보다 딱 한 뼘만큼만 넓은 스톨에 갇혀 있으면서 오로지 먹는 것과 자는 것만 했는데 게을러서가 아니라 할 수 있는 게 그것 말고는 없기 때문이었다.

  움직이지 못하고 먹기만 하니 어미 돼지의 몸무게는 하루가 다르게 불었고, 늘어난 무게만큼 데 다리가 견뎌야 하는 하중은 한계치를 넘다 못해 가혹할 정도였다. 어미 돼지에게 가장 흔하게 발생하는 질병은 욕창과 골절, 그리고 세균 감염으로 자궁이 썩어 가는 패혈증이었다. (68~69쪽)

- 의뢰인은 살을 빼는 것보다 옷을 버리는 게 더 어렵다고 했지만 사실 그 말이 거짓말이라는 걸 모르지 않았다. 버리지 못하는 건 옷이 아니라 그 옷에 스며든 마음과 시간이었다. 애틋한 마음과 돌아갈 수 없는 시간.

  미우 말처럼 이 일만으로 먹고사는 건 불가능했다. 하지만 반대로 다른 일보다 이 일을 한다고 해서 특별히 달라지는 것도 없다는 생각이 해유를 덜 불안하게 만들었다. 돌아보면 해유는 늘 빠듯했고, 가끔 가난했으며, 아주 드물게 넉넉했다. 이런 시간이 오히려 해유를 의연하게 만들었다. (197쪽)

- “거긴 돈 버는 데잖아요. 사람하고 동물이 다른 점이 뭔 줄 알아요? 돈 없으면 살 수 없으면 사람, 돈 없어도 살 수 있으면 동물.” (203쪽)

- 마을 사람들이 최 주임더러 짐승의 탈을 썼다며 개돼지만도 못한 놈이라고 욕할 때, 인진은 영 불쾌했다. 최 주임은 짐승의 탈을 쓴 사람이 아니라 사람의 탈을 쓴 악마였고, 개돼지만도 못한 게 아니라 가장 비루한 인간이라고 확신했다. (231쪽)