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이 작품에서 만약 주인공이 친구로부터 빌린 목걸이가 진짜였다면, 주인공은 자신의 실수를 끝까지 책임지는 성실한 인물로 묘사되었을 것이고, 10년 동안의 그녀의 삶도 비장한 의미를 띠게 되었을 것이다. 그러나 그 목걸이는 가짜였다. 이 사실이 밝혀짐으로써 주인공이 매달려 온 10년 동안의 삶은 허망한 것이 되고 말았다. 이렇게 본다면, 작품의 마지막에서 목걸이가 가짜로 밝혀지는 부분은 하나의 속임수에 불과하다.
이 작품에서 주인공은 목걸이 사건이 아니었더라면 어떤 식으로든 자신의 허영심 때문에 일생을 허비했을 인물이다. 이는 그녀의 성격을 묘사하고 있는 작품의 서두를 보면 금방 알 수 있다. 작가는 목걸이 사건을 통해 허영에 찬 그녀가 겪을 수밖에 없는 고난에 찬 삶의 과정을 강조하고 있다. 그러므로 목걸이가 가짜라는 사실은 작품의 의미를 갈라 놓는 결정적인 단서라기보다는 허황되고 거짓된 삶을 단적으로 상징하는 것으로 볼 수 있다.
이 작품은 허영심과 욕망 때문에 고통의 삶을 살아가는 한 여인의 이야기를 통해 인간의 어리석음과 거짓됨을 폭로하고 있다. 교훈적인 의미를 강하게 내포하고 있기도 하지만, 인간의 어두운 본능을 선명하게 부각시켰다는 점에서 자연주의적인 경향을 보인다.
[인상깊은구절] 화려하게 몸치장을 할 만한 여유도 없었으므로 소박한 차림을 했다. 그러나 이런 처지에 있는 여자들은 다 마찬가지지만, 결코 그런 환경에 만족을 느낄 수 없었다. 여자란 신분이나 가문이 문제가 아니라, 우아하고 아름답고 매력만 있으면, 얼마든지 훌륭한 혈통과 가문을 대신하게 마련이다. 바탕이 아름답고 천성이 우아하고 마음씨가 부드러우면, 그것으로 능히 특권 계급이 될 수 있는 것이다. 따라서, 평민의 딸이라 할지라도 그것으로 얼마든지 귀족의 딸들과 어깨를 겨룰 수 있는 것이다. 그녀는 자기야말로 이 세상에서 온갖 쾌락과 사치를 즐기기 위해 태어난 사람이라고 생각하고 있었으므로 언제나 마음이 언짢았다. 집이 초라하고, 벽이 남루하며, 의자가 낡고, 가구가 때묻은 것을 볼 때마다 마음이 괴로웠다. 이러한 것은, 같은 처지에 있는 다른 여자들 같으면 별로 의식하지 않았을 터이지만, 그녀만은 마음이 아프고 화가 났다. 그리하여 식모 노릇을 하고 있는 부르따뉴 태생의 계집애를 보고만 있어도 서글픈 생각과 미칠 듯한 몽상이 머릿속에 떠올랐다. 그녀는 동양식 장식이 걸리고, 높은 청동 촛대에 촛불이 휘황하며, 짧은 바지를 걸친 두 하인이 활활 타오르는 난로의 후끈한 |
| 그녀가 꿈꾸고 그리는 것은 동양풍 벽걸이가 걸려 있는 조용한 거실에 청동으로 만든 촛대에 불이 켜진 그런 풍경이었다. 그렇지만 그녀는 그런 생활과는 반대로 살아가고 있었다.1월 8일 밤에 있는 파티에 오라는 초대장을 받고도 입고갈 옷이 없어서 슬퍼했다.그러나 남편이 준 4백 프랑으로 옷을 만들었다 그리고선 요번엔 장신구가 없어서 슬퍼하는 아내를 보고 남편이 걱정스레 물었다.그러다가 포레스토 부인이 있었다는 것이 갑자기 떠올랐다.그래서 그 집으로 가서 이것저것 장신구를 살펴보던 로와젤 부인은 까만 비단으로 싸인 상자 속에 찬란한 다이아몬드 목걸이가 눈에 보였다.그래서 결국은 그 목걸이를 빌려서 파티장에 갔다.그녀는 어느 여자보다도 아름답고 점잔고 우와했다.그래서 남자란 남자는 모두 그녀에게 시선을집중하고 소개받고 싶어했다.그리고 파티가 끝나고 나서 마차를 타고 집으로 왔는데 목걸이가 없어 졌다는 것을 느낀 로와젤이 소리쳤다.목걸이를 마차에서 잃어버린 것이다.그래서 10년이 걸려 그 목걸이를 사주려고 썼던 돈을 다 갚게 되었다.돈을 다 갚으려고 고생을 많이 해서 로와젤은 아줌마 같은 모습으로 변해있었다.어느날 프레스토를 만나게 되었는데 그때 목걸이 사건을 이야기 해주어야지 하고 말해주었는데 그때의 그 목걸이는 5백프랑밖에 가지 않는것이라고 하였다.이 책을 읽으면서 너무 허욕이 지나치면 이와같은 일이 언제라도 벌어진다는 것을 느끼었고,남의 것을 빌렸다가 잃어버리면 꼭 되돌려 주어야 한다는 것도 느꼇다 남의것은 내것이 아니라는 생각에 다들 무시하기 쉽지만 이글을 읽으면서 그렇게 해서는 안되겠구나 하는 생각이 내 머리에 심어졌다. 비온 뒤에 땅이 굳어 진다고 그랬듯이 로와젤도 겉모습에 기울지 않는 사람으로 바뀔것같다. |