어느 학문 분야에나 대가들이 있다. 

그런데 이 대가들의 공통점이라고 한다면 

어디에나 존재할 양 끝의 성향의 사람들 까지 

포괄하여 모두 인정하게 만드는 성과와 깊이가 있는

학문적 관점을 제시하는 것이 중요한 일일 것이다. 

개인적으로 그런 학자들이 많이 있겠지만, 

최근 감은사의 도서들을 통해서 많이 소개 되고 있는 마르틴 헹겔이나 

켄터베리 대주교 로완 윌리암스

(사실 켄터베리의 대주교라는 말에서 모든 것이 끝나는 것인 것 같기는 하다) 

그리고 레이몬드 브라운이 그러한 위치를 차지하는 현대 신학자들이 아닐까 생각한다. 

(사실 아예 양 극단을 다 담는다고 하기에는 .. 무리가 있을 수도 있지만, 저들을 대가라고 부르는 것 자체에는 누가 반대를 할 수 있을까? 생각한다.) 

필자가 배워온 신학노선에서 최고의 요한복음 주석을 꼽으라 한다면 

대부분의 사람들이 주저없이 돈 카슨의 요한복음 필라주석 시리즈를 추석하는데

카슨의 요한복음 주석에서 많이 인용되는 학자가 레이몬드 브라운이기에 

두 주석을 함께 보는 것이 상당히 큰 도움이 되었다. 

사실 메시아의 탄생은 각 복음서에서 나타나는 예수님의 어린시절 모습을 

마태복음 초반부와 누가복음의 초반부를 기준으로 다루고 있기에 

복음서 전체에 대한 이야기를 다루는 것은 아니지만, 

충분한 인사이트와 복음서의 전반부를 살펴보는 눈을 키워주는 주석이다. 

(책의 성격을 아무리 생각해봐도 이건 추천사의 류호준 교수님의 말처럼 주석인듯 하다.) 

무엇보다 레이몬드 브라운은 철저하게 비평적 관점에서 성경에 접근하는 학자이기에 

그의 연구가 주는 유익은 공시적 관점에 관한 가히 최고의 수준이라 생각한다. 

책값이 부담이기는 하지만, 그래도 볼 수 있어서 참 행복하다. 

(매년 성탄 전후로 되는대로 읽어내려가는데 매번 큰 도움을 받고 있는 책이다.)