두루뭉술한 말을 찾아볼 수 없다.

부모의 답답한 마음을 시원하게 뚫어주는, 정말 어마어마한 책이 나왔다.

임가은 작가의 《초등 자기주도력》(이하 초자력)이다.

이 책은

‘내 아이는 왜 이럴까?’,

‘내가 부모로서 부족한 걸까?’

스스로를 탓하며 지쳐가던 부모들에게 완전히 새로운 관점을 제시한다.

“아이는 할 수 있고, 하고 싶다. 그렇다면 부모는 어떤 환경을 만들어줘야 할까.”

우리 아이의 문제는 ‘아이’에게 있는 것이 아이라, 아이를 바라보는 관점에 있었다.

＜초자력＞은 그 관점을 바꾸는 법을 명확하고 구체적인 솔루션으로 보여준다.

중학교 교사로인 나는 책의 초반부만 읽고도 확신이 들었다.

‘내 아이를 위한 상담 선생님이 이 책 안에 있구나.’

이 책이야말로, 내 아이의 문제로 답답해하는 부모의 숨통을 시원하게 열어줄 거라는 확신.

＜초자력＞은 아이의 행동을 단순히 “문제”로 보지 않는다. 

그 속에 숨은 이유와 배경을 세심하게 짚어내며, 무엇을, 어떻게 접근해야 하는지 친절하고 명쾌하게 안내한다.

특히 제1장 2꼭지 〈규칙을 지키지 않는 아이〉 편을 읽으며

그동안 규칙을 지키지 않아 지도가 힘들고, 앞으로도 어떻게 지도하면 좋을지 나를 막연하게 했던 학생이 떠올랐다. 그리고 그간 느껴왔던 답답함의 원인을 정확히 알게 되었다.

아이는 ‘규칙’을 몰라서 지키지 않는 게 아니었다. 규칙의 우선순위를 몰랐던 것이다.

규칙을 잘 지키지 않아 혼이 많이 나던 우리 반 학생을 자세히 떠올려 보니 자신이 지키려는 규칙만 지키고 있었다. 다른 사람과 함께 있을 때 지켜야 할 규칙과 내가 지키고 깊은 규칙 사이에서 우선 순위를 세우지 못했던 것이다.

이해되지 않던 행동이 이해되고, 지도의 방향이 잡히는 기분이었다.

그 순간의 시원함이란 —

정말 더운 여름날, 얼음 잔에 맥주 한 모금 넘기는 기분이었다.

나는 중학교 현장에서 매일 아이들과 마주한다.

그런데 아이들이 겪는 어려움의 뿌리는 대부분 초등 시절의 ‘자기주도력 부족’에서 비롯되었다.

초등 시절에 자기주도력이 길러지지 않으면 사춘기에 접어들며 모든 문제를

“엄마 탓, 아빠 탓”으로 돌리거나 주변 환경만을 탓하는 아이로 성장한다. 

스스로 선택하고 해결하는 힘을 기르지 못한 채로 말이다.

그렇기에 초자력은 단지 초등 부모만이 아니라, 

자녀를 가진 학부모라면 많은 도움을 받을 수 있는 책이다. 

중학교 교사인 나에게도 학생 지도에 있어 매우 큰 힌트가 되었다.

학부모가 아닌 교사에게도 매우 큰 도움이 될 책이다.

자기주도력은 결국 ‘삶을 살아내는 힘’이기에, 초등학교 입학을 위한 자녀에게만 필요한 것이 아니다.

이 책의 가장 큰 장점은 ‘목차’ 그 자체가 엄마들의 마음을 읽어냈다는 데 있다.

엄마들이 한 번씩 해볼 만한 고민을 모두 모아놓았다.

내가 고민하는 우리 아이의 모습이 보이지 않는가?

책의 처음부터 읽지 않아도 좋다. 내가 필요한 꼭지부터 펼쳐 읽어도 된다.

(책 읽기에 부담이 있더라고 골라 읽기가 가능하니 얼마나 다행인가.)

어느 부분을 읽어도 ‘당장 시도해볼 수 있겠다’는 생각이 들 만큼

구체적이고 실천 가능한 조언이 담겨 있다.

6살 아들을 키우는 엄마로서도 이 책은 정말 행운이었다.

초등학교 입학 전에 이 책을 만나다니, 얼마나 감사한지 모르겠다.

나는 ＜초등 자기주도력＞, 이 책을 나의 가장 가까운 자리에 두려 한다.

혼자 속앓이하며 아이의 문제로 고민 중인 부모라면, 주저하지 말고 ＜초자력＞부터 펼쳐보자.

이 책이 바로,

당신의 마음을 가장 먼저 이해해 줄 단 한 권이다.