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《부패의 언어》는 법의인류학자 윌리엄 배스가 ‘시체농장(Body Farm)’에서 마주한 죽음의 진실을 기록한 책이다. 누군가의 마지막 흔적을 쫓아가며, 부패와 냄새, 온도와 곤충의 움직임 같은 모든 변화가 “말”이 된다는 사실을 보여준다. 이 책의 힘은 자극이 아니라 정확함에 있다. 범죄 현장에서 남은 뼈 한 조각, 파묻힌 이, 불에 탄 시신들까지… 배스는 “죽은 자가 남긴 미세한 단서가 어떻게 시간을 말하는지”를 집요하게 보여준다. 그리고 그 진실을 읽어내기 위해 필요한 것은 기술보다 겸손이라는 점을 끝까지 강조한다. 특히 인상 깊었던 부분은, 사람이 사라진 뒤 남는 것은 “몸”이 아니라 “흔적”이라는 말. 그 흔적을 읽어내는 일은 단지 범인을 잡기 위한 것이 아니라, 누군가의 마지막 순간을 ‘제대로 이해해 주는 것’에 가깝다. 《부패의 언어》는 잔혹함을 다루지만, 읽고 나면 이상하게도 삶을 더 선명하게 바라보게 하는 책이다. 죽음이 남긴 가장 정확한 기록을 통해, 인간이라는 존재가 얼마나 복잡하고 또 얼마나 강한 흔적을 남기는지를 배우게 된다.과학과 인간다움이 만나는 지점. 죽음의 침묵을 언어로 번역해낸 특별한 기록이다. |
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오늘 소개할 기내 문화 프로그램의 책은 윌리엄 배스의 『부패의 언어』입니다. 이 책은 단순한 법의학 또는 과학수사 이야기가 아니라, 인간이 남긴 마지막 흔적을 어떻게 관찰하고 해석해야 하는지를 정밀하게 보여주는 기록입니다. 저자는 자신의 초기 오판 사건에서 출발합니다. 남북전쟁 시대 장교의 시신을 조사하며, 비교적 최근에 사망했다고 판단했지만 관의 재질과 방부 처리로 인해 시간 판단이 왜곡된 사실을 깨닫게 되죠. 이 경험은 부패 과정에 대한 체계적 데이터의 필요성을 인식하게 했고, 이후 테네시 대학 부지에 시체농장을 설립하게 됩니다. 시체농장에서는 다양한 조건에서 부패가 진행되는 과정을 기록하며 법의인류학의 토대를 마련합니다. 토양의 수분, 기온, 곤충 활동의 변화 등 작은 환경 요인이 사망 시점을 계산하는 근거가 되고, 여러 사건에서 정확한 사망 경과를 밝히는 자료가 됩니다. 저자는 시신을 단순한 실험 대상으로 다루지 않고, 모든 기록과 관찰을 존중의 태도로 수행하며 윤리적 기준까지 함께 세웠다는 점이 인상적입니다. 책의 핵심은 부패 현상의 시각적 변화를 통해 시간과 과정을 정확히 계산하고, 작은 흔적 하나하나가 사망자의 마지막 이야기를 복원하는 단서가 된다는 사실입니다. 곤충의 흔적, 피부의 건조 정도, 조직 변화 등은 모두 시간의 흐름을 추적하는 중요한 단서가 됩니다. 이러한 과정을 따라가며, 독자는 죽음의 기록이 단순한 과학적 분석을 넘어 인간 존엄과 연관된 작업임을 깨닫게 됩니다. 결국 저자가 전달하고자 하는 메시지는 정확한 분석 이전에 관찰과 경청, 책임이 필요하다는 점입니다. 침묵한 이들의 흔적을 읽어내기 위해서는 감각적 추리가 아닌, 축적된 관찰과 검증이 필수적이며, 이를 통해 타인의 마지막을 진지하게 바라보는 시선을 배울 수 있습니다. 부패 과정은 사라짐이 아니라 설명과 이해의 시작임을 깨닫게 하고, 독자에게 생명과 죽음에 대한 깊은 성찰을 제공합니다. 이번 여정을 통해 『부패의 언어』는 충격적 소재를 넘어, 인간과 생명, 그리고 마지막 흔적을 보는 태도를 정립하게 만드는 책임을 느낄 수 있었습니다. 이 책이 여러분의 독서 여행에서도 의미 있는 이정표가 되길 바랍니다. |
 * 해당 도서는 출판사 측에서 제공받았음을 명시합니다 평소 법의학 분야에 관심이 많아서 유튜브 영상도 찾아보고, 수사 관련 드라마나 꼬꼬무류의 방송을 좋아하는 사람이라 읽어보게 되었다. 사실 초반에는 단순히 평범한 에세이..에 가까운가 라는 생각이 들었고, 워낙 에세이를 잘 읽지 않는 나인지라 손이 잘 가지 않았다. 그런데 점점 읽을수록 이건 잘 짜여진 한 편의 수사극 드라마와 같다는 생각이 들었다. 그리고 현실은 언제나 드라마보다 잔혹하다는 걸 또 다시 느끼게 되었다. '시체농장'을 만들며 법의학 분야의 큰 발전을 이룬 한 전문가의 이야기가 담겨있어서 단순히 법의학 관련 영상을 보는 것보다 훨씬 내용이 풍부하고, 그 분야에 대해 깊게 이해할 수 있다! 시체농장에 대해 조금 깊게 알아보고 싶어졌다. 남들은 다 꺼리지만 사실상 정말 우리에게 필요한 일을 하는 사람들이 또 어딘가에 있다. 이 세상 어딘가 우리가 알지 못하는 곳에서 세상을 지탱하는 사람들이 있다! 그들에게 또 한 번 존경을 표한다. 초반에 손이 잘 안 가는 부분을 넘기면 드라마보다 더 드라마 같은 이야기들을 엿볼 수 있는 책이라서 읽었다는 사실을 후회하지 않는다!(사실.. 초반부에 쪼금 후회했다ㅎㅎ 에세이 싫어 인간의 어쩔 수 없는 점...) 또 다른 법의학 관련 서적에 관심이 가게 됐다! |
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#도서협찬 📚 부패의 언어 by 윌리엄 베스, 존 제퍼슨 🌱 세계 최초의 인체 부패 연구소 "시체농장(Body Farm)"을 설립한 법의인류학자의 경이로운 기록! 🌱 ~아주아주 무서운 연구소가 있다. 인간의 시체가 부패되고 있는 연구소라니. 저자인 윌리엄 배스는 법의학계의 전설적인 인물이다. FBI를 포함한 다양한 법 집행기관에서 수백개의 사건을 해결한 전적도 있지만 특히 그가 주목받는 건, 1980년 세계 최초의 시체부패 연구소, 일명 '시체농장' 을 테네시 대학교 인류학 연구소에 설립했기 때문이다. 시체농장이라니? 이것은 도대체 무엇이며 왜 이런 곳이 생겨났을까? 그 시작은 미약했다. 윌리엄 배스 박사는 샤이 대령의 사망 추정시각을 잘못 판단한 후로 학문적 부끄러움을 느꼈다. 학자의 부끄러움은 과학적 호기심으로 바뀌었으며 그는 자연의 섭리에 따라 시체가 변해가는 모습을 관찰할 연구시설을 원했다. 그 결과 테네시 대학교 메디컬 센터 뒤쪽에서 아주 초라한 모습으로 시체농장이 시작되었다. 첫번째 시신으로 기증받은 1-81호는 자연속에서 부패해 갔다. "1-81호 시신을 몇 달 전에 부어놓은 콘크리트 판 위에 눕혔다. 한 학생은 사진을 찍었다. 1-81호를 설치류, 또는 울타리 틈으로 비집고 들어온 작은 포식동물로부터 보호하기 위해 철망을 덧댄 나무 골조로 시신을 덮었다. ~ 인류학 연구소가 이렇게 첫 연구 프로젝트를 개시하고 있었다. 시체들이 사는 땅이 드디어 문을 열었다. 시체농장의 탄생이었다." 그 후로도 돼지축사에서 부패중이던 시신을 가져왔고, 시신 두 구도 더 생겼다. 자연스레 부패하며 시체에는 맨 먼저 대량의 검정파리가 생겼고 따뜻한 날에는 불과 몇시간만에 사체의 코, 입, 눈이 파리 알들로 가득찼다. 책에서는 일반인이 상상하기에는 너무 끔찍한 묘사들이 이어진다. 이 일을 하면서 주변 녹스빌 주민들의 항의도 받았다. 그럴만도 할 것 같다. 평범한 주민들이 보기에 이 일은 분명 사이코 미치광이나 하는 일처럼 보였을 것이다. 그러나 이것을 학자의 학문적 호기심으로 보면 대단하다는 생각이 든다. 법의학자라는 직업자체가 늘상 시체들을 보고 죽음의 원인을 밝혀내는 일이지만 자신의 일을 더 잘 해내기 위해 이런 연구를 자청해서 한다는 것은 감동적일 정도다. 지금도 이곳에서는 뼈 해부학과 인체부패를 주로 연구하고 있다. 이곳에서 행해진 연구를 통해 시체의 사망종류와 시간, 사망환경을 판별하는 데 큰 도움을 받았으며 법의학에 엄청난 발전을 이루었다. 그는 자신도 죽음을 맞이하는 날, 기꺼이 시체농장에 있을 거라고 말한다. 그전에 최대한 많은 살인범들을 잡은 후에 말이다. 그에게 경의를 표하고 싶다. @wisdomhouse_official #부패의언어 #윌리엄베스 #존제퍼슨 #위즈덤하우스 #위뷰 #법의인류학 🔅＜위즈덤하우스 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다＞🔅 #서평단 #도서협찬 #추천도서 #책추천 #신간 #베스트셀러 |
 "살은 썩지만 뼈는 남는다. 살은 오랜 상처를 용서하고 깨끗이 잊어버린다. 하지만 뼈는 치유는 될지언정 자신이 겪었던 일을 영원히 기억하고 있다." 읽기 전엔 다소 걱정하며 책을 펼쳤는데 최근에 읽었던 비소설 장르의 책 중 손에 꼽게 재밌게 읽었다. 시신이나 환자를 다루는 책을 몇 권 읽어보았는데 한 권을 제외하고는 약간의 실망감을 느꼈던 게 걱정의 이유였다. 시신이나 환자의 케이스를 다루는 책의 경우 필연적으로 시신 혹은 환자인 제3자의 이야기를 풀어내야만 한다. 그래야만 배경지식이 없는 독자로 하여금 상황을 이해할 수 있게 돕고 작가가 이끌고자 하는 방향으로 데려올 수 있으니까. 그 부분에서 이야기에 끌려 나오는 제3자를 실존하는(혹은 했던) 인물임에도 단순한 소재로만 여기고 너무 가볍게 다룬 듯한 느낌을 느껴버리면 책에 대한 호감도 떨어지고 배려심 없는 작가와 출판사에 대한 이미지도 깎이는 경우가 더러 있다.(나만 그럴 수도...) 그런 부분에 있어서 ＜부패의 언어＞는 불쾌하지 않게 읽을 수 있어 좋았던 책이다. 책의 많은 부분에서 살인사건에 연루된 시체를 다룬다. 사실 살인사건까지 가지 않아도 시체를 다루는 책이라는 점에서 무겁고 딱딱한 느낌을 받을 사람들이 있을 것이라 생각한다. 구태여 시체 썩는 이야기를 읽고 싶지 않을 수도 있고. 하지만 이 책은 정말 재밌다. 윌리엄 교수님과 실제로 대화하면 얼마나 재밌는 사람일지 상상만으로도 즐거워지는 기분이다. 거부감 없이 책을 들여다봐주면 좋을 것 같다. 한 챕터마다 짧은 꼬꼬무 클립을 본다는 느낌이면 충분하지 않을까 싶다. *해당 리뷰는 위즈덤하우스에서 도서를 제공받아 작성되었습니다. |
 * 출판사로부터 도서를 제공받았습니다 인간의 끝을 연구한 사람, 썩어가는 육체로 정의를 복원한 한 과학자의 경이로운 실험. 윌리엄 배스의 『부패의 언어 Death's Acre』. 미드 본즈 Bones 애청자로서 법의인류학자 템퍼런스 브레넌과 FBI 수사관이 협력해 사망자의 정체, 사망 경위를 밝히는 매 에피소드마다 흠뻑 빠져들었던 기억이 납니다. 특히 법의인류학과 법의학적 증거를 중심으로 플롯이 전개되는 부분은 『부패의 언어』에서 다루는 죽은 자들이 남긴 흔적이 과학적 증거로 치환되는 과정과 맥이 닿습니다. 미드의 픽션과는 다르게 이 책에서는 실제 학문적, 현장적 배경을 오롯이 느낄 수 있습니다. CSI와 같은 법의학 드라마 마니아라면 그 모든 서사의 현실적 출발점을 확인하게 될 겁니다. 윌리엄 배스 박사가 설립한 시체농장(Body Farm)은 이름 그대로 죽은 이들이 모여 사는 땅입니다. 그곳은 단순한 무덤이 아니라 죽음을 과학의 언어로 번역하는 연구소입니다. 이곳에서 매일 시신은 흙 속으로 녹아 사라지고 새와 곤충, 포식자들은 그 과정을 돕습니다. 그것은 잔혹한 광경이 아니라 생태적 순환 속에 죽음의 과학을 기록하는 엄숙한 실험입니다. 윌리엄 배스 박사는 원래 상담학을 전공하던 학생이었는데, 우연히 들은 교양 인류학 강의가 그의 삶을 바꿔놓습니다. 불에 탄 뼈, 부러진 두개골, 그리고 신원을 알 수 없는 유해를 통해 사람의 마지막 이야기를 읽는 일에 매혹된 그는 인류학을 자신의 운명으로 받아들입니다.  그렇게 50년이 넘는 세월 동안 수천 구의 시신과 마주했고, 죽음이 들려주는 진실의 언어, 즉 부패의 언어를 읽는 법을 세상에 가르쳤습니다. 시체농장은 실패에서 태어났습니다. 윌리엄 배스 박사는 한 무덤에서 발견된 머리 없는 시신을 감식하며 사망한 지 길어야 몇 달이라 단정했지만, 나중에 그 시신이 남북전쟁 당시의 장교, 샤이 중령의 시신임이 밝혀졌습니다. 그의 오판은 무려 113년의 오차였습니다. 당시 방부처리와 주철 관 덕분에 시신은 놀라울 만큼 보존되어 있었고, 배스 박사는 인간의 부패 과정을 아직 아무도 제대로 모른다는 사실을 절감합니다. 이 사건은 과학자에게는 치명적인 굴욕이었으나, 동시에 새로운 출발점이었습니다. 죽음이 일어나는 이후의 모든 일을 체계적으로 기록해야 한다는 걸 깨달으며, 1980년 테네시 대학교의 언덕 아래, 나무 울타리로 둘러싸인 작은 구역에서 세계 최초의 시체 부패 연구소, 즉 시체농장이 탄생합니다. 이 순간 법의학은 실험실을 떠나 자연 속으로 나왔습니다. 그리고 인류는 죽음을 관찰하는 새로운 눈을 가지게 됩니다. 윌리엄 배스 박사가 이끈 연구는 세밀했습니다. 시신을 물웅덩이에 담그고, 얕은 무덤에 묻고, 자동차 트렁크에 두고, 햇빛과 그늘, 더위와 습기 등 모든 조건을 달리하며 시체가 어떻게 변해가는지를 관찰했습니다. 그 결과 만들어진 것이 바로 부패의 시간표, 즉 사망 후 경과시간 데이터베이스입니다. 어떤 시신의 피부가 미끄러지고, 머리카락이 빠지며, 구더기 번데기가 생기는 시점을 알면, 그 사람의 사망 시각을 수학적으로 역산할 수 있습니다. 이 연구는 전 세계 법의학자들이 지금도 사용하는 핵심 도구가 되었습니다. 과학은 추상적이지 않습니다. 그것은 썩은 시신, 구더기, 송장벌레의 언어를 읽는 현실적인 기술입니다. 그리고 그 안에 담긴 것은 죽은 자의 억울함을 풀기 위한 인간의 윤리적 책임감입니다. 인상적인 장면 중 하나는 미시시피주 살인사건의 법정 장면입니다. 살해당한 어린 손녀의 시신은 이미 매장된 지 오래였고, 남은 것은 사진뿐이었습니다. 윌리엄 배스는 사진 속 피부의 색, 뼈의 노출 정도, 곤충의 흔적을 토대로 사망 시점을 계산합니다. 그러나 결과는 용의자의 알리바이와 맞지 않았습니다. 모든 증거가 막다른 길에 다다랐을 때, 그는 사진 속 머리카락 사이에서 파리로 변태하며 남긴 구더기의 껍질을 발견합니다. 그 미세한 흔적 하나가 사망 시점을 앞당기며 용의자의 알리바이를 무너뜨렸고, 결국 배심원단은 그 남자에게 사형을 선고합니다. 죽음의 냄새 속에서도 생명과 정의의 손을 맞잡은 윌리엄 배스 박사. 시체를 해부하고 부패를 기록하는 일은 혐오의 행위가 아니라 정의의 회복 과정입니다. 시체농장이 알려지자마자 윤리적 논쟁은 있었습니다. 죽은 자를 실험 대상으로 삼는 것이 인간의 존엄을 침해하는 일은 아닌가라고 말이죠. 하지만 윌리엄 배스 박사는 오히려 그 반대라고 말합니다. 그는 죽은 이들이 죽음을 통해 생명을 구하는 법을 가르쳐주는 스승이라고 합니다. 살았을 때도 무시당하고, 죽어서도 잊혀졌던 누군가의 몸이 오늘날 법의학의 교과서가 되었다는 사실, 그것이 바로 인간 존엄의 다른 형태입니다. 살아 있을 때는 평범했던 메리 루이스는 죽어서 수천 명의 학생을 가르치고 수백 명의 법의학자를 훈련시키는 법의학의 영웅이 되었습니다. 살인범은 여전히 잡히지 않았지만, 메리 루이스 덕분에 수많은 범인이 잡혔습니다. 죽음은 사라짐이 아니라, 정의의 씨앗이 된 순환의 시작이었습니다.  사건의 뒤에 있는 인간의 삶을 복원하는 이야기꾼과 같은 윌리엄 배스의 삶을 다룬 『부패의 언어』. 뼈를 증거가 아닌 이야기로 바라보며, 뼈는 침묵하지 않는다는 사실을 증명합니다. 살인사건에서 얻을 수 있는 최선의 해피엔딩은, 암울하지만 만족스러운 정의의 실현이라고 말하는 윌리엄 배스. 그는 과학을 통해 인간의 악을 증명하지 않습니다. 오히려 악의 흔적을 통해 인간의 가능성을 구합니다. 불타버린 시신, 토막 난 뼈, 파리의 껍질 속에서 그는 끊임없이 인간의 존엄을 복원해냅니다. 연구한 바로 그 땅에 묻히고 싶은 과학자로서의 마음과 품격 있는 마지막 쉼터를 마련해주고 싶어하는 가족 사이에서의 아릿한 갈등을 품고 있는 노년의 윌리엄 배스의 목소리가 묵직하게 다가옵니다. 이 책은 죽음이라는 가장 극단적인 상태를 통해 오히려 삶의 온도를 복원합니다. 죽은 자들이 침묵하지 않도록, 살아 있는 우리가 그들의 언어를 기억하도록 우리에게 양심의 교양을 가르쳐줍니다. #부패의언어 #윌리엄배스 #존제퍼슨 #위즈덤하우스 #인문 #법의인류학 #DeathsAcre #BodyFarm #인디캣
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- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다. 예전에 S사의 '그것이 알고싶다'를 참 즐겨봤다. 헌데 그 프로그램을 보다 보니 자연스레 몇 분을 알게 되었는데 그분들이 바로 표창원 교수, 유성호 교수 같은 분들이다. 프로그램에서 내용이 미궁에 빠질 때 마다 이 분들이 나타나 박식학 지식과 전문가적 견해, 오랜 경험으로 해설해 줄 때면 나도 모르게 아, 그래서 그렇구나! 하며 탄복할 때가 많았다. 죽음이나 법의학, 시체 같은 것들은 나와 전혀 연관이 없건만 그렇게 조금씩 내 관심사에 한부분을 잠식해갔다. 이번에 읽은 책은 ‘부패의 언어’란 책이다. 저자는 테네시대학 시체농장을 설립한 법인류학자로, 사체 현장과 연구, 법정을 가로지르며 시체의 부패 과정을 추적해 어떻게 사망했는지, 사망 후 경과시간은 어떻게 되는지 등 법의학적 소견을 재구성하는 사례로 보여준다. 저자는 방부 처리와 주철관 매장으로 부패가 지연된 시체 사망시점을 최근으로 오인한 이후, 법의학적으로 시체 부패에 있어서도 다양한 조건의 실험과 관찰로 검증된 체계를 구축해야 함을 깨닫고 시체농장을 설립한다. 이후 체형에 따른 부패 속도 차이, 수중 부패 조건, 곤충의 영향, 토질의 화학적 변화 등까지 시체에 대한 이해의 경계를 넓혀간다.
특별히 흥미로웠던 지점은 역시 뼈의 상태를 통해 범죄가 벌어진 과정이나 그 경과를 추적하고 증거를 발견해내는 이야기였다. 특히 계절이나 연령, 성별을 고려해 그 특이성을 감안해야 하는 것에 더해 인종별로도 뼈의 형태나 모양이 달라 이 부분까지 고려해야 한다는 사실에 이러한 과정이 생각보다 더 어려운 작업이라 느껴졌다. 한편 시체의 끔찍함이나 부패과정의 혐오스러움에 크게 신경쓰지만 않는다면, 여러가지 가설을 늘어놓고 발견되는 증거에 맞게 퍼즐을 맞춰간다는 점 자체는 일반적인 과학 실험 수행과 비슷한 경로를 따르기에 흥미를 느낄만한 부분이 있으리라 생각되었다. 하지만 개인적으로는 역시나 만나고 싶진 않다. 평소 만나기 어려운 시체 부패, 죽음의 화학적 진행 등 법의학적 지식에 대해 살펴볼 수 있는 흥미로운 책이다. 적극 추천한다. #부패의언어 #윌리엄배스 #존 제퍼슨 #김성훈 #위즈덤하우스 #법의인류학 #시체농장 #사망후경과시간 #법의곤충학 #과학수사 #데이터베이스 #법정증언 #절단흔적 #화재감식 #토양화학 #시체부패 #지방산 #포렌식 |
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죽음 이후 인간의 육체는 어떻게 변화하는가. 이 책은 '시체농장'이라는 파격적인 연구소를 설립한 법의인류학자 윌리엄 배스 박사의 50년 집념이 담긴 논픽션이다. 저자는 남북전쟁 당시의 시신을 최근의 사망자로 오판했던 뼈아픈 실수를 계기 삼아, 인체 부패의 비밀을 밝히는 세계 유일의 야외 실험실을 세웠다. 테네시주의 작은 들판에서 벌어지는 실험들은 결코 잔혹함에 머물지 않는다. 자동차 트렁크, 물속, 얕은 무덤 등 다양한 환경에 놓인 시신들을 통해 저자는 '부패의 언어'를 해독해 나간다. 곤충의 변태 과정이나 사후 화학적 변화를 데이터로 구축한 그의 노력은 결국 살인범의 알리바이를 깨뜨리는 강력한 법적 증거로 거듭난다. 가장 인상 깊었던 대목은 끔찍한 범죄 현장의 유해를 대하는 저자의 시선이다. 그는 훼손된 유골 뒤에 숨겨진 한 인간의 삶과 이름을 되찾아주기 위해 치열하게 분투한다. 뼈 해부학에 대한 전문 지식은 물론, 희생자에 대한 연민과 정의를 향한 의지가 글 전반에 따뜻하게 흐른다. 단순한 법의학 지식을 넘어, 죽음을 통해 생명을 구하고 인간성을 회복하려는 한 학자의 열정이 경이롭다. 뼈에 남겨진 마지막 메시지를 읽어내는 과정은 마치 한 편의 추리 소설처럼 흥미로우면서도, 과학이 어떻게 정의를 구현하는지 명징하게 보여준다. 죽음이 끝이 아니라 남겨진 이들을 위한 진실의 시작임을 깨닫게 해준 소중한 기록이다. #연말리뷰 |