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* 사람들은 저마다 다른 취미를 가지고 있다.

나를 예로 들자면 역시 책 읽는 것을

가장 좋아하고, 두 번째는 공연 보는 것이다.

나처럼 무엇을 '보는 것'을 좋아하는 사람이 있는가 하면

우표나 옛날 돈, 인형이나 소품처럼 무언가를

'수집'하는 것을 좋아하는 사람도 있다.

* 하지만 손에 잡히지도 않는 '밀실'을

수집하는 사람이라니.

생전 처음 들어보는 이야기였다.

밀실을 수집한다는 사람은 대체 어떤 사람일까?

그저 독특한 취미로 수집만 하는 걸까?

궁금증을 품은 채 책을 펼쳐들었다.

* 세상은 넓고 또X이도 많다.

그만큼 살인 사건도 끊이지 않고,

그 과정에서 누군가는 피의자가 되고

누군가는 관계자나 목격자가 된다.

그리고 경찰에게 살인 사건은

떼려야 뗄 수 없는 존재일 것이다.

* 그중에서도 경찰이 해결하기

가장 어려운 사건을 꼽는다면

역시 밀실 사건이 아닐까 싶다.

범인이 왜 살인을 저질렀는지,

피해자와 어떤 관계인지 밝혀내는 것도 모자라

대체 어떻게, 왜 밀실을 만들었는지까지 풀어야 하니

경찰에게는 수수께끼가 하나 더 늘어난 셈이다.

* 그런데 이런 밀실 살인 사건이 발생하면

어김없이 나타나는 한 남자가 있다.

발소리도 내지 않고, 긴 눈꼬리에 눈이 맑은 남자.

어디에 사는지도, 이름이 무엇인지도 모른다.

그저 사람들은 그를 '밀실 수집가'라고 부른다.

* 그 남자는 홀연히 나타나서 사건의 전모를 듣고

이야기가 끝나자마자 말한다.

"진상을 알아냈습니다."

많은 경찰들이 회의도 하고 가설을 세웠다가

무너뜨리기를 반복하면서도 밝힐 수 없었던 트릭을

이 남자는 관계자들의 이야기만 듣고도

턱하니 풀어버린다.

이 정도면 옆에서 보고 있던 거 아님?

 * 그렇게 그는 경찰들 사이에서 '전설'이 되었다.

심지어 어떤 이는 그를 만나고 싶어서

경찰이 되었다고도 한다.

그리고 전설은 여전히 진행 중이다.

1937년부터 2020년까지 한결같이

30대의 외모로 쭈욱.

* 1937년부터 외모가 전혀 변하지 않은

그의 모습도 놀라웠지만 시간이 변하면서

살인의 방법은 더 정교해지고 그에 따라

경찰의 수사도 더 촘촘해졌다.

그럼에도 불구하고 찾지 못하는 것은

밀실수집가가 나타나 해결해 주는데

그 역시도 세월의 흐름에 따라

생각의 전환이 발전되어 가는 것을 볼 수 있었다.

* 책을 읽는 내내 가장 궁금했던 것은

역시나 그의 정체였다.

긴 눈꼬리에 소리 없는 발소리에서

둔갑한 여우나 고양이 정도로 생각했다가

마지막에는 사건을 해결하지 못하고

쩔쩔매는 경찰들의 수호신 정도로 생각하기로 했다.

어떻게 보면 살아생전에 밀실 수집가를

두 번이나 만난 지즈루가 제일 부러울지도.

* 시대의 흐름이 있다 보니 고전 추리부터

현대 추리까지 한 권에 다 들어있는 느낌이었다.

목격자의 입장에서, 경찰의 시선에서,

혹은 처음부터 트릭을 밝혀 놓고 시작하는

이야기에 정신없이 빠져들어 갔다.

2020년에서 이야기가 끝난 지금,

다음 밀실 수집가는 언제 다시 나타날까?

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기발한 밀실 트릭과 논리적인 추리가 돋보이는 작품이다. 정체를 알 수 없는 밀실수집가가 사건을 해결해 나가는 과정이 흥미롭고, 각기 다른 밀실 사건들이 독특한 매력과 긴장감을 선사한다. 한번쯤 꼭 읽어보기를 바란다 주인공의 심리묘사가 좋다