북미 교회 갱신운동의 역사와 내용을 잘 담아내고 있는 책이라 생각합니다. 교회가 하나님 안에서 사랑이 넘치는 공동체로서 제 역할을 하기 위해서 어떤 것이 필요한 지를 보여주고 있네요. 책의 내용은 북미 교회의 사례를 담고 있지만, 한국교회의 문제점을 어떻게 해소할 수 있는지에 대한 통찰을 얻을 수 있다는 점에서 읽을만한 가치가 충분한 것 같습니다. 한국교회가 영성을 회복하는데 많은 도움이 될 것이라고 생각합니다.

제가 사는 지역의 교회는 지역공동체와 연계되어 있습니다. 다양한 프로그램을  통해 하나님의 말씀을 전달하고 있으며, 사랑과 복음을 실천하고 있습니다. 하지만 주변의 교회를 들여다보면 그렇지 않은 교회도 존재합니다.하나님께서 의도하는 바 그대로를 실천하지 않는 교회, 교회로서의 비전이 사라진 교회, 그런 교회를 들여다보면 교회로서 기본적인 가치는 어디에 있는 걸까 의심하게 됩니다.이 책을 읽게 된 이유도 여기에 있습니다. 교회의 목적은 무엇이며, 사역은 왜 하는가? 교회의 위기는 어떻게 극복해야 하는지, 교회의 의미와 가치, 존재에 대해 다시 한번 생각하고 돌아보게 됩니다. 


리뉴 처치는 북미 교회가 선교적 대응으로 발생한 갱신운동들을 시기적으로 살피고, 오늘날 새롭고 창조적인 모습으로 갱신을 이끌고 있는 지역교회의 모델을 찾아 제시하고자 했다. 이를 통해 필자는 북미 지역에서 일고 있는 새로운 교회운동이 단순히 변화된 세상에 대한 문화적 반응이 아닌 본질을 추구해가는 과정 속에서 발생한 현상이라는 것과 이 현상이 성령께서 이끄시는 창조적인 영에 의해 형성되고 있음을 확인할 수 있었다. (p10)


이 책을 읽는 목적은 여기에 있다. 세상은 바뀌고 있다. 그 변화에 교화는 유연하게 달라져야 한다. 하지만 실제는 그렇지 못하고 있다. 교회가 추구해야 하는 사랑과 섬김의 가치조차 훼손되고 있으며, 그들의 사역은 올바른 길로 나아가지 못하고 있다. 사람들은 영적인 삶보다 세속적인 삶을 우선하게 되고, 교회를 멀리하게 된다. X 세대에서 밀레니얼 세대로 세대가 옮겨가면서 그런 현상은 심해지고 있다. 세상이 바뀌면 사역 방식도 바껴야 한다. 종교를 믿으라고 강요하기 전에 그들에게 믿음을 실청하도록 새로운 방식의 사역이 필요하다. 삶과 동떨어진 기존의 사역은 이제 통하지 않으며, 삶과 일치된 사역이 필요하다.


'왜 세상에 있는 친구들이 교회에 오질 않는가? 만일 우리가 이것을 마음에 품고 사역을 할 수만 있다면, 그 모습은 어떨 것인가? (p63)


사회적 변화와 흐름에 능동적으로 대응해야 한다. 책에 등장하는 구도자 운동은 전례없는 위기에 처한 교회의 현실 속에서 스스로 일어날 수 있는 힘을 모색하고 있다. 이 책에는 전통교회가 가지고 있는 소통 방식의 문제점, 기존의 교회 프로그램은 친구들을 이끌지 못할 수 밖에 없다. 새로운 것이 매일 바뀌는 현실 속에서 교회는 나홀로 단절된채 존재하고 있다. 잃어버린 자들에게 바른 선교활동으로 이끌어가는 것, 길을 잃어버리고 떠도는 양들에게 바른 길로 가는 것이 무엇인지 교회 스스로 생각해 보아야 할 때이다. 좋은 질문이 좋은 해답을 만들어 주듯이, 그것은 새로운 행동으로 이끌어 간다. 개인적이고, 실천적이며, 대중적이면서, 때로는 엔터테인먼트적인 요소를 가미하는 것, 사람들이 보편적으로 원하는, 사람들의 필요와 상처와 관심, 그것을 교회가 충족 시킬수 있어야 한다.


갱인을 위한 적용
첫째, 잃어버린 자를 향한 열정을 불태우라
둘째, 위험을 감수하며 모험과 도전의 여행을 떠나라
셋째, 개인의 성공에 안주하지 말고 운동의 관점에서 사역을 일으키라

"교회의 역사는 지속적인 갱신운동 속에서 발생한 하나님 나라의 확장사라 할 수 있다. 교회가 타락하거나 연약해질 때마다 하나님은 갱신운동을 일으키셨고 새로운 신앙 공동체를 통해 열방을 향한 선교적 사명을 감당케 하셨다"(들어가는 말 中에서).

종교개혁 500주년을 맞이한 지난해(2017), 유난히 한국 교회의 위기를 말하고 개혁의 필요성을 주장하는 목소리는 많았지만, 이렇다 할 대안이나 방법을 제시하는 목소리는 많지 않았습니다. 창조적 사역을 위한 교회 갱신 모델 ＜리뉴처치＞(Renew church)를 읽으며, 이 책이 그 대안이 될 수 있겠다는 생각을 해보았습니다. 

"교회의 실존은 언제나 위기적 상황과 함께해 왔다"(75)는 사실과 함께, "우리는 본질에 기초한 진정한 선교적 공동체가 되지 않고서는 그 어떤 선교도 불가능한 시대에 살고 있다"(121)고 주장하는 ＜리뉴처치＞는 북미의 선교적 교회들에 주목합니다. 이 책은 북미의 선교적 교회들을 탐방하고 그들의 새롭고 참신한 창조적 사역을 소개하는 탐방 보고서입니다. 북미의 교회들이 선교적 위기에 어떻게 대응해왔는지에 주목한 ＜리뉴처치＞는, 위기의 돌파구는 바로 위기 속에 있다는 사실을 가르쳐주기도 합니다. 

"하나님 스스로가 선교의 하나님이시라면 보냄 받은 존재로 교회 공동체는 본질상 선교적이어야 한다'(107).

한국 교회가 병들어 있다는 사실은 교인뿐 아니라, 이제 세상 사람들도 다 아는 사실입니다. ＜리뉴처치＞는 이렇게 말합니다. "교회가 병들어 가는 가장 확실한 증상은 우리의 가슴에 잃어버린 자를 향한 열망이 식어질 때다"(75). 이제 지역 교회에서 선교적 교회로 전환해야 할 때라고 주장하는 ＜리뉴처치＞는 무엇이 선교적 교회인지를 잘 설명합니다. 선교적 교회는 "어떻게 성오들을 세상으로부터 불러 모을 것인가에 대한 관심에서 어떻게 다시 세상으로 보낼 것인가를 고민"하는 교회이며, "우리가 살아가는 삶의 현장이 바로 선교지"라는 사실을 인식하고, "성육신적이며 상황화된 사역"으로 잃어버린 영혼을 적극적으로 품는 교회를 말합니다(111-114).

북미의 선교적 교회들이 공통적으로 보여주는 놀라운 사역 중 하나는, 자신의 삶 속에 잃어버린 영혼을 적극 초청하여 아예 그들과 함께 사는 선교적 공동체를 구성한다는 것입니다. 시간을 나누고 물질을 나누는 데서 그치지 않고 이렇게 아예 자신의 삶을 나눌 수 있는 것은, 교회가 무엇이냐에 대한 끊임없는 질문 속에 자신을 '선교적 제자'로 인식할 수 있었기 때문에 가능한 일이었습니다. 이것은 '교회가 무엇이냐'에 대한 적극적인 대답이기도 합니다. 저자는 이것을 '삶을 통한 제자도'라고 부릅니다. 

우리의 관심과 목적이 어디에 있는가에 따라 사역의 방향과 내용이 결정된다. 

그런 의미에서 스스로 이러한 질문을 해보길 바란다. 

"과연 나의 삶의 목적은 어디에 있는가?"

"우리 교회 공동체의 관심과 목적은 어디에 초점이 맞춰져 있는가?"(158)

침체해 가는 한국교회에 새로운 각성과 부흥의 바람이 불려면 근본적으로 새로운 패러다임이 필요하다. 세상의 모든 조직이 그렇듯 교회도 시작, 성장, 성숙, 쇠락, 사멸의 사이클을 그린다. 성숙에서 쇠락과 사멸의 길로 가지 않으려면 교회는 항상 개혁되어야 한다. 이상훈 교수는 개혁이 절실히 요청되는 한국 교회의 마중물이 되기 위해 이 책을 썼다.

Part1에서는 북미의 교회 갱신 운동의 다섯 가지 흐름을 살펴본다. 그것은 뉴패러다임의 시작이 된 갈보리 채플의 ‘예수 운동’, 로버트 슐러 목사의 수정교회가 주축이 된 교회성장운동, 윌로우크릭 공동체 교회의 ‘구도자 운동’, 포스트모던 시대에 해답을 제시하길 갈망하는 ‘이머징 교회 운동’, 그리고 마지막으로 교회의 본질을 추구하는 ‘선교적 교회 운동’이다. Part2에서는 갱신 모델이 될 만한 교회들을 탐방하여 분석하고 그 특징을 체계적으로 언급하였다. Part1이든 Part2이든 각 챕터 끝에는 ‘갱신을 위한 적용’을 일목요연하게 정리해 놓아서 각 운동이나 교회로부터 배울 점과 유의할 점을 쉽게 파악할 수 있다.

특히 이머징 교회 운동과 선교적 교회 운동은 오늘날 한국교회가 도전받고 접목할 만한 훌륭한 장점들을 많이 가지고 있어서 좀 더 진지하게 살펴보아야 할 것이다. ‘이머징 교회 운동’은 현재 이머징 세대가 세상 문화가 아닌 깊이 있는 영성을 갈구하고 있음을 간파했다. 이머징 교회는 개신교의 기본 정신인 protest(저항의식)에 기반을 두고 제도적 교회가 잃어가고 있는 그리스도 중심적 삶, 예배, 영적 체험 등을 추구한다. 이 교회운동은 비복음적인 요소는 해체하고 복음에 기초해 재구성하고자 한 것이다.

한편, 교회의 본질로 돌아가고자 하는 열망으로 ‘선교적 교회운동’이 일어났다. 이 운동은 레슬리 뉴비긴의 영향으로 촉발되었다. 교회성장운동에서 주로 방법과 전략, 프로그램에 관심을 집중시켰다면, 선교적 교회운동은 ‘복음이란 무엇인가’ 혹은 ‘교회란 무엇인가’에 대한 근본적인 질문과 탐구로 돌아갔다. 하나님은 선교하는 하나님이시고 교회는 선교하는 하나님으로부터 보냄을 받은 백성이다. 따라서 교회는 복음의 해석자로 세상 속에서 하나님의 나라를 맛보도록 해야 한다. 선교적 교회운동은 앞에서 언급한 모든 교회 운동을 뛰어넘는다. 선교적 교회는 성도들을 불러 모으는 것이 아니라 어떻게 훈련시켜 다시 세상으로 보낼 것인지 고민한다. 단지 해외로 선교를 많이 나가는 것이 아니라 우리가 살아가는 삶의 현장도 선교지임을 인식한다. 그러므로 성육신적 사역으로 세상 문화 속으로 들어가기를 두려워하지 않는다. 선교적 교회운동은 복음과 교회의 본질을 꿰뚫는 매우 도전적인 질문을 던지고 있음이 분명하다.

많은 사람들이 한국교회가 더 이상 회개의 터닝 포인트를 상실했다고 말하는 상황에서, 이 책은 한국의 그리스도인들에게 희망을 제시한다. 교회는 본래 생명력이 넘치며 세상에 대안을 제시할 수 있는 공동체였다. 이 성경적 모습을 회복하면 교회는 다시 능력 있게 복음을 전할 수 있다. 확실히 복음의 능력은 상실되지 않았다. 단지 교회가 교회됨을 잃어버렸기 때문에 이런 문제가 발생하는 것이다. 하나님께 소망을 두고 성령의 인도하심에 민감하게 반응한다면 분명 하나님께서는 다시 교회를 갱신시켜 주실 것이다. 이 책을 읽는 내내 교회 갱신에 대한 기대가 솟아남을 느낀다. 한국교회의 쇠퇴를 염려하는 목회자와 교회를 사랑하는 모든 자들에게 강추한다.

교회의 위기는 오늘만이 아니라 언제나 위기였던 것 같다. 요한계시록에 나오는 소아시아 교회에 대한 이야기들도 보면 주님께서 경고를 했음에도 불구하고 오늘날 소아시아 교회는 흔적만 남아 있는 상태이다. 이것을 보면 오늘날 교회도 마찬가지란 생각이 든다. 교회의 부흥기가 있으면 쇠퇴기도 있기 마련이다. 그런데 많은 교회들이 위기의식을 갖지 못하는 경우들도 있고, 위기 의식을 갖지만 막상 어떻게 그 위기를 극복해 나가야 되는지에 대해서 심각하게 고민하지 못하는 것 같아 안타깝게 생각된다. 오늘날 교회들도 생존을 위한 사투를 벌이고 있고, 특히 교회가 개척되면 100개중에 1개정도만 자립할 수 있는 상황이라는 통계들을 보더라도 쉽지 않는 상황인 것만은 분명하다. 이런 시대에 교회를 어떻게 해야 될까 라는 고민과 질문에 나름대로 답을 제공해 주는 책이 바로 리뉴처치이다.

이상훈 교수가 쓴 책을 읽어보면서 지금 우리 교회의 현실과 잘 맞는 환경에서 어떤 변화를 가져야 하는지를 고민할 수 있는 기반을 마련해 주는 것 같다. 리폼처치를 읽으면서도 그랬고, 리뉴처치를 읽으면서도 그런 생각을 하게 되었다. 교회는 끊임없이 갱신해야 한다. 교회가 추구해야 할 갱신 모델들을 이 책에서 제시해 주고 있다. 모든 교회는 주님께서 세우신 원래의 모습처럼, 사랑과 생명이 넘치며 사도적인 공동체성을 회복해야 한다. 또한 하나님 나라를 위해 세상 속 깊이 침투하여 사회와 문화의 변혁을 이뤄내는 영광스러운 교회가 되어야 한다. 리뉴처치는 변화와 갱신을 이룬 북미교회들을 통해서 한국교회의 변화와 갱신 모델들을 제시하고 있다. 북미 교회의 현대 갱신 운동들을 보면서 오늘날 교회가 북미의 교회들의 흐름을 많이 닮아가고 있다는 생각을 가지게 된다. 북미 교회들의 갱신운동들을 쫓아가는 한국교회의 모습들을 보이고 있는데, 한국교회만의 토양에서 갱신운동들이 일어나야 하지 않나라는 생각을 해 보게 된다. 북미교회 갱신 운동과 모델이 되는 교회들은 분명 변화와 갱신을 위한 나름대로의 긍정적인 역할들을 하는 것은 분명한 사실이다. 변화와 갱신이 필요한 시대에 북미 교회들이 어떻게 갱신운동들을 펼쳤고, 어떻게 새로워졌는지를 보는 것은 중요하다. 그것을 토대로, 오늘 우리에게 맞는 변화와 갱신이 필요하다는 생각을 하게 된다. 저자가 리뉴처치를 통해서 한국교회의 변화와 갱신의 마중물이 되기를 바라듯이 이 책을 읽는 독자들은 변화와 갱신의 마중물이 되는 것을 느끼게 될 것이다.

오랜시간 사람들의 믿음과 신뢰를 받아 온 종교라고 하더라도 시대의 변화에 따라 조금씩 변화하고 있다. ＜리뉴처치＞는 북미 교회가 선교적 교회에 이르기까지 맞닥뜨린 위기와 그 위기에 대한 선교적 대응으로 발생한 생신 운동들을 시기적으로 살피고 오늘날 새롭고 창조적인 모습으로 갱신을 이끌고 이는 지역교회의 모델을 찾아 제시한다. ＜리뉴처치＞는 두 파트로 나뉘며 북미 교회의 현대 갱신운동과 북미 교회 갱신운동과 모델로 구성된다. 1960년대 복음과 함께 시작된 예수운동은 당시 반사회적 성향을 가진 히피족들에게 거대한 영향력을 행사하며 새로운 시대를 여는 기폭제가 되었다. 미 서부 해안지역을 넘어 미 대륙과 유럽으로까지 확장되어 결국 히피운동은 종결에 이르게 된다. 이 운동의 중요한 축을 담당했던 것이 바로 갈보리채플이다. 갈보리채플은 성경 중심의 교육과 훈련을 통해 배출된 제자들이 있었기 때문에 가능했다. 시대를 관통했던 예배 스타일과 찬양, 말씀을 전하는 새로운 방식의 성경 강해와 사회 변화를 이끌었던 예수운동의 영향력은 이후 발생한 새로운 갱신운동의 지표가 되고 있다. 2000년이 되면서 이머징 교회는 북미 교회 내 가장 뜨거운 논쟁이 된 운동이라고 한다. 이머징 교회가 들고 온 화두의 핵심은 기존 교회는 더 이상 포스트모던의 시대에 해답이 될 수 없다고 단언했다. 이머징 교회는 포스트모던 사회에서 예수의 삶을 따라 살아가고자 하는 노력이 큰 특징이었다. 성과 속으로 분리되어 있는 이분법적 태도를 거부하는 대신 통합적 영성을 지향한다. 그리고 자유로운 예배를 지향하고 공동체에 대한 강조와 덕의 실천을 강조했다. 오늘날 북미 지역에서 발생하고 있는 새로운 교회운동은 이머징 교회운동의 파격적 실험으로 인해 훨씬 더 자유롭고 다양한 양태의 사역이 가능해졌다.

이외에도 많은 교회운동이 있었고 많은 교회는 눈앞에 놓여 있는 도전 앞에 갈 바를 알지 못하고 고통을 호소하고 있는 것이 현실이라고 한다. 하지만 여기서 포기할 수 없는 상황이고 각 교회들이 갖는 특징, 증 계배, 문화, 교회 개척과 재생산, 제자화, 도시 사역, 소그룹, 선교적 사역 구조 등 각기 다른 강조점을 발견했지만 실상은 이 모든 요소가 선교적 사명을 이루어 가는 통로로써 사용되고 있다고 한다. 새로운 믿음이 아닌 노력으로 고난을 이기려고 한다.

한국교회를 향한 질타와 야유가 많아졌다. 한국교회는 스스로 자성하고자 하는 노력을 해야 한다. 한국교회가 이 땅에 많은 영향력을 끼쳤다는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 계몽운동을 이루어갔고, 문맹을 퇴치하는 노력을 했다. 근대화에 한국교회가 많은 역할을 했다. 리더를 발굴하고 리더를 세우는 일을 하는 교육에 장을 펼쳐가는 것도 한국교회가 앞장섰다.

나라가 할 수 없었던 복지사업도 계속 진행했다. 그런데 오늘의 한국교회는 대중과 국민들의 외면속에 질타를 받고 있다. 많은 이들이 염려할 정도로 한국교회가 타락했는지에 대한 분명한 자성이 필요하다. 변화에 따르지 않는 보수적 개념에서 벗어나지 못하여 시대를 읽지 못하는 안타까움도 한국교회를 향한 질타에 담겨있는 부분들도 상당하게 차지하고 있다.

이 책은 새로운 패러다임으로 갱신운동을 펼치고 있는 북미교회를 바라보게 했다. 많은 교회들은 하나님을 섬기는 믿음의 공동체들이다. 그런데 믿음의 공동체의 심장이 사라졌다. 이후는 교회의 본질에서 떠났기 때문이다. 물질만능주의와 개인주의로 한국교회가 타락했음을 보게 된다.

이제는 변해야 한다. 그러나 어떻게 변해야 하는지에 대한 분명한 대안이 없다. 이 책은 한국교회의 변화에 도움을 주고 있다. 새로운 패러다임을 한국교회에 적용하도록 구체적인 북미교회의 갱신운동을 쓰고 있다. 북미 교회의 현대 갱신운동을 하고 있는 다양한 변화를 다섯가지로 보고 있다. 다섯가지에 대한 다양한 의견이 있지만 대체적인 변화에 수긍한다.

교회는 계속변화되어야 한다. 그러기에 프로테스탄트라고 한다. 계속된 개혁을 추구하는 교회가 개신교회이다. 변화가 없는 교회는 죽는다. 변화를 통해 새로운 패러다임을 추구함으로 어두워진 세상을 인도하는 역할을 해야 한다.

그러나 교회의 본질을 잃어서도 잊어서도 안된다. 교회의 본질을 보수적 관점에서 굳혀야 하지만 그릇들은 변화에 따른 변모를 거듭해야 한다.

이 책을 통해 우리는 새로운 패러다임에 대한 갱신 모델을 이 책을 통해 보게 된다. 다양한 예배의 형태가 있지만 한국교회와 성도들에게 새로운 동기를 부여하는 한국적 예배를 개발해야 한다.

이 책을 통해 우리의 현실을 면밀하게 점검하고 새로운 세대에 새로운 교회의 방향을 모색해 갈 수 있는 아이디어를 찾을 수 있을 것으로 본다.

한국 교회가 정체된다는 얘기를 많이 들어요. 교회에 다니면서 교회 성장에 대한 생각을 아직 많이 하지 못했던 제게는 그게 어떤 의미인지 제대로 이해하지 못하고 있었어요. 그러다 현재 다니는 교회에서 단기 선교를 다녀온 분들이 선교의 의미와 교회 성장에 대한 간증을 들으면서 우리의 사명이 무엇인지를 다시 한 번 깨닫게 되었죠.

이상훈 교수님의 ＜리뉴처치＞에서는 북미 교회가 선교적 교회에 이르는 과정에서 어떤 위기들을 만났었는지, 또한 그 위기에 선교적으로 대처하면서 발생한 갱신 운동들이 무엇인지를 순차적으로 살핀 후 오늘날 과거와는 다른 새롭고 창조적인 모습으로 변화를 이끌고 있는 지역교회의 모델들을 소개하고 있어요. 

1부 북미 교회의 현대 갱신운동은 사실 제게는 낯선 이야기들이었어요. 그저 교회에 다니기만 했지 다른 교회, 그것도 외국의 교회들이 어떤 교회 부흥을 위해 어떤 활동을 하고 있는지는 전혀 몰랐거든요. 얼핏 들었던 얘기들도 있지만 대부분은 처음 접하는 내용들이어서 교회의 새로운 모습을 본 느낌이었어요. 물론 이런 운동의 잘못된 모습들에 대해서도 알게 됐고요.

책을 읽는 내내 이런 생각이 들었어요. 교회의 부흥은 어떤 형태로 이루어지든 성경에서 벗어나지 말아야 한다는 것을요. 책에서 소개한 모든 운동이 물론 성경을 토대로 이루어진 것이지만 그 흐름이 세상과 차이가 없어지는 경우도 분명 있는 것 같아요. 주변에서 그런 사례들을 본 적도 있고요.

그런 면에서 전통과 현대가 균형을 이루는 사역 모델인 오렌지카운티의 리디머교회가 많이 다가왔어요. 이 교회에서 중요시하는 요소들의 우선순위를 보면서 많이 공감했어요. 복음-공동체-선교-샬롬. 이를 위한 교회의 프로그램들도 상당히 좋았고요. 

교회와 성도의 사명은 하나님의 음성을 전하는 것임을 분명하게 알았어요. 각 사례에서 전한 갱신을 위한 적용을 통해 더 깊은 기도하고 고민해야겠어요. 복음이 이 땅에 온전히 선포될 수 있도록 말이에요.