책도 좋아하지만, 책 이야기가 담긴 책도 좋아한다.

이번에 읽은 책은 《무라카미 하루키 이렇게 읽어라》이다.

하루키 작가가 쓴 소설들에 대한 글쓴이의 주관적인 감상이 담겨 있지 않을까 싶었다. 그래도 하루키의 소설을 몇 권 읽어본 나로서는 그의 작품이 조금 난해하다는 생각이 있었기에, 이 책을 읽으면 소설을 이해하는 데 도움이 되지 않을까 싶었다. 앞으로 읽게 될 작품들에도 도움이 되리라는 기대감으로 구입했다.

어쩌면 큰 기대 없이 읽기 시작했는데, 작가 소개부터 시선을 끌었다.

'시드니 대학 인문학부에서 무라카미 하루키 연구로 박사학위를 받았다.'

하루키를 연구하고, 그것으로 박사학위까지 받았다니!

책을 읽기도 전부터 묵직함이 느껴졌다.

가벼운 마음은 접어두고 진지하게 책을 읽기 시작했다. 하루키 소설에 관한 이야기로 가득할 것 같았지만, 책을 읽다 보니 단순히 작품을 해석하는 데 그치지 않았다. 인간 무라카미 하루키라는 사람에 대해, 그가 생각하는 자유는 무엇인지, 독자들에게 전하고 싶은 이야기를 어떻게 글로 풀어내는지 알아가는 느낌이었다.

단순히 글쓴이가 하루키를 바라보는 시선을 담은 것이 아니라, 하루키가 쓴 수많은 글을 토대로 그가 어떤 생각을 가진 인물인지 풀어낸다는 점에서 글에 힘이 느껴졌다. 작품에 대한 해석을 넘어 작가의 생각과 작품 세계를 조금씩 이해하게 해주는 책이었다.

책을 읽으며 나는 더 깊은 생각에 빠져들었다. 읽었던 부분을 다시 읽기를 반복했고, 한 문장을 읽고도 잠시 생각에 잠기곤 했다. 그래서인지 책을 읽는 속도는 더뎌졌다. 하지만 마냥 진도가 나가지 않는다는 느낌보다는, 그만큼 생각할 거리가 많아졌다는 느낌이 들었다.

이미 읽었던 소설은 새로운 시각으로 바라보게 되었고, 아직 읽지 않은 소설에는 기대를 품게 되었다.

스포일러도 조금 있었지만, 오히려 작품을 읽을 때 이해하는 데 도움이 되겠다는 생각이 들어 나쁘지 않았다.

그동안 나는 이런 의문을 품고 있었다.
왜 독자들은 하루키를 이토록 좋아할까? 《노르웨이의 숲》은 왜 베스트셀러가 되었을까?

이 책을 읽고 나니 그동안 품었던 의문이 조금은 해소된 듯하다. 물론 하루키의 작품 세계를 완전히 이해하게 된 것은 아니지만, 적어도 그가 무엇을 이야기하고 싶어 하는 작가인지 조금은 알 것 같았다.

하루키의 소설 중 아직 읽지 못한 작품이 많다.

이제는 단순히 소설 속에서 벌어지는 이야기만 따라가는 것이 아니라, 그 안에 담긴 하루키 작가의 생각과 자유로움까지 함께 느끼며 읽어보고 싶다.

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