'예스24 리뷰어클럽 서평단 자격으로

도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다' 

에너지의 이름들/이상현 지음/이케이북

저자 이상현은 한국석유공사 글로벌기술센터에서 근무하고 있다. 에너지 전문가 18년 차. 축적된 지식과 기술, 정보를 누구나 이해하기 쉽도록 풀어쓴 책이 바로 ＜에너지의 이름들＞이다. 

에너지로 연결된 세상 읽기

지구 생태계에서 살아가는 수많은 종 중 하나인 인류가 지구의 자원을 활용하여 에너지를 얻고 그 에너지로 사회를 발전시켜나가는 과정을 에너지 중심으로 서술하고 있다. 기후 위기에 봉착한 현인류가 다음 세대 그리고 지구의 미래, 내일을 위해 어떤 노력을 기울여야 하는지, 각 계층의 사람들 입장에서 들여다보고 있다. 에너지 소비자 입장인 우리들이 가져야 되는 인식, 자세뿐 아니라 기술자, 과학자, 기업, 정부, 국제사회 전반에 걸쳐 살펴보면서 에너지의 어제와 오늘 그리고 내일을 그려볼 수 있도록 이끄는 청사진이다. 

자연에서 미래까지, 인류를 움직인 힘의 이야기

우리를 편리하게 해주었지만 환경을 위협하는 석탄, 석유, 우라늄, 천연가스 같은 천연자원, 모두를 위한 재생에너지 그리고 새로 발견된 재생에너지, 미래를 준비하는 청정에너지 분야까지 차근차근 확장하며 정보를 제공하고 있다. 독자인 우리는 에너지가 무엇인지, 에너지별 특징은 어떤지 그리고 에너지 분야는 어떤 미래를 향해 나아가고 있는지 깨닫게 된다. 그리고 적절한 환기와 질문을 던지는 저자 덕분에 에너지와 인류 그리고 환경과 지구를 엮어 생각해 보고 미래의 스마트그리드 세상에서 생태시민으로 살아갈 수 있는 철학과 소양을 기를 수 있을 것이다. 

생태시민성을 갖춘 에너지소비자

한 걸음 나아가 오늘날 우리가 누리고 있는 편리한 일상을 되돌아보면, 오늘 조금의 불편을 감수하여 에너지를 아끼는 수고가 내일 지구를 웃게 한다는 자명한 사실이 보인다. 미래 에너지 노마드는 청정에너지로 전환하기 위해 노력하는 인류, 바로 우리이다. 

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 물리학에서 대하여 공부하지 않은 사람이라고 하더라도 "E = MC의 제곱"이라는 공식은 누구나 알고 있다. 에너지에 대한 가장 기본적인 공식으로서 에너지가 우리 삶에 있어서 얼마나 중요한지 알려준다. 에너지는 우리가 살아가기 위하여 반드시 필요하다. 에너지가 없다면 아무것도 있을 수 없다. 당장 운동하는 힘조차 운동에너지라고 부르기 때문이다. 특히 에너지는 전자기기의 발전으로 인하여 굉장히 중요하게 되었다. 당장 전기가 없어지게 되면 모든 집에 있는 냉장고에 있는 음식이 상하게 된다. 그 정도로 현재 우리 사회에서 에너지는 굉장히 중요한 역할을 수행하고 있다.

 책 ＜에너지의 이름들＞은 인류가 살아오면서 어떻게 에녀지를 찾게 되었고, 어떻게 활용하였는지에 대하여 설명해주고 있다. 부싯돌에서 시작하여 어떻게 불을 찾게 되었는지 시작하여, 어떻게 해서 전기를 찾을 수 있게 되었는지, 그리고 석유 등을 거쳐 앞으로 어떤 에너지원을 활용하여야 하는지 미래에 대하여 간단하게 다루고 있다. 주로 에너지원으로 현재 무엇을 활용하고 있는지에 대하여 에너지원별로 다루고 있다.

 현재 우리나라뿐만 아니라 전세계는 인공지능 열풍에 빠져 있다. 그리고 인공지능 자체를 돌리기 위하여 가장 중요한 것이 바로 에너지이다. 그래서 인공지능이 주목을 받을수록 인공지능을 가동하기 위한 에너지를 어떻게 확보할 것인가에 대한 논의가 빠르게 진행되고 있다. 나아가 환경 보호를 위하여 그린 에너지에 대한 관심도 높아지고 있다. 앞으로 에너지를 확보하기 위하여 어떤 행동을 해야하는지 알 수 있었다.

예스24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다.

여름이면 에어컨 전기세 걱정, 겨울이면 난방 가스비 걱정. 무분별한 에너지 사용으로 성큼 다가온 기후 변화가 에너지 절약은 커녕 오히려 에너지 사용을 더 부추기고 있는 요즘이다. 에너지 문제에 관심이 깊어지면서 교양서로서 적당해보였던 ＜에너지의 이름들＞에 눈길이 갔다.

에너지라고 하면 흔히 전기나 가스를 떠올리지만 사실 에너지의 종류는 다양하다. 이 책은 누구라도 쉽게 이해할 수 있도록 에너지의 종류와 개념을 설명한다.

특히 실제 전력 시스템을 설명하는 부분에선 에너지 보존, 엔트로피 증가와 같은 물리학의 기본 원리가 핵심이라는 걸 어렵지 않게 풀이한다. 발전소에서 생산한 전기를 실제 필요한 곳까지 송전할 때도 손실이 발생한다고 하는데도 발전소가 지방에만 집중된 현실에서 한국 사회의 지역 불균형 문제도 다시 생각해보게 되었다.

누구에게나 익숙한 전기, 연료인 석탄, 석유, 천연가스 등에 대한 얘기가 끝나면 신재생에너지라는 흥미로운 이야기가 펼쳐진다. 특히 태양광 발전을 하려면 초기 설치 비용이 굉장히 많이 드는 걸로 알고 있었는데 최근에는 약 85%까지 비용이 절감됐고, 우주 태양광이라는 놀라운 기술이 개발되어 무선 송전까지 가능할 것이라는 전망에는 감탄을 금치 못했다. 또한 탄소중립 연료, 에너지 비축 등 국가 차원에서 에너지를 개발하고 관리하는 전략과 에너지 안보가 얼마나 중요한지도 알게 됐다.

다만 저자가 한국석유공사에 몸담았던 만큼, 공기업 시각이 자연스럽게 반영된 부분은 아쉬웠다. 한국 탄소 배출의 절반이 대기업 10곳에 집중된 현실에도 불구하고, 소비자 주도의 변화만을 강조하는 부분에서는 동의하기 어려웠다. 오늘날 과잉 공급과 마케팅이 수요를 만들어내는 구조 속에서 소비자의 선택권은 제한적일 수밖에 없기 때문이다.

지속 가능한 변화는 결국 정부의 제도적 개입이 우선되어야 하고, 기업의 책임성과 함께할 때 비로소 가능하다. 비싼 친환경 제품을 사고, 에너지 절약을 하라는 메시지로는 소비자에게 책임을 전가할 뿐이다.

그럼에도 이 책은 에너지에 관심 있는 청소년이나 일반 독자에게 매우 유익한 교양과학책이다. 개념 설명이 명확하고, 서술이 평이하여 읽기 쉬우며, 미래 기술과 현실 문제를 균형 있게 소개해 에너지 입문 도서로 추천하고 싶다.