※ 출판사에서 협찬해주신 이 책을 읽고 개인적인 견해로 작성한 글입니다.

나의 취미 생활 중 대부분은 한가한 시간을 여유롭게 보내면서도 뭔가 알차게 보낼 수 있는 그 무언가이다. 하긴 생각해 보니 누구나 그런 생각으로 자신만의 취미를 가질 것도 같다. 시간이 날 때면 한번씩 해보는 정도의 취미들도 있지만 내가 꾸준히 하고 있는 취미는 단연 영문 필사이다. 지난 해 말부터 나는 한강 작가님의 책 한 권을 필사하고 있는데 책의 제목은 나의 블로그 이웃님들이 모두 아시는 것처럼 「희랍어 시간」이다. 

내가 이 책을 필사하게 된 계기는 수많은 한국인들을 감동의 도가니로 몰아넣었던 작가님의 노벨 문학상 수상 소식이었다. 나는 내 책상 뒤편의 텔레비젼에서 나오는 그 수상 소식을 들으면서 하던 일을 멈추었다. 우리 문학이 해외에서 공식적으로 인정을 받은, 그것도 노벨상이라는 어마어마한 상을 받은 것이 처음이었기에 그 자체만으로도 이슈가 되었다. 하지만 대체 한국어로 적혀있는 글이 노랑머리 사람들의 마음을 움직이게 했다는 것이 또 하나의 이슈를 만들었던 것 같다. 그들은 과연 번역본의 어느 부분에서 매료되었을까? 나에겐 그 부분이 가장 궁금했다. 내가 갑자기 이직(?)을 해서 번역가가 될 일은 없겠지만 만약 번역 일을 하게 된다면 나 역시 마음을 움직이는 번역을 해보고 싶었으니까.

내가 「희랍어 시간」을 필사하다 보면 가끔씩 실제 희랍어를 필사해야 하는 경우도 있다. 희랍어의 '희' 자도 모르는 내가 그 단어들을 쓰면서 느끼는 감정은 그야말로 무(無)이다. 나는 내가 느끼는 이 감정이 나만을 위한 것이라고 생각하지 않는다. 세상 위 희랍어를 모르는 사람들은 모두 나와 생각을 같이 하지 않을까. 

희랍어 시간을 읽으면서 알게된 사실이지만 유명한 학자 플라톤은 희랍국가들의 쇠망과 더불어 희랍어의 몰락까지도 함께 보았다고 한다. 나는 언어학자도 아니고 언어에 대해 엄청난 지식도 없지만 우리가 아무 생각없이 사용하는 우리의 언어는 생각보다 엄청난 의미를 가진다는 것은 알고 있다. 나의 경험으로도 그렇지만 내가 하고 있는 일에서도 언어에 대한 의미는 막강하다. 국제저으로 통용되는 문서에서 언어의 중요성은 더욱 커진다. 같은 한국어를 쓰는 사람들끼리야 한글을 읽을줄만 안다면 (사투리를 쓰는 경우는 조금 다를 수 있지만) 서로간의 오해를 줄이기 쉽다. 하지만 외국인들과 특히, 무역을 해야하는 상황이라면 단어 하나 하나가 갖는 의미는 어떨까. 그 간극을 줄여주기 위해 번역이라는 작업이 필요한 것이고 중요한 것이다.

그렇게 나의 궁금증을 해소해 줄 수 있는 책이 나타났다. 바로 「출판번역가」라는 책이다. 이 책은 전 세계의 책을 우리말로 풀어내는 멋진 직업이라는 부제가 붙어있다. 또 청소년들의 진로와 직업 탐색을 위한 잡프러포즈 시리즈 76번으로 이 말인 즉, 이 시리즈의 앞에는 75개의 직업 탐색이 가능한 책들이 있다는 것이다! 문득 생각해 보면 우리가 생각하는 직업 중 의사, 판사, 선생님, 간호사, 소방관, 경찰관... 이렇게 나열하기가 쉬울텐데 그 후로도 엄청나게 많은 직업들이 있다는 것이 참 신기하다. 그리고 이 책의 부제인 전 세계의 책을 우리말로 풀어낸다는 표현이 너무 맘에 든다. 한강 작가님의 책 희랍어 시간이야 그 반대의 경우겠지만 하나의 언어를 또 다른 언어로 바꾸어내는 것은 쉬운 일이 아닌 것 같다. 어쩌면 마법사와도 같은 직업이 아닐까. 

작가분도 이야기하지만 번역은 원작가의 의도가 참 중요하다. 희랍어 시간의 영문번역을 보아도 굉장히 서정적이면서 단호하다. 이런 어감은 원작가의 작품을 곡해하지 않고 의도된 바대로 독자들의 마음을 움직인다. 언젠가 나는 또 다른 번역가님의 자서전을 읽은 적이 있는데 이 분 역시 번역 작업을 할 때 번역에 앞서 원작가의 작품을 모두 읽어본다고 했다. 그래야만 원작가의 풍을 알 수 있다고 했다. 그래야 원래의 의도를 놓치지 않고 독자들에게 전달할 수 있다고 했다.

「출판번역가」는 번역을 업(業)으로 하고 싶은 청소년들에게 꿈과 희망을 심어줄 수 있는 책이다. 나는 이 책이 직업을 선택할 때 어떤 것이 영감을 줄까 고민하는 청소년들에게 아주 값진 간접 경험을 선사해줄 것이라 생각한다. 덧붙여 어떤 직업이라도 아주 엄청난 계기를 가지고 시작되는 것은 없다는 것을 그들에게 알려주고 싶다.