개화이래 가장 급격한 경제적 변혁기에 있는 상황에서 진정한 경영자의 모습을 보여주고 있는 세계 최고의 경영자인 잭 웰치의 경영철학을 통해 우리가 당면하고 있는 문제점과 해결방안을 생각하면서 읽었다. 약 20년 동안 GE를 경영하여 세계 최고의 기업으로 성장시킨 잭 웰치의 경영철학은 책을 읽기 전에 생각했던 특별한 것이 아니라 너무나 단순했다. 그것은 사람을 키우는 것이다. 모든 경영의 출발점과 종착지가 곧 사람이라는 것이다. 진정한 리더십은 조직 구성원들의 장점을 살리고 능력을 최대한 발휘하도록 하는 심리적 뇌관으로부터 나온다는 믿음이 이를 뒷받침한다.
처음 이 책을 대했을 때 출세를 위한 또 다른 방법론이 아닐까하는 부정적인 시각이있었다. 그러나 막상 읽어 가면서 정말 기업의 경영자 또는 간부라면 반드시 읽어야 할 실무서라는 생각이 앞선다.
이 책은 Book 1에서는 각 기업이 실용적으로 수용할 수 있도록 잭 웰치와 GE의 경영 기법을 'GE 전략 요약', 'GE 방식', '자기 평가 실습 예제', '다음 단계', '행동 단계', 'GE 도구 모음' 등으로 매뉴얼화하였다. Book 2에서는 잭 웰치가 직접 했던 강의, 인터뷰, 연설, 편지, 기타 잭 웰치의 각종 글들을 발취해서 엮고, 마지막에 경영전략가로서 잭 웰치의 이념을 설명하고 있다. 솔직히 경영자의 입장이 아닌 나로서는 이러한 책의 구성과 내용이 생소하고 다소 딱딱하여 재미는 없었지만, 잭 웰치의 철학과 노하우를 배운다는 심정으로 끝까지 읽었다.
잭 웰치의 리더십은 '경영은 복잡한 것이 아니다', '올바른 질문을 하라', '인재가 최고의 자산이다', '유능한 인재에게 보상을 하라'로 요약된다. 특히 인재가 최고의 자산이라는 측면은 경영철학의 보편적인 내용이데, 솔직히 개인적으로는 마지막에 나열한 유능한 인재에게 보상을 하라는 말에 더욱 공감이 간다.
유력한 발굴하고 직원을 키우는 것도 좋지만 그들이 회사를 위해 재능을 최대한 발휘할 수 있도록 적절히 보상하는 것이 무엇보다 중요하다는 것이다. 직원들 스스로 조직을 위해 적극적이고 창조적으로 일하도록 만드는 것이야말로 진정한 리더의 역할이라고 생각한다.
전체 직원의 1/4 이상을 감원하면서도 큰 반발 없이 조직을 이끈 잭 웰치의 관료주의 관행 제거와 유능한 직원에 대한 적극적인 보상방식은 위기를 겪고 있는 우리나라의 대기업들이 받드시 본받아야 할 모범적인 경영 모델이다.
80년대 GE에서 했던 구조조정의 성과에만 집착하여 조직의 관료주의 관행은 방치한 채, 현장 실무 직원의 감원이라는 형식적인 성과에 집착하여 진짜 유능한 직원들을 내모는 엉터리 개혁은 조직 스스로에게 엄청난 부담만 가중시킬 뿐이다.
잭 웰치는 관리자들에게 정직할 것을 강조한다. 아울러 현실에 안주하지 말고 지속적으로 전문지식을 개발하고, 주인의식을 갖고 전망에 따라 도전하라고 주문한다. 뛰어난 사람들에게 그들의 장점을 적극적으로 배우고 다양한 문화적 경험과 소양을 쌓으라고 권한다.
엄청난 크기의 조직을 갖고 있는 GE를 경영함에 있어 잭 웰치는 거대 기업이 필연적으로 갖게 되는 관료주의 관행을 탈피하기 위해 워크아웃을 단행한다. 그리고 승인절차를 간소화하고 좋은 아이디어가 있으면 즉시 적용하도록 하며, 모든 직원들의 두뇌를 활용하기 위한 자유로운 의견 개진 분위기를 마련함으로써 관료주의 관행을 타파했다.
잭 웰치의 위대한 꿈 중의 하나는 GE를 작은 회사처럼 운영하는 것이었다. 직원들에게 권한을 위임하고 직원들 스스로 회사의 운영에 참여하도록 함으로써 거대 조직이 갖기 쉬운 병폐를 해결하였다. 특히 직원들의 아이디어를 얻기 위해 매년 정기적으로 실시하는 설문조사는 우리의 현실에서는 쉽게 적용할 수 있는 개념이라 생각한다.
잭 웰치는 학습문화의 측면에서 새로운 것을 배우는 것을 강조했는데, '아이디어를 훔치는데 부끄러워하지 말라'는 표현으로 다른 모범적인 사례를 적극적으로 채용할 것을 역설하고 실천했다. 크라이슬러와 캐논으로부터 신제품 출시기법을 채택하고, GM과 도요타로부터 효과적인 소싱 기법을, 모토로라와 포드로부터 품질 경영을 받아들였다. GE는 이러한 잭 웰치의 경영 방식으로 다른 회사들이 겪었던 시행착오를 최소한으로 줄이면서 그들의 제도를 받아들여 더욱 발전시켰다. 그 결과 단기간 내에 많은 성과를 거두었다.
GE의 발전은 잭 웰치가 도입한 고객 중심의 품질 경영으로 더욱 가속도를 붙였다. 6 시그마로 표현되는 품질 경영인데 이 것은 제품 백만개 중 3∼4개의 불량율 발생 비율을 의미한다. 잭 웰치의 가치들 중 많은 것은 비 형식성과 개방성, 벽 허물기, 높은 참여, 학습문화 구축 등으로 이루어진 워크아웃 프로그램과 자신감(Self-confidence), 단순성(Siplicity), 스피드(Speed)와 같은 '3S'를 통해 장려되었다.
6 시그마 운동은 처음 모토로라가 개발한 것인데 잭 웰치는 모토로라의 시행착오를 교훈으로 보다 완벽한 방법을 고안하여 GE에 적용함으로써 단기간 내에 높은 성과를 거둘 수 있었다. 이 책에서는 6 시그마 품질 코치의 방법을 정의(Difine), 측정(Measure), 분석(Analyze), 개선(Improve), 관리(Control)의 DMAIC 다섯단계로 나누어 설명하고 있는다. 6 시그마 품질 코치의 자세한 내용들은 GE의 웹기반 연수 프로그램(http://www.gelearningsoutions.com/Quality.Coach)에 게시되어 있는데 품질 개선을 희망하는 기업에게 필요한 매우 소중한 도구라고 생각된다.
GE의 크로톤빌 리더십 경영 연구소에서 보여준 잭 웰치의 강의 방식은 우리나라 경영자들이 채택하는 일반적인 의사 전달방식이 아니라 쌍방향 토론식으로 강의한다는 것에 또 한번 놀랐다. 수많은 부하직원들에게 가능한 지시보다는 의견을 듣고 답변을 하는 방식으로 새로운 아이디어를 얻고 또 실무에 적용한다는 것은 권위주의 경영방식에 젖어 있는 우리의 현실에 비추어 볼 때 그 자체로 혁신적인 일이 아닐 수 없다고 생각한다.
거대 기업의 경영자로서 권위주의에 물들지 않고 자신과 회사의 문제점을 스스럼없이 밝히고, 개선 방안을 찾으려 노력하는 한편 변화에 움추려 들지 않고 그 자체를 기회로 받아들이는 모습에서 진정한 경영자의 모습을 본다. 이 책이 경영기법을 대화체로 각종 매뉴얼을 통해 소개하고 있는데, 나는 오히려 경영 방식이나 절차보다는 잭 웰치의 경영철학에 더 많은 감명을 받았다.
사소한 성과에 만족하고 자랑하며, 단
[인상깊은구절]
잭 웰치의 위대한 꿈 중 하나는 GE를 작은 회사처럼 운영하는 것이었다. 물론 GE는 결코 작은 기업이 아니다. 그러나 관료적인 대기업에서 평생을 보낸 잭 웰치는 항상 구석진 동네 구멍가게의 단순함을 동경했었다.
구멍가게는 벽이 없었다. 그는 관료주의적인 소모적 업무가 줄어든다면 생산성은 향상될 것이라고 확신했다. 그러나 무엇보다도 잭 웰치가 GE의 벽을 없애려고 했던 가장 중요한 목표는 직원들에게 자신들이 권한을 위임받았다는 신선한 느낌을 주고, 직원들을 회사의 일상적 운영에 참여하도록 하는 것이었다. 벽을 없애면 사원들은 스스로 사고하고 자신의 의견을 밝히며 상사는 이를 듣게 된다. 잭 웰치는 바로 이것을 원했다. 그는 직원들을 자유롭게 하는 것은 위대한 약속이라고 생각했다. 얼마 후 잭 웰치는 벽 없는 행동을 가장 중요한 경영전략으로 바라보게 되었다.
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