『다산의 설계도』 현실주의자 정약용이 평생에 걸쳐 삶을 다시 세우는 6단계 인생 공학

▲ 저자 : 정약용

▲ 엮은이 : 김경수
▲ 출판사: 구텐베르크 

◉ 삶이 막막할 때마다 “뭘 어떻게 해야 하지?”라는 질문만 머릿속을 맴돌았는데, 이 책의 부제처럼 ‘삶의 선순환을 이끄는 6륜의 설계’라는 말이 이상하게 오래 남더라고요. 혹시 나에게도 다시 시작할 수 있는 구조와 순서가 있다면 좋겠다, 그 작은 기대감으로 책장을 넘기기 시작했고, 이 책이 단순한 위로가 아니라 구체적인 설계도를 보여주는 책이길 조심스럽게 바라게 되었습니다.

★ 절망을 설계의 시간으로 바꾸다

다산이 유배지의 시간을 ‘끝’이 아니라 ‘설계’의 시작으로 삼았다는 점이었습니다. 삶이 완전히 무너진 그 지점에서 그는 감정에만 머무르지 않고, 현실을 직면하는 냉정한 눈을 갖추려 애썼더군요. 내 삶의 가장 힘들었던 시간들도 어쩌면 다시 설계할 수 있는 밑그림이 될 수 있다는 것이다.

★ 6륜의 인생 설계도를 따라 걷다

격물치지, 치심, 수신, 경세, 지행겸진, 일신으로 이어지는 6단계 구조는 읽다 보면 막연히 “열심히 살아야지”가 아니라, 무엇을 먼저 보고(격물), 어떻게 마음을 다잡고(치심), 어떤 기준을 세워야 하는지(수신)에 이어, 현실을 바꾸기 위해 어떤 구조를 세워야 하는지(경세)를 차근차근 짚어주는 느낌이었어요. 그리고 앎을 행동으로 옮기는 (지행겸진)의 단계에서는 말과 생각만으로는 아무것도 변하지 않는다는 사실을 깊이 실감하게 되었고, 마지막 (일신)의 단계에서 비로소 ‘조금씩 새로워지는 나’라는 가능성이 또렷하게 보였습니다. 

★ 현실주의자로서의 다산, 오늘의 우리에게

다산은 이상만 말하는 철학자가 아니라, 구체적인 문제를 끝까지 파고드는 ‘엔지니어 같은 사상가’에 더 가깝게 다가옵니다. 제도와 체계를 설계하는 경세의 부분을 읽으면서, 회사나 작은 팀 안에서조차 흐릿하게 처리해버리던 문제들이 얼마나 많았는지 돌아보게 되었어요. 다산의 시선으로 오늘의 조직과 사회를 비춰보니, 불평 대신 구조를 바꿀 수 있는 질문을 던지는 것이야말로 진짜 현실주의라는 생각이 들었습니다.

★ 나의 삶에 그려본 작은 설계도

거창한 인생 계획이 아니라, 오늘 당장 바꿀 수 있는 한두 가지 단계가 먼저 떠올랐습니다. 예를 들어 무작정 일을 벌이기 전에, 내가 지금 마주한 문제의 본질이 무엇인지부터 써보는 작은 격물치지를 시작해 보고 싶어졌어요. 일신의 장을 읽고 나서는 “완벽한 변화”보다 “날마다 아주 조금씩 새로워지는 것”에 마음이 놓이면서, 스스로를 다그치던 습관이 조금은 풀어지는 느낌이었습니다.

☆ 읽는 내내 마치 오래된 설계자의 작업실에 앉아, 하나씩 도면을 펼쳐보는 기분이었습니다. 화려한 비유보다 단단한 원칙들이 조용히 마음속에 박히면서, 나도 내가 원하는 방향으로 삶을 다시 설계해 볼 수 있겠다는 용기가 조금씩 올라오네요.

✔ 이 책은 삶의 방향을 다시 세우고 싶은 당신에게 건네고 싶습니다.

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**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 글입니다.

이 책을 엮은 김경수는 이 책 ＜다산의 설계도＞는 우리에게 익숙한 이름의 다산 정약용이지만, 그의 진면목을 얼마나 알고 있는지를 묻는다. 엮은이는 다산의 사상 전체를 꿰뚫는 하나의 길을 찾고 싶다는 열망으로, 그의 방대한 유산인 저서의 모읍집인 『여유당전서』라는 거대한 산맥을 오르기 시작했다고 한다. 그리고 오랜 탐구 끝에 마침내 그가 평생에 걸쳐 구축한 장엄한 설계의 구조를 발견할 수 있었다고 한다.

그것은 6가지 단계로 이루어진 하나의 일관된 체계였다고 한다. 다산의 철학은 문제를 진단하고(1단계), 마음을 다스려 배움의 자세를 갖추고(2단계), 내면의 원칙을 정립한 뒤(3단계), 구체적인 해결책을 그리고(4-5단계), 그 모든 과정을 통해 끊임없이 자신을 새롭게 하는(6단계), 고도로 정밀한 설계의 과정이다. 이러한 다산의 철학을 발굴하고 재구성한 다산의 6단계 인생 설계 법칙에 대한 해설서가 이 책이다.

이 책은 처음부터 읽지 않아도 된다. 어느 장을 펼치든지 그때마다 주는 지혜가 새롭다. 다산이 지금, 이 시대에 현재 상황을 본다면 어떻게 썼을까? 라는 생각도 해보게 된다. 어디서부터 시작해도 무방하다. 다산의 눈에 비친 현 시국은 분명 그에게도 올바른 시국이라고는 할 수 없을 것이다. 그래서 그가 세우고자 한 사회가 지금 이 시대에 세웠으면 하는 사회다.

이 책은 그리 어렵지 않다. 다산이 무엇을 추구하고 어떠한 철학을 가지고 삶을 살아갔는지를 말해준다. 그래서 지금의 독자들에게 이러한 삶을 살 수 있도록 안내한다. 다산이 이렇게 많은 책을 쓴 것도 18년간의 유배 생활의 도움(?)이 아닐까? 그는 많은 책을 읽고 썼다. 그리고 후대에 많은 책을 남겼다. 다산이 그렇게 많은 책을 남긴 이유가 그의 글을 통해 세상을 바르게 보고 바르게 세우라는 것이 아닐까?

이 책에서 다산의 6단계 인생 법칙을 말한다. 격물치지(格物致知), 치심(治心), 수신(修身), 경세(經世), 지행겸진(知行兼進), 일신(日新)이다. 무엇하나 소홀히 할 수 없는 것들이다. 누군가는 자기 생각을 꿰뚫는 것이 중요하다고 해도, 누군가에게는 날마다 새롭게 태어나는 것도 중요하다. 그래서 다산이 말하는 6가지의 삶의 지침들은 삶에 있어서 꼭 필요한 것들이다.

무엇이 옳은지 그른지의 기준이 어느샌가 모호해졌다. 그래서 세상은 미쳐 날뛰고 있다. 무엇하나 인생을 기대 자리가 없다. 이러한 세상 가운데서 다산의 지침들은 안개 자욱한 길을, 너무도 보이지 않아 방황하고 헤매는 길을 가는 이 땅의 인생들에게 던지는 하나님의 외침이다. 그래서 아직 우리는 인생의 도화지에 그림을 완성할 때가 아니라 그 그림을 그려가는 주이기 때문이다.

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＜다산의 설계도＞는 다산 정약용이 남긴 저서들을 오랜 시간 깊이 들여다보며, 그가 남긴 핵심 사상을 6단계 삶의 법칙으로 정리해 저자의 관점을 담아 재구성한 책이다. 원문에 대한 해설과 저자의 깔끔한 해석이 더해져 읽는 이로 하여금 공감을 일으키기엔 충분했다. 

처음부터 읽지 않고 읽는 독자 자신에게 시급한 부분을 먼저 읽고 다른 파트를 읽어도 좋을 듯하다. 읽으면서 든 생각은 ‘다산이 현 시국을 본다면 어떤 생각을 하게 될까?’였다. 그의 눈에는 분명 근본이 무너진 세상이라고 통탄하지 않을까? 읽으면 읽을수록 우리 사회는 그가 바로 세우고자 했던 세상과는 점점 멀어져가고 있는 것은 아닌지 생각하게 된다. 

이 책은 다산의 철학을 현대인이 이해하기 쉽도록 풀어서 설명해 주고 있기에 읽는 독자 스스로 삶에 실천할 수 있는 항목은 메모를 해두고 적용하면 삶을 살아가도 좋을 듯하다. 우리는 자기 인생의 건축가다. 이 책을 도면 삼아 잘못된 것은 수정해 가며 인생이라는 건축물을 견고하게 세우길 바라는 바이다. 
 다산이 18년간의 유배 생활에서도 읽고 쓰는 것을 멈추지 않고 수많은 책을 남긴 이유는 ‘후대를 위한 배려’라고 말하고 싶다. 다산의 현실은 그가 말하는 모든 것이 실행되기 힘든 여건에 있었지만, 다음 세대를 이끌어갈 후대는 자신의 글을 설계도 삼아 제대로 된 미래를 구축하길 바라는 진심이 있지 않았을까.

저자는 다산의 6단계 인생 설계 법칙을 격물치지, 치심, 수신, 경세, 지행겸진, 일신을 말하고 있다. 나는 ‘치심’과 ‘지행겸진’에 더 관심을 가지고 읽었던 것 같다. 내 생각을 꿰뚫어 읽은 듯하 글이 많았고, 실제 내 삶에 적용하며 살아야겠다는 다짐 또한 굳건해지는 듯했다. 

나는 하루에도 수십 번 마음이 흔들린다. 관계에 지치기도 하고, 하는 일이 뜻대로 되지 않아 주저앉고 싶을 때도 있다. 누군가에게 싫은 소리를 들을 수도 있고, 내 마음 같지 않은 이들을 보며 이렇게 사는 것이 제대로 사는 게 맞는지 헷갈리기도 한다. 흔들릴 때마다 어느 한쪽으로 치우치지 않고 스스로를 다독여 평정을 되찾을 필요가 있다. 여기에서 나는 ‘신독’의 시간을 귀히 여긴다. 

“혼자 거처할 때를 삼가라.〔…〕비록 아무도 없는 방 안에 홀로 앉아 있더라도, 마음속에는 큰 손님을 대한 듯이 하여 함부로 행동하지 말아야 한다.” p77

혼자 있는 시간은 한 인간의 인격이 허물어지는 순간이 될 수도 있고, 반대로 더욱 단단하게 버려지는 시련의 장이 될 수도 있습니다. 깊은 내면, 그 누구도 들여다볼 수 없는 그곳에서 스스로의 존엄을 지켜내는 힘. 이것이 바로 흔들리지 않는 삶을 세우는 설계의 열세 번째 원리입니다.  p79

이 말에 깊은 공감을 한다. 나 역시 삶이 무너질 것 같은 순간에 가장 먼저 선택한 것이 ‘혼자 있는 시간’ 이었다. 그 시간에 책을 읽고, 필사를 하며 생각과 마음을 다시 바로 잡는  시간이 있었기에 스스로의 존엄을 지켜낼 수 있었다. 혼자 있는 시간은 들키고 싶지 않었던 또 다른 나를 낱낱이 들여다볼 수 있기에 반드시 필요한 시간이다. 마음이 바로 서지 않으면 온전한 삶은 기대하기 힘들다. 

가장 내게 익숙한 ‘초서’에 대해 그냥 지나칠 수 없다. ‘생각을 바꾸는 가장 단순하고 확실한 습관’이라고 소개한다. ‘신독’의 시간에서 내가 한 일 중 하나 ‘필사’였다. 책 속의 인두같은 문장을 눈 끝에 잠시 머물다 가는 것이 싫어서 적기 시작했다. 누군가의 글을 따라 쓰는 과정에서 나도 몰랐던 생각이 드러난다. 그 생각을 다시 내 글로 쓰기 시작했다. 다산 정약용에게 ‘쓴다’는 것은 곧 ‘산다’는 것과 같은 의미였다(p277)는 문장을 읽는 순간 목구멍을 타고오르는 아리고도 뜨끈한 무언가를 느꼈다. 이 말은 삶을 관통하는 말이 아닐 수 없으니까. 글을 쓴지 오래 되지 않았지만, 이 말이 적어도 무슨 말인지 아니까. 

살아가기에도, 살아내기에도 참으로 힘든 세상이다. 어른의 말은 점점 희미해져 가고, 옮고 그름조차 모호해진 이 시대를 살아가는 우리에게 이 책은 남은 인생을 재정립할 수 있는 마지막 기회와도 같은 책일지 모른다. 이 책에 한 번이라도 눈길이 닿았다면 망설이지 말고 읽어 보길 추천한다. 지금 인생 도면을 다시 그린다고 해도 늦지 않았다. 다산이 전하는 말과 저자의 깊이 있는 혜안을 만나보길 바란다. 

@gbb_mom 단단한맘 @wlsdud2976 하하맘님께서 모집한 서평단에 선정되어 @gutenberg.pub 구텐베르크 출판사로부터 도서를 협찬 받아 작성된 글입니다.