| '인류가 잠으로부터 도둑을 맞고, 잠 빚을 지고 살게 된 것은 에디슨의 백열전구 발명 때문이다(잠도둑들,스탠리코렌 저, 황금가지)'라는 책의 한 구절을 떠올려본다. 물론, 에디슨은 우리 삶에 이기와 편리를 가져다 주었지만 휴식을 취해야 할 밤에도 낮처럼 일을 하게되어, 잠을 빚지게 되었다고 말하던 지은이의 새로운 주장에 놀랐던 기억이 있다. 안녕, 내 친구 토머스 앨바 에디슨(서관순 글, 임연기 그림, 교학사)은 에디슨의 어린시절부터 청소년, 청년시절 그리고 노년에 이르기까지를 다루고 있다. 에디슨의 성장과정 속 일화들을 통해 발명에 대한 열의와 노력, 고난과 시련을 비롯하여 인간적, 비인간적인 면과 더불어 평범하지 않은 고집스런 성격까지 자세하게 기술해 나가고 있다. 에디슨은 발명을 통해 사람들에게 많은 것을 주었다. 우선, 그의 전화기, 축음기, 백열전등, 자동기록기 등 많은 발명품으로 우리의 삶은 풍요롭고, 편리를 추구할 수 있게 되었다. 그의 발명품은 보다 나은 제품을 만들고, 발전시킬 수 있는 기반을 제공하였다. 그러나, 에디슨이 우리에게 남겨준 것들은 외형적인 발명품만은 아니다. 에디슨은 생활 속에서 무심코 지나칠 수 있는 불편함을 찾아 발명을 했다. 발명이 어렵고 먼데 있는 것이 아니라 일상 생활 가까이에서 일어나는 문제점에 관심을 가질 때 비로소 해결책을 찾을 수 있다는 사실, 사물을 바라보는 능력이 얼마나 중요한지를 몸소 보여주었다. 에디슨은 끊임없이 노력하고 정보를 찾고, 도전하는 자세를 가졌다. 그의 놀라운 발명을 가능하게 한 것은 시간이 부족한 가운데에서도 책을 읽고, 주변사람들로부터 자극을 외면하지 않은 것에 있다고 볼 수 있다. 에디슨은 자신이 원하는 것을 위해 쉽게 포기하지 않는 의지와 실천력을 가졌다. 거듭되는 실패 속에서 낙담하지 않고 "다시 시작하는 일 뿐이다."라는 각오를 일관하였다. 책을 읽으면서 에디슨이 보여준 삶을 통해, 내 모습을 돌아본다. 쉽게 포기하고, 주변 환경을 탓하고, 나약해지는 초라한 내 모습을 말이다. 인물이야기를 읽다보면, 나와는 너무 동떨어진 사람인 것 같아 공감이 가지 않는 부분이 있다. <안녕, 내="" 친구="" 토머스="" 앨바="" 에디슨="">은 에디슨의 모습을 되도록 객관적으로 담담하게 보여준다. 작은 일화들을 통해 자상한 아버지의 모습부터 경쟁자를 이기기 위한 비열한 행동까지. 이 책을 읽으면서 내 머릿속에 떠오른 영상은 두 가지였다. 하나는 멍하니 책상 앞에 앉아 있다가 선생님께 혼나는 에디슨, 결국은 퇴학을 당하게 된 슬픈 얼굴의 에디슨이다. 다른 하나는 귀가 들리지도 않고 힘들고 어렵지만, 발명을 하는 에디슨, "행복"이라는 낱말을 떠올리게 하는 모습이다. 자신이 원하는 일을 할 때 진정으로 행복할 수 있음을 보여 준 에디슨을 통해 내가 진정으로 하고 싶어하는 일이 무엇일까, 라는 물음을 스스로에게 던져보게 되었다. 다른 사람들이 나를 보고 "행복"을 느낄 수 있는 그 일을, 내 모습을 찾고 싶다. |