『열두 달 식당으로 오세요!』는 완벽한 요리를 꿈꾸던 젊은 여우가 아버지의 식당을 이어받으며 진정한 행복의 레시피를 깨닫는 따뜻하고 맛있는 동화이다. 우리 사회의 단면을 비추며 공존과 배려의 가치를 되새기게 한다.

도시의 최고급 식당에서 일했던 여우는 돌아가신 아빠와의 약속을 지키기 위해 산속 식당을 다시 열고 ‘열두 달 식당’이라 이름 붙인다. 신선한 재료와 최고의 조리법으로 완벽한 음식을 선보이려 하지만, 여우는 자신의 완벽한 기준에 맞지 않는 손님들, 시끄러운 손님, 어린 손님, 털갈이하는 손님 등을 불편해하며 하나둘 출입 금지 안내문을 붙이기 시작한다.

여우가 만든 식당은 점차 '아무도 오지 않는 곳'이 되어 간다. 독자인 나 역시 여우의 완벽 지상주의가 공감되지 않았고, 너무 고급이고 제한이 많은 식당은 불편함을 느끼게 한다는 점에서 여우의 배척에 안타까움을 금할 수 없었다. 마치 노키즈존 논란처럼 '불편함'을 이유로 타인을 구분 짓는 우리 사회의 모습을 보는 듯했기 때문이다.

그러나 여우가 예기치 않은 어려움에 처했을 때, 그동안 여우가 외면했던 산속 동물들이 아무 조건 없이 달려와 그를 보살피는 극적인 반전을 통해 진짜 따뜻한 마음의 힘을 보여 준다. 흙투성이인 여우를 극진히 보살피는 이웃들의 모습에서 여우는 비로소 깨닫는다. 요리의 비법은 기술이 아니라 함께 나누는 마음이며, 모두를 환영하는 식당이 아빠 여우가 생각한 완벽한 식당이라는 것을.

함께하는 기쁨과 행복이 있는 열두 달 식당으로 오세요!완벽함이라는 잣대로 누군가를 배제하지 않고, 서로의 다름을 이해하며 공존하는 삶의 소중한 의미를 이 책에서 발견할 수 있을 것이다.

★ 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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도시 최고의 요리사였던 여우가,  

돌아가신 아빠와의 약속을 지키기 위해 

열두 달 식당을 일 년간 다시 열면서 일어나는 일들에 대한 이야기예요.

최고의 공간에서 최고의 요리를 만들고 싶었던 여우는 

식당을 찾는 손님들이 여우의 기준에 맞지 않아서 

불만이었고, 

그래서 출입 금지 안내문을 붙이게 되는데 

그게 점점 늘어나 

아무도 찾을 수 없는 식당이 되었어요.

동물들을 차별하며 손님을 골라 받았지만 

위험에 처한 상황에서 

동물들에게 조건 없이 도움을 받았어요. 

그 일을 계기로 여우는 차별을 했던 자신의 잘못된 행동에 대해 크게 뉘우치고 

모두 함께 행복할 수 있는 식당을 만들어가고 

그 속에서 요리사로서의 보람과 행복을 찾게 되었어요.

요즘 자기 자신만을 생각하는 이기적인 분위기 속에서 

NO ZONE 들이 많이 생겨난 상황을 

떠올리게 되더라고요.  

내가 no zone의 대상자가 되었을 땐 

굉장히 불쾌하지만

내가 그 상황을 맞딱뜨리게 된다면 

"이래서 그렇게 했구나.. "

라는 생각이 드는 아이러니함

다 내가 정해놓은 나만의 기준으로 

그러한 감정 들을 느끼게 되는 거겠지요.

나만의 기준으로 내가 불편함을 느낀다고 

색안경을 끼고 보게 될 때도 있는데,  

좀 더 넓은 시선을 가지고 편견 없이 바라보아야 

진심을 이해할 수 있다는 걸 

이 책을 통해 느낄 수 있었어요. 

#열두달식당으로오세요

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요리사가 되고 싶은 여우는 아버지에 이어 산속 식당을 운영하기로 합니다.

하지만 여기 온 손님들의 불만은 쌓여가고,

여우는 ‘출입금지’ 안내문을 내겁니다.

여덟 살 이하도 출입할 수 없고,

너무 몸무게가 많이 나가도 출입할 수 없어요.

떠들어서도 안 되고, 털갈이 해서도 안 됩니다.

저는 이 글을 보면서 ‘노존’을 떠올렸습니다.

아이들이 출입해서는 안 되는 곳,

어르신이 출입해서는 안 되는 곳,

유튜버가 출입해서는 안 되는 곳,

아줌마가 출입해서는 안 되는 곳...

정말 많은 곳들이 출입금지를 하고 있거든요.

이유는 배제와 차별에서 나옵니다.

아이들이 초등학교 3~4학년부터는

우리 마을을 배우고 사회를 배우고,

그 문제 상황을 자신의 일로 받아들이게 되어요.

그래서 아이들이 이 책을 읽으면 참 좋을 것 같아요.

『열두 달 식당으로 오세요!』 (유지은/책딱지)

책딱지에서 간행된 유지은 작가의 동화 『열두 달 식당으로 오세요!』는 분명히 어린이를 위한 이야기지만, 우리 사회가 가진 닫힌 태도를 비춘다. ‘노 키즈 존’으로 대표되는 ‘배제의 분위기‘와 서로를 이해하지 못하는 마음이 어떤 결과를 낳는지 자연스럽게 생각해 보게 한다. 작가는 ‘다름’을 불편의 이유로 삼아 선을 긋는 모습이 어떤 문제를 만들고, 반대로 공존과 환대가 얼마나 중요한지 아이들의 시선에서 보여 준다. 배제를 벗어나, 연대를 넘어 이제는 환대로 나아가야 할 때임을 알려준다.

이야기에는 도시의 우아한 식당에서 일했던 여우 요리사가 등장한다. 여우는 고향에서 아버지가 남긴 ‘열두 달 식당’을 더 멋지게 만들고 싶어 하다, 점점 완벽함만을 고집한다. 최고의 요리를 제공하기 위해, 손님들이 최고의 음식을 즐기도록 하기 위해 조용하고 고급진 풍경을 고집한다. 시끄럽다, 지저분하다, 번잡하다는 이유로 동물 손님들을 하나둘 내쫓고, 여덟 살 이하의 손님뿐 아니라 털갈이 중인 동물, 몸집이 큰 동물, 말이 많은 동물, 심지어 되새김질하는 동물까지 가리지 않고 문을 닫는다. 결국 식당은 아무도 찾지 않는 ‘노노노 식당’이 되고, 혼자 남은 여우는 자신의 선택이 어떤 고립을 만들어 냈는지 마주하게 된다.

이 모습은 우리 사회에 번지고 있는 ‘노 키즈 존’ 논리와 닮아 있다. 공공장소에서 어린아이를 나이만으로 제한하는 방식은 국제기구에서도 문제로 지적한 일이다. 일부 양육자의 태도에 대한 불만이나 소음에 대한 우려가 이런 분위기를 만들었다고 항변하지만, 그 결과는 단순히 불편하다는 이유로 특정 집단을 배제하는 방향으로 이어지곤 한다. 여우가 완벽한 식당을 위해 손님을 내보낸 것처럼, 사회도 불편함을 조절하기보다 사람을 밀어내는 쪽으로 문제를 쉽게 해결하려 할 때가 있다. 늘 그렇듯이 쉬운 답이 좋은 해결책은 아니다.

책 속 배제의 시선은 신뢰를 잃어가는 우리 사회를 그대로 보여준다. 많은 어른들은 미취학 아동의 발랄한 행동을 발달 과정에서 보이는 자연스러운 일로 바라보지만, 실제로 불편의 대상으로 여기는 것은 ‘배려하지 않는 양육자’다. 이 인식이 확장하며, 아이를 돌보는 부모에게 편견이 생긴다. 이 때문에 양육자들은 외출에 부담을 느끼고, 육아 환경은 더 어려워진다. 이것이 어떤 결과로 이어질지는 예상하기 어렵지 않다.

『열두 달 식당으로 오세요!』는 배제와 차별이 어떤 문제를 불러오는지를 슬기롭게 나타낸다. ‘노키즈존’에서 차별을 경험한 어린이는 자신과 다른 타인을 만났을 때 비슷한 방식으로 반응할 것이다. 어린이가 공공장소에서 예절과 배려를 자연스럽게 익히는 사회화 과정은 꼭 필요한데, 노키즈존은 이런 배움의 기회를 막아 버린다. 아이를 키우기 위해 온 마을이 필요하다는 격언은 괜히 나온 말이 아니다.

하지만 동화 속에서는 이야기가 다르게 흘러간다. 위기에 처한 여우를 배제된 손님들이 조건 없이 도우며 진짜 환대가 무엇인지 보여 준다. 이를 통해 여우는 문제가 타인에게만 있던 것이 아니라 편협한 자신의 생각에서 비롯되었음을 깨닫고 반성한다.

아이는 통제해야 하는 존재가 아니라, 성인과 같은 권리를 가진 작은 시민이다. 우리가 차이를 빌미로 벽을 세우는 대신, 서로가 편안하게 어울릴 수 있는 자리를 마련하려 노력해야 한다.

『열두 달 식당으로 오세요!』는 아이에게는 차별 대신 함께하는 법을 알려주고, 함께 읽는 어른에게는 배제의 태도가 결국 우리를 고립시킨다는 교훈을 떠올리게 한다. 완벽함만 바라보다 공동체를 잃어버린 여우의 모습은, 지금 우리의 모습을 비추는 거울일지도 모른다.

이 책은 초등 저학년과 중학년 모두에게 추천한다. 생각할거리가 참 많다.

2025.11.29

*출판사에서 제공받은 도서를 읽고 진심으로 느낀 바를 서술한 글입니다.

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주인공 여우는 최고의 공간에서 최고의 요리를 만들고 싶었어요. 그런데 손님들이 여우의 기준에 맞지 않았습니다. 그래서 출입금지 동물 안내문을 붙이고 말지요. 결국 못들어오는 동물 리스트가 늘어나고 열두달 식당은 아무도 오지 않는 식당이 되어 버립니다. 

여우는 동물들을 차별하며 손님을 골라 받았지만 여우가 위험에 처하자 동물들은 조건없이 발벗고 여우를 도와요. 바로 이 일을 계기로 여우는 동물들의 따뜻한 마음을 느끼고, 차별을 했던 자신의 잘못된 행동에 대해 크게 뉘우칩니다. 

아빠 여우는 여우가 따뜻한 마음으로 모든 동물들에게 함께 나누는 식당을 만들어가길 바랬던 거예요.

여우는 모두를 환영하는 모두의 식당을 만들고, 그 안에서 마침내 요리사로서 진정한 보람과 행복을 찾게 되요. 

이 이야기를 통해 함께 하는 기쁨과 따뜻한 마음을 배울 수 있었어요.

자기가 세상을 어떤 눈으로 바라보는지에 따라 세상은 따뜻하고 정이 넘치는 곳이 될 수 있다는 걸 다시 한번 깨닫게 되었어요.

공존의 가치와 진정한 삶의 의미를 배울 수 있는 재미있는 이야기 였어요. 부모님도 아이와 함께 읽으며 아이들과 여러 생각과 이야기를 나눌 수 있을 것 같아요.