이 책에는 3편의 단편이 수록되어 있습니다.

제목이 좀 특이하지 않나요? 3명의 여성이 등장하는데요 이들을 둘러싼 추리, 탐정 소설처럼 보이지만

단순히 그런 내용은 아닙니다. 인간의 정체성과 남녀 불평등 시대를 풍자하는 내용도 느껴졌습니다.

■별 것 아니었다.

천재적인 거짓말쟁이인 '히메쿠사 유리코'가 자살했다는 한 통의 편지로 시작합니다.

유메노 규사쿠의 책은 처음 접하는데, 3편의 단편이 공통적인 특징이 있네요. 

바로 편지와 신문을 자주 이용한다는 겁니다.

유리코라는 여인은 겉으로 보기에는 매력적이고 매혹적이지만 실제로는 

감추기 싫은 비밀을 간직하고 있는 여인입니다.

이 여인은 남들에게 잘 보이기 위해서 거짓말을 서슴지 않게 하는데요. 

잘 아시는 바와 같이 거짓말은 또 다른 거짓말을 낳지요.

점점 불신과 의심을 키워갈 수밖에 없는데, 결국은 궁지에 몰린 순간 그녀가 선택하는 행동은 자살입니다.

100년 전의 소설이지만 유메노 규사쿠가 던지는 메시지는 이것이 아닐까 생각해 봅니다.

사람을 외모와 분위기로만 판단해서는 안 된다는 것과 또 SNS 시대를 살고 있는 

우리에게 경고의 메시지를 전달하는 듯합니다.

겉모습은 화려한데 내면은 텅 비어 있는, 많은 이들이 허영을 찬양하는 세계. 

그 세계의 불안을 유메노 규사쿠는 이미 100년 전에 꿰뚫어 본 것이 아닐까요?

■살인 릴레이

매우 짧은 내용의 두 번째 단편은 ＜살인 릴레이＞라는 소설입니다.

여섯 통의 편지로 소설이 구성되어 있다는 점이 특이합니다.(편지 기법을 좋아하네요~)

제목이 ＜살인 릴레이＞라고 해서 연쇄 살인마의 입장에서 내용이 전개되리라 생각했는데,

한 남성 운전사의 연쇄 살인 사건에 휘말린 한 명의 여인. 

그리고 유일한 생존자  '도모나리 도미코'의 고백 편지로 시작합니다.

그의 친구는 비참하게 살인 당하고, 친구의 복수를 위해 다짐하지만, 그 남자를 만나 사랑에 빠집니다.

그런데 자신이 죽을 뻔한 위기를 넘기고, 자신이 죽을 수도 있다는 공포심에 다시 결심합니다.

그리고 결국은 남자를 죽이지요. 그런데, 죽이고 나니 그 남자를 사랑했던 거였습니다.

결국은 그 남자를 따라 자살을 택합니다.(자살이란 컨셉도 너무 좋아하는듯하네요 ㅡㅡㅋ)

이 소설 속에서는 한 여인의 감정 변화를 통해 인간의 감정이 얼마나 불안정할 수 있는지를 

잘 보여주는 것 같습니다. 좀 독특한 구성이었어요~

■화성의 여자

세 편의 단편 중, 제일 재밌게 읽었고 내용도 강렬하게 남아있네요.

역시 유메노 규사쿠가 전하고자 하는 메시지도 가슴에 와닿았습니다.

소설의 신문 기사로 시작합니다. 여자고등학교에서 한 여성이 불에 탄 채 발견됩니다.

사람들을 그녀를 '화성의 여자'라고 불렀습니다. 

그리고, 이 학교에는 매우 고결하고 존경받은 교장 선생님이 등장합니다.

하지만 이것은 겉으로만 보이는 모습이었을 뿐, 내용을 읽으면 읽을수록 이런 쓰레기가 따로 없습니다.

'화성의 여자'는 쓰레기 같은 교장 선생으로부터 아무도 모르게 짓 밝혀온 여성입니다.

이 소설에서는 사회가 감추고 덮어두려 했던 권력의 폭력, 여성의 침묵, 

그리고 분신자살을 함으로써 오랫동안 억눌렸던 아픔과 상처를 세상에 절규로 표출합니다.

이 소설은 기괴스러운 표현으로 묘사하고 있지만, 사회 구조와 권력에 대한 비판, 

그리고 억압 속에서 여성의 목소리에 대한

문제 제기가 담겨 있다는 점에서 제게 매우 깊이 있게 다가온 소설입니다.

유메노 규사쿠의 ＜＜소녀지옥＞＞을 읽으며 가장 강렬하게 느낀 점은, 

이 작품이 추리나 미스터리 소설이 아니라 '인간의 내면에 숨겨진 지옥'에 대한 이야기라는 사실입니다.

유메노 규사쿠는 100년 전의 시대를 살았음에도, 당시의 문제뿐만 아니라 

오늘날 우리가 직면한 사회 문제인 외모지상주의, 감정의 불안정, 권력의 폭력과 약자의 침묵 등을 

예리하게 꿰뚫어 보고 있었습니다. 그래서 이 책은 시대를 초월하여 제게 다가오지 않았나 생각합니다.

세 편의 단편 속에 등장하는 인물들은 모두 상처 입은 존재들입니다.

누군가는 거짓 속에서 자신을 꾸미다 무너지고, 누군가는 사랑과 증오 사이에서 파괴를 선택하며,

또 누군가는 절규조차 허락되지 않는 공간에서 불꽃이 되어 사라졌습니다.

저는 그 비극을 바라보고 느끼며 스스로에게 질문을 던져보았습니다.

"나는 과연 진짜를 보고 있는가? 나는 누군가의 고통을 외면하고 살아가는 것은 아닌가?"

＜＜소녀지옥＞＞은 가볍게 덮을 수 없는 책이었습니다. 짧은 단편이지만 읽는 동안과 

읽고 난 뒤의 생각의 여운이 긴 책입니다.

결코 재미로만 읽을 수 없는 책. 인간의 어두운 내면을 표현하고 비판하는 책!

유메노 규사쿠의 ＜＜소녀지옥＞＞은 지금 이 시대를 살아가는 모든 분들께 추천드리고 싶은 책입니다.

오 맙소사. 어찌하여 저에게 이렇게도 서늘한 소설을 읽게 하셨습니까! 유메노 규사쿠의 작품이 평단에서 “가장 위험한 소설”혹은 “미치광이의 작품”이라는 찬사와 혹평을 동시에 받았다는 말을 읽고도 나는 겁도 없이 『소녀지옥』을 꺼내어들었다. 그리고 그 두 개의 평이, 모두 완벽히 들어맞는 소설이라는 것에 고개를 끄덕이게 되었다. 

유메노 규사쿠 연작소설집 『소녀지옥』은 속히 마음의 지옥을 그대로 묘사했다고 말할 수 있겠다. 추리라고 말하기도, 미스터리라고 말하기도 묘한 그 어딘가. 인간의 마음 저 깊은 곳이라고 말해야할까. 마음에도 블랙홀이 있다면 바로 그안에서 꺼낸 듯한 이야기들이다. 그리 두껍지 않은 책에 단편 3가지가 묶여있음에도 그 이야기들이 너무 강렬하여 오래도록, 모든 이야기가 머리를 맴돌았다. 첫번째 단편이었던 “별 것 아니었다”에서는 순결하고 사랑스러운 간호사가 “별 것 아닌”계기로 죽게 되었음을 다루고 있지만, 사실은 지나친 순수와 애정, 심리적인 압박을 깊이 다루고 있었다. 유리코를 통해 우리는 타인의 시선에 갉아먹히는 사람의 모습을, 그 심리의 변화를 무척이나 섬세하게 만나볼 수 있다. 이 이야기를 읽으면서는 유명인들의 자살이나 마녀사냥 등이 떠올랐다. 우리가 “별 것 아니게”던지는 시선이나 말이 타인에게는 얼마나 큰 상처가 될 수 있는지를 새삼 느끼게 되기도 했다. 

개인적으로 사장 소름 돋았던 “살인 릴레이”. 버스 여차장이 연쇄 살인마라고 확신하는 운전기사에게 접근하는 내용을 담았는데, 서간체를 이용하여 더욱 깊이 서늘해졌다. 내적 갈등이나 불안, 광기어린 집착 등이 사람을 어디까지 몰고 갈 수 있는지를 느끼게 했는데, 도미코의 독백이나 편지에 드러나는 불안이나 잘못된 확신을 읽으며 여러번 혼란에 빠져들었다. 또 결국 자신의 목을 옭아매는 것이 우리 스스로임을 다시 한번 깨닫기도 했고. 

세번째 이야기인 “화성의 여자”는 여학교를 배경으로 일어나는 기괴한 방화와 신원미상의 변사체를 다루고 있다. 서서히 드러나는 복수와 질투, 부도덕성 등 차라리 거짓말이라고 믿고 싶은 여러 진실들을 발견하게 되는데, 이는 우리 사회에서도 흔히 발견하는 가면같아 더욱 소름이 돋았다. 현실에서도 사회적 지위라는 가면을 쓴 추악한 이들의 이야기를 흔히 만날 수 있기에 결국 진정한 지옥은 인간 스스로 만들어낸다는 것을 느끼기도 했다. 

『소녀지옥』을 읽는 내내 섬세한 심리묘사 속에서 오늘날의 우리를 보기도 했고, 거의 매일 뉴스를 통해 만나는 수많은 사건들을 떠올리기도 했다. 우리 내면 어딘가에는 미움이나 질투, 소유욕이나 피해망상, 집착 등의 괴물이 있을지도 모른다. 이 책에서는 그 '숨은 악마'들을 서서히 드러내기에 더욱 서늘하게 느껴졌다. 또 사회적으로 소외받는 이들이 겪는 심리적 외면까지를 마주하며 더욱 더 이야기에 몰입하게 되고, 집단성이 만들곤 하는 차가운 외면을 떠올려보기도 했다.   

『소녀지옥』은 사실 술술 읽히는 내용은 아니었다. (문장이 나쁘다는 게 아니라, 내용이 숨이 턱턱 막히곤 했기 때문이다.) 그런데 그 안에 담긴 인간의 모습과 그것을 꿰뚫는 날카로움때문에 한순간도 눈을 땔 수 없는 소설이라는 생각이 든다. 

또 각각의 인물들을 무척이나 섬세하고 날카로이 표현한 점에 있어서 더 많은 것을 생각하게 하고, 더 많은 것을 보려고 노력하게 되는 책이었다. 

유메노 규사쿠(夢野久作, 1889~1936)는 일본 근대문학사에서 언제나 조금 비켜 서 있는 사람이다. 동시대의 에도가와 란포처럼 추리작가로 분륟되기도 하고, 한편으로는 '에로,구로,난센스'라 불리던 1930년대 기 취향의 정점에 놓이기도 한다. - '옮긴이의 말' 중에서 

(사진, 책표지)

작가의 본명은 스기야마 나오키이며, 필명인 '유메노 규사쿠'는 후쿠오카 방언으로 '꿈꾸는 바보'를 뜻한다. 그는 부잣집 아들로 태어나 와세다 대학을 중퇴한 후 승려 생활, 농업 경영 등 다양한 직업을 경험했다. 특히 정신 의학, 불교, 심리학 등 다양한 분야에 깊은 관심을 가졌다. 이같은 이력이 그의 작품 세계의 원동력이 되었다. 작가의 대표작이기도 한 이 책은 세 편의 단편을 묶어 '별 것 아니었다', '살인 릴레이', '화성의 여자'으로 구성되어 있다.

별 것 아니었다

저는 지난번, 마루노우치 클럽의 경술회에서, 단시간 영광을 얻은 사람으로, 귀형과 마찬가지로 규슈 제국대학, 이비인후과 출신 후배입니다. 작년, 쇼와 8년 6월 초순부터, 이곳 요코하마시 미야자키초에, 우스키 이비인후과 간판을 내걸고 있는 자입니다만, 돌연 이와 같은 기괴한 편지를 올리는 무례를 용서해 주십시오.(9쪽)

'별 것 아니었다'란 단편은 이렇게 우스키 이빈인후과의 원장인 우스키 리헤이가 대학 선배인 시라타가 히데마로에게 보내는 편지글로 시작한다. '히메쿠사 유리코라는 여성이 자살했다'는 내용인데, 그녀의 허구에 관해 이야기를 써내려 간다.  

(사진, 경찰을 속인 전화 21쪽)

우스키 이비인후과 개업 전날 저녁에 간호사가 필요한지를 문의해 해온 여성이 바로 히메쿠사 유리코였다. 아오모리현이 고향이며, 부모님은 그곳에서 양조장을 운영 중이지만 자신의 운명을 스스로 개척하려고 간호사 일을 해보고 싶다는 포부를 밝혔다. 또 아오모리의 현립 여학교를 졸업, 시나노마치의 K대 이비인후과에 입학해 재학 중이며, 신원 보증인은 시타야에서 미용사를 하는 이모님이라고 했다. 만 19세 2개월인 소녀의 순진무구한 태도에 빨려 들어 조금도 의심하지 않고 간호사로 채용했던 것이다. 하지만 그녀에 관한 신원 정보는 모두 거짓이었다. 

소녀 '히메쿠사 유리코'는 끊임없이 자신을 과장하고 거짓으로 계속 꾸면댄다. 이같은 거짓에 깜빡 속아 넘어가는 병원, 경찰 등은 도대체 그녀의 무엇을 믿었을까? 작가는 이 작품을 통해 자신의 이름조차 거짓인 한 소녀의 허영심, 욕망, 타인에게 인정받고 싶은 욕구 등의 감정이 결국 '진실'이 아닌 '거짓'임을 날카롭게 지적한다. 

(사진, 이름도 가짜, 94쪽)

이를 읽으면서 내 머리에 떠오른 속담은 '바늘 도둑이 소도둑 된다'였다. 이는 어릴 적부터 부모님으로부터 하도 많이 들어서 귀에 못이 박힐 정도의 가르침이었다. 소녀 히메쿠사 유리코의 언행도 마찬가지였다. 사소한 거짓말이 한두 번 계속 쌓이면서 '별 것 아닌 것'으로 스스로를 마취시킨 셈이었다. 이 정도면 과대망상증에 걸린 환자가 아닐까란 생각마저 든다. 아무튼 거짓이 탄로나는 순간 그녀에겐 죽음이었으니 그녀의 거짓은 꼬리에 꼬리를 물었던 것이다.   

(사진, 도미코의 행동 131쪽) 

(사진, 교장의 비리)

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[제공받은 도서를 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다.]

에도가와 란포와 함께 일부 마니아층에서

회자되던 작가였다는 소개를 보고

호기심이 생겨 읽고 싶던 단편집 입니다.

에도가와 란포 책은 몇 권 읽었는데요.

기묘한 괴담 같은 단편 소설들이 꽤

재밌었기 때문에 유메노규사쿠의 소설은

어떤 이야기들일까 궁금해졌습니다.

1920년~1930년대 일본 상을 그리다보니

뭐 '차장' 등 지금은 존재하지 않는 직업이나

단어들도 나와서 젊은 사람들은 무슨 뜻인지

궁금하겠다 싶기도 했는데, 그 대신 과거의

사회상이 그대로 반영되어 있어서 예전의

일본 시대상을 바라볼 수 있는 고전이 아닐까

하고 생각이 됐네요.

그리고 유메노규사쿠의 소설들이 어째서

미치광이의 소설, 광기가 담긴 소설이라고

불렸는지 알 것도 같았습니다.

지금은 이런 설정의 소설들이 많지만

에도가와 란포도 그렇고 이 작가도 그렇고

이런 기묘하고 기괴한 이야기들을

그 옛날에 접했다면 어땠을지..

정말 충격적이지 않았을까 생각이 드네요.

지금 읽어도 재밌는 소설들이니 그 당시

사람들에겐 훨씬 더 충격적이지 않았을까.

첫번째 이야기 [별 것 아니었다]에서

유리코의 거짓말에 쉽게 속는 사람들을 보니

지금보다는 좀 순박한(?) 옛날 사람들의

순수한 면이 엿보인다고 해야할지..

그만큼 유리코의 거짓말능력, 사람을 홀리는

능력이 뛰어났다는 설정이긴 했지만,

그 시대 사람들의 순수함 또한 느껴졌네요.

그녀의 삶에 안타까움도 느꼈지만 한편으론

마지막까지 섬뜩했던 작품입니다.

왜인지는 직접 읽어보시면 알듯..ㅎㅎ

스포 때문에 말은 못하지만 읽고나서

조금 지나서 불현듯 깨달음.

(아마 마지막도 거짓말이었던 것 같음)

밝혀지지 않으면서 끝나는 게 제일 소름..

세편의 단편 모두 추리소설에서 느껴지는

재미도 느낄 수 있을 듯한 기묘한 단편집

＜소녀지옥＞ 입니다.

#도서협찬

출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

우리는 때때로 과거의 비극을 '그때는 그랬으니까'라며 시대의 문제로 치부한다. 하지만 정말 그럴까. 여전히 누군가의 고통을 '별 것 아니다'라고 가볍게 넘기고, 피해자의 진술보다 사회의 시선을 먼저 의심하며, 약자를 벼랑 끝으로 몰아가는 말들이 릴레이처럼 이어지는 이 순간에도, 과연 우리는 100년 전과 얼마나 달라졌을까.

이 질문 앞에서 나는 한참을 멈춰 섰다. 유메노 규사쿠의 소녀지옥을 읽으며 느낀 것은 공포가 아니라 기시감이었다. 1920년대 일본 사회를 배경으로 한 이 미스테리소설은 세 편의 단편이 묘사하는 풍경이, 놀랍도록 지금의 뉴스 헤드라인과 닮아 있었기 때문이다. 고전소설이라고 하기엔 너무나 현대적이고, 추리소설이라고 하기엔 지나치게 심리적이며, 여성서사라고 하기엔 과도하게 사회비판적이다.

이 책은 세 명의 소녀가 각기 다른 방식으로 '지옥'을 경험하는 이야기를 담고 있다. 첫 번째 이야기는 진실과 거짓의 경계가 무너진 소녀가 자신이 만든 허상에 갇혀버리는 파국을, 두 번째는 살인 사건에 휘말린 여차장이 사랑과 공포 사이에서 혼란스러워하는 내면을, 세 번째는 신체적 특징 때문에 괴물 취급받는 여학생이 마침내 선택하는 극단적 결말을 그린다. 각각의 이야기는 편지, 신문기사, 진술서 등 다양한 형식으로 구성되어 있어 독자는 파편화된 정보 속에서 진실을 재구성해야 한다.

작가는 이 세 이야기를 통해 명확한 해결책을 제시하지 않는다. 대신 독자에게 질문을 던진다. 당신은 타인의 고통 앞에서 얼마나 쉽게 판단하는가. 당신의 무심한 말 한마디가 누군가에게는 마지막 한 방울이 될 수 있다는 사실을 알고 있는가. 그리고 지금도 어딘가에서 자신의 이야기를 믿어줄 사람을 찾지 못해 침묵하고 있는 이들을 당신은 보고 있는가. 이 일본소설이 보여주는 광기는 개인의 정신이 아니라 사회 전체가 만들어낸 구조적 폭력이다.

이 책이 100년이 지난 지금도 유효한 이유는, 사회가 약자를 대하는 방식의 본질이 크게 변하지 않았기 때문이다. 여전히 피해자는 의심받고, 가해 구조는 은폐되며, 진실은 권력의 서사에 의해 재편집된다. 유메노 규사쿠는 기괴한 설정과 파격적인 형식 뒤에 이런 잔인한 현실을 숨겨두었고, 독자는 소름 끼치는 반전 뒤에서야 비로소 진짜 공포가 무엇이었는지 깨닫게 된다. 심리 묘사는 섬세하면서도 잔인하고, 사회비판은 우회적이면서도 날카롭다.

지금 이 책을 읽어야 하는 이유는 단순히 고전문학의 재미 때문만은 아니다. 이 추리소설은 우리에게 낯선 과거가 아니라 불편한 현재를 보여주기 때문이다. 그리고 그 불편함을 외면하지 않을 때, 비로소 우리는 지금 여기의 지옥을 조금이나마 바꿀 수 있는 가능성을 얻게 된다.

소녀지옥을 덮으며 나는 생각한다. 내가 무심코 던진 말들이, 내가 외면했던 타인의 고통이, 결국 누군가에게는 어떤 의미였을지를. 이 책은 독자에게 따뜻한 위로를 주지 않는다. 하지만 우리가 정말로 필요한 것은 위로가 아니라 각성이 아닐까.

당신도 누군가의 이야기를 '별 것 아니다'라고 치부한 적이 있다면, 이 책을 펼쳐보길 권한다. 100년 전 소녀들의 비명이 당신에게도 들릴 것이다.

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읽으면서 좋았던것은 세 편 모두 서로 다른 방식으로 소녀들의 심리와 사회의 잔인한 시선을 드러낸다는 것이었어요. 그래서 단순 스릴러가 아니라 “사람들이 왜 이런 선택을 했을까?”라는 질문을 계속 던지게 만들더라구요.  심리, 미스터리 좋아하는 분이라면 강력 추천해요.

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