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중국과 티베트에서는 에베레스트 산을 '초모랑마'라고 부루고, 네팔에서는 '사가르마타'라고 부른다고 한다. '대지의 여신' '대지의 어머니 여신' '하늘의 이마'라는 뜻이라는데, 하나같이 신성하기 그지없는 세계에서 가장 높은 산이라는 의미를 담고 있다. 지구에서 가장 높은 초모랑마봉(珠穆朗瑪峰)은 해발고도가 8844.43m에 달하기에, '신이 허락해야' 그 장엄한 정상을 볼 수 있기 때문이다. 황누보 작가의 소설 ＜초모랑마＞는 세계에서 가장 높은 산만큼이나 엄청난 스케일로 독자를 앞도하는 책이다. 격동의 길을 걸어온 중국의 근현대사와 막대한 부를 손에 넣은 한 사람의 일생일대 모험이 어우러져 펼쳐지면서, 한편의 거대한 대서사를 풀어내는데, 철저한 통제사회였던 중국이 개혁 개방을 통해 어떻게 변화하는지, 정치와 역사, 문화를 모두 담고 있다. 그러면서 산을 좋아하는 이들이라면 반할만한 세계 최정상을 꿈꾸는 산악인들의 이야도 엿볼 수 있다. 중국 대기업의 회장이면서 시인이고 학자이고, 실제로 초모랑마를 포함, 세게 7대 최고봉을 두루 섭렵한 모함가가 아니었다면 풀어내기 힘든 이야기였을 것이다. 어마어마한 두께에도 술술 읽힐 정도로 번역 또한 유려하다. 중국과 중국인에 대해 관심이 있고, 이해가 필요하다면 필독해야할 책이라고 생각한다. |
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한 대기업 회장이 베이징의 냉혹한 권력 다툼과 음모를 뒤로하고 신들의 영역 ‘초모랑마’로 향하는 여정을 그린 압도적인 대작이다. 방대한 분량에 선뜻 손이 가지 않았으나 막상 책장을 넘기니 수려한 경관의 명산을 오르는 걸음걸이처럼 몰입감이 더해졌다. 매끄럽고 유려한 번역도 한몫 했다. |
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중국 공산당 선전부 공무원을 거쳐 중쿤그룹을 설립하여 대기업으로 키워낸 사업가로서 교육, 문화, 야생동물 보호운동, 낙후지 의료 지원 등 자선과 기부 활동으로 선한 영향력을 펼쳐온 황누보 작가의 파란만장한 경력이 그대로 녹아있는 장편 대작이다. 그리고 세계 7대륙의 최고봉을 등반한 산악인으로서 작가 자신이 보고 듣고 피부로 느꼈던 모든 감각이 장면 곳곳에 생생하게 살아있다. 세계 최고봉 에베레스트, 즉 초모랑마를 배경으로 초월적 인간의 깊은 사유와 긴장감 넘치는 개별 사건이 치밀하게 구성된 보기 드문 명작이다. |
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제목인 '초모랑마'는 세계 최고봉 에베레스트산을 현지인들이 부르는 이름으로서 티베트어로 '대지의 어머니'를 뜻한다. 한국어로는 지모신(地母神)이라 옮겨도 의미가 통할 이름이다. 신비감을 주는 이름에 어울리게 뭇사람들은 함부로 범접하지 못할 극한의 고산 환경 속에서 생사의 고비를 넘은 끝에 산 아래 모략으로 가득 찬 세상의 풍진까지 뛰어넘는 주인공의 고투 속에서 삶에 대한 깊은 깨달음과 감동이 전해진다. 저자는 부동산 개발을 중심으로 성장한 대기업 총수이면서 시인이고 남북극과 세계 7대 고봉을 돌아 본 탐험가이기도 하다. 그런 저자의 희귀한 이력과 20세기 종반 개혁과 개방을 택한 결과로 격동하는 중국 현대사가 맞물린 줄거리에서 방대하고 웅혼한 느낌이 전해진다. 직역이 아닌 일본어판 중역이지만 중간에 다른 언어를 거쳤다는 느낌이 안 들 만큼 유려한 문장으로 무거운 주제인데도 수월하게 읽혔다. 인터넷 검색을 통해 일본어판 일부와 대조해 읽었는데 부자연스러운 일본어판 번역에 비해 훨씬 훌륭하다. 어떻게 이런 번역이 나왔을지 숙고하고 재구성하는 지난한 과정 끝에 나왔으리라 짐작한다. |