매번 엘리베이터에서 마주치는 분이 있었다

인사를 할까도 했지만 언제부턴가가 인사 안 하는 게 버릇이 돼버린 터라

그렇게 매번 보다가 아이를 데리러 갈 일이 있어서 

데리고 오며 엘리베이터를 탔는데 아이가 그분에게 인사를 했다.

그분은 반갑게 인사를 받아주셨고 그러면서 자기도 애가 있다

비슷한 또래네 하면서 이야기를 나누었다.

그때부터 그분을 볼 때면 눈인사를 하고 담소를 나누며 엘리베이터에서 내리게 되었다.

아이의 인사가 그분과 마음을 열 수 있는 계기가 되었다고 볼 수 있다.

마음 버스 책도 이와 비슷하다 언제부턴가 사람들은 서로에게 관심을 가져주지 않는다.

하지만 정말 작은 아무것도 아닌 것에도 서로 눈을 마주치며 인사하고 이야기를 나눌 수 있다.

시작이 힘든 것뿐 우리 서로는 마음이 열려있다는 것을 깨닫게 해주는 책이다.

그 작은 시작을 내가 먼저 나서서 먼저 말 걸어주고 안부를 물어보면 어떨까?

뭐, '마음버스'라고?

당신은 마음버스를 들어봤는가? 책표지에 보이는 건 분명 초록색 마을버스 정류장인데. 그렇다, 마음버스의 원래 정체는 마을버스이다. 누군가 받침 'ㄹ'을 가져가 버렸기 때문에 '마으버스'가 될 뻔한 것이 '마음버스'로 재탄생했다.

받침 'ㅁ'의 정체는 우습다. 그런데 그 사소한 물건으로 인해 마을버스의 속도가 달라진다. 마을버스가 낭패를 보지 않으려면 조금 천천히 달려야 한다. 버스에서는 대화가 열리고, 사람들은 비로소 주변에 관심을 갖는다. 두 작가는 아마도 그런 사회를 지향하는 사람일 것이다.

"마을버스가 왜 마음버스가 되었는지 그 비밀을 알아차린다면, 당신의 마음에도 벚꽃이 피어날 것이다."

글을 쓴 김유 작가의 이야기는 참 따뜻하다. 소복이 작가는 그 마음을 잘 알아차렸다. 그래서 벚꽃이 사람들의 마음에 따뜻하게 내려앉는다. 그래서 나는 봄날, 벚꽃이 날리는 부산에 가서 이 그림책을 놓고 사진을 찍었다. 두 작가에게 존경의 마음을 담아, 작품에는 사랑을 담아.

메리식당은 이름만 들어도 따뜻함이 느껴지는 그림책이에요. 글과 그림 모두 부드럽고 섬세하게 어우러져, 읽는 내내 마음이 편안해지고 행복한 기분이 들어요. 

이야기는 작은 식당을 중심으로 사람들과의 따뜻한 교감, 그리고 소소하지만 소중한 일상 속 기쁨을 담고 있어요. 소복이 작가님의 그림은 따뜻한 색감과 섬세한 표현으로 캐릭터와 장면마다 감정을 풍부하게 전달해요. 

아이와 함께 읽으면 서로를 배려하고 작은 순간의 행복을 느끼는 마음을 자연스럽게 이야기할 수 있어 좋았어요.