- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

만화와 웹툰을 좋아하는 저는 시간이 날 때마다 자주 보곤 합니다. 청소년 시기에 순정만화를 보며 자랐고 그림을 따라 그리며 만화가를 동경하는 시절을 살아왔었죠. 그래서 그런지 저의 아이도 웹툰 작가가 꿈이라고 관련 고등학교에 디자인 전공을 선택하여서 아이의 꿈에 관한 책들을 자주 접하려고 노력하고 있답니다.

예전 출판만화와는 조금 다른 형식이지만 코로나를 지나오면서 사람들이 더욱 웹툰 시장에 눈길을 주게 된 것 같고 오프라인에 벌툰같은 웹툰이나 만화를 책으로 발간한 것들을 모아둔 카페가 성업하면서 이제 모바일로만 보는 웹툰이 아닌 출판이라든지 영화, 굿즈 산업까지 다방면으로 확장 중인 것을 보고 있습니다.

가끔 실사화하는 과정에서 웹툰의 퀄리티를 모두 담지 못하는 경우 많은 질타를 받게 되는데요. 이것 또한 사람들이 얼마나 그 장르를 좋아하는지에 대한 반증이 아닌가 생각합니다.

기안84 님 같은 웹툰 작가님들의 방송 출연도 뭔가 더욱 큰 확장성을 보여주고 있고 여신 강림의 야옹이 작가님처럼 글로벌 팬덤이 생기는 등 로맨스 웹툰의 전 세계 팬덤이 생기는 것을 보면서 개인적으로 너무 신기하고 또 응원하고 있답니다.

간혹 많은 웹툰들에서 회기 물로 겹치는 부분으로 이야기가 구성 및 전개되는 부분에서는 이제 이런 이야기는 그만 나올 것 같지만 회기 물로 만 찾아서 보는 독자들이 생길 만큼 하나의 장르가 되어버린 느낌도 받게 되는 것 같습니다.

뭔가 아침연속극이나 주말연속극에서 매번 등장하는 막장드라마가 매일 똑같은 이야기로 전개되는 듯한 느낌이지만 우리나라 아줌마들은 욕하면서 보는 드라마로 스트레스를 풀고 계시는 것처럼 말입니다. ㅎㅎㅎ

이 책이 등장하기 전까지는 간단한 장르만 알고 있었는데 아무래도 이렇게 정리된 책이 있게 된다면 관련 업에 종사하시는 분들께 꽤 많은 도움이 되지 않을까라는 생각이 들었습니다.

책의 저자는 꽤 많은 분들께서 참여하신 것으로 사단법인 한국만화웹툰평론가협회에서 지은 책 입니다.

개재순으로 집필자 명을 정리하자면 

박세현, 이현재, 박혜리, 백종성, 한유희, 최윤석, 김상희, 김한재, 오혁진, 수차미, 이선인, 조한기, 문종필, 김소원, 임재환, 김종옥, 김득원, 안소라 교수님과 평론가들께서 참여하셨습니다.

한국 만화 120년 역사상 처음으로 제대로 정리된 장르 교과서이자 사전, 바로 '만화웹툰 장르 대백과' 책에서 말하는 것이 있습니다. 

사단법인 한국만화웹툰평론가협회 분들이 나서서, 지금 이 시대에 변화된 웹툰 장르를 분석하고 정리해야 한다는 절실함에서 만들어졌다고 하는데요. 

단순히 장르 이름을 나열한 게 아니라, 내러티브 관점에서 가장 기본적이고 핵심적인 14가지 장르를 딱 분류했고 특히 웹툰만의 특징을 진짜 잘 잡고 있습니다. 웹소설에서 넘어온 '빙의물', '헌터물' 같은 '~물' 용어들이 단순히 키워드가 아니라 장르를 결정하는 구체적인 설정 기준이 된다는 점, 그리고 플랫폼이 독자 반응에 민감하게 반응해서 장르가 계속 파생되는 '생성하는 분류 체계'라는 개념이 정말 인상 깊었습니다.

네이버 웹툰처럼 상위 장르 밑에 '먼치킨'이나 '소년왕도물' 같은 하위 장르 소재가 붙는 걸 표로 정리해 준 것도 좋았습니다. 구체적인 장르 분석도 정리가 잘 된 책입니다. 예를 들어 로판의 #회빙환이 과거 지식을 활용해 특권을 얻는 서사적 규범이고, 액션 장르에서 #서열이 전투의 동기를 규정하는 핵심 툴이라는 식으로, 각 장르의 공식과 키워드를 정확히 알려줍니다. 

＜나 혼자만 레벨업＞의 #시스템이나 ＜전지적 독자 시점＞의 #성좌 같은 것들이 왜 중요한지 알 수 있죠.

마지막 에필로그에서는 웹툰, 웹소설, OTT가 엮이는 크로스오버 장르를 복합 장르, 퓨전 장르, IP 크로스오버로 나눠서 정리하고, 퓨전의 자기 복제나 IP 크로스오버의 높은 진입 장벽 같은 '숙제'까지 논쟁적으로 다뤄줘서 단순히 과거를 정리하는 걸 넘어 미래 방향성까지 제시하고 있어요.

이 책은 웹툰을 좋아하는 독자뿐 아니라, 작가 지망생, 기획자들에게 웹툰의 흐름을 읽고 창작의 방향을 잡는 데 필수적인 바이블이 될 것 같습니다.

앞으로 이 책 덕분에 더 깊이 있는 웹툰 이야기가 나올 수 있겠다는 생각도 들었답니다.

현재 웹툰은 K-콘텐츠의 핵심 IP로 전 세계 독자들에게 동시다발적으로 소비되고 있지만, 이 거대한 시장은 장르적 혼란에 직면해 있습니다. 

매일 3만 편이 넘는 작품이 쏟아져 나오면서, 독자와 창작자 모두 명확한 기준 없이 복잡한 장르 태그 속에서 길을 잃기 쉬운데요. 특히 웹툰 장르는 단순한 이야기 구조뿐 아니라 성별, 연령이라는 복합적인 기준에 따라 구분되며, '빙의물', '헌터물' 같은 '~물'이라는 웹소설 기반의 설정들이 장르를 규정하는 새로운 기준으로 자리 잡았기 때문에 기존의 분석 체계로는 웹툰의 특성을 설명하기 어려워졌음을 이야기 합니다.

따라서 지금은 웹툰의 다중성과 혼종성을 이해하고, 장르를 체계적으로 정의함으로써 창작자와 기획자에게 명료한 기준점을 제시해야 한다고 하네요. 또한, 그동안 부족했던 장르에 대한 비평적 공론장을 마련하여, 웹툰이 OTT 등 다른 미디어와의 크로스오버를 성공적으로 이어갈 수 있도록 학술적 토대를 다지는 것이 절실합니다. 요컨대, 이 책은 복잡해진 웹툰 환경을 정리하고 미래의 논의를 위한 초석을 마련하기 위해 작성되었다고 하네요.

이 책은 단순히 만화와 웹툰의 장르를 나열하는 것을 넘어, 장르의 근본적인 의미부터 현재 웹툰에서 파생되는 복잡한 혼종 장르의 미래까지 체계적이고 학술적으로 알려주는 책입니다.

프롤로그와 1,2장에서는 '프롤로그'와 '1장. 장르란 무엇인가?'를 통해 웹툰 시대에 장르가 가지는 새로운 의미와 기능, 그리고 장르 분류의 기준(성별, 연령, 이야기 등)을 근본적으로 알려주고 '2장. 만화 장르의 역사'를 통해 웹툰 이전에 출판 만화 시대부터 장르가 어떻게 형성되고 변천해 왔는지 역사적 흐름과 토대를 알려줍니다.

액션/모험, 로맨스/로판, 판타지/이세계 등 내러티브 관점에서 선정한 14가지 기본 장르의 핵심 공식을 알려줍니다. 각 장르의 정의, 특징, 클리셰(공식), 한국에서의 변천사, 그리고 핵심 키워드를 구체적인 작품 예시와 함께 알려주어, 독자나 창작자가 장르의 작동 원리를 깊이 이해하도록 돕습니다.

'에필로그. 크로스오버 장르의 변화와 그 숙제들'을 통해 웹소설/OTT와의 연계로 탄생한 복합 장르, 퓨전 장르, 크로스오버의 개념을 명확하게 구분하고 알려주고 장르 결합의 장점뿐만 아니라, 퓨전 장르의 클리셰화나 IP 크로스오버의 진입 장벽 등 앞으로 만화웹툰 창작자들이 해결해야 할 과제와 미래 논의의 방향성까지 알려주는 책입니다.

이 책은 크게 도입 (왜 필요한가) - 이론/역사 (기본 토대) - 핵심 분석 (14가지 장르 해부) - 결론 (미래 방향성)이라는 4단계 구조를 따르며, 특히 3장에서 장르 정보를 가장 상세하게 전달하고 있어요.

가장 핵심적인 내용으로, 14가지 주요 장르를 일관된 템플릿에 따라 체계적으로 해부하여 정보를 전달합니다.

해당 장르의 핵심 콘셉트를 명확히 설명하며 장르를 구성하는 핵심적인 클리셰나 서사적 규칙(예: 액션의 #서열, 로판의 #회빙환)을 구체적으로 알려줍니다. 한국에서 해당 장르가 어떻게 진화해왔는지 시간의 흐름을 짚어주고 실제 성공 사례(예: ＜짱＞, ＜나 혼자만 레벨업＞등)를 들어 공식의 적용 사례를 보여줍니다. 장르를 구성하는 필수적인 용어들(#시스템, #알파걸 등)도 정리해 줘서 이해를 돕고 있습니다.

현재진행형인 장르의 혼종성 문제를 던지고, 미래의 논의 방향과 창작의 과제를 제시하며 마무리합니다. 크로스오버(복합/퓨전/IP 결합)의 개념을 세분화하여 알려주고, 이러한 결합이 가진 자기복제의 위험성이나 진입 장벽 등 앞으로 해결해야 할 숙제를 논쟁적으로 제시합니다.

이론적 토대 제시 → 14가지 장르 공식 개별 해부 → 미래 과제 제시라는 매우 명확하고 전문적인 방식으로 독자에게 방대한 장르 정보를 전달하고 있습니다.

각 장르별로 대표작들을 선정(4개~5개)하여서 개별적인 설명으로 장르에 대한 설명을 돕고있습니다. 예를들면 액션만화로 ＜짱＞,＜외모지상주의＞,＜캐슬＞, ＜갓 오프 하이스쿨＞을 대표작으로 선정하였고 ＜짱＞에서 이 작품이 주인공 '현 상태'를 중심으로 학교 및 세력 간의 패권 다툼이라는 액션 장르의 서열 구조를 어떻게 구축했는지 구체적으로 알려줍니다. 또한 장르별 핵심키워드를 정리해주고 있어 주로 사용한 키워드 들이 정리된 점이 좋았습니다.

현대 한국형 헌터물의 정점을 보여준 ＜나 혼자만 레벨업＞도 대표 사례로 들어, #시스템과 #능력 키워드가 어떻게 독자에게 직관적인 대리만족을 제공하며 현대 판타지 서사의 표준을 확립했는지 알려줍니다.

로맨스 판타지라는 하위 장르를 설명하며 ＜재혼 황후＞ 같은 작품을 통해, #회빙환이라는 핵심 서사 공식이 어떻게 작동하는지 알려줍니다. 이는 로맨스 서사가 판타지 설정을 통해 어떻게 새로운 문법을 얻었는지 보여주는 예시입니다.

＜나 혼자만 레벨업＞과 더불어 ＜전지적 독자 시점＞을 언급하여, 이 작품이 회빙환이 아닌 다른 방식(소설을 미리 읽은 지식)으로 주인공이 특권을 선점하는 서사를 취하며 성좌물이라는 하위 장르를 대중화한 사례를 알려줍니다.

책은 각 장르의 정의와 특징을 설명한 후, 그 정의를 가장 잘 구현하거나 해당 장르의 변천 과정에서 중요한 기점이 된 작품을 대표작들을 장르별로 선별하여 서사적 문법을 분석하는 방식으로 내용을 전달하고 있습니다.

각 장르별 대표작품들이 꽤 많이 실려있는데요. 자신이 좋아하는 장르의 작품이 있는지 확인해보시는 것도 즐거운 재미를 선사할 것 같습니다.

현재 웹툰 산업의 가장 큰 특징인 장르적 혼종성과 다중성을 집중적으로 분석하며, 웹툰이 웹소설, OTT 등 다른 미디어와 결합하는 크로스오버 현상에 대해 깊이 있게 다루고 있어요.

에필로그는 장르 결합 방식을 세 가지 개념으로 명확히 구분하여 알려줍니다. 

첫째, 여러 장르가 고유 특성을 유지하며 병렬적으로 공존하는 복합 장르 (A+B=A|B)입니다. 이의 예시로 이세계 판타지, 궁중 심리극, 로맨스가 모두 담긴 ＜후궁공략＞을 들 수 있습니다. 

둘째, 이질적 장르가 완전히 결합해 새로운 문법을 창조하는 퓨전 장르 (A+B=C)입니다. 로맨스 판타지(로판)가 대표적으로, 회빙환(회귀/빙의/환생)이라는 판타지 요소가 로맨스와 결합하여 독자적인 하위 장르를 만들었습니다. 

셋째, 완성된 IP나 세계관끼리 결합하는 크로스오버 (예: YLAB의 슈퍼스트링) 개념도 제시합니다.

이러한 장르 결합은 웹툰 산업의 성장을 이끌지만, 그 숙제와 위험성도 놓치지 않습니다. 성공한 퓨전 장르의 클리셰화와 자기 복제 위험, 그리고 크로스오버 IP의 높은 진입 장벽 문제를 지적하고 있습니다.

결론적으로 웹툰의 미래가 될 크로스오버 장르를 분석하고, 앞으로 창작자와 비평가들이 고민해야 할 논쟁적인 과제를 제시하며 책을 마무리하고 있습니다.

웹툰/만화 창작자 및 지망생, 웹툰/콘텐츠 기획자, PD, 투자자, 웹툰 애호가 및 깊이 있는 독자들이 읽어보시면 좋은 책이라고 생각합니다. 

단순히 작품을 소비하는 것을 넘어, 작품을 해부하고 이해하는 즐거움을 높여주고 자신이 좋아하는 작품이 왜 해당 장르에서 걸작으로 불리는지, 그 서사적 장치(시스템, 능력, 서열)가 어떻게 작동하는지 분석하여 웹툰을 더 깊이 있게 향유할 수 있도록 도움을 주는 책으로 지이니가 추천합니다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

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