중학교 때부터 남자 친구들에게 줄곧 들어온 말은, 이성 친구가 아니라 동성 친구 같다는 말이었다. 남녀공학 중학교를 다니다 보니, 남자 애들과 심하게 장난을 치며 놀아 그런 것 같다. 20대 들어서면서 이래저래 알게된 친구들에게도 항상 듣는 소리가 '넌 이성으로 느껴지지 않는다, 그만큼 편하다' 는 말이었다. 그래서 한때는 이러다가 정말 연애도 못하고 이성 친구들만 사귀다 마는게 아닐까라는 고민을 하기도 했다. 그런 녀석들 중 한명과 러브라인이 그려져서 첫 연애를 해보기도 했지만, 이제서야 친구와 이성을 대하는 감정은 다르다라는 것을 깨닫게 된다.

  책 제목 때문에 잠시 '이성 친구'들을 떠올리다 보니 나도 모르게 이야기를 늘어 놓았다. 상뻬의 글과 그림은 위트와 유머가 넘치기에 제목만 보고 대충 그런 분위기를 상상했다. 남녀 사이의 뻔한 사랑과 우정에 대한 것이라고 지레짐작 하면서 말이다. 43개의 단편이 실려있는 줄 모르고 책을 펼쳤다가 한참을 멍하게 있었다. 한 장에 걸쳐 짧은 글과 그림은 다음 내용과 이어지지 않아 그 안에 남겨진 단상들을 어찌해야 할지 몰라 당황했다. 몇 개의 단편을 읽고 또 읽고, 그림을 여러번 보았지만 어떻게 해석해야 할지 난감했다. 이런 단편이 앞으로도 계속 이어지니, 편하게 보자하고 생각날 때마다 꺼내 읽다보니 새롭게 다가왔다. 이야기가 연결되어 있는 책을 주로 읽었기에, 짧은 나뉨이 익숙하지 않았을 뿐 상뻬 특유의 독특함은 여전했다.

  책 제목처럼, 이 안에서 다루고 있는 내용들은 이성과의 사랑, 우정, 감정의 변화등에 대한 단편적인 잔상들이다. 거기에 상뻬의 그림은 글에 특별한 의미를 부여한다기 보다, 글에 대한 상황을 배경으로 나타내고 있다는 느낌이 들었다. 그래서 어떤 경우에는 딱 드러맞는 상황이라는 느낌도 들었고, 보여지는 그림에 대해 이런 상상을 할 수 있다는 것에 놀라기도 했다. 이성간이라면 한번쯤은 생각해 봄직한 내용들로 채워져 있지만, 좀 더 개방적이고 솔직한 글들이 많았다. 프랑스의 문화와 우리의 문화가 다르기에 느껴지는 이질감도 있지만, 마음 속 깊이 들어간 느낌이 들었다. 드러내기 힘든 속 마음들이 때로는 우습게, 때로는 공감할 수 있게 다가오기도 했다. 꼭 이성간이 아니더라도 글과 그림속에 나오는 상황들을 보고 있으면, 많은 생각들을 하게 되었다. 수탉이 하는 얘기, 어린 꼬마 커플의 이야기, 시련당한 남자의 이야기들은 심연 속에 감춰진 자신을 건드리는 듯한 기분이 들기도 했다.

  이런 특징 때문에 한 번 보고 마는 책이 아니라, 자꾸 펼쳐보며 잔상을 끌어내도록 만드는 매력이 있었다. 나의 기분에 맞춰 부담없이 펼쳐 볼 수 있는 책. 그런 책이 흔치 않기에 더 자주 들여다 봤는지도 모르겠다. 즐거울 때보다 조금은 센티멘털할 때, 깊은 상념에 빠질 때 들여다 본 적이 많았다. 가볍게 볼 수도 있지만, 책에서 보여지는 것보다 독자에게 남겨진 것이 많았다고 생각한다. 툭 하고 던져주는 상뻬의 글과 그림에 당황하지 말고, 자신의 내면의 들여다 보면서 읽는다면 상뻬의 메세지를 더 많이 발견할 수 있을 거라 생각한다. 아무래도 이 책이 주는 가장 큰 메세지는 혼자가 아니라는 사실이 아닐까. 남녀간의 여러 상황 속에서 나 혼자만 겪는 아픔이나 과정이 아닌, 많은 사람들이 겪고 있는 일이니 작아지지 말라는 그런 뜻이 가장 크게 내포되어 있는 것 같다. 상뻬의 글과 그림 속에서 많은 사람들이 위로를 받기를.

매력적인 책이네요. 지금은 소형판이 안 나오나봐요. 대형 사이즈보다 이 책은 특히 소형판이 잘 어울리는 것 같아요. 문장 하나하나 인생의 지혜나 씁쓸함을 묘사한 것 같아서 감탄하면서 읽었어요. 번역도 잘하셨나봐요. 어쨌든 제목과 달리 인생 찰나의 모든 지혜가 담겨 있는 듯한 멋진 책.....

최근들어서 조금 무거운 책을 읽었더니 가벼운 책이 읽고 싶었다. 그래서 잡은 책이 [속 깊은 이성 친구]다. 그러나 이 책을 읽고 가벼워 지기는 커녕 조금 더 무거워 졌다고 할까?

결론은 장자끄 상뻬의 전작처럼 많은 것을 생각하게 하는 작품이었다.

한가지 나의 작은 실수라면 난 이 책이 소설이 줄 알았다는 사실이다.  그의 작품 ＜얼굴 빨개지는 아이＞만 읽은 나로서는 이 책도 당연히 이야기가 쭉 이어지는 줄 알았다. 그런데 아니었다. 책을 몇장 읽다가 전혀 앞 뒤가 안맞아 어리둥절한 상태로 '대체 이게 뭐야? 분명 책 소개엔 소설로 구분되어 있는데? ' 이런 혼란을 겪어야만 했다. 그렇게 한 귄을 아무 의미 없이 뚝딱 읽었다.

그래서 그런지 한번 읽었을 땐 대체 무슨 내용인지 전혀 감이 잡히지 않았다.

그래서 다시 읽기 시작했다.  아주 천천히 한자 한자 그 의미를 생각하면서

누군가를 사랑할때 내 애정을 다 쏟아내기는 힘들다. 사람은 살면서 한 사람만 사랑하는 것이 아니니깐 말이다. 작가의 말대로 몇%는 가족에게  몇%는 나 자신에게 , 또는 친구에게 나의 애정을 나의 사랑을 쏟아내기 마련이다. 그러나  이성은 간혹  100% 온전한 애정과 사랑을 자신에게만 쏟아내기를 강요할때가 있다.

그럴땐 정말 이런 말이 딱 맞는 것 같다.   

'감정의 저울질이 필요없는 참으로 무던한 사람과 담백하게 살았으면 좋겠다 '

사랑을 하다보면  전화 한통에 웃고, 울고 하는 일이 자주 있다.

전화 한 통 받고도 이렇게 난리를 치는데, 나중에 그녀 때문에 내 삶이 완전히 엉망이 되어 버리는 건 아닐까?

전화 한통에 온 세상을 다 가진 것처럼 행복해 하며 영원한 사랑일거라고 생각한 그 사랑과  이별을 하게 되면 이별의 아픔을 다양한 방법으로 치유한다.

실연의 아픔을 홀로 견뎌야 한다. 하지만 집 안에 틀어박힐 필요는 없다. 오히려 사람들 속에 있을때 자기가  혼자라는 느낌을 더욱 뼈저리게 실감할 수도 있으니까 말이다.   

이렇듯 이 책은 계속해서 읽으면 그말의 의미를 알게 되는 책이다.

솔직히 모든 글이 다 이해가 되는 것은 아니다. 아마 몇년이 지나고 나서 읽어보면 지금 몰랐던 것을 알게 될지도 모른다.

장 자끄 상뻬의 글을 전부 이해 할 날이 말이다