괴담의 종류는 여러 가지가 있는데, 내가 좋아하는 류는 일본의 도시 또는 시골 괴담이다. 일본 도시 괴담은 우리나라에서도 충분히 있을 법한 이야기들이라 몰입감이 높고, 일본 시골 괴담은 비슷하면서도 다른, 일본 특유의 음습하고 기분 나쁜 분위기를 느낄 수 있어 좋아한다. 그리고 종류와 함께 괴담의 강도도 꽤 중요한 요소이다. 개인적으로는 모두가 즐길 만한 강도의 괴담보다는 조금 매니악한 것을 좋아한다.

  『커피 괴담』은 누구나 읽어도 될 정도의 강도를 가진, 나에게는 조금 잔잔한 일본 괴담을 모아둔 책이다.  네 명의 중년 남성(친구들)이 한 도시의 카페를 탐방하면서 커피와 함께 괴담을 이야기하는 내용이다.

  일상 속에서 겪는 기묘하거나 기이한 일들, 인지하지 못했지만 나중에 떠올려 보면 일반적이지 않은 일들을 네 친구는 하나씩 풀어낸다. ‘노스텔지어의 여왕’이라는 별명을 가진 작가답게 괴담을 그려내는 방식도 서정적이다. 게다가 커피와 함께라니, 얼마나 낭만적인가.

  그들이 이야기하는 괴담들은 아주 가벼운 편이라, 좀 더 강도가 센 괴담을 원한다면 다소 시시하게 느껴질 수도 있다. 하지만 이 책은 단지 괴담만으로 읽는 책이 아니다. 카페를 탐방하며 그 도시와 카페 등 장소에 대한 이야기도 함께 풀어내는데, 그곳만의 분위기가 인상적이다. 상상만으로도 그 장소에서 괴담을 듣는 기분이 든다. 특히 교토와 도쿄의 진보초는 가본 적도 있고 좋은 기억으로 남아 있는 곳이라 더 실감 났다. 이런 전반적인 분위기와 어울리는 괴담이기에 다소 덜 자극적이고 느리게 흘러가도 괜찮았다. (표지가 너무 과장되어, 무서운 책인 것처럼 보이기도 한다)

  그야말로 온다 리쿠스러운 환상 괴담집이다. 나도 이런 괴담 모임을 해보고 싶지만, 막상 할 만한이야기가 별로 없다는 점이 아쉽다. 함께해 줄 사람도 없을 것 같고. 그래도 상상만으로 충분히 즐거운 『커피 괴담』이었다.

열림원 출판사에서 나온 온다 리쿠 작가님의 커피괴담을 읽었습니다. 온다 리쿠 작가님의 다른 소설인 꿀벌과 천둥을 읽고 정말 좋은 글을 쓰는 작가라는 생각이 들어 작가님 이름만 보고 사게 되었습니다. 온다 리쿠 특유의 따듯함이 가득한 소설입니다. 다만 제목이 주는 느낌만큼 무섭지는 않았습니다.