사람을 보고 그가 어떤 사람인지를 살펴보고 추측하는 일, 이것도 참 큰 능력이겠다. 물론 엉터리로 추측해서야 매우 곤란하겠지만 소설의 주인공인 마플 여사의 능력과 같은 정도라면 당당하게 발휘할 수도 있겠지. 게다가 기억력까지 겸비한다면 두말할 나위도 없는 강력한 힘이 될 것이고.   

내게는 관찰력도 기억력도 없는 터라 마플 여사 편의 이야기는 늘 신기하다고 여기면서 읽는다. 마플 여사의 능력이 곧 이야기를 구성하는 작가의 능력인 셈일 테니 나로서는 재미를 느낄 수밖에 없다. 이렇게 생긴 사람은 이런 성격을 가졌을 것 같고 그래서 이런 행동을 하게 될 것이며, 이런 인상을 가진 사람으로 예전에 본 누구가 떠오르고...... 이쯤 되면 노력으로 따라할 수 있는 게 아니라 선천적으로 받은 능력이라고 해야 하지 않을까 싶다. 범죄자를 좇는 수사관들이 가졌을 법한 능력들로. 목격자가 진술한 표정에 대한 묘사만으로 추리를 해내는 마플 여사. 눈으로 직접 보지 않아도, 말로 전해 듣기만 해도, 알 사람은 알아낸다는 것이리라.

어떤 결핍, 어떤 욕망은 사람을 끔찍할 정도의 수준까지 도달하게 만들기도 한다는 생각이 든다. 사람마다 다른 내용을 품고 있을 것이며, 어떤 경우에는 그것 때문에 당사자를 살게 하기도 하고 반대로 끝내 살 수 없게 만들기도 하면서. 그러니 스스로의 마음을 다스리는 일이란 아무리 궁리해 보아도 쉽지가 않고, 그저 다스렸다가 어긋났다가를 반복하며 살아가는 게 우리네 보통 사람들의 모습이겠지. 참으로 불완전한 생이로다. 

어제 시외버스 터미널에 있는 카페에서 차 시간을 기다리며 지나가는 사람들을 유심히 지켜보았다. 마플 여사 흉내를 내고 싶었는데 혼자 웃고 말았다. 상상도 안 되고 추측도 안 되니, 쩝. 꼭 마스크를 썼기 때문이 아니었다. 나는 목격자로서의 진술도 전혀 못할 수준이라는 생각만 들었을 뿐. 그냥 지금처럼 소설이나 재미있게 읽어야겠다.  

애거서 크리스티 작가님의 시리즈 중 재밌다는 추천을 받아 구매하게 된 소설 깨어진 거울입니다. 미스 마플이 등장하는 시리즈이면서 마플의 통찰력이 흥미로웠던 소설이기도 했습니다. 마플이 등장하는 다른 소설도 읽어보고 싶어지기도 했습니다.

깨어진 거울은 범행동기 하나로 위대해진 작품입니다. 중반부까지는 그냥 평작 느낌으로 읽히는데, 결말에서 밝혀지는 범행동기가 정말 엄청납니다. 물론 이 작품은 애초에 실화에 기반을 두고 있기도 하고, 이 작품에게서 영향을 받은 것이 틀림없을 캐릭터도 이제는 꽤 있긴 하지만, 그럼에도 불구하고 읽고 나면 무릎을 치게 됩니다. 이런 게 작품의 '격'이겠지요. 하여간 추리소설에 있어 범행동기를 잘 쓰는 게 얼마나 중요한지 새삼 깨닫게 해주는 소설입니다. 씁쓸한 여운을 길게 남기는 작품이고... 추리소설 장르를 벗어나서도 많은 사람들에게 오래도록 회자될 만한 작품입니다. 인간사에 대한 매우 중요한 통찰이 들어있거든요. 내용과 별 상관은 없지만 마플이 이제 나이가 정말 많이 든 게 느껴져서.... 좀 슬펐습니다.

깨어진 거울의 주인공인 제인 마플은 에르퀼 푸아로와 함께 애거서 크리스티 작가를 대표하는 탐정이자, 애거서 크리스티 작가 본인을 본떠 만든 캐릭터로도 잘 알려져 있는 캐릭터입니다. 애거서 크리스티 작가가 창조해 낸 다른 여러 캐릭터와 비교하여 보았을 때, 제인 마플만이 가지고 있는 특색이자 가장 큰 차이점이라고 한다면 그녀가 안락의자 탐정만이 보여줄 수 있는 모습들을 거의 다 보여주었다는 부분에 있지 않을까 합니다. 특히 (그녀 자신은 일평생 세인트 메리 미드를 벗어나지 않은 것처럼 말을 하고는 합니다만) 많은 일들을 경험해 본 이만이 보여줄 수 있는 연륜을 바탕으로, 본인에게 주어진 여러 이야기들과 몇 가지 단서들만을 통하여 많은 사건들을 멋지게 해결해 나가는 과정을 보고 있노라면 그토록 많은 독자들이 어째서 오랜 기간 마플 양 시리즈를 사랑하고 읽어오고 있는지는에 대한 확실한 대답이 얻으실 수 있으리라 봅니다. 마플 양이 탐정 역할을 담당하고 있는 아홉 번째 작품인 깨어진 거울은 유명한 배우가 연 행사에서 발생한 한 인물의 죽음이 예상치 못한 방향으로 흘러가게 되는 과정을 그리고 있는데, 저 같은 경우 해당 작품이 실화를 바탕으로 만들어졌다는 방송을 보았던 영향 때문에 깨어진 거울의 백미라고 볼 수 있는 결말과 반전을 온전히 즐기지는 못했는데요. 혹 이 글을 읽으시는 분이 있으시다면 이 작품만큼은 그 어떠한 사전 정보 없이 읽으시기를 바랍니다.