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봉평장의 파장 무렵, '왼손잡이'인 드팀전의 허 생원은 장사가 시원치 않아서 속이 상하고 조 선달에 이끌려 충주집을 찾게 되고 거기서 나이가 어린 장돌뱅이 동이를 만나지만 허 생원은 대낮부터 충주집과 짓거리를 벌이는 동이가 몹시 밉게 느켜지고 머리에 피도 안 마른 주제에 계집하고 농탕질이나 하고 다닌다고 따귀를 때리고 만다. 동이는 별 반항도 하지 않고 그 자리를 물러나지만. 허 생원은 마음이 좀 개운치 않게 생각하게 된다.
조 선달과 술잔을 주고받고 하는데 동이가 황급히 달려와서는 나귀가 밧줄을 끊고 야단이라는 말을 전해 준다. 허 생원은 자기를 외면할 줄로 알았던 동이가 나귀가 밧줄을 끊고 야단이라고 전해 주자 허생원은 동이에게 가졌던 나쁜 감정이 숙으러진다 나귀에 짐을 싣고 다음 장터로 떠나게 된다. 마침 그들이 가는 길가에는 달빛에 메밀꽃이 흐드러지게 피어 있는 곳을 지난다. 달빛 아래 펼쳐지는 메밀꽃의 정경에 감정이 동했음인지 허 생원은 조 선달에게 몇 번이나 들려준 이야기를 다시 꺼내 또 다시 이야기한다.
한때 경기가 좋아 한밑천 두둑이 잡은 적이 있었을 때 그것을 노름판에서 다 잃어버리고 만다. 그리고 그는 평생 여자와는 인연이 없다고 생각한다. 그런데 메밀꽃이 핀 여름 밤, 그 날 그는 토방이 무더워 목욕을 하러 개울가로 갔게 되고 달이 너무도 밝은 까닭에 옷을 벗으러 물방앗간으로 갔다. 그리고 거기서 성 서방네 처녀를 만나게 되고 성 서방네는 집안이 망한 상태라 처녀는 신세 한탄을 하며 눈물을 보였다. 그런 상황 속에서 허 생원은 처녀와 관계를 맺었고, 그 다음날 처녀는 빚쟁이를 피해서 줄행랑을 놓는 가족과 함께 떠나고 말았다.
그런 이야기 끝에 허 생원은 동이가 아버지가 없이 어머니만 모시고 살고 있음을 알게 된다. 동이는 의부를 얻어도 살았지만 의부는 전 망나니라 매일 맞고 살았다고 한다. 그리고 지금은 어머니도 의부와 해어졌는 말을 듣는다. 허 생원은 마음에 짐작되는 데가 있어 동이에게 물어 보니 그 어머니의 고향 역시 봉평임을 확인한다. 발을 빗디딘 허 생원은 나귀 등에서 떨어져 물에 빠지고 그걸 동이가 부축해서 업어 준다. 그리고 동이의 등에서 내릴 때 왠지 조금 더 업혀 있었음 하는 부정을 느낀다. 또한 허 생원은 오랫동안 아둑신이 같이 눈이 어둡던 허 생원도 요번만은 동이가 왼손에 채찍을 들고 있는걸 보게 된다.
이 이야기를 읽으면서 나는 가장 기억에 남는 대사는 허 생원이 "옛 처녀나 만나면 모를까 - 난 거꾸러질 때까지 이 길을 걷고 저 달 볼테야"라는 말이 있다 현대의 청소년들의 성문화가 많이 물란해지면서 쉽게 여자친구가 바뀌는 일이 흔하게 일어나는 이 시대의 비하면 허 생원의 사랑은 순박하면서도 왠지 모르게 아름다운을 느끼게 했다. 또 한 여자만을 그리며 살아가고 있는 허 생원이 왠지 존경스럽고 그렇게 한 여자만을 바라볼 수 있다는데 대해서 나도 모르게 이 시대 사람들을 대신해 미안한 마음이 들었다.
그리고 이 글을 읽으면서 또한 기억에 남는 것은 바로 아름다운 문체를 사용했다는 것이다. '길은 지금 긴 산허리에 걸려 있다. ∼ 산허리는 온통 메밀밭이라서 피기 시작한 꽃이 소금을 뿌린 듯이 흐뭇한 달빛에 숨이 막힐 지경이다.'라는 아름다운 표현들 때문에 이 글이 성을 다루는 외설이 되지 않고 우리에서 감명을 주고 또한 교훈을 줄 수 있는 우리나라의 대표적인 소설이 될 수 있었다고 생각한다. 난 글씨기를 잘 못하는데 이런 아름다운 표현을 보니 이런 글을 쓸 수 있는 이효석 선생님이 매우 부러웠다.
그리고 이 글에는 나오는 3명의 주인공의 생활은 매우 어렵다. 하지만 그 3명중 누구도 좌절하려 하지 않는다. 아니 오히려 좌절이라기 보단 자신의 환경을 개척하여 성공하려는 꿈을 가지고 있다. 조 선달은 자신이 약간의 돈이 모이면 가족들을 불러 조그만한 가계를 하면 같이 살려는 꿈을 가지고 있고 동이는 돈을 모아 고생하시는 어머니를 모시고 살겠다는 생각을 갖는다. 그리고 허 생원은 성 서방의 딸을 찾게 다는 꿈을 가지고 있다. 이 3명을 보면서 아무리 어려운 환경에서도 자신의 꿈을 포기하지 않고 지켜 나가려는 모습의 너무나 아름답게 보였고 지금 풍요로운 삶에서도 내 꿈을 쉽게 포기하고 있는 내 자신이 왠지 부끄러운 느낌이 들었다. 그래서 나도 내 꿈을 실천해 나가기로 다짐했다.
또한 동이가 허 생원에게 맞고 조용히 물러가는 걸 보면서 동이를 멍청하다고 생각했지만 조금 더 깊이 생각해보니 이 점도 화를 쉽게 내고 자기 잘못을 모르는 우리 현대인들이 꼭 배워야 할거라고 생각들었다. 하지만 어찌 보면 약간은 동이가 한심하다는 생각도 잠시 들었었다. 내가 이 글에서 가장 큰 주제라고 생각한 부분은 아마도 허 생원가 동이의 관계일 것이다. 동이가 충주집과 농탕칠 때 허 생원은 동이를 처음 본 사람인데 불구하고 화가 났고 견딜수가 없었다. 아마도 한번도 본적은 없지만 아버지인 허 생원이 자기 자식이 나쁜길로 빠지는 것을 볼 수 없어서 그랬다고 생각한다. 그 만큼 부정은 강하다는 생각을 들게 했다.
이 책을 읽으며 많은 것을 배울 수 있었고 느낄수 있었다 정말 가슴에 감동을 주는길이 없다. 이글을 읽기 전에는 무슨 이런 소설이 우리나라 대표 소설이냐고 생각 했지만 읽은 후에는 우리나라 대표 소설이라고 말해도 전혀 손실이 없는 그런 훌룡한 글이 없다는 생각이 들었다. [인상깊은구절] 여름장이란 애시당초에 글러서, 해는 아직 중천에 있건만 장판은 쓸쓸하고 더운 햇발이 벌여 놓은 전 휘장 밑으로 등줄기를 훅훅 볶는다. 마을 사람들은 거지반 돌아간 뒤요. 팔리지 못한 나무꾼패가 길거리에 궁싯거리고들 있으나 석유병이나 받고 고깃마리나 사면 족할 이축들을 바라고 언제까지든지 버티고 있을 법은 없다. 춥춥스럽게 날아드는 파리떼도 장난꾼 각다귀들도 귀치 않다. 얽둑배기요 왼손잡이인 드팀전의 허생원은 기어코 동업의 조선달에게 낚아보았다. "그만 거둘까?" "잘 생각했네. 봉평장에서 한 번이나 흐뭇하게 사본 일 있을까. 내일 대화장에서나 한몫 벌어야겠네." "오늘 밤은 밤을 새서 걸어야 될 걸?" "달이 뜨렸다?" 절렁절렁 소리를 내며 조선달이 그날 번 돈을 따지는 것을 보고 허생원은 말뚝에서 넓은 휘장을 걷고 벌여 놓았던 물건을 거두기 시작하였다. 무명 필과 주단 바리가 두 고리짝에 꼭 찼다. 멍석 위에는 천 조각이 어수선하게 남았다. 다른 축들도 벌써 거진 전들을 걷고 있었다. 약바르게 떠나는 패도 있었다. 어물장수도 땜장이도 엿장수도 생강장수도, 꼴들이 보이지 않았다. 내일은 진부와 대화에 장이 선다. 축들은 그 어느 쪽으로든지 밤 |