이토록 웃긴 소설이라니! 이 책 한 권을 읽고 나는 나쓰메 소세키란 작가를 좋아하게 되었을 정도다. 책 속의 고양이는 유머를 겸비한 세상에 둘도 없는 엉뚱 발랄 도도한 고양이다. ＜나는 고양이로소이다＞는 나쓰메 소세키가 바라보고 느끼는 근대를 서생과 고양이를 통해 그려낸 소설이다. 고양이는 나쓰메 소세키의 시선이자 사고의 표현이고, 서생은 나쓰메 소세키의 육신이며 그 육신이 살던 시대이지 싶다. 책은 근대화 과정에서의 국가와 개인의 문제에 관한 고찰을 해볼 수 있도록 하지만 나는 나를 웃게 한 이토록 웃긴 고양이의 웃긴 이야기만 쏙 골라서 다시 한번 웃어보기로 했다. 

형체 외의 활동을 보지 못하는 자를 향해 자신의 영혼을 보라고 강요하는 것은 스님에게 머리를 묶으라고 강요하는 것과 같으며, 참치에게 연설을 하라고 하는 말과 같으며, 전철에게 탈선을 요구하는 것과 같고, 아저씨에게 사직을 권고하는 것과 같으며, 산페이에게 돈 생각하지 말라고 말하는 것과 같다. 필시 무리한 주문에 지나지 않는다.

＜나는 고양이로소이다＞ 223P

  '스님에게 머리를 묶으라는 강요하는 것'에서 폭풍 웃음이 터졌다. 무리한 요구에 대한 비유적 표현은 많지만 이 표현은 처음 들어본 것이고 너무 재밌어서 내게 이런 말을 할 상황이 생기면 반드시 차용을 할 생각이다. 

어쨌든 이리 고달픈 인생에 멋을 부려 무엇에 쓰려는지 모르겠다. 우선, 다리가 네 개인데 두 개밖에 사용하지 않는 것부터가 사치스럽다. 네 개로 걸으면 그만큼 빨리 갈 터인데, 항상 두 개로 걷고 나머지 두 개는 대구포처럼 멍하니 매단 모습은 참으로 꼴불견이다.

＜나는 고양이로소이다＞ 235P

  사족보행을 하는 동물들 입장에서는 발 두 개를 놀리면서 이족보행하는 사람을 보며 왜 저러고 다니나 싶을 수 있겠다. 그것을 작가는 사치스럽다고 표현했다. 이런 재치 부럽다.

천하에 무엇이 아무리 재미있다고 해도 아직 먹지 않은 것을 먹고, 아직 보지 않은 것을 보는 일만큼 유쾌한 것은 없다. 여러분도 우리 아저씨처럼 한 주에 세 번 정도 이 대중탕 세계에서 30분 내지 40분을 지내보았다면 좋을 터이나, 혹시 나처럼 대중탕이라는 것을 본 적이 없다면 빨리 가보도록 하라. 부모의 임종은 보지 못해도 좋으나 이것만큼은 반드시 구경하는 것이 좋다. 세계가 넓다고 해도 이런 가관은 어디에도 없으리라.

＜나는 고양이로소이다＞ 294P

  '이런 가관은 어디에도 없으리라'라는 밖에서 대중목욕탕을 들여다본 고양이의 표현이 재밌다. 누군가의 눈에는 그렇게 느껴질 수 있겠다. 가관이라고.

그런데 교육을 받은 군자이므로 이 정도로 말을 들을 리가 없다. 쫓아내면 곧 다시 들어온다. 들어오면 요란하게 노래를 부른다. 고성으로 담화를 한다. 게다가 군자의 담화이므로 특색이 있어, '새끼야'나 '자식아'라고 한다. 그런 어휘는 과거에 하인이나 가마꾼, 때밀이의 전문 영역에 속했다고 하나, 20세기가 되고 나서 교육받은 군자가 배우는 유일한 언어가 되었다고 한다.

＜나는 고양이로소이다＞ 321P

  동네 고등학생들이 서생 집에 와서 말썽을 부리는 장면에서 나오는 부분인데 교육을 받은 군자이므로 욕설이 섞인 고성의 담화가 오간다는 표현이 너무 재밌다. 작가가 못마땅하게 여기던 막돼먹은 학생들을 비꼬아서 묘사한 게지 싶다.

  웃긴 글을 잘 써보는 게 나의 로망인데 로망은 그저 로망일 뿐, 이런 재치와 유머 감각은 타고 나야 한다는 게 분명함을 느끼게 해 준 재밌는 소설이다. 글 잘 쓰는  재능은 언제나 부럽고 이런 작가는 언제나 존경스럽다.