흔히들 이야기하는 좋은 연설의 조건이라는 것이 있다. 첫째로 연설의 목표가 분명해야 한다는 것, 둘째로 재미있어야 한다는 것, 셋째로 이도저도 안된다면 짧게라도 해야 한다는 것이다. 그렇다면 청소년 고전 책의 조건은 무엇일까, 내가 생각하기에는 단 한가지다. 우선은 쉽게 읽혀야 한다는 것.

 고전은 누구나 읽어야하지만 누구도 읽지 않는 것이 되어버린지 오래다. 지금 이 사회를 살아가고 있는 현대인들은 뒤돌아볼 여유가 없이 살아가고 있으며, 어른 아이 할 것 없이 단말마적인 쾌락을 좇으며 살기 여념 없다. 그만큼 오래된 것의 가치는 퇴색되어가고 있는 것이 우리의 현실인 것. 

 또한 고전 읽기의 중요성을 아는 교사라면 학생들에게 자연스레 권해야 할 것이지만, '청소년이 읽는'을 제목으로 고스란히 표방하고도 성인조차 읽기 쉽지 않아 어려움을 겪는 교사들이 많다. 이에 대해 ＜한신＞은 우리가 이제껏 읽어온 고전과는 또 다른 형태를 제시하고 있다. ‘고전은 여럿이 함께 읽어야 깊게 안다’라는 표4의 카피가 보여주듯, 역사 속 한신의 에피소드를 두고 학생과 선생님이 한 테이블에 앉아 나란히 토론하는 형식을 취하고 있다. 독자는 책을 읽으며 자신의 의견을 갖는 동시에 타인의 의견까지도 함께 들을 수 있다. 그럼으로써 어렵고 생소하게만 느껴지는 고전과의 괴리감이 감소되고, 자신의 의견뿐 아닌 타인의 목소리에 귀 기울일 수 있다는 점은 이 책의 가장 큰 매력으로 꼽을 수 있을 것이다.