숲노래 만화책 2021.4.19.

책으로 삶읽기 677

《‘도련님’의 시대 5》

 세키카와 나쓰오 글

 다니구치 지로 그림

 오주원 옮김

 세미콜론

 2015.3.23.

《‘도련님’의 시대 5》(세키카와 나쓰오 글·다니구치 지로 그림/오주원 옮김, 세미콜론, 2015)을 읽었다. 다섯걸음으로 마무리짓는다. ‘나쓰메 소새키’라는 사람을 복판에 놓고서, 이이가 바라본 일본을 그리고, 이이가 목숨이 다하여 떠나는 일본이 앞으로 나아갈 모습을 헤아리는 줄거리이다. 1800이라는 해가 저물고 1900이라는 해가 떠오르는 즈음, 또 1900이라는 해가 깊어 가는 사이에 일본에서 내로라 할 만한 붓잡이가 바라보는 일본이 잘 드러난다고 할 만하다. 이 그림꽃책은 굳이 들사람 이야기를 다룰 뜻이 없기에 붓잡이 이야기만 다뤘을 텐데, 눈썰미를 좀 키울 줄 안다면 ‘우치무라 간조’를 슬쩍 끼워넣기만 하기보다는 ‘가가와 도요히코’가 들사람 곁에서 어떤 두레넋을 지폈는지, 또 ‘도련님’이 아닌 ‘일꾼이나 하님’이란 자리는 어떠한가를 그리기도 했을 테지. 이러면서 ‘노구치 히데요’ 같은 사람이 바라보고 살아간 모습을 곁들여 볼 만하리라. 스스로 걸어다니거나 짐을 옮길 줄 모르는 채 일꾼을 두고 수레(인력거)를 타는 ‘도련님’이 붓을 쥐고 글꽃(문학)이며 빛꽃(과학)이며 싸움연모(전쟁무기)이며 새뜸(신문)을 쏟아내던 지난날 일본하고 오늘날 일본이나 우리나라는 그리 안 다르지 싶다.

ㅅㄴㄹ

“앞으로 백 년 뒤에도 일본은 공사 중일 것이오.” (167쪽)

“나쓰메 씨의 작업을 보고 저도 해보고 싶어서 참을 수가 없더군요. 게다가 이 나라는 대체 어디로 가는지 불안을 금할 수 없습니다.” (271쪽)

“선생님, 조용히 받기로 하지요.” “비참하다고 할 수밖에 없지. 난 관의 신세를 지지 않겠네. 대학의 신세를 지지 않겠네. 박사 칭호의 신세도 지지 않겠네.” (289쪽)

소세키의 작품 중 강렬하게 다가왔던 건 ＜풀베개＞와 ＜그 후＞였던 것으로 기억한다. 그렇지만 작가와 오롯이 만났다고 말할 자신은 없다. ＜도련님＞을 다시 읽으면서,오래 전 선물로 받아 놓았던 ＜도련님의 시대＞를 읽게 되면서 비로소 조금은 알게 된 것 같은 기분이 드는 정도다 '도련님의 시대' 제목만 보고 오로지 '도련님'에 관한 이야기인줄 알았는데, 메이지 시대에 관한 종합선물 같은 이야기였다.

'도련님'에 관한 이야기는 허무(?)하게 1편으로 마무리가 되는 것처럼 보이고, 이후 소세키 선생은 조연처럼 등장하게 된다. 그 자리를 메이지 시대를 살아온 다른 작가들,정치, 사회에 관한 전반적인 이야기가 정신(?)없이 쏟아져 나온다. 메이지 시대를 온전히 알지 못한 탓에 허둥대기도 하면서...그러나 일본 작가에 관한 언급이 있어 포기하지 않을수 있었다. 마침내 5부에서 다시 소세키 선생이 주인(?)공으로 등장한다. 부제는 '거북한 소세키 선생'  그러나 나는  '거룩한 소세키'로 오독하며 읽고 말았다.전작을 모두 읽은 것도 아닐뿐 더러 작품의 특징을 잡아낼 수도 없지만... 거룩하게 보였다. 아픈 시대를 살아가는 이가, 건강하게 살 수 있다면 그것이 더 이상하지 않았을까..물론 개인마다 차이는 있을 수 있겠지만, 강박에 가까운 신경증과 위장병으로 고생했다는 이야기는, 그동안 작가에 대한 설명으로 들을 때와 또 다른 느낌을 갖게 했다. 그럼에도 불구하고 왕성한 식욕과, 단 것을 좋아해서 아내에게 혼나기까지 했다는 에피소드는..웃음도 나고 애잔한 느낌도 갖게 했다. 왕성한 식욕에는 단순히 음식을 좋아하는 것일수도 있겠지만..스트레스에서 오는 반작용이었을 수도 있겠다는... 요양차 떠 난 곳에서 죽음의 시간을 경험했던(30분정도라고..설명이) 소세키선생은 메이지 시대를 함께 지내온 이들을 만난다,마치 현실처럼... 그럼에도 문학이 있어, 메이지 시대를 견뎌 낼 수 있었던 건 아닐지... 그런점에서 ＜도련님의 시대＞시리즈 가운데 5편이 가장 기억에 남을 것 같다. 작가에 대해서도 잘 안다고 말할수 없겠고, 메이지 시대에 대해서는  더더욱 알지 못하고 있음에도...혼란스러운 시대의 모습이 고스란히 느껴지는 기분이들었다. 물론 세키카와 나쓰오..의 시선으로 바라본 메이지 시대이자 소세키선생의 모습이였을 테지만....말이다.