박근혜 정부의 핵심 공약으로 탄생한 자유학기제가 2013년부터 연구학교 시범운영을 시작으로 2014년 희망학교 운영과 2015년 전면 확대 실시계획을 가지고 드디어 2016년에는 전면 실시하게 되었다. 새로운 교육과정의 변화에 많은 학부모들은 반기기보다는 걱정이 앞선다. 그동안 잦은 교육정책의 변화로 효과를 얻었다고 판단되지 않아서 일 것이다. 개인적으로도 이 제도가 무엇인지 잘 모르는 상황에 시험을 보질 않는다는 것이 유독강조 되어 걱정이 되었다. 그래서 자유학기제가 무엇인지 알고 싶어 책 ＜이것이 자유학기제다＞를 읽게 되었다.

자유학기제, 중학교 3년 6학기 중 한학기동안 중간, 기말 등의 지필고사 없이 직장체험활동, 실습, 토론 등의 진로교육을 받는 학기를 말한다. 학생들로 하여금 꿈과 끼를 찾게 하는 학기이다. 전국적으로 시범학교가 운영중에 있으며, 2016학년도에 전면실시 될 예정이다. 현재는 시행착오를 겪고 있는 과정이라고 보면 될 듯 하다.

취지는 좋으나 일부는 제대로 운영되고 있지 않고 있어 자유학기제의 찬,반이 뜨거운 편. 이 학기가 지필고사가 없다보니 학부모들의 반발도 사기도 하고, 학교에서는 자유학기제를 운영하더라도 학부모들이 불안해서 학생들을 학원으로 내몰기도 한다. 나는 개인적으로 자유학기제를 잘 운영해서 학생들이 무엇을 좋아하는지 찾을 수 있는 기회를 제공했으면 한다. 학교 현장에서 보면 학생들에게 장래희망이 무엇이냐고 물으면 대부분 생각해본적이 없다고 대답을 하거나, 아니면 공무원, 대기업사원 등을 적는다. 과학자, 디자이너, 화가 이런 직업들은 찾아볼 수도 없다. 그렇게 작성하고 왜 공무원, 대기업사원이 되고 싶냐고 물으면 부모님이 하라고 해서란다 .... 언니, 오빠들도 그냥 고등학교 나와서 대학가는것 보니 자기들도 당연히 그 절차를 따라가겟거니 하고 생각한다. 본인이 무엇을 좋아하고 무엇에 소질있고 알지를 못한다. 시험 한번 치르고, 조금 뭐하려고 하면 또 시험이 뒤따라온다. 싫어하는 과목, 뒤쳐지는 과목은 따라잡기가 힘들다.

자유학기제는 조금 쳐지는 과목도 실습, 토론 등을 통해 학생들의 흥미를 이끌어낼 수 있다는 장점이 있다. 시험을 치르지는 않지만 논술형 프로젝트 등, 실습을 통해 꼭 배워야하는 핵심성취기준에 해당하는 내용은 가르친다. 교사는 개별 학생들을 바라보고 평가를 하게 되는데 지필평가를 통해서 알지 못했던 학생들의 숨겨진 끼와 재능을 발견할 수 있다.

자유학기제는 학교만이 열심히 해서는 이루어질 수 없는 제도이다. 지역사회, 그 지역의 기업들의 도움이 필요하다. 단순히 견학으로 그칠 것이 아니라 직접 체험, 실습을 하기 때문에 지역주민들의 인식, 도움이 필요하다고 볼 수 있다.

이 책은 자유학기제가 주는 좋은 점들과 함께 자유학기제 연구학교의 모범적 사례를 제시해 놓았다. 연구학교 사례들은 제주도, 강원도 등의 약간 외진곳의 사례들이 제시되어 있었다. 교감선생님의 인터뷰부터 학생들의 인터뷰, 그리고 학생들의 활동 등을 담아두었다.

더불어 자유학기제의 롤모델은 아일랜드의 여러 학교들의 사례들도 제시해놓아서 중학생 자녀를 둔 학부모나 또는 내년 자유학기제 실시되기 전 미리 알고 싶은 교사들은 읽어보면 좋을 듯 하다.

무슨 제도든 처음부터 잘 시행되는 것은 없다. 시행착오를 겪고 고쳐야할 점을 찾으면서 맞춰가는 것.

취지를 살려서 잘 시행한다면 자유학기제가 학생들이 자신을 좀 더 알아가는 시간을 가질 수 있는 시간이 되지 않을까 ... ?

이 책은 비단 저자의 생각만 읽을 수 있는 것이 아니라, 자유학기제를 바라보는 다양한 사람들의 생각을 엿볼 수가 있다. 자유학기제를 경험한 중학교의 학생, 학부모와 교사들의 솔직한 의견이 드러나 있다. 때문에 독자들이 자유학기제를 편견 없이 이해할 수 있을 것이다. 또한 아일랜드 전환학년제라는 창을 통해서 우리의 자유학기제를 들여다보고 있다. 특히 아일랜드의 전환학년제와 지역사회가 어떻게 공생하고 있는지를 보여주고, 우리에게 자유학기제가 성공하려면 필요한 것이 무엇인지도 생각해보게 한다.

2016년부터 전면 시행이라는 자유학기제에 대해 이제 책을 통해 읽고 알게되어 그나마

다행이라는 생각을 해본다.

얼마전 EBS 교육방송을 통해 본 '거꾸로 수업'의 기억이 너무도 생생했던 차에 자유학기제를

알게되고 이러한 것들이 그동안의 주입식 교육에서 벗어나 우리의 희망인 아이들에게 새로운

교육방법, 바로 '수업의 변화'를 주어 학생들 스스로가 생각하고 토론하며 질문이 살아있게

만드는 교육이라는 생각을 해보며 힘찬 박수를 쳐주고 싶은 마음이 간절하다.

세계에서 가장 재미없는 공부를 하는, 그러면서도 학습능력과 학업 성취도는 세계 최고인

우리의 아이들은 이제 그동안의 철혈정책과 같았던 족쇄에서 풀려나 새로운 시대의 교육환경을

받아들이고 스스로 학습하는 자기주도와 자기만족의 학습으로 바뀌어야 한다는 생각을 해봅니다.

아일랜드 전환학기제에서 비롯된 자유학기제는 학교와 학생의 힘만으로는 이뤄 낼 수 없는

버거운 제도라 지역사회의 협조가 절실하게 필요하다고 한다.

즉, 공생을 화두로 제시하는것이고 이는 우리 모두가 해당하는 것이기에 허투르 대할 수 없는

존재임이 분명하다고 할 수 있다.

새로운 제도를 시행함에 있어서는 항상 생각의 범위를 넘어서는 일탈행위의 존재가 드러나기

마련이고 그러한 부분을 충분히 배려치 못한다면 새로운 제도를 실행하고 정착시키기 위해 

발전이라는 단어를 사용할 필요성이 없어질지도 모른다.

자유학기제를 도입하며 학교와 학생의 입장이 아닌 어쩌면 그들의 자식을 염려하는 기존사회의

질서를 운운하는 이들의 시선을 따갑게 받아야 하는 생각들의 집합을 볼 수도 있다.

이에 대해 자유학기제를 직접 실험하고 참여한 학생과 교사, 학부모의 의견까지 솔직 담백하게

들어 볼 수 있어 자유학기제라는 제도의 골자를 속속들이 알아 볼 수 있다.

아일랜드에서 이끌어온 수업방식의 변화, 좀더 커다랗게 생각하면 문화의 충격이라고 볼 수

있지 않을까 싶다.

나는 늘 그렇게 생각한다. 전통이라는 고정관념에 둘러 쌓여 발전이라는 단어가 단어로만

그치는 사회에서는 좀더 일찍 앞선 곳의 문화들을 접해 봄으로써 고정관념화 되버린 사상의

틀을 깨고 진정한 발전의 길로 들어설 수 있지 않을까 하는 생각을 해보았다.

수업방식의 변화, 사고의 틀을 깨는 변화의 시도가 되었으면 좋겠다는 생각을 해보며 전면

시행에 앞서 알아본 '자유학기제'에 대해 찬성의 기립 박수를 보내본다.

자유학기제 라는 생소하고 엉뚱하게 들리는 말을 작년 11월에 처음 접해 보았다.

또 뭔가를 실시한다고 ? 중학생 부터 16년에는 전면 실시한다고는 하는데 도대체 그것이 무엇인지? 왜 실시하는지? 아직 미취학학생이 나에게는 낯선 무언가로 다가왔다. 내가 대학을 다닐때도 원서를 들고 번역하며 듣는 수준의 공부를 해 오던 터라 자유학기제가 시행된다고 하니 반가운 마음보다는 그저 반기의 마음이 더 차지 하고 있었다. 학부모들 사이에서는 그것이 찬, 반 양립론이 아직도 그렇다.

이책에 추천사가 장학사가 있는걸보니 아무래도 자유학기제 연구학교 결과 보고서 형식으로 책이 엮어져 나왔구나하는 생각을 하게 되었다. 시범학교 운영의 결과 아무래도 진로 탐색이 구체적으로 진행되어져야하는 중등시기에 맞게 구체적인 사회현장에서의 탐색과 실습과 경험들이 중요한 체험의 시간이 되어 질것으로 보여진다. 그러나 아직 지역사회와 자치단체들의 상황에 따라서 자유학기제의 제대로된 운영은 여러가지 변수로 작용할 것으로 보인다. 물론 시범학교의 운영을 위해서 학교와 지역사회와의 유기적인 협조체제와 학교현장에서의 실천의지도 중요한 역활로 자리매김하게 될 것이다. 북유럽의 여러나라들의 성공적 사례와 우리나라의 시범운영의 긍정적인 효과가 제대로 시너지작용을 해서 정말로 아이들을 위한 아이들의 제도 이기를 바래 본다. 일선 학교교사들이 자유학기제 시행에 대한 부담을 가지고 있는데 그래서 역활분담으로 해소를 하였고, 자유학기제 시행을 앞두고 학부모들의 반대도 많았지만 결국은 학생들의 목표가 세워지면서 아이들이 성적이 향상되었다는 것에서 목표에 대한 동기부여가 확실히 된다면 성적이라는 결과는 저절로 따라 온다것이 긍정적인 효과이면서 자유학기제에 대한 확신이 들것 같다

원래 취지에 맞게 공부와 학업으로 몰아 넣는 아이들에게 숨통을 트일 만하고 앞으로 진로 탐색과 도전의 단계에 맞게 진진하게 진로를 고민하고 계획해 보는데 제대로된 제도적인 뒷바침이 된다면 이보다도 더 좋은 제도도 없을 것 같다. 모든 제도와 계획에는 장점과 단점이 있기 마련이 듯이 자유학기제 또한 우리나라에 맞게끔 토착화 되어서 성공적인 제도로 자리잡아 나가길 빌어 본다.

얼마전부터 중학교 학생들을 대상으로 시범시행이 되었고,

이제는 많은 중학교에서 시행되고 있는 자유학기제!

처음에는 자유학기제라는 것이 무엇일까? 어떤 취지로 만들어 졌고

아이들은 어떤 행동을 취해야 하는 것일까 라는 생각을 많이 헀던 것 같다.

한학기동안 시험을 보지 않고 체험학습을 통해서 아이들의 꿈을 경험시키게 하겠다는 것이

자유학기제의 가장 큰 취지일 것이다.

늘 주입식교육이다, 사교육이다라는 말을 많이 하며서 그 속에 지쳐가는 아이들에게는

정말 꿈깥은 이야기가 아닐까 하는 생각이 들었다.

[이것이 자유학기제다]라는 이 책에서는 자유학기제를 통해서 변화를 가진 학교와 아이들을 소개하고 있다.

정말 많은 학교와 학생들이 자유학기제라는 것을 통해서 공부보다는 체험을 더 많이 가지고

자기들이 뭘 하고 싶어하는지 모르는 마음을 정하는데 좋은 기회가 되지 않을까 하는 생각을 해본다.

하지만 나는 자유학기제라는 것이 아직은 조금 위험하지 않을까 하는 생각을 한다.

한하기의 시험이 없어지고, 이론 공부보다는 체험을 위주로 하는 부분이 많이 생기다 보니

많은 아이들이 그 당시에는 자유를 느끼고 많은 경험을 통해서 새로운 것을 배운다고 하지만,

분명 그 자유학기제를 하는 학기의 내용이나 수업에 대한 습득이 많이 낮아 진다는 생각을 했다.

자유학기제를 시행하면서 중간중간 단원평가를 보거나 테스트를 통해서 아이들을 평가하기도 하지만

아직 체험이 부족한 아이들에게는 그냥 버리는 시간이 되지 않을까 하는 염려가 생기는 것은 사실이다.

당연히 이런 걱정이 있는 반면 좋은 점도 가지고 있을 거라는 생각이 들기도 하지만 말이다.

[이것이 자유학기제다]에서는 아일랜드의 자유학기제 교육과 우리 나라가 시행하고 있는 것을 적절히 비교해주면서

자유학기제가 제대로 시행이 되면 우리 아이들에게 얼마나 좋은 영향이 있는 지를 잘 보여주고 있다.

많은 학교들이 자유학기제를 어떻게 시행하고 어떤 체험학습을 하고 있는지에 대한 여러 사례를 보여주고 있어서 그런지

많은 아이들이 저런 자유학기제의 영향을 받았으면 좋겠다는 생각을 하기도 한다.

아이들의 꿈과 미래를 위해서 자유학기제를 시행하고 있는 만큼 잘 자리를 잡아서

많은 체험과 많은 경험이 바탕이 되어 아이들에게 도움이 되면 좋겠지만, 아직까지 남아있는 우리나라의 입시문제와

스펙쌓기등등 문제점이 해결 되지 않는 이상 자유학기제는 많은 불아함을 동반할 것이라고 생각한다.

당연히 이런 작은 변화가 큰변화가 생길 것이라는 생각도 들지만,

이 작은 변화가 아이들에게 혼란으로 남지 않고 좋은 경험으로 그리고 좋은 발판이 되었으면 하는 바램이다.

한 7-8년 간 학원 강사를 하면서 우리나라 교육에서 가장 필요하다고 생각했던 것은 공교육의 재정립이었다. 공교육이 무너져 있기에 사교육 시장이 커질 수밖에 없다고 생각했다. 공교육이 무너졌기에 선생님에 대한 아이들의 마음도 무너졌다고 생각했다.

그런데 이번에 알게 된 자유학기제. 오호. 이런 제도가 있었다니, 정말 놀라웠다. 이런 학기제가 있다면 나도 다시 한 번 학교를 다니고 싶다는 마음이 들기도 했다(물론 기회가 생긴다고 해도 학교로 돌아가지는 않겠지만).

자녀가 학생이 아니라면 아마 자유학기제가 무엇인지 잘 모를 것이다. 나도 더 이상 아이들을 가르치지 않고 아이가 아직 어려기 때문에 자유학기제가 무엇인지 이번에 처음 알았다. 내게 자유학기제가 무엇인지 알려준 것은 ＜이것이 자유학기제다＞라는 김상태 기자의 책이었다.

저자는 강원일보에서 ＜학교와 지역사회의 공생, 자유학기제＞라는 기획취재와 그 이후 자유학기제 도입에 영향을 준 아일랜드의 전환학년제를 취재한 내용을 이 책에 담았다. 저자는 학생들에게 자유를 선사하는 자유학기제의 중요성을 강조하면서 앞으로 자유학기제가 제대로 뿌리를 내리기 위해서는 우리 사회 전체가 관심을 가지고 함께 나아가야 한다고 말한다.

자유학기제는 중학교 3년 6학기 중에서 한 학기 동안 중간ㆍ기말고사를 보지 않는 대신 토론ㆍ실습 수업이나 직장 체험활동과 같은 진로교육을 받는 제도이다. 자유학기제는 아이들에게 자신의 미래를 고민하게 한다. 자신이 무엇을 잘 하는지 파악할 수 있는 기회를 준다. 그저 지식을 전하는 자와 이를 받는 자라는 관계였던 선생과 학생의 관계가 스승과 제자의 관계로 바뀔 수 있도록 도와준다.

책에는 자유학기제를 실시한 학교들을 방문하여 실제 자유학기제를 경험한 선생님, 학생, 부모들의 이야기를 담고 있다. 뿐만 아니라. 아일랜드의 전환학년제를 전격적으로 취재하여 자유학기제가 이 시대가 요구하는 필수 제도임을 설명한다.

물론 자유학기제가 가져온 부작용이 전혀 없는 것은 아니다. 포스트 자유학기제에 대한 방향성도 완벽하게 준비된 것은 아니다. 서술형 시험을 통해 포스트 자유학기제를 대비하는 학교도 있지만 아직은 부족한 것이 많다. 그렇기에 부모가, 학교가, 지역 사회가 함께 이를 준비해야 한다. 그것이 이 시대를 사는 모든 어른들의 책임이다. 이 땅의 미래를 이끌어갈 우리 아이들을 위해서 말이다.