경제인류학, 역사사회학, 경제사 등 여러 영역에 걸쳐 통합적인 관점에서 현실을 읽어낸 칼 폴라니 사상의 정수를 담은 책이다. 특히 그는 협동적 경제를 주창한다. 협동적 경제는 오로지 자유로운 협동과 자유로운 교환이 상호작용을 맺을 때에만 존속할 수 있다고 한다. 사회적 협동주의는 오늘날 자본주의 이후의 사회에 대해 깊은 영감을 불어넣고 있다.