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과학의 언어로 인간을 탐구하는 인문주의자이자 뮌헨대학교에서 철학과 물리학을 공부하고 프라이부르크대학교에서 이론 생물물리학 박사학위를 받았으며 독일 대표주간지 과학 편집자로 일하며 탁월한 기획 기사로 명성을 날린 저자는 변하지 않는 뇌를 변화시킬수 있는 방법에 대해 설명해주고 있습니다. |
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새해가 되면 누구나 원대한 계획을 세우지만, 얼마 못 가 원래의 습관으로 돌아오는 자신을 발견하곤 합니다. 의지력이 부족해서라고 자책해왔던 저에게 YES24에서 구매한 슈테판 클라인의 '뇌는 어떻게 변화를 거부하는가'는 명확하고도 위로가 되는 과학적 해답을 제시해 주었습니다. 저자는 우리가 변화를 싫어하는 것이 아니라, 우리 뇌가 익숙한 상태를 ‘안전’으로 인식하고 새로운 시도를 위험으로 간주하기 때문에 본능적으로 변화를 거부한다고 설명합니다. 신경과학과 인문학을 넘나드는 저자의 통찰을 따라가다 보면, 변화를 가로막는 7가지 인지적 방해 요소가 우리 삶을 얼마나 강력하게 지배하고 있는지 실감하게 됩니다. 가장 인상 깊었던 대목은 “우리가 변화를 거부하는 원인은 외부 환경이 아닌 우리가 스스로 파놓은 인지적 함정에 있다”는 지적이었습니다. 특히 책에서 소개된 몬트세랫섬 주민들의 사례는 충격적이었습니다. 용암이 마을을 덮치는 생사의 갈림길에서도 익숙한 집으로 되돌아가려 했던 그들의 모습은, 이성이 아닌 ‘익숙함’에 매몰된 인간 본성을 적나라하게 보여줍니다. 저자는 우리가 불합리함을 알면서도 현실을 있는 그대로 보지 못하고 모순이 사라진 가상의 세계로 도피하려 한다는 점을 꼬집으며, 이러한 뇌의 방어 기제를 이해하는 것이 변화의 첫걸음임을 강조합니다. 결국 이 책이 주는 교훈은 단순히 뇌의 구조를 아는 데 그치지 않고, ‘어떻게 살 것인가’라는 근본적인 질문으로 우리를 인도한다는 점에 있습니다. 낡은 관행과 두려움에 사로잡혀 무기력해진 개인과 사회에 대해 저자는 체념 대신 희망을 제시하며, 뇌의 한계를 극복하고 더 나은 미래로 나아가기 위한 4단계 사회적 변화 방안을 제안합니다. 스스로 변화하고 싶지만 번번이 실패했던 분들이나, 인간의 모순된 행동 뒤에 숨겨진 신경과학적 원리가 궁금한 분들에게 이 책을 강력히 추천합니다. 뇌가 파놓은 함정을 이해하는 순간, 비로소 진정한 변화를 위한 문이 열릴 것입니다. |