한가지 소망이 있었지 알을 품어서 병아리의 탄생을 보는것 고달프게 살았지만 참 행복하기도 했어 소망 때문에 오늘 까지 살았던거야 이제 날아가고 싶어 나도 초록머리처럼 훨훨 아주 멀리까지 가보고 싶어 잎싹은 날개를 퍼덕거려 보았다 그 동안 왜 한번도 나는 연습을 하지 않았을까 어린 초록머리도 저 혼자 서툴게 시작했는데 아 미처 몰랐어 날고 싶은것 그건 또 다른 소망이었구나 소망보다 더 간절하게 몸이 원하는 거였어. - P.189

몇해만에 마당을 나온 암탉을 다시 읽었다.  큰 아이가 유치원 다닐 무렵에 읽어 주었던 기억이 나니, 5-6년이 넘은듯 하다.  새로운 책을 읽는 그런 느낌이 들었다.  잎싹과 초록머리만 생각이나고, 이 책이 이런 내용이었던가하면서 글을 읽어 내렸다. 어쩜 이렇게 글을 잘 썼을까? 가슴이 메여오다가 엄마의 마음으로 감사하다가 닭한마리에 정신이 팔려 출근시간전에 책을 읽다가, 지각을 해버렸다.  그리고는 작가이름을 다시 봤다. 아하~ 이 분이었구나.  어쩜 이리도 무심한지, 책 제목과 작가를 연결시키지 못하고 있었다.  아이들이 초등학교에 들어가면, 저학년부터 시작해서 필독으로 항상 따라다니는 책들이 있다. 그 중 황선미 작가의 책이 꽤 된다. 두 아이를 키우다 보니, 아이들 필독중에 나쁜어린이표,처음가진열쇠, 일기감추는날, 고약한 녀석이야, 내푸른 자전거와 같은 베스트 5종은 빠지지 않고 들어간다.  이 책들보다 마당을 나온 암탉이 먼저 출판을 했단다. 이 책들을 다 읽었었는데, 느낌이 새롭다.

잎싹은 알만낳는 양계장 닭이다. 이 양계장 닭이 알을 낳지 않겠단다.  알을 품어서 병아리가 나오는 걸 보고, 양계장 밖 마당안 닭처럼 병아리들을 거느리면 유유자작 걷는것이 소원인 잎싹에겐 있을수 없는 일이기에, 잎싹은 알을 낳지 않겠단다. 그래서 모이를 먹지 않고, 잎싹은 폐계로 분류가 되어 버렸다. 그리고 폐계를 버리는 구덩이에서 잎싹은 천둥오리에 도움으로 살아난다.  마당에 사는 날개꺾인 천둥오리는 마당안에 다른 동물들과는 다르다. 구성원이면서 이방인인 천둥오리는 잎싹에 편이 되어주지만, 오래 지켜줄수는 없다. 그 또한 이방인이니까.   마당이 아닌 다른곳에서 마당으로 들어오기 위해 애를 쓰는 잎싹에 눈 앞에 너무나 사랑스런 알 하나가 발견된다.  괴성과 함께 누군가는 분명 죽었을테지만, 그 알에 대한 동경을 버릴수가 없어, 잎싹은 알을 품는다. 그리고 그곳에 힘이 없는 천둥오리가 나타난다.  밤마다 시끄럽게 훼를 치는 천둥오리를 이해할 수가 없었다. 천둥오리가 족제비에게 먹히고, 부화된 새끼를  마당안 식구들이 오리라고 말하기 전까지 말이다.  이 아이, 초록머리덕분에 마당에서 살수 있을까?  초록머리의 날개를 자른단다.  새끼를 낳으면 마당이 아닌 저수지로 가라는 천둥오리의 말.  잎싹과 초록머리는 저수지로 간다. 그리고 그곳에서 족제비를 피하면서 동물적 본능에 눈을 뜬다.  살수 있는 길을 찾는 것이다.

엄마를 사랑하는 초록머리.  하지만 엄마와 다른 초록머리.  초록머리에게 자아의 탐구가 일기 시작한다.  심장을 쿵쾅거리게 만드는 천둥오리떼에 날개짓에 초록머리는 그들과 함께 하길 원한다.  잎싹, 엄마를 사랑하지만, 초록머리는 이제 떠날 때가 되었다. 하지만 초록머리 역시 그들에겐 이방인이다.   무서워 돌아간 마당에서 얻은 긴 끈을 그를 이방인으로 만들기에 충분했다.  그리고 초록머리는 알게된다. 긴 끈이 사라진 날, 잎싹의 사랑을.  천둥오리떼를 노리는 사냥꾼들. 위기는 기회라고 했던가?  사냥꾼들로 인해 초록머리는 천둥오리떼 속으로 들어갈 수가 있었다.  하지만, 그 선택은 엄마를 등져야 한다.  아가, 다리에 달린 작은 고리는 너를 알게만드는 표시란다.  철새들은 이동을 한다. 이제 더 강해진 초록머리는 엄마를 떠나야 한다. 엄마, 엄마...  말을 하지 않아도 이젠 엄마를 만나지 못할것을 알고 있다.  잎싹도 알고 있다. 이것이 마지막이 될 수도 있다는 것을...  아이의 큰 세상을 위해서 자신이 잡으면 안된다는 것을 말이다.  그리고 사냥꾼.  잎싹의 아기를 끊임없이 노리던 사냥꾼도 결국은 엄마였다. 누가 누구를 탓할 수 있을까?  내 새끼를 위해서 무엇이든 하는것이 부모이니 말이다.

'하지만, 왠지 좋아 보이는 걸. 내 말은, 모양새는 뭐 그저 그런데, 뭔가......' 설명하기 어려운지 우두머리가 날개를 으쓱했다. '헛간의 암탉과는 다른 것 같아. 훨씬 당당해진 것 같고, 우아하고. 참 이상도 하지. 깃털이 숭숭 빠졌는데도 그렇게 보이다니!' 그 말은 칭찬 처럼 들렸다. 우두머리가 물에 들어가려고 깃털을 매만지다 물었다. '그 애는? 안 보이는데 혹시......' 혹시 죽은 건 아니냐고 묻는 거였다. 잎싹은 때마침 힘차게 날아오르는 초록머리를 가리켰다. 우두머기가 놀랍다는 듯 눈을 가늘게 뜨고 초록머리를 쳐다보았다. 그리고 잎싹을 향해 고개를 조금 숙여 존경을 표시했다. - p.176

알을 품는것이 소원이었던 양계장 닭 한마리가 가슴을 절절이 메이게 만든다. 아동동화를 읽으면서 이렇게 가슴이 아프고 메였던적이 별로 없었던것 같다. 어떤것이 변하였기에 분명 읽었던 글이었는데, 이렇게 새로운 느낌으로 다가오는지 모르겠다.  아이들이 어렸을때 읽었던 잎싹을 이제 자기 길을 찾기위해 여기도 쿵, 저기도 쿵 들이박고 있는 큰 녀석을 옆에서 지켜보면서 읽어서 그럴지도 모르겠다. 밤마다 훼를 치다 이젠 부화되어야 하는데를 말하면서 자신을 바쳐 새끼를 지킨 부성에 눈물 흘리고, 기른정에 모든것 바쳐서 새끼를 보호하는 모정에 가슴이 메여온다.  동화 한편에 많은 이야기를 담고 있지만, 자유를 향한 의지도 소망을 향한 열정도 아닌, 자식 사랑에 자식을 위해서 다 버릴 수 있는 이 닭 한마리 때문에 눈물이 멈추지 않는다.  이책이 100만부를 판매했단다. 거기에 큰아이 국어교과서에 실리기까지 했단다.  책을 읽다, 글을 쓰다 울고 있으니 큰녀석이 왜 그러냔다. 잎싹때문에, 초록머리때문에 운다고 하니 왜 우냔다. 별로 슬프지도 않는데.. 국어교과서에는 마당을 나온 앞부분만이 실려있단다. 이 멋진글을 아주 몽창 잘려버렸다. 교과서의 한계지만 엄마가 읽은 책을 읽고도 큰녀석은 가슴은 아프지만 엄마처럼 눈물은 나지 않는단다.  당연하다. 6년전에 나도 그랬었으니까.  책은 읽을때 마다 그 느낌이 다른다. 아마 10년이 지나 읽게 되면 그땐 웃을지도 모르겠다.  자신을 찾은 초록머리때문에 말이다.

지난해에 영화와 도서 열풍이 일었던 「마당을 나온 암탉」

시간이 없다는 핑계를 대며 미루고 미루다가 결국에는 올해 추석에 읽기 시작했다.

닭장에 갇혀 알을 낳고 살지만 정작 자신의 알을 품고 키우며 살아갈 수 없는 잎싹.

이런 잎싹은 마당으로 나와 알을 품으며 새끼를 기르는 꿈을 지니기 시작한다.

우여곡절 끝에 닭장에서 벗어나 청둥오리 나그네를 알게 되고 그의 알을 품고 키우게 된다.

잎싹이 목표했던 것과는 어긋나고 험난한 과정들이 많았지만 나그네의 알에서 태어난 초록머리를 키우며 엄마라는 존재를 느끼고 그런 삶의 모습은 잎싹에게 새로운 세상을 보여주고 알게 해준다.

동화의 형식을 취했지만 어른이 읽어도 느낄 것이 많은 책이다.

어른들에게도 많이 알려진 ＜마당을 나온 암탉＞은 동화다.
알을 낳고 싶어 하는 암탉이 우여곡절 끝에 청둥오리의 알을 품게 되면서 오리의 엄마가 되어가는 ‘잎싹’의 삶을 그리고 있다. 양계장의 철망에 갇혀서 주는 모이를 먹고 알을 낳으면 그 알을 한 번 품어보지도 못한 채 빼앗겨 버리는 자신의 삶이 너무나도 싫은 암탉은 이가 잘 맞지 않은 문틈 사이로 보이는 마당의 세계를 동경하며, 그런 삶을 갈망한다. 아카시아 잎을 보며 자신의 이름을 ‘잎싹’이라 이름 지으며 기뻐한다. 햇볕을 받아들이고 떨어지면 거름이 되어 꽃을 피우는 잎사귀를 보며 지은 ‘잎싹’이라는 이름에서 암탉이 가지고 있는 가치관이나 앞으로 어떤 삶을 살아갈지 짐작이 되어지는 부분이기도 하다. 잎싹은 자신이 의미를 부여하며 지은 이름처럼 그렇게 낳지는 않았지만 품어서 부화시킨 청둥오리 ‘초록머리’를 위해 일생을 헌신하고, 어미의 마음을 품고 자신의 목숨을 족제비 가족을 위해 내어주므로 삶을 마감하는 이야기로 그려지고 있다.

밤낮 잠도 제대로 자지 못한 채로 알을 지키기 위해 동분서주하다 알에서 부화된 자식이 저수지까지 갈 수 있는 시간을 벌어주기 위해 자신의 목숨을 내어 놓는 아비 천둥오리, 서로 다른 모습이지만 부모의 연을 맺어 사랑하며, 지켜주다 또 다른 아이들을 위해 족제비에게 기꺼이 제물이 되어 주는 어미 잎싹, 살아 있는 생물을 목숨을 위협해서 닭이나 오리에게 철천지 원수가 될 수밖에 없지만 배고플 때만 사냥을 한다는, 자식들이 먹이를 위해 사냥을 하는 미워할 수만은 없는 족제비를 통해 자식을 향한 부모의 무한한 사랑을 보여준다. 또한 그렇게 애지중지 내 품속에 안고 키우는 것만이 최선이며 사랑이 아니라 품에서 떠나보내는 것 역시 더 큰 사랑임을 말하고 있다. 요즘은 결혼을 해서도 홀로 서지 못하는 자식들이 많다는 이야기를 접하게 되는데 잎싹은 다 자란 초록머리가 더 이상 어린 아이가 아닌 천둥오리로써 자신의 삶을 당당히 개척하며 살아 갈 수 있도록 보내 주는 것이 초록머리를 위한 사랑임을 보여준다.

이처럼 잎싹의 삶을 통해 ＜마당을 나온 암탉＞은 사랑과 헌신, 희생 그리고 이웃을 위한 배려 등 우리 인간들이 살아가는 모습, 각양각색 사람들이 가진 여러 면들을 보여 주고 생각하게 만들지만 무엇보다 중요한 것은 '꿈‘이다. ＜마당을 나온 암탉＞은 사랑이나 희생 등 여러 가지 장치를 만들어 놓고 있지만 작가가 하고 싶은 말은 ’꿈‘에 관해서가 아닐까 싶다. 잎싹이 꿈꾸는 세상, 잎싹이 가장 하고 싶은 일은 알을 품고, 그 알이 깨어나면 마당의 암탉처럼 자신도 나들이 하고 싶은, 엄마가 되고 싶은 것이다. 잎싹이 양계장을 벗어나고, 안주하고 싶었던 마당을 나올 수 있었던 것은 이런 꿈을 가지고 있었기 때문이다. 그렇지 않았다면 다른 닭들처럼 주인이 주는 모이를 배불리 먹으면서 알을 낳고 살아가는 그 삶에 최선을 다했을 것이고, 마당 헛간의 한 구석에서 소리 없이 살았을 테지만 잎싹은 그런 삶이 아닌 다른 삶을 꿈꾸었기 때문에 마당을 벗어나 험하고 무서운 세상으로 발을 들여 놓을 수 있었다. 그리고 그 꿈이 빛을 보지도 못하고 죽어버릴 수도 있었던 한 생명을 살리는 밑거름으로 이어졌다. 초록머리를 통해 자신의 꿈을 이루었다고 생각했는데 삶을 놓는 그 마지막 순간에 ’날고 싶다‘는 꿈을 이루기 위해 왜 한 번도 나는 연습을 해 보지 않았는가 하는 부분에서도 이 작품을 통해 작가가 우리에게 전하고 싶은 메시지는 ’꿈‘임을 짐작할 수 잇다.

’꿈‘이 있고 그 ’꿈‘을 위해 최선을 다 할 때 우리의 삶은 더욱 아름다고 풍성해 질 것이다. 물론 그 꿈을 이루기 위해 잎싹처럼 많은 위험과 고난 앞에 상처입고, 넘어지고 쓰러지겠지만 그러한 모든 것을 능히 이겨 낼 수 있는 가치가 있다는 것을 아이들에게 심어주고 자함이 아니었을까? 어떤 세상에 살던, 어떤 환경 속에 있든 꿈을 꾸고, 그 꿈을 이루기 위해 포기하지 않으면 이룰 수 있다는 것, 혹여 설사 이루지 못한다할지라도 그 꿈으로 인해 아름다운 용기를 낼 수 있으며, 그로인해 행복해 질 수 있다는 것을 아이들에게 그리고 이미 꿈을 잃고 현실에 묻혀 살아가는 어른들에게 하고자 하는 말인 듯 싶다.

마당을 나온 암탉이 갈 수 있는 곳이 어디지? 밭? 이런 생각을 했었는데 마당을 나온 암탉은 꿈을 이룰 수 있었다는 사실을 기억하고 싶다. ‘어디가’가 중요한 것이 아니라 ‘무엇을 어떻게’가 더 중요하다는 사실을 상기하고 싶다. 이미 주어진 환경에 그냥 그렇게 하루하루를 지겨워하며, 힘겨워하며 오늘을 살아가고 있는 ‘나’에게 아직도 꿈을 꾸기에 그리고 그 꿈을 향해 나아기기에 늦지 않았음을 들려주고 싶다.

'마당을 나온 암탉'.. 초등학교 6학년 때 읽었던 걸로 기억된다.

벌써 5년 전에 읽었던 작품인데도, 아직까지도 생생히 기억난다.

아니아니, 많이 기억나는 편이다.

'마당을 나온 암탉'은 암탉, 산란계의 일상을 그린 작품이다.

똑같은 일상과 힘들게 낳은 알을 빼앗기던 '잎싹'이 결국은 양계장에서 탈출하고 벌어지는 일.

물론 순탄치 않았다.

오직 '자신의 꿈'을 이루기 위해 고난과 역경을 이겨내기 바빴다.

어린 내 눈에 '잎싹'의 모습은 마냥 신기했다.

왜 무모한 도전을 했는지 이해가 가지도 않았을 뿐더러 어떻게 된게 고난의 연속일까라는 생각에..

지금 생각해보면 어린 나는 생각보다 현실적이었는 지도 모른다.

'잎싹'이 동경스럽다기 보단 어리석다고 느꼈으니깐...

지금도 그렇다.

고등학생이 되면서 내게 남은 건 뭘까..?

중학교 때까지만 해도 '꿈'이라는 것이 있었다.

지금은 '꿈을 잃어버린 아이'가 되어버렸다.

아니, '꿈을 버린 아이'가 맞는 걸까?

그런데 '잎싹'은 달랐다.

'희망'을 가지고 살아갔으며, '꿈'이라는 목적이 있었다.

그리고 그런 일생은 아름다웠다.

물론 이런 것들은 미화시켰기 때문이고, 현실이 아니기 때문이지만 말이다.

그래도 '마당을 나온 암탉'을 읽으면, '꿈'에 대해 다시 생각해 보게 된다.

나는 지금 '꿈'이 있는지, 그렇다면 그 '꿈'을 위해 무엇을 하고 있는지..

나뿐만이 아니다.

길거리에 무표정하게 다니는 모든 사람들이 도대체 무슨 '꿈을 가지고 살아가는 걸까?

우린, 우리가 보기엔 하찮게 보는 암탉에 불과한 '잎싹'보다도 '희망'을 가지고 있지 않다.

그 작은 체구로 어떠한 역경과 고난에도 굴하지 않는 '잎싹'보다도 못한 '용기'를 가지고 있다.

현실에 너무 물들어 버린 세상 사람들이 아쉽고, 나 또한 그 현실에 물들고 있다는 사실이 서글프다.

이런 작품들을 읽을 때마다 현실과 빗추어 '풋'하며 헛웃음을 낼지는 모르겠지만,

가끔은 이런 작품들로 하여금 잠시라도 현실을 떠나있고 싶다.

그래서 이 작품이 아직까지도 내게 여운이 남아 있는 걸지도 모르겠다는 생각이 든다.

어쩌다보니 너무 횡설수설 하게 되어버린 리뷰이지만,

이 작품이 가지는 가치에 대해 다시 생각하게 해준 나만의 리뷰였다.