수아에게 있어서 캄보다이는 생소한 이국이고, 길거리에서 관광객에게 물건을 파는

아이들이나 자신을 바라보는 사람들 자체가 무척 거슬리고 짜증나는 일이었는데

거기에 관광 가이드 역할까지 해야한다는 것은 큰 고통이었다. 그런 수아의 곁에 비슷한

상황으로 가이드를 자처한 쩜빠라는 소녀를 만나게 되고 이 인연이 수아에게 주는 시간은

참으로 값진 배움과 공감이었음을 읽는이나 책 속의 수아 자신도 느끼게 되어 갈 것이다.

어두울 수 있는 이야기나 난관에 처한 소녀의 마음속 이야기를 들여다보는 것임에

틀림 없는데도 이 스토리는 나름의 유머 감각과 신기하게 다가오는 가슴아픔..

그리고 뭉클함을 지녔다. 작가는 바로 그것을 전달하고자 거침없이 생각을 글로 그려냈을

것이라고 본다.  나도 글쓰기를 좋아하지만 어떠한 글에는 그 글을 힘주어 쓸때 먹었던

마음이나 의도.. 스스로도 느끼고 지나갔어야 할 코끝의 짠함이 함께 동반되어야 글속에

젖어든다고 믿기 때문이다.​ 

다문화와 정보를 간접 경험하며 수아의 모험을 함께 빙의받을 수 있는

캄보디아 관광가이드로서의 설명들..

티격태격하면서도 우정을 확인해가는 쩜빠와 수아의 씩씩한 모습과

마음을 열어가는 과정은 정말이지 너무 괜찮다.

어느덧 녀석은 읽다가 웃기도 하고... 어떤 구절을 읽은것인지 인상을 구기기도 했다.

아마 내가 읽었을 때의 표정도 저랬으리라 생각하니 지금 사진을 보며 글쓰는 나도

웃음이 삐져나온다. 

그래 이 책속에서 수아는 여전히 같은 나이인데 성장을 하고 있었다.

처한 상황에 대해 해결해가는 모습이나 여태 몰랐던 엄마의 마음속 이야기..

그리고 아빠의 비밀을 알아가는 수아는 어쩌면 서로 다른 이야기로 가슴앓이를 하는

청소년들의 모습 자체를 그려낸 것이 아닐까 싶다.

이 책에서 캄보디아 이웃들은 뭉태기로 뒤둥그려 이야기 되지 않고 있어서 참 좋다. 

그냥 우리가 외국인을 보는 이미지로 캄보디아인이 아닌 하나하나 인물들의 묘사가

적절하고도 인상깊게 표현되는 것도 참으로 근사한 부분이다.

처음 도망간 엄마나 더럽다고 느껴지던 나라가 모두 싫었던 수아..

살아남기 위해서 죽도록 싫은 관광가이드를 엄마 대신 맡아야 했던 17세 소녀..

어쩌면 이렇게 뚝!! 떼어져 더할나위 없이 힘들어본 수아가 아픈만큼 성장할 수

있었던 것은 저 멀리 어딘가에서 그녀를 지켜봐주고 있었던 아빠의 뜻은 아니었을까?..

라는 나만의 상상력을 하나 보태보며..

초등 고학년부터 중 고등학생까지도 충분히 보고 느끼는 것이 많을 도서여서

나는 주저없이 일독을 주장하고 추천도서라 말하겠다. 이 속에서 일탈된 한 소녀와

' 만나보자.. 마지막장을 넘기고 첫장에서 만났던 수아와 지금의 느낌이 어떻게 다른지는

굳이 제목지어 적어보고 말해볼 필요도 없다.  그냥 느끼면 된다.