그림 감상? 그림 읽기!

미술관속 숨은 신화 찾기 : 명화 속 신화, 신화 속 문학이야기.  문소영 저

 '그림은 멋있는데 도대체 무슨 내용인지 모르겠네..'

 프랑스 루브르 박물관 전시회에 갔을 때 그림에 대한 이해가 부족해서 그저 설렁설렁 그림을 스치며 지나가고 있었다. 그러다 한 남자 분을 보게 되었다. 한 무리의 관람객을 이끌고 설명을 하는 분위기로 보아 큐레이터로 생각되었다. 그 남자를 따라다니며 18~19세기의 회화의 흐름을 이해할 수 있었다. 나중에 알고 보니 그 분은 미술과 교수였고 그 관람객은 학생들이었던 것이다.

 회화는 화가가 전하고자 하는 의미를 한 장의 종이 위에 색과 도안들로 축약한 예술장르이다. 의미에 대한 배경지식 없이는 이해가 어려움이 따르는 것이다. 일반인들은 그림을 어려워하는 것을 당연시한다. 이 책의 저자는 미술학도가 아니다. 미술과 관련된 전문적인 교육을 받은 적도 없다. 다만 그림에 대한 지속적인 관심과 애정으로 그림 속에 담겨진 이야기를 우리에게 전하고 있다.

 이 책은 '이계로 떠나는 모험', '파괴적인 사랑', '빛과 어둠의 영웅들'의 세 부분으로 구분하여 관련된 그림을 소개하고 있다. 한 주제의 그림을 이해하기 위해 평균 7~8권의 참고문헌을 살펴보고 있다. 이런 지식을 기반으로 신화와 문학 속에서 그림에 얽힌 비밀의 고리를 밝혀주고 있다.

 진중권의 『미학 오딧세이』시리즈 이후 '그림 해석하기'에 관한 서적 출간양이 증가하는 추세이다. 이들 책은 일반인이 그림에 쉽게 접근하기 위해 미술 전문가로서 견해와 해석을 제공한다. 그림을 감상하는데 필요한 지식은 어느 정도일까? 기본적인 배경지식은 접하되, 그 외의 부분은 감상자의 몫으로 남겨두어야 한다. 하나의 그림에 대한 상징이 해석을 낳고 그 해석이 또 다른 해석을 낳아 원래의 의미가 모호해지는 것은 피해야 한다. 이런 의미에서 본다면 저자가 오히려 비전문가이기 때문에 해석에 대한 강약조절이 잘 된 것이 아닌가 한다. 이 책의 매력을 단적으로 보여주는 문장이 '들어가며'에 있다. 이 문장을 소개하며 글을 마친다.

    워터하우스의 ＜샬롯의 아가씨＞는 그 바탕이 된 테니슨의 시를 읽기 전까지 그저 동화

   같은 아름다운 그림에 지나지 않았다. 테니슨의 시를 읽고 나서야 샬롯의 아가씨의 얼굴

   에 숨겨져 있는 섬세한 갈등과 절망적인 환희를 읽어내게 되었다. 지나친 지식은 감성과

   상상력의 발전을 방해한다고 하지만 적절한 지식이야 말로 감성과 상상력의 발전을 돕는

   다고 생각한다.