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만약 세상에 윤리 개념이 사라지거나 혹은 윤리교육을 너무 등한시 하게 되면, 우리사회가 어떻게 변할지 상상만 해도 끔찍할 것이다. 폭력이 난무하고, 상하위계질서가 무너지고, 하극상이 일어나며, 서로가 이익만을 추구하고 배반과 중상모략을 일삼는 끔직한 사회가 될 것이다. 중국역사에서 전국시대가 이러했다. 군주들 간에 전쟁이 연이어 일어나는 혼란한 사회상이 그 당시의 일상적인 분위기였다. 이러한 폭력이 난무하는 사회에서, 유교는 ''인의예지'', ''도덕적 통치'', ''민본주의''의 가치를 내세워서 당시의 혼란을 바르게 변화시키려고 했다. 내가 읽은 ''동몽선습''은 ''유교의 가장 핵심적''이고, ''기본이 되면서 중요한 가르침''의 내용을 수록하고 있다. 다시 말해, ''군신유의'', ''부자유친'', ''부부유별'', ''장유유서'', ''붕우유신'' 의 내용을 담고 있다. 이 다섯 가지 덕목은 반복해서 읽어서 배우고, 또 실재 살에서 실천하면, 더욱더 그 가치가 빛날 것이다. 저 스스로는 한자는 잘 알지 못 한다. 그러나 한글번역이 너무 잘 되어 있고, 역자의 해설까지 함께 있어서, 책을 읽은데는 아무런 문제가 없었다. 현대의 사람들은 고리타분한 동양윤리서는 읽어서 무슨 이익이 되냐고 반문할 수 있지만, 나는 그렇지 않다고 생각한다. 윤리서는 선생님과 학생들이 반드시 읽어야 하는 책이며, 중요한 과목이 윤리과목이라고 생각한다. 동몽선습의 서문에는 조선 영조대왕의 ''어제동몽선습서''라는 서문이 있어서, 조선 영조대왕도 동몽선습의 윤리적 가치의 중요성을 백성들에게 알리고 있다. |