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'재정적인 평화'. 자본주의에 살면서 돈 걱정을 하지 않으면서 사는 것만큼 사람들이 바라는 것이 없을 겁니다. 물론 사람들은 인생에서 돈보다 중요한 것들이 얼마든지 많다고 합니다. 그 의견에는 저도 동의합니다. 하지만 그 사람들 역시 돈이 적정수준 이하로 떨어지게 된다면 자신이 돈보다 중요하게 여겼던 대부분의 것들에 나쁜 영향을 끼치게 된다는 것은 알고 있을거예요. 이 책의 저자는 26세의 나이에 400만 달러 이상이 부동산 자산을 보유했다가 30세때 파산했습니다. 다시 재기하는 과정에서 '돈의 법칙'을 이해하고 그 깨달음을 많은 사람들에게 나눠주고 있습니다. 이 책은 그 나눠줌의 한 방법이라고 할 수 있습니다.
저자는 빚더미에 올라앉았을 때 그 경험이 얼마나 고통스러운지를 직접 체험했습니다. 그래서인지 다소 보수적인 재정관리를 제안하고 있습니다. 이 책에서 돈을 어떻게 벌 것인가에 대한 내용은 다루지 않습니다. 그것보다는 '번 돈을 어떻게 현명하게 쓰고, 재산을 어떻게 증식할 것인가, 그리고 파산하지 않기 위해서는 어떤 요령이 필요한가' 등을 중점적으로 다루고 있죠. 저자의 주장은 일단 간단합니다. '능력이 허락하는 한 많이 벌도록 노력할 것, 그리고 벌어들인 돈을 몽땅 써버리면 안 된다는 것' 이렇게 간단한 것을 지키지 못해 많은 사람들이 파산하는 이유는 도대체 자신이 얼마나 쓰고 있는지에 대한 개념이 전혀 없기 때문입니다. 이 책 말미에 스스로 채워넣어야 하는 재정시트들이 많은 이유도 이 때문이라고 할 수 있습니다.
저자의 조언을 순서대로 한 번 보겠습니다. 2장에 있는 마음가짐은 더 많이 벌고, 더 적게 쓰는 마음가짐을 이야기하고 있습니다. 그 중에서도 지출통제는 특히 강조를 하고 있구요. 그저 다른 사람처럼 누리고 싶다는 질투에서 비롯한 쓸데없는 물건 사모으기, 판매원의 상술에 넘어가 필요없는 것을 사거나 필요이상의 것을 사기, 돈이 많아지면 갑자기 지출을 늘려서 스스로 재정적인 위험에 빠뜨리기 등을 실랄하게 지적하고 있습니다. 3장에 있는 실전투자는 빚에서 벗어나기, 복리투자를 하루빨리 시작하기, 가급적 단순한 투자방법을 선택하기 등을 이야기하고 있군요. 다른 부자되기 책에서 강조하는 좋은 빚을 레버리지로 사용하여 부를 증식하기나 부동산/주식투자는 저자가 고개를 절래절래 흔들고 있다는 점이 이색적이네요. 따라서 자신이 모험적인 투자성향을 가지고 있다면 이 책은 그리 적합하지 않습니다.
좀 긴가민가 하시는 분들을 위해서 저자의 조언을 다시 단순하게 정리하겠습니다. 수입을 늘리는 방법은 자신이 하는 일에 열정을 다해서 회사에서 높은 임금을 받으며 오래 있도록 해야 한다는 것과 그렇게 모은 돈이 복리로 투자되는 뮤추얼펀드에 하루라도 빨리 묻어라는 것입니다. 반대로 지출을 통제하는 방법은 지출상황을 문서로 명확하게 관리하여 불필요하게 새는 돈을 철저하게 막아라는 것이구요. kiss(Keep it Simple, Stupid) 즉 단순함을 강조하는 저자답게 제안 자체는 심플합니다. 그럼에도 불구하고 이 책의 조언을 따라하기가 쉽지 않을 거예요. 일단 재정적인 평화에 대해서 그렇게 절실하게 원하기보다 주변에 보이는 이웃, 동료들처럼 평범하게 사는 것에 그럭저럭 만족하며 사는 것이 더 편하기 때문입니다. 당장 이 책의 조언대로 지출통제를 시작하려면 일단 고통스럽고, 뮤추얼펀드를 알아보는 것도 머리가 아프잖아요. 그래서 부자되기 책을 읽을 때마다 느끼는 점은 본인이 왜 부자가 되어야 하는지 그 절박한 이유를 정리하는 것이 우선되어야 한다고 생각합니다. 이 책의 저자가 책 앞부분에서 단 5분이라도 투자해서 무엇으로부터 독립하고 싶은지 생각해보라고 강조하는 것도 그 때문일 겁니다. (2006.4.10. 북코치 권윤구)
인상깊은 구절 : 돈 꾸는 일을 피하려면 다른 사람의 대출계약서에 연대보증을 해서는 안 된다. 돈을 빌려주는 데 이력이 난 채권자는 돈을 빌려서는 안 될 사람을 바로 알아본다. 그러나 그 사람을 더 잘 알고 있(다고 생각하)는 우리는 착하고 믿음직한 친구나 친척을 돕기 위해 서명을 한다. 그러나 대출상황에 문제가 생기면? 채권자는 직접 우리를 찾아온다. 대출 받은 사람에게 돈 갚을 능력이 없다는 사실을 알기 때문이다. 그 고통은 정말이지 상상을 초월한다. 그래서 당신에게 진심어린 충고를 하는 것이다. 연대보증의 유혹에 넘어가서는 안 된다.
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