유일한 박사에 관해서 접하게 된것이 문국현 전 유한킴벌리 대표이사의 인터뷰와 그의 책을 통해서 였다.

이전에는 유한양행이라는 안티푸라민으로 유명했던 제약회사로 이름만 알고 있었을 뿐이었다.

전 재산을 사회에 환원한 그를 보고 감격한 나머지 대학시절에 그와 같은 기업가가 되겠다는 꿈을 꾸게되는 청년 문국현은 학교를 졸업하고 취직시험을 보았을 때, 국내 굴지의 대기업(S전자)과 유한양행이라는 두 곳에 합격을 하였는데, 결국 그가 선택한 것은 학창시절 그의 가슴을 뜨겁게 만들었던 유일한 박사가 창립한 유한이었다.

 그후 그는 유한 킴벌리의 전산실장, 기획부장등을 거쳐 1995년에는 대표이사 사장이 된다. 가파르게 승진하면서 승승장구 했을 거라 여기는 사람이 많을 텐데, 사실 그가 사장으로 부임할 즈음에 유한 킴벌리의 상황은 IMF를 눈앞에 두고 장기간의 노사분규와 제품의 시장점유율이 최악으로 치달은 때였다. 그렇지만 그는 모든 상황을 정면돌파하여 최근에는 아시아에서 가장 일하고픈 직장 BEST에 뽑히고 있다.

 문국현 이라는 인물에 대해 이렇게 언급하는 것은 그에게 가장 큰 영향을 주었던 인물중에 한 사람이 바로 유일한 박사이기 때문이다. 유일한 박사는 제약회사의 사장이었지만, 그의 생애를 살펴보면 독립운동가의 성격이 아주 짙다.

 홀홀단신으로 장사를 하며, 세상을 개척한 그의 아버지의 정신을 물려받아 9살의 어린나이에 미국으로 건너가 갖은 고생을 다하며 성장하였지만, 그의 주위에는 항상 그와 함께한 한국 독립투사들이 있었다. 이승만 전 대통령을 비롯하여 독립신문을 발간한 서재필, 안창호 선생등 말이다. (나중에 이승만 정권과는 정치자금 관련 사이가 조금 나빠지게 된다.)

 당시 우리나라는 1800년대 말부터 1900년대 초반 우리나라는 일본의 침략으로 나를 내어주게 되는 슬픈 아픔을 간직한 시기이다. 그랬기 때문에 그의 가슴에는 항상 조국의 독립을위한 열의가 타오르고 있었다.

 미국 미시건 대학에서 만난 중국인 호미리 여사와의 앤 아버에서의 로맨스. 두 사람은 결혼하여  딸 재라와 아들 일선을 두게 된다. 아내도 대학을 졸업하고 의학 석사학위를 받은 인텔리로 의과분야에서 헌신하였다.

 그의 발자취중에서 가장 주목해야 할 것은 기업경영의 본보기가 아닐까 싶다.

 세금을 꼬박꼬박 내는 것을 철칙으로 알았기 때문에 강력한 세무조사가 나왔지만 오히려 국가로부터 성실납세 기업으로 표창을 받게된다. 그리고 우리나라 최초의 종업원 지주제를 실시하였고 유한공고, 유한대학등 교육사업에 열심히였던 것은 교육이야말로 나라를 부국하게 하는 첫번째 길이라고 생각했기 때문이라고 한다.

 그가 그런 선도적이고 혁신적인 경영을 할 수 있었던 것이 선진 미국에서 받은 좋은 고등교육과 부모로부터 물려받은 조국을 사랑하는 마음이 그 원동력이 되지 않았나 싶다. 그야말로 깨끗한 경영, 그리고 자식이 아닌 다른 사람에게 회사를 물려준 것도 당시로서는 정말 파격이었다.

1971년에 그는 타계하였는데, 20년이 지난 1991년에 중앙대학교로부터 참경영인 상을 받게 된 것도 그의 훌륭한 정신이 그만큼 높게 평가되기 때문일 것이다.

 그의 평전을 읽고 참으로 본 받을 점을 많은 사람이라는 것을 느끼게된다. 그리고 내 자신에 대해 뒤돌아보는 계기를 마련해 준다.  우리나라에 이런 기업인이 많아질수록 더욱 더 부국해지고 선진국으로 가는 길이 단축되리라 확신한다.

 특히나 혼탁하고 어지러운 요즘 세상에서의 뉴스들을 보면서, 그와 같은 기업인, 아버지가 그리워 진다.

유일한 - 대한민국의 한줄기 향기로운, 그를 다시 만나다!

 ＜유일한 평전＞ 

유한양행의 설립자 고 유일한 선생은 올곧은 민족정신과 바른 기업가 정신의 표상이었고, 그리고 후학들의 양성에 한평생을 바쳤다. 어려서 혈혈단신 미국으로 유학 보내져 그 곳에서 조국을 그리워하며 조국을 위해 보람 있는 일을 찾던 그가 우리 역사에 끼친 영향은 지금까지 이어져 오고 있다. 그의 정신과 삶이 사후에도 후세에 귀감이 되고 있는 것이다.

○ 기업가로서의 유일한

유학시절 막바지에 조그만 통조림 회사를 시작했던 것이 그의 사업 사업가로의 길을 연 시발점이었다. 그리고 조국을 위해 봉사할 수 있는 길은 가난과 질병으로 피폐해진 이 나라 백성들에게 좋은 약을 공급하는 것이 시급한 일이라고 생각했다. 돈이 없고 돈이 있어도 제대로 약을 구하기도 힘들었던 그 시기에 외국에서 질 좋은 의약품들을 수입하여 국내에 판매하는 수입상 ‘양행’을 설립했고 나중에는 건강보국의 기치를 내걸고 의약품 생산에도 나섰다. ‘유한양행’은 그의 이름을 따서 붙인 것이다.

유한양행은 지금까지 국내기업의 가장 모범적인 사례로 꼽히고 있다. 유일한 선생의 기업 신조는 참신, 능동, 정직, 성실이라고 할 수 있는데 이승만 자유당정권 시절, 박정의 혁명정부 시절에도 그는 절대로 정권과 야합하지 않았고 정직하게 벌어서 성실하게 납세를 했다. 정권의 위협과 협박에도 굴하지 않을 수 있었던 것은 이런 빈틈없는 기업가 정신이 있었기 때문이었다.

유일한 선생의 이러한 기업가로서의 업적을 제대로 평가한 것은 1991년 중앙대학교의 제1회 참경영인상 수상자로 그를 선정한 이유에 잘 나타나 있다.

‘(...)고 유일한 선생은 (...) 투철한 기업가 정신을 발휘하여 우수한 의약품 생산 보급을 통한 국민보건향상에 이바지했을 뿐 아니라 정직과 성실을 기업이념으로 사회공익을 기업에 앞세우고 수많은 인재를 양성하여 국가 산업 발전의 토대를 마련한 민족기업가였다. 또한 수상자는 기업이윤의 사회 환원을 실천하기 위하여 최초로 기업공개를 단행했을 뿐 아니라 마침내는 개인 소유 주식마저 완전히 사회에 헌납하고 타계한 선구자적 기업인이었다.’

오늘날 우리 사회에 기업의 부를 대물림하기 위해 온갖 편법을 마다않는 실정과 비교해 보면 그가 얼마나 이 사회에 필요한 존재인가 하는 것을 새삼 느끼게 된다.

○ 독립운동가로서의 유일한

비교적 알려져 있지 않지만 그는 사후에 뒤늦게 국가로부터 건국훈장 독립장을 수여받았다. 그가 미국에서의 독립활동에 기여한 공로를 인정한 것이다. 사실 그가 어려서 부모 품을 떠나면서부터 가슴에 새겼던 것은 자신의 조국의 당당하고 떳떳한 독립국가의 모양새이었을 지도 모른다. 그리고 그것은 유학생들 가운데 자신처럼 조국이 남의 나라의 지배를 받고 있는 나라의 학생들이 많지 않았을 것이기 때문에 그 생각은 더 했을 것이다. 그리고 그가 미국에서 유학하면서 만났던 우리나라 사람들 대부분이 조국의 독립을 위해 활약하던 독립 운동가들이었던 것을 봐도 알 수 있다.

실제로 그는 일본이 패전의 막바지로 몰리고 있던 시절에 한국에 침투할 특수부대가 되기 위한 OSS훈련도 받고 넵코작전에도 가담했지만 한국으로 파견되기 직전 일본이 항복하는 바람에 무산되어 버렸다. 그 이전에도 장차 대한민국의 기초헌법이 될 ‘한국국민의 목적과 열망을 표명하는 결의문’의 기초 작성 대의원으로 활동하기도 하였다. 나중 광복이 되고 난 후에는 이승만 대통령이 초대 상공부장관으로 함께 일하자고 요청했지만 이를 거절했다. 기업인으로 남는 것이 옳다고 판단했기 때문이다.

○ 교육가로서의 유일한

전쟁으로 폐허가 된 조국에서 무엇보다 필요한 것은 기술을 통한 재건이라고 판단한 선생은 ‘고려기술공과학원’을 설립하고 교육사업을 시작했다. 그러나 3년 동안 운영되던 기술학원은 곧 폐교되고 대신 ‘고려공과학원’을 설립하여 중학교 졸업 후 고등학교에 진학하지 못하는 학생들을 모아 기술을 가르쳤다.

그리고 1965년에는 우여곡절을 겪으면서 유한공업고등학교를 개교해 학생들 교육에 전심을 쏟았다. 말년까지 선생이 가장 아꼈던 것도 이 학교 학생들이었으며 교육사업을 하는 것에 대해 큰 자부심을 가졌다. 이러한 교육에 대한 강한 자부심이 지금의 유한대학으로까지 확대발전할 수 있는 기틀이 되었다.

○ 가족관계와 그의 마지막 생애

사회에 끼친 공적과는 다르게 그의 가정사는 순탄치 못한 것 같다. 그의 부모는 선생을 미국으로 유학 보내고 나서 일본의 압제를 피해서 만주로 이주를 했고 그곳에서 평생을 살았으며 선생의 형제들은 대부분 젊어서 죽고 나중에는 선생과 두 남동생 그리고 여동생 한명만 남았다. 그리고 부인과는 떨어져 혼자서 주로 한국에서 생활했던 것 같다.

그가 마지막 남긴 유언장의 내용은 이렇다.

첫째, 손녀 유일링에게는 대학 졸업시까지 학자금으로 1만 불을 준다.

둘째, 딸 유재라에게는 유한공고 안에 있는 묘소와 주변 땅 5천 평을 물려준다.

셋째, 본인 소유 주식 14만941주는 전부 ‘한국 사회 및 교육 원조 신탁기금’에 기증한다.

넷째, 아내 호미리는 딸 재라가 그 노후를 잘 돌보아 주기 바란다.

다섯째, 아들 유일선은 ‘대학까지 졸업시켰으니 앞으로는 자립해서 살아가거라.’...

그리고 1971년 3월 76세의 생을 마감했을 때 그에게는 구두 두 켤레, 양복 세 벌, 그리고 꼭 필요한 물건들 몇 가지가 전부였다고 한다. 또한 선생의 딸 유재라 여사가 세상을 떠날 때도 자신이 가졌던 전재산을 유한재단에 모두 기증하였다.

한줄기 빛처럼 향기처럼 세상을 살다 간 유일한 선생. 오늘날 이 땅에 이런 기업가 정신을 가진 사람들이 대를 이어 생겨 날 때 우리 사회는 보다 건강해지고 부정한 뇌물과 편법적인 탈세 등으로 끊임없이 사회에 문제를 만들어 내는 악순환의 고리를 끊을 수 있을 것이다.

사실 계획에 없던 책이었지만 생긴김에 바로 읽게 되었습니다. 전부터 꼭 읽고 싶었던 유일한 평전을 구했기에 더 이상 미루기 싫었거든요. 도대체 어떤 인물일까 궁금해하며 책을 읽었고 그 결과는 '잘 읽었다'였습니다.

유일한 박사로도 알려진 유일한의 본명은 유일행입니다. 제가 유일한에 대해서 알고 있는 것은 겨우 교과서에서나 보았던 가족들에게 유산을 주지 않는 유언장 내용, 그리고 수원에 살던 아내와 데이트하던 시절 65번 버스를 타고 다니면서 지나쳤던 유한양행을 세운 사람이란 정도였습니다.

그런데 책을 읽으며 유일한에 대해 알면서 그동안은 몰랐던 여러 면모를 알게 되었습니다.

이와 같이 회사 이름 하나 짓는데도 판매전략을 염두에 두는 세심함이 있었다. - p. 165

아버지 유기연의 영향인 것인지 유일한은 자신이 사업가로써 성공하는데 밑거름이 된 통조림회사를 미국에서 차릴 때 그의 세심함을 보여줍니다. 회사를 차리기 위해 이름을 정하는데 '라초이'라는 이름을 썼다고 합니다. 중국음식점과 미국 가정을 동시에 공략하기 위한 전략의 일환으로 책에서는 말하고 있습니다. 이외에도 여러가지 사례들이 평전에 소개되어 있는데 그것을 보면 유일한 박사가 일을 추진할 때 얼마나 세심하게 배려하여 추진하는지 알 수 있습니다. 그 결과 일제시대, 해방 후 혼란기, 6.25전쟁 등 역사의 격변기를 거치면서도 회사를 성장시켜 나갈 수 있었습니다.

그리고 유한양행하면 떠오르는 상징, 바로 버드나무에 대한 이야기도 책에 나와있었습니다.

서재필은 조각가인 자기 딸을 시켜 버들 목각품을 하나 만들라고 하여 일한에게 선물하였다.

"이 버드나무처럼 민족이 편히 쉴 수 있는 큰 그늘이 되어주세요."

- p.183

그동안 그냥 보고 지나쳤던 버드나무 상징... 그 버드나무가 유한양행의 상징이 되는 것에는 이런 숨겨진 이야기가 있었나봅니다. 9살에 홀로 미국으로 건너가 스스로 돈을 벌고 공부하면서 자수성가한 그가 나라와 민족을 위해 귀국을 결정합니다. 물론 그런 결심을 내리기 전까지도 그는 한국인으로써 자긍심을 잃지 않고 타지에서 힘을 기르는 다양한 활동에 참여합니다. 그러다보니 서재필, 이승만 등의 인사들과도 교류가 있었고, 그 가운데에서 버드나무 상징을 만나게 됩니다.

그리고 책의 중간 부분에서는 각종 질병과 믿을 수 없는 약들로 고통받고 있는 민족들에게 버드나무 상징을 앞세워 신뢰와 정직을 바탕으로 믿을 수 있는 의약품을 공급하던 유일한 박사의 또다른 모습을 발견할 수 있었습니다.

OSS(CIA전신) 비밀 문서에 보면 A라고 표기한 인물에 관해 다음과 같이 적고 있다.

책에서는 저 문구 뒤에 그 A라는 인물의 행적에 대해 자세히 나옵니다. 어린 시절 미국으로 건너가 대학교를 졸업하고 사업을 시작해 성공을 거뒀으며 국내로 귀국해 의약사업을 하는 A... 그 인물은 유일한입니다. 미국 정보기관과 함께 국내에서 실시할 작전을 함께 구상하면서 독립을 꿈꿨던 인물. 그렇습니다. 유일한 박사는 사업가이기도 했지만 동시에 독립운동가이기도 했던 것입니다. 이런 이력은 생전에는 잘 알려지지 않았지만 사후에 조금씩 알려지기 시작해 1995년에는 건국훈장 독립장 추서와 1996년 이달의 독립운동가로 선정되었다고 합니다.

이쯤되면 유일한 박사의 직업은 박사인지, 사업가인지, 독립운동가인지 헷갈리기 시작합니다. 그런데 책을 보면 어느 정도 답을 유추해볼 수 있을 것 같습니다. 실제로 외국에 나가거나 귀국할 때 유일한 박사는 자신의 직업을 교육자라고 썼다고 하네요. 실제로 유일한 박사는 교육사업에도 많은 관심을 갖고 있었으며 자신의 사재를 털어 교육기관을 설립하기도 했습니다. 유한공업고등학교가 대표적인 사례죠. 그밖에도 많은 돈을 교육기관에 기부했으며 형편이 어려운 학생들을 위한 장학금에도 많은 돈을 썼다고 합니다.

이렇게 위대한 기업가이자 독립운동가, 동시에 교육가인 유일한의 정신은 어디서 찾아봐야 할까요? 아무래도 그가 세운 유한양행의 정신에서 찾아볼 수 있을 것 같습니다.

유한의 정신과 신조는 다음과 같다. '우리는 힘을 다하여 가장 좋은 상품을 만들어 국가와 동포에게 도움을 주자. 그렇게 하기 위하여 첫째, 경제 수준을 높이며 둘째, 한결같이 진실하게 일하고 셋째, 각자와 나라에 도움이 되도록 하자. 그러므로 각 책임인들은 항상 참신한 계획과 능동적인 활동으로 정직하고 성실하게 일하자.

마지막 문장에 '참신''능동''정직''성실'이라는 네 단어가 있는데 이것이 일한이 사원들에게 요구한 근무태도라고 해도 과언이 아니었다.

- p.294

이제는 너무나 잘 알려진 유한양행의 성실한 세금납부 이야기. 이승만 정권과 박정희 정권에서 불법정치자금을 요구하며 강도높은 조사가 이루어졌으나 오히려 기업이 깨끗하다는 증명만 하고 말았다는 이야기를 통해 그가 얼마나 정직하고 투명한 기업운영을 하려 했는지 알 수 있습니다. 또 직원들을 위해 통근버스를 제공하거나 회사내 수영장을 설치하는 등 직원들의 복지를 위해서도 신경쓴 모습에서 진정한 기업가의 모습을 엿볼 수 있습니다.

그래서일까요? 언젠가 조사한 '존경하는 기업인'조사에서 1위를 당당하게 차지했다는 '유일한'... 이런 '유일한'의 영향으로 가족들까지 사회에 환원하는 것이 당연하다고 여기고 실천하며 살았다고 합니다. 또한 투명한 기업운영을 위해 가족들의 기업운영을 차단한 결과 유일한의 후손들이 어떻게 살아가고 있는지 알 방도도 없다고 하니... 언젠가 방송에서 후손들을 찾아 인터뷰하려 했으나 연락처를 알 길이 없었고, 유한양행에 문의해본 결과 회사와 관련이 없는 사람들이라 연락처가 없다는 답변이 돌아왔다고 합니다.

유일한의 생애에 대해 잘 몰랐던 사람들이라면 꼭 읽어봐도 좋을 책인 것 같습니다. 꽤나 흥미로워서 다 읽고 이 시간에 서평까지 쓰고 있네요. (때문에 글이 좀 이상해도 이해를... 새벽 3시가...)