1873년 1월 징병제가 일본에 도입되었고, 

청일전쟁(1894~1895)과 러일전쟁(1904-1905)을 기점으로 징집률이 크게 증가하면서 군대 환경에도 변화가 일어난다. 

그리고 이 변화는 사회적으로 확대되면서 사회 전반적인 근대화를 이끌어 낸다.

다시말해 일본의 근대적인 사회질서나 생활양식은 군사적인 성격을 짙게 띄게 된다.

1. 군대와 문명개화

에도시대에는 머리형과 복장이 사람의 신분을 상징하였는데,

일률적인 군인의 머리와 군복은 봉건적인 신분질서에 대한 도전을 의미했다.

근대화의 시작인 것이다.

2. 육식과 빵식

"돈가스의 탄생" 에서도 보았듯이 일본은 육식보단 생선을 주로 먹었는데, 

군대에서 쇠고기로 만든 야마토니 통조림으로 인해 통조림 보급의 동기가 됨과 동시에

일본인은 육식에 익숙해졌다.

각기병 예방 및 휴대 용이성으로 군대에 빵이 도입되면서, 빵이 일반에게 까지 확대되는 계기가 되었다.

팥빵이 대표적인 예이다.

3. 군대식 체조의 도입

당시 일본인의 걸음걸이(난바)는 군대식 행군에 맞지 않으며, 구두에도 익숙하지 않았으므로

행군훈련시 상처가 나서 제대로 군생활을 하지 못하는 문제가 있었다.

그래서 입대 전에 조직이 원하는 행동에 익숙해지는 규율있는 신체를 만들어내기 위해

학교 교육과정에 '군대식 체조'와 '운동회' 를 포함시킨다. 

4. 청년단과 재향군인회

지방행정기관이 재향군인 단체나 집회의 조직화에 착수하게 된다.

그들은 유사시에는 소집되어 군대로 복귀하게 되어 있었다.

'마을의  젊은이'에서 '국가의 젊은이'가 되는 것이다.

5. 능력주의

군대에서는 재산,지위 계급에서 전혀 차별없이 평등하게 성적에 의해 진급하며, 이 진급의 밑바탕은 체력이므로

학력이나 자산이 없는 자에게는 학습의 장소이자 미약하지만 사회적 신분 상승의 통로이기도 했다.

그러나 이러한 평등성의 이면에는 각 개인의 개성이나 인격을 부정하며, 일률적인 군기의 틀에 맞추는 부정적인 면과 

고학력자만이 정규장교 및 위험도가 낮은 업무에 지원이 가능했다는 점에서 평등이란 개념이 계급간에 다르게 적용되는 한계가 있었다.

6.황군의식

1차세계 대전 후 사람들이 군대에 대한 반감을 갖게되자, 이것에 대처하게 위해 일본은 군대를 축소시키면서

남는 예산을 '군비의 근대화'에 투자하여 일시적으로 합리적인 측면이 보이기도 했으나,

1931년 12월 군부에 의한 정치개입이 시작되면서 다시 정신주의가 강조되고, 근대화도 멈춘다.

일본의 군대는 천황이 친히 이끄는 군대(황군)이며,

"'퇴각'과 '항복'은 군대에서는 절대 일어나서는 안되며 우리 군인 정신과 근본적으로 용납되지 않는 행위"라는 

이러한 정신주의는 1941년 아시아,태평양전쟁에서 무모한 작전과 후진적인 장비로 병사들을 죽음으로 내몰았다.