| 시인이 꼭 화려한 명성을 날려야 할 이유는 없지만 나종영은 잘 알려 져 있는 시인은 아니다. 1981년 '창작과 비평사' 13인의 신작 시『우리들의 그리움』에 「광탄 가는 길」,「겨울행」, 「지신 밟기」등으로 문단에 나왔다. 『시와 경제』동인이 되어 서울에서 홍일선, 정규화, 황지우, 김정환, 김사인 등과 함께 활동하다가 고향 광주로 내려 와 1980년 광주에서 일어난 역사적 사건에서 이름을 따온, 『오월시』동인에 가담하여 활동한다. 그럼에도 그의 이름이 화려하게 부각되지 않은 것은 그의 탓이라기 보다 작고 낮은 것, 상처받고 다친 것들 쪽으로 눈 돌리는 타고난 그의 천성 때문이 아닌가 싶다. 5월 광주항쟁의 상처와, 권력과 부정과 모순의 현실 바탕에서부터 <터지는 가슴="" 부여잡고=""> 작고 낮은 것들의 아름다움을 찾아 길을 떠나는 시인이 바로 그 사람 나종영이다. 80년대의 한가운데에 자신의 시를 내세운 그이기에, 살아남은 자의 대속할 수 없는 원죄 의식에서부터 그는 자유롭지 못하다. 1985년에 광주 체험을 바탕으로 한 첫 시집『끝끝내 너는』을 창작과 비평에서 내고 실천문학에서 2001년, 두 번째 시집『나는 상처를 사랑했네』를 냈다. 그 사이의 시간적 간극은 크다. 80년대는 시가 무기였고 전사였던 시기였다. 현실 인식이나 현실 비판 정신을 시에 받아 들여 시가 세계를 변화시킬 수 있는 힘을 획득해야 한다고 믿었던 시기였다. 그리고 다시 세기가 바뀌고 그는 서정시의 가장 서정시다운 모습으로 다시 나타난다. 그러나 그의 서정시는 감상으로 통칭되는 서정이 아니라 현실 인식을 바탕에 깔고 있는 서정이다. 흙의 마음으로 <흙의 사람="">이 되어 생명에 대한 경외와 눈부심으로 가득 차 있는 그의 두 번째 시집을 보자. 그는 인간이 욕심 때문에 서로 싸우고 뺏고 가두고 죽이는 삶의 부당함에 대해 잘 알고 있는 80년 5월의 거리에서 살아남은 사람이다. 그는 분노하지만 인간에 대한 분노가 아니라 인간이 쥐고 있는 권력에 분노한다. 마침내 그는 새로운 삶의 길 <모진 비바람="" 뚫고="" 핏빛="" 살내음="" 가득히="" 넘치는="" 딸기밭="">을 찾아낸다. 그는 거칠고 힘든 길을 걸어 왔기에 분노와 울분과 절망이 아닌 다소 차분한 목소리로 생명의 소중함을 노래한다. <맨발바닥을 등불처럼="">들고 지금껏 살아온 아스팔트에서 밭이랑으로 내려와서 작고 여린 것들의 생명을 꽃피운다. 그의 시집 전편을 통해 나타나는 꽃들은 80여 가지에 이른다. 코딱지꽃, 망초꽃, 얼레지, 밑씻개, 애기똥풀, 달개비, 노랑매미꽃, 물붕숭아, 봄맞이꽃.....한결 같이 몸 낮추고 눈 낮추어야만 만날 수 있는 그 여린 꽃의 얼굴들. 향이 깊지도, 귀하지도 않지만 시인은 그들의 이름자를 하나하나 부르며 그들을 위한 헌사를 보낸다. 시인은 왜 꽃들에 집요하게 관심을 갖고 시에 등장시키고 있을까. 단지 꽃의 모습에 마음을 뺏긴 탓만은 아니다. 꽃에는 아름다움과 함께 꽃들마다의 이야기가 담겨있다. 결국 꽃을 통해 사람을 이야기하고 싶었던 것은 아닐까?. 나종영 시인은 꽃뿐만 아니라 작고 하찮은 생명들 민달팽이나 늦반딧불, 애기똥풀, 복숭아 벌레, 물잠자리, 은구어떼.....등 낮고 작은 생명들에게까지 말을 건넨다. 최초의 말은 무엇일까? 아마도 숨소리가 아닐까? 작은 것들의 숨소리, 저 작은 생명들의 숨결을 시인은 하나 한 고른다. 가슴 붉은 곤줄박이 한 마리 바람에 흔들리는 도롱이 집을 쪼을까 말까 몇 번 망설이다가 주머니 속 애벌레 꿈틀거리는 것 보고 (중략) 포로롱 햇살 속으로 날아간다. -「도롱이」부분 이 시는 곤줄박이가 도롱이 집을 쪼으려는 순간의 긴장감이 창조적 의식으로 날아 오른다. 작가의 창조적 의식과 독자의 의식이 하나되는 교감. 작가가 표현한 시적 이미지가 독자와 하나 되어 새로운 이미지를 만들어 내는 경험. 그것이야말로 독자와 작가 사이의 교감이 아닌가. 존재의 소리, 사물의 말을 듣는 시인은 사물들의 말들을 사람의 말로 전하여 독자도 함께 사물의 비밀한 말을 알아 가게 한다. 그 과정이야말로 진정한 시 읽기의 재미이고 환희이며 법열이 아닌가 이 시는 시 읽는 기쁨을 준 그런 시집이다. <저문 강물="" 살에="" 슬픔처럼="" 별이="" 뜨면="">그리움 하나 상처로 남은, 사람의 등뒤로 <봄꽃>이 피어나는 <작은 풀="" 이파리="" 만한="" 사랑="">받고 싶은 물푸레 작은 잎사귀 같은 사내. 그 사내. 그의 상처는 <봄 볕="" 한="" 올="" 머리에="" 인="" 채="" 솟아오르는="" 솜양지꽃="" 새싹="">빛이다. <발아래 늦반딧불="" 같은="" 것에도="" 상처="" 한="" 점="" 주지="" 말자="">는 봄빛 낮은 상처를 가진 시인의 맑고 단아한 시심은 독자에게로 돌돌돌 흘러와<흐르는 강물에="" 발목="" 적시며="">행복하게 한다. 그는 시집의 후기에서 말한다. 살여울 물가에 발목을 적시며 행복해 하는 사람들에게 바친다, 라고. 그의 시집 한가운데를 흐르는 낮은 상처의 노래는 그의 시를 읽고 그 시의 물가에 발목 젖는 독자에게 불러 주는 사랑 노래임을 시집을 덮을 즈음이면 쉽게 알게 된다. <노래 버린다고="" 부르지="" 못하게="" 했던="" 30년="" 전="">에 미처 부르지 못했던 그 아름다운 노래를 이제 쉰을 바라보는, 청년 같은 그가 부르는 아름다운 사랑 노래임을. 이 세상 낮고 서늘한 곳으로 내려서고 싶다. 누군가 내 발등을 씻어주고 발끝에 입맞춤하는 순간, 눈썹이 떨 듯 내 마음에 쓸쓸한 바람이 불었다. 산벚꽃 진자리에 노랑매미꽃이 피고 어디선가 골짜기 찬물 흐르는 소리가 들린다 길이 끝나는 어디메쯤 홀연히 날개를 접고 싶었던 좀청실잠자리 물소리 따라 날아가고 있다. 가던 길 되돌아보면 아름다워 눈물나는 애기똥풀 코딱지풀 얼레지 밑씻개풀 키가 낮아 이 세상에 상처 한 잎 내밀지 못한 애잔한 들꽃들의 시린 발등을 나 언제 씻어준 적이 있었던가 마른 꽃잎 적시고 가는 물소리 눈을 뜨면 눈물나게 아름다운 그대들의 삶 마냥 낮은 데로 흘러가는 살여울 물가에 남아 오래오래 발목을 적시고 싶다. - <세족>전문 |