"행복한 나라는 누가 만들까?"

나 자신, 우리 가족만 행복하면 우리는 행복한 사회에서 산다고 말할 수 있을까?

이 책은 어려움에 처한 사람들 모두를 보듬으며 다같이 행복한 사회가 되어야 결국 개개인 모두가 행복할 수 있다는 메시지를 전한다.

국민소득은 우리나라의 10분의 1 수준이지만 대다수 국민이 행복하다고 말하는 부탄이 가진 힘, 꿈이 없는 청소년에게 건네는 따뜻하고 현실적인 격려, 계단이 없는 저상버스와 지하철 엘리베이터가 등장하기까지 장애인들이 보여준 놀라운 힘, 국민의 건강권을 생각해 보게 하는 우리나라와 미국의 의료보험 체계, 우루과이 전 대통령의 무히카의 이야기 등 우리 사회의 그늘진 부분을 돌아보는 묵직한 고민거리를 제시하지만 청소년이 편하게 읽을 수 있는 정도로 간결하고 밝게 풀어나가고 있다.  

인상적인 구절 몇 가지.....

15쪽 - 하지만 말입니다. 언제 바닥으로 떨어질지 몰라 두려움에 떨어야 하는 사회에서 우리는 행복할 수 있을까요? 게다가 '나' 혼자만 높은 곳으로 올라가고 다른 사람들은 여전히 바닥이나 중간에서 헤매고 있다면, 높이 올라간 내가 참으로 행복할 수 있을까요?

22쪽 - "행복이 없고 평화롭지 않다면 우리는 아무것도 가진 게 없는 것입니다. 우리의 가장 중요한 목표는 국민의 행복과 평화입니다."

57쪽 - 그래도, 아직도 모르겠다고요? 무슨 일을 하면서 살아야 할지... 당연한 일 아닌가요? 여러분은 이제 막 인생을 시작했고, 앞으로 어떤 멋진 일이 펼쳐질지 모르는데, 무슨 일을 하며 살아야 할지 잘 모르는 것은 이상한 일이 아니죠. 너무 빨리 답을 정하라고 다그치는 어른들이 문제이지, 답을 모르는 여러분은 완전 정상이에요.

68쪽 - "나는... 개인 것 같았어요. 엄마는 나갈 때 나를 보고 집 잘 봐라 하시고 들어오면 나한테 집 잘 봤냐 했어요. 이게 내가 20년 동안 들은 이야기였지요. 혼자서 집구석에만 내팽개쳐져 하루 종일 방바닥을 기어 다녔어요."

81쪽 - 권리란 차별받은 사람들이 그 자신의 힘으로 싸워서 만드는 것입니다.

128쪽 - "..우리는 발전하기 위해 태어난 것이 아니라 행복해지기 위해 태어났습니다...."

또 하나...

화가 장욱진의 그림이 삽화로 들어가 있는 점이 이채로웠다.

본문 중간중간 장욱진의 소박하고 정겨운 그림은 이야기가 주는 메시지를 천천히, 곱씹어 돌아보게 하는 조용하면서 오묘한 힘이 있어 보인다.