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어린 시절 잠들기 전 이야기를 듣곤 했다. 동생을 재우느라 지친 엄마는 아기를 토닥이며 잠이 드셨고, 전축에서 나오는 할아버지의 목소리를 따라 눈을 감고 상상을 하다 잠이 들면, 이야기 속 주인공이 되어 밤새 모험을 하곤 했다. 낯선 궁지 속에서 살아남기 위해 한참을 생각하고 헤매다 보면 옛 이야기가 떠올라 괴물을 골탕 먹이고, 때로는 친구가 되어 잠에서 깨기 싫었던 적도 있었다. 어른이 살아가는 지금 모험은 사라졌지만 더 많은 낯섦과 더 많은 괴물을 만나곤 하는데 순간 순간 멍해지는 때가 있다. 그럴 때면 이야기를 켠다. 아이가 초등학생이 되고 난 이후에도 이야기 책을 읽어주거나 동화를 들려주었는데, 이야기 속 세상을 만나다 보면 때로는 혼잡해 보였던 세계가 단순하고도 명확해질 때가 있기 때문이다 '삶을 여는 황금 열쇠'는 어린 시절 나를 지켜 주었던, 삶의 고비마다 꺼내 쓸 수 있는 지혜의 이야기이다. 저자가 안내하는 구비 문학은 단순히 박제된 옛이야기가 아니라, 오늘을 사는 우리에게 여전히 유효한 생존의 나침반 같기도 하다. 짤막한 이야기를 읽으며, 잃어버린 이야기를 되찾는 과정은 우리 안의 모험을 깨우고, 삶의 고비마다 돌아봄을 실천할 수 있게 해 준다. |