임진왜란 비겁한 승리 / 김연수저

류성룡. 징비록. 이 생소한 ​이름을 처음 들은 것은 그날이라는 역사저널에서였다. 그전까지 등장한 사람들은 익히 들어봤고 대강의 업적도 아는 사람들이라 새로운 시각을 더한다는 생각에 흥미롭게 보았다. 그리고 날 당황케 하는 류성룡에 대한 언급이 있었다. 국사가 필수인 수능시대라 역사적으로 중요한 인물들은 시간이 많이 지나긴 했지만 어렴풋이라도 기억이 났는데, 갑자기 등장한 류성룡은 혼란스럽게 했다. 전혀 기억에 없는 것이다. 사람들이 입을 모아 칭송하는 이 인물을 난 왜 모른 것일까. 그래서 더 그에대해 호기심이 생겼다. 그가 임진왜란을 겪으며 썼다는 징비록도 수많은 매체에서 쏟아져 나와 읽어보지 않을 수 없었다.

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조선 선조, 왜의 약탈이 빈번하게 일어나고 위에서는 명의 압박에 시달리던 때이다. 류성룡은 곧 전쟁이 일어날 거라 예감하고 병력 증진, 성 축조에 힘쓰지만 선조는 왜와의 전쟁은 일어나지 않을거라 굳게 믿으며 탐탁지 않아 한다. 게다가 끊이지 않는 당파싸움은 백성을 병들게만 하고, 설마했던 왜군은 너무도 쉽게 조선의 수도를 향해 진군한다. 왜군이 도성과 가까운 곳에 있다는 소식을 들은 선조는 광해군을 급하게 세자로 세우고 궐을 떠나기로 한다. 자신들을 버리지 말라 애원하는 백성을 외면하고 궐을 나선 선조는 화난 민중들이 궐에 불을 지르는걸 봐야만했다. 연이어 올라오는 보고에 선조는 또 한번 다른 곳으로 있을 곳을 옮기고, 류성룡을 파직한다.

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임진왜란을 기록한 류성룡의 책 징비록. 그 안에는 백성을 져버린 왕, 권력만 탐하는 관리들, 나라를 위하여 제 한몸 바치는 위인들이 있다. 우리가 역사를 배우는 이유는 같은 잘못을 반복하지 않기 위해서이다. 하지만, TV에 비치는 정치인들을 보면 과거의 당파싸움만 떠오른다. 제이익에 관계될 때만 빠른 의견합치를 보고, 다른 당의 의견에는 일단 반대하고 상대의 좋은점보다는 나쁜점을 물고 늘어지는 치졸한 편가르기. 성군이라면 없애고 싶어한 그 당파싸움을 21세기인 지금까지 하고 있다. 게다가 누구를 위한 나라인지 알 수 없다. 대한민국 헌법 1조 1항은 그저 장식같다. 환자가 발생한 첫 병원을 숨기기에만 급급하고, 제대로 된 대처방안도 마련하지 않고, 일파만파 걷잡을 수 없이 커져야만 그제서야 마지못해 병원명단을 공개한 정부의 이번 일처리는 실망스러웠다. 게다가 명단 자체도 틀렸다고. 언제나 피해를 입는 건 국민들이고, 책임자가 사임하는 것으로 일은 마무리된다. 벌어진 일을 수습하고, 재정비해 다시는 같은 일이 일어나지 않도록 철저히 하는 것만이 잃었던 신뢰를 되찾을 수 있는 방법이건만 매년 같은 지역에 장마로 인한 피해를 보는 것은 안이한 일처리를 했다는 증거다.

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류성룡이 지금 재조명 되는 것은 그가 했던 정치가, 마음이 현재를 살고 있는 우리에게 필요해서가 아닐까. 자신의 이익을 탐하는 권력자가 아닌, 가진 권력을 나라를 부강하게 하고, 백성을 이롭게 하는데 쓰는 사람. 일이 발생하기 전에 예측하고 준비를 하는 사람. 그가 지금을 보면 어떤 생각을 할까. 끝나지 않은 기록의 뒤가 궁금하다.

백성들의 분노가 활활 타오르니, 내 마음에도 불이 난다

징비록, 이 시대에 새겨야 한다.

이 소설의 제목은 ＜징비록＞이다.

원래 ＜징비록＞이라는 이름은 조선 선조 때에 명신 류성룡이 지은 책의 제목으로, 그가 왜란이 끝난 후에 지은 참회서이다.

'징비'란 ‘지난 잘못을 경계하여 삼가다’라는 뜻으로, ＜시경(詩經)＞에 나오는 말이다.

"여기징 이비후환 (予其懲 而毖後患)“

“내가 그 일을 겪은지라 뒤에 올 환란을 삼가노라."

류성룡은 ＜징비록＞ 서문에서 “지난날을 생각할 때마다 황송하고 부끄러워 몸 둘 곳을 모르겠다” 하면서, 다시는 임진왜란 같은 일을 우리 민족이 당하지 않기를 바라는 마음으로 징비록을 기록했다.

저자는 그 이름을 그대로 가져와 소설 제목으로 정한 것이니, 역시 류성룡과 같은 마음이었을 것이다. 이 소설을 그저 재미로만 읽을 것이 아니라, 독자들에게 나라를 한번 생각해 보라는, 그래서 역사에 다시는 같은 잘못을 되풀이 하지 않도록 하라는 마음에서 이 책을 썼을 것이다. 그러니, 읽는 독자인 나, 또한 같은 마음으로 읽었다.

지도자? 고난의 자리에서 도망치는 게 

그런 저자의 마음을 헤아리면서, 임진왜란의 경과들을 저자를 따라가며 새겨보았다.

어쩌면 나라 전체를 보는 눈을 가진 신하가 한 명도 없었을까? 임금은 말할 필요조차 없고, 모두 자기 앞만 보면서, 어찌하면 입신양명을 할까, 어찌하면 돈 많이 벌어서 남들보다 풍족하게 살며, 어찌하면 남들보다 위에 서서 떵떵거리며 살까, 그것만 생각했지, 나라 전체를 생각하는 신하 한명도 없었다는 말인가 

지도자의 현실 인식이 얼마나 중요한가 

여기 이 책에서, 지도자의 현실인식이 얼마나 중요한 것인가를 여실히 보여주고 있다,

임진왜란으로 나라 전체를 토탄으로 몰아넣은 총 책임자, 선조의 말을 들어보자.

＜일본은 섬나라이니 수전에 익숙할 것이오. 우리는 수전에 별로 경험이 없어요. 어차피 수전에서 승산이 없다면 .......수군을 폐지하고 모든 힘과 재정을 육상군에 쏟아부어 만에 하나 일어날지도 모르는 왜변에 총력을 기울이는 것이 옳지 않겠소?＞(139쪽)

한나라를 통치하는 임금 - 더군다나 전제 왕조 시대에 말이다 -의 어처구니없는 현실 인식이 만약, 그대로 현실로 시행되었다면?

지금 우리는 일본의 한국현(縣) 쯤으로 살아가고 있겠지 

그러니 지도자가 어떤 사람인가가 그만큼 중요하다 할 것이다.

그 지도자의 생각은 또 어떠한가 

조선과 일본의 지도자의 생각을 단적으로 보여주는 구절이 등장한다.

＜목숨이 경각에 달렸다고 생각한 선조는 조급증에 가슴이 탔고, 풍신수길은 그런 조선 왕을 언제 사로잡을 수 있을지 조바심이 일었다.＞(245쪽)

선조는 신하들이 말리는 가운데에도 어떻게 하면 자기 목숨을 부지할 수 있을까 개성에서 평양으로 다시 도망가려고 하는 마음에 조급증이 나서 신하들을 질책하고 있는 동안에, 일본의 지도자 풍신수길은 어떻게 하면 조선의 선조를 생포할 수 있을까, 조바심을 내고 있었다. 이게 바로 그 당시 이 땅의 지도자의 모습이었다니...

무릇 왕이란 어떻게 해야 하는가 

풍신수길은 말한다.

＜왕은 싸우다 죽거나 할복하는 거야! 도망가면 그건 왕이라고 할 수 없지＞(246쪽)

이 말, 비단 당시의 선조에게만 해당되는 말은 아닐 것이다. 이 땅의 모든 지도자- 과거는 물론이고 지금의 - 에게 마찬가지이니, 잘 새겨두자.

그래도 올바른 지도자도 있기는 하다.

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＜백성들이 궁궐을 불태우는 것인가. 나라를 불태우는 것인가. 백성들이 기어코 왕과 무능한 신하, 양반들을 활활 불태우는 것인가.＞(216쪽)

선조가 한성을 떠나려 하자, 그것을 본 백성들이 궁궐에 불을 지른다. 그것을 본 류성룡의 탄식소리이다. 무능한 왕, 무능한 신하들, 그들을 향한 백성들의 분노가 불이 되어 활활 타오르는 것이다.

탄식, 또 탄식!

명분, 또 명분, 그 하찮은 명분 때문에 수많은 백성들이 고초를 당했다,

＜백성의 참담한 현실만큼 큰 명분이 어딨겠습니까? 통촉하여 주시옵소서.＞(43쪽)

일본과의 국교 수립을 반대하는 선조에게 류성룡이 한 말이다. 그깟 명분이 뭐그리 중요하길래, 명분에 치우쳐서 백성들의 어려움을 외면하는지? 그 명분도 명나라에게 잘 보이려고 억지로 세운 군자의 나라니, 금수의 나라니 하는 것 아닌가 

허기야 선조만 탓할 것은 못된다. 임진왜란 이후에는 그 명분이 더욱 극성을 부렸다. 재조지은(再造之恩)이라는 명분때문에 결국은 병자호란의 치욕을 당해 한 나라의 군주가 점령국의 임금에에 이마를 찧으며 절을 하기 까지 했으니, 그 명분, 중국- 대국- 을 향한! 지긋지긋하다.   

어디 임금만 그런가? 신하들도 제대로 된 것들이 하나도 없다.

＜ “이게 무엇이냐?”

“영의정 이산해가 파천을 주장하여 나라를 망쳐놓았으니 삭탈관직하라는 대사관과 대사헌의 상소이옵니다.”

선조는 기가 막혔다. 도성을 떠난 것도 비참한 일이고, 고려의 옛 궁궐에 행재소를 차린 것도 부끄러운 일인데, 사흘도 지나지 않아 권력다툼이 벌어진 것이다.＞(224쪽)

선조가 기가 막혀!!

그런데 어디 선조만 기가 막힐까? 이런 글을 읽어가는 이 시점의 우리들도 기가 막힌다. 우리 선조들이 고작 그 수준밖에 되지 않았다니!

이러한 사실을 여과 없이 기록하고 있는 이 소설, 다시는 우리 역사에 임진왜란 같은 참화가 발생하지 않도록 반성하는 차원에서도, 백성들의 비명소리가 다시는 들리지 않도록 하기 위해서도, 이 책 한 글자 한 글자 새겨 읽어야 할 것이다.

임진왜란, 피로 쓴 교훈 - 징비록 1

＜징비록＞에서 그려지는 조선은

조선은 북쪽으로는 명, 그리고 거란과 같은 오랑캐가 그리고 남으로는 왜가 있었죠.

조선 사신들이 항복 사절로 속아서 왔다는 사실을 눈치채지 못하게 최대한 시일을 끌어라

"과인은 논의해보라 한 것이지 수군을 폐지하라 한 적은 없소... 

"왜 난공불락인 조령을 놔두고 허허벌판인 이곳에 진영을 꾸린 것입니까."

광해는 세자에 오르고, 선조는 도망치다.

"그게 문젭니다. 지금은 전쟁 상황이오! 옳든 그르든 일단은 상관의 명을 따라야지."

♡ 징비록 ♡

『책에서 마주친 한 줄』

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"너희들의 머리가 큰지 작은지 알아보려 하니 익선관을 써보아라" …… "이것이 어찌 보통 사람이 쓸 수 있는 것이겠습니까?"

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"풍신수길이란 자는 눈빛에 광채가 깃든 것이 담략과 지략을 갖춘 듯 보였습니다. 더욱이 전국을 통일한 직후라 자신감과 야심으로 가득 차 금방이라도 조선으로 쳐들어올 듯하였사옵니다. 신은 필시 병화의 징조가 올 것이라 느꼈사옵니다."

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"그렇지 않사옵니다! 왜군이 쉬이 올 것 같지 않사옵고, 온다 해도 걱정할 것이 못 되옵니다. 게다가 쥐와 같은 풍신수길의 눈에 광채라니요? 풍신수길의 행동거지는 과장되고 허세에 가득 차 있었사옵니다."

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"나는 도성을 버리려는 것이 아니다! 조선 팔도를 구하기 위해 잠시 도성을 떠나 전력을 재정비하겠다는데 어찌 그게 잘못되었다는 것인가! 그대들은 허망하고 이상적인 논리로 과인에게 도성을 수성하라 하지만, 전쟁은 왕이 잡히면 모든 것이 끝난다는 걸, 다시 반격할 기회도 사라진다는 걸, 정녕 모른단 말인가! 비변사에서는 당장 파천 준비를 하라!"​

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징비록을 읽을 때면 속이 뒤틀리는 것 같다. 임진왜란이 일어날 것이라는 수많은 예상징후와 경고가 있었음에도 왜국과 국교를 맺으면 '금수의 나라'로 전락하는 것은 물론이거니와 대명제국이라 떠받치는 명나라와의 국교가 단절될 것을 우려한 조정은 쓰시마 섬에서 온 사절단을 만나는 것에 미온적이었다. 동인과 서인으로 나뉘어 국론은 분열되어 있었다. 권력에 밀려난 서인인 정철, 성혼, 송익필은 간교한 계략을 꾸미는 데 미리 전쟁이 일어날 것을 예감하고 군사를 훈련시키던 전라도 진안의 정여립을 역모죄로 모함하여 뜻을 같이 한 서인세력들이 동시다발로 상소로 올려 정여립 뿐만 아니라 무고한 천명을 죽이는 천일공로할 짓을 저지른다. 이런 자들이 있었기에 임진왜란을 대비하지도 못했고 막을 힘도 없었다. 하긴 전쟁 중임에도 서인은 역모죄를 꾸며 몇몇 의병장을 참수시켰고, 곽재우는 큰 고초를 겪어야만 했다. 단지 나라를 위해 싸웠을 뿐인데도 그들의 세력이 커지는 것을 두려워한 것 같다. 성웅 이순신 조차 바다에서 큰 업적을 남기고 왜군을 격파하여 적의 병사와 보급로를 끊는데 공헌을 한 나라의 영웅임에도 역모죄로 백의종군 시켰으니 그들의 무능함과 권력욕은 우매하다 못해 절망적이었다. 고스란히 모든 피해는 백성들이 짊어져야 했는데 나라로부터 보호를 받지 못한 채 적에게 베어 죽거나 먹을 식량을 구하지 못해 굶어 죽어야 했다.

다른 징비록은 류성룡이 쓴 책을 바탕으로 썼다면 이 책은 지금 한창 방영중인 드라마 ＜징비록＞을 보는 듯한 느낌을 준다. 소설로 씌여진 징비록. 징비록을 읽어본 사람이라면 단숨에 책장을 넘길 수 있을만큼 그 흡입력이 대단하다. 마치 눈 앞에 정황들이 펼쳐지는 것 같다. 드라마 속 장면들과 배우들의 목소리가 전해지듯 생동감 넘치게 그려졌다. 임진왜란 당시의 조정과 현재 우리들의 정치는 판박이처럼 똑같다는 생각이 드는 이유는 무엇일까? 무능한 정권 아래에서는 죄없는 백성들만 고통을 받을 뿐이다. 대의명분을 중요시 한 성리학이 서인들을 통해 깊숙히 박혀서 현실을 똑바로 직시하지 못했고, 바로 눈 앞에 위험이 닥쳐오는데도 그들은 현실보다는 이상을 중요시했다. 때마치 ＜대명회전＞으로 200년간 잘못된 기록을 바로잡은 후라서 왜국 사절단을 만나 그들의 사정들을 들어보는 것을 바로 국교 맺자는 것으로 생각한 현실인식에서 드러난다. 이미 부패할대로 조정은 부패해졌으니 지방 토호들은 얼마나 지독하게 백성들의 피를 쥐어짜듯 뺏어먹었을까? 나라를 잃고 난 뒤에는 어떤 대의명분도 껍데기에 불과할 뿐이다. 징비록은 수많은 피로 얼룩진 임진왜란 7년간의 기록을 담고 있다. 역사로부터 어떤 교훈을 얻지 못한다면 훗날 이와 같은 일들이 반복될 뿐이다. 

정철, 김성일, 윤두수, 신립, 이일 같은 자들은 참수해도 시원찮을 판이다. 명나라가 지켜줄 것이라고 믿어 의심치 않았다니 그들은 자주국방 의지가 전혀 없었던 것인가? 그런 낮은 자세야말로 속국에 어울리는 태도가 아니었나. 입바람만 불면 꺼질 것 같은 조선이었지만 육지에서는 류성룡이, 바다에서는 이순신 장군이 지키고 있었기에 그나마 나라를 지킬 수 있었다고 생각한다. 이 책은 징비록을 바탕으로 쓴 현실감 넘치는 소설이다. 임진왜란에 대한 많은 영화, 드라마, 책, 만화가 있었지만 이 책은 빠져들게 하기에 모자람이 없다. 선조가 도성을 버리고 파천한 이후 백성들은 궁궐로 들어가 성을 불태우고 노비문서가 보관되어 있던 장예원도 불살라 버렸다. 이것이 바로 민심이다. 백성들이 눈물로 막아섰을 때도 자신의 목숨을 부지하기 위해 선조는 왜군이 올라온다는 장계를 받은 후 파천을 결정했다. 적에 의해 성이 불탄 것이 아니라 자국 백성들이 불태웠다는 건 그만큼 조정이 얼마나 썩을대로 썩었는지를 보여준다. 백성을 어진 마음으로 돌보지 않고 착복하는 데만 혈안이 되어 있으니 민심이 흉흉했으리라. 나라가 아니었던 셈이다. 이 책은 시리즈물로 나올텐데 기대되는 부분은 후반부에 이순신이 나온다는 점이다. 당하고만 있을 떄보단 당한만큼 되갚아줄 때 짜릿하지 않겠는가. 아직도 어릴 적에 만화로 읽던 이순신을 제일 큰 위인으로 생각하는 이유는 홀로 형편없는 조선이었지만 적과 맞서 싸우며 조선이 왜를 물릴 칠 기회의 불씨를 살렸다는 점이다. 명확하게 얘기하자만 명나라와 이순신이었지만 말이다. 아뭏튼 이 책은 방영중인 드라마 ＜징비록＞과 함께 읽으면 흠뻑 빠져들만한 소설로 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

[서평]

 KBS 대하드라마 ＜징비록＞이 책으로 출간되었는데 총 3부작 중의 1권이다. 작년에 개봉한 이순신 장군의 명량해전을 다룬 영화 '명랑'이 흥행에 크게 성공하면서 동시대 인물인 류성룡의 징비록이 다시금 재조명되고 있다. 요즘 류성룡과 징비록을 다루는 책들이 눈에 많이 띈다. 징비록이라는 드라마를 시청하려고 벼르고 있는데 여건상 계속 미루어지고 있는 차에 책으로 먼저 만나게 되었다.  드라마를 원작으로 한지라 속도감도 빠르고 사극이니만큼 등장인물들도 많은 편이다. 선조시대의 인물인 이순신, 정여립, 정철, 윤두수, 성흔, 이덕형, 이항복 등 그 시대의 굵직한 인물들이 골고루 등장한다. 주인공 류성룡과 더불어 분량이 골고루 분배되어 등장한다.   그러고보면 선조시대에는 인재가 참 많았는데 선조는 인재를 제대로 거두지 한 왕 중에 하나이고 조선의 왕 중에서 좋지 않은 평판을 듣는 왕 중에 한 분이다.

책을 읽다 보니 한숨이 절로 나오는 게 옛날에 저질렀던 실수를 답습하지 말아야겠다는 교훈이 뼈져리게 느껴진다. 외군의 침략으로 백성들이  비참하게 죽어 나가는데 왕과 벼슬아치들은 자신의 안위를 챙기기에 급급한 모습을 보니 참 속상하다. 외구이지만 조선사람이라는 설도 있는 도요토미 히데요시(풍신수길)과의 대립은 또 다른 재미 중에 하나이다. 아직, 드라마를 시청하지 않은 터라 책을 읽은 후 드라마 상의 등장인물들을 확인한다면 무척 흥미로울 것 같다. 요즘 선조시대의 인물들이 재조명되고 붐처럼 일어나고 있는데 선조의 아들 광해군 역시 책, 드라마 등으로 다양하게 각색되고 조명되고 있다. 시국이 어려울 때 과거, 선조들의 지혜를 바탕으로 고난을 헤쳐나가는 강령은 어제오늘의 일은 아니다. 역사를 읽다 보면 우리의 미래와 더불어 현재의 고난을 헤쳐나갈 지혜가 엿보인다. 1권만 읽었는데 흡입력이 좋고 무난하게 잘 넘어간다. 총50부작이 3권으로 나왔으니 많은 분량을 함축한 셈이다. 등장인물들이 많은 편이라서 미리 등장인물들을 미리 파악하고 읽으면 좋을 것 같다.

광복 70주년 KBS특별기획 대하드라마로 방영되고 있는 [징비록]을 소설로 출간한 책이다. '징비록'은 조선 선조때 영의정을 지내며 임진왜란을 겪은 서애 유성룡이 집필한 임진왜란 전란사로 7년여에 걸친 전란의 원인과 전황등을 돌이켜 조정의 실책을 반성하고 앞날을 대비하기위해 쓴 책이다. 1권의 책은 동인 서인의 두 파가 나뉘어져 서로 대립하는 가운데 왕권을 확립하지 못한 선조의 갈팡질팡하는 모습과 임진왜란이 터지고 일본이 한양으로 쳐들어오게 되자 수도를 버리고 파천하는 이야기가 긴박하게 전개되고 있다.

소설은 빠른 속도로 이야기가 전개되고 있어 책을 한번 잡으면 끝까지 손에서 놓지 않고 읽어 내려가게 되는데 오늘날 정치인들의 모습과 하나도 다르지 않은 조정의 모습과 그저 자기 목숨 하나 살리고자 수도인 한양을 버리고 도망가는 임금의 행각이 참으로 어이없어 혀를 차게 만든다. 서로를 못잡아 먹어서 안달인 동인 서인들의 분쟁은 물론 일본을 다녀온 사신들마저 서로 다른 이야기를 하고 있으니 참으로 이 나라가 어디로 가고 있는지 답답하고 안타까운 생각이 절로 든다. 

위기감을 느낀 백성들이 하나둘 피난을 떠나게 되는 상황에서도 조정의 대신들은 전혀 위태로움을 파악하지 못하고 결국엔 일본의 침략이 시작되고 나서야 발등에 떨어진 불을 끄느라 우왕좌왕하는 모습들이라니 그 시대를 살아가고 있는 백성들은 얼마나 나라에 대해 불신하고 불안에 떨어야했을까? 게다가 굳건히 한양을 지키면서 중심이 되어주어야 할 임금이 궁을 버리고 도망가는 상황이라니 나라의 임금이 그러할진데 의지할데 없는 백성들이 싸울 생각보다 도망갈 생각을 먼저 하는건 당연지사!

그런 와중에도 끝까지 목숨을 아끼지 않고 나라를 지키는 장군이 있었다는 사실이 그저 놀라울 따름이다. 이제 막 벼슬길에 오른 이순신 장군은 자신이 맡은바 소임을 다해 바다를 지키겠다는 일념하에 일본의 침략을 하나둘 씩 물리쳐 나가게 되는데 2권에서 펼쳐질 이순신의 활약이 무척 기대가 되면서 더불어 그를 중상모략할 이야기가 전개될 생각을 하니 그 또한 안타가운 마음이 든다. 

요즘 우리나라 사람들은 기회만 되면 우리나라를 벗어나고 싶어한다는 이야기를 들은적이 있다. 임란을 겪고도 굳건히 일어섰던 조선이지만 결국 일본에게 나라를 빼앗겼다가 되찾아 온지가 이제 어언 70년! 분명 서애 유성룡은 임진왜란이라는 대 참사를 겪고 그 일을 반성하고 다시는 그런 일이 없기를 바라는 마음에서 징비록을 저술하였을텐데 그런 선조의 훌륭한 가르침을 헛되게 하고 말았으니 참으로 통탄할 일이다. 서애 유성룡이 피로쓴 징비록을 다시금 새겨 읽어야함을 절감하게 된다 .

E. H. 카는 ＜역사란 무엇인가＞에서 “역사는 현재와 과거의 대화“라고 했습니다. 즉, 과거에 대한 정확한 분석과 이해가 있어야만 미래를 통찰할 수 있는 안목을 얻을 수 있는 것이죠. 여전한 인문학의 인기 속에서 그 한축을 담당하는 역사의 중요성을 알 수 있는 대목입니다.

이에 더해 꾸준한 인기를 얻고 있는 게 TV사극입니다. 최수종이 주연을 맡은 사극이 많다보니 인터넷에 ‘역사를 만드는 최수종’이라는 유머글도 있던데, 최근에는 ‘징비록’이라는 드라마가 또 인기를 끌고 있습니다. 그리고 이에 더해 징비록이나 류성룡을 키워드로 한 책도 출간이 이어지고 있습니다.

저는 TV드라마에 흥미가 없을뿐더러 거의 대부분의 사극이 역사왜곡 논란을 겪다보니 사극은 특히 꺼리게 됩니다. 역사를 배우는 건 중요하지만 사료에 근거한 제대로 된 역사서를 읽어야 한다는 생각을 가지고 있습니다. 하지만 말씀드린 대로 워낙 징비록이 인기인데다 소설형태로 쓰인 김훈의 ＜칼의 노래＞와 ＜남한산성＞을 인상 깊게 읽은 경험이 있어, 소설형태로 출간된 많은 징비록 중에 심사숙고를 거쳐 이 책을 읽게 되었습니다.

특히 이 책은 현재 방영중인 ‘드라마 징비록‘의 내용을 소설로 출간한 것으로 총3권까지 나올 예정이라고 합니다. 드라마 징비록을 즐겨 보시는 분들이 읽는다면 시너지효과를 발휘하지 않을까 싶은 생각도 드네요.

징비록 1권은 조선의 제14대 왕 선조가 '종계변무'를 이뤄낸 장면으로 시작합니다(종계변무란 명나라가 태조의 조선 건국을 역모라고 기록한 내용을 바로잡는 것). 그리고 일본을 통일한 풍신수길이 조선을 침략해 20일 만에 도성을 빼앗기게 되는 과정, 선조가 개성과 평양으로 파천하는 과정, 이순신의 등장, 패배를 거듭하던 조선군이 양주에서 첫 승전보를 올리는 부분까지 빠르게 전개됩니다. 막 책읽기 속도가 붙는 시점에서 마지막 페이지가 나오니 아쉽습니다.

사실 임진왜란은 씁쓸한 역사입니다. 이 시기의 역사를 복기하는 게 내키지는 않지만 그 역사에서 우리가 배울 점을 찾기 위해서라도 2권과 3권 출간을 기다리며 다른 역사서를 읽어봐야겠다는 생각이 듭니다.

책이 종계변무를 이뤄낸 장면으로 시작한다고 말씀드렸는데, 선조는 조선이 세워진 후 정통 왕비가 아닌 측실 부인이 낳은 왕자로서 왕위에 오른 첫 번째 임금이니 명분을 세울 수 있는 일에 더욱 기뻐했겠죠. 사실 조선시대는 유교적 명분질서가 지배한 시기이기도 한데요, 책을 읽는 내내 도대체 이 명분이 뭐라고 이러나 싶은 부분이 한둘이 아닙니다.

이 시기는 조선통신사가 150년 간 공백상태였고 일본은 풍신수길이 통일을 이룬 시기입니다. 즉 외부환경 변화가 심한 시기임에도 정세를 파악하거나 정보를 획득하려는 움직임이 없었습니다. 오늘날 기업을 운영함에도 환경변화를 예측하고 정보를 획득하고 그 정보를 잘 해석하고 활용하는 것이 중요합니다. 도대체 조선의 국정운영이 언제부터 무너진 걸까요. 징비록에 담긴 뜻 그대로 미리 대비하는 게 얼마나 중요한지 새삼 깨닫게 됩니다.

또한 발전을 위한 협력보다는 동인과 서인간 당파싸움이 이어지며 어떻게든 상대방 세력을 밟고 올라가 권력의 중심에 서고자 노력합니다. 국난 상황, 임금이 파천하는 와중에도 상대의 과거 발언이나 행동을 트집 잡아 파직시키려 애쓰고, 그러다보니 책임자와 담당자가 자주 바뀌며 혼란이 이어집니다. 무엇보다 위기 상황을 끝내기 위한 협력이 요구되는 상황에서도요. 이산해가 선조에게 올리는 말씀이 그 당시는 물론 오늘날에도 곱씹어야 할 필요가 있습니다.

“이 나라가 이리 참담한 지경이 된 원인은 명분에만 사로잡혀 있었기 때문입니다. 백성에게 풍요로운 삶을 주고, 나라를 부국강병하게 하려면 명분보다는 실리를 취하셔야 합니다. 신이 파천을 홍호했던 것도 명분보다는 실리를 생각했기 때문입니다. 지금 대부분의 대신들은 아직도 명분에만 집착하고 있습니다. 허나 류성룡 만큼은 명분과 실리 사이에 균형을 지니고 있으니 지금의 국난을 극복하는 데 없어서는 안 될 인물입니다.” (258p)

이런 상황이니 당연히 조정에 대한 백성들의 믿음도 약해질 수 밖에 없습니다.

“관군이 왜구들을 막아요? 차라리 마을 개가 왜구들을 막겠습니다! 먹고 살기도 힘든 백성들은 평생 짊어지는 그놈의 군역 때문에 강제로 잡혀 있다시피 하고, 군사들의 봉족 노릇을 하는 백성들은 죄다 도망가는 판국에 누가 왜구들을 막는다 말이오? 나랏일을 한다는 조정 대신들은 동네 왈짜들처럼 동인이다, 서인이다, 패거리 지어 쌈질이나 하고, 임금이라는 위인은 백성들이 피죽이나 먹는지 마는지, 왜 고향을 떠나는지 관심도 없으니, 참으로 성군이시지!” (108~109p)

물론 소설 속에 등장하는 대화는 역사적 사실에 작가의 상상력이 더해졌겠지만, 이 책의 배경인 조선시대를 넘어 늘 새겨둬야 할 대목도 있습니다.

“민란이 일어난다면 그건 왜변에 대한 방비 때문이 아니라 공평치 못한 군역과 조세 제도 때문입니다. 양민들은 면포 몇 장을 내지 못해 해마다 반년 남짓 군역과 노역을 지면서 힘겨운 공납과 전세까지 감당해야 합니다. 그에 비해 양반과 지주들은 어떻습니까? 면포 몇 장도 내기 아까워 향교에 거짓으로 등록해 군역을 빼고, 해마다 농작의 풍흉과 논밭의 비옥함에 있어서 그 등급을 속여 전세를 거의 내지 않고 있는 실정입니다. 이럿만 바로잡으면 됩니다! 그리되면 축성 때문에 국고가 빌 일도 없고 민심이 성날 일도 없습니다!” (130p)

책을 읽다보니 어릴 적 MBC 인기 드라마였던 ＜조선왕조 오백년＞을 본 기억이 났습니다. 당시엔 그저 거북선이 일본군을 무찌르는 부분을 재미있게 본 것일 뿐이겠지만, 알게 모르게 제 안에 역사에 대한 관심을 키웠을 거라 생각합니다. 역사적 사료에 근거한다면 영상매체나 문학적 상상력이 더해진 역사소설이 역사적 지식을 이해하는데 큰 도움을 주는 것은 사실입니다.

징비록의 ‘징비’란 ‘시경’의 “여기징 이비후환(予其懲 而毖後患): 내가 그 읽을 겪은지라 뒤에 올 환란을 삼가노라”라는 구절에서 따온 말이라고 합니다. 등장인물들의 대화가 중심이 된 빠른 전개로 소설 자체가 가진 장점을 살리는 동시에 역사적 사건에 대한 이해 또한 넓혀주는 책입니다. 그리고 무엇보다 류성룡이 왜 징비록을 썼는지 마음 깊숙이 느끼게 하는 책입니다.