속마음을 들킨 것 같아요.

왜 이 책을 펼쳤는지, 저자는 그 의도와 목적을 정확히 알고 있네요.

《마음 속 캐릭터를 만들 수 있게 돕습니다》는 공오 작가님의 캐릭터 창작을 위한 실전 가이드북이네요.

이 책은 단순한 드로잉 기술을 넘어 캐릭터의 본질적인 구조와 서사를 구축하는 실전 노하우를 제공하고 있어요. 저자는 단계별로 따라하며 결과물을 만드는 방식이 아니라 각자 자신의 창작에서 걸림돌이 무엇인지를 파악하고, 올바른 방향으로 나갈 수 있도록 돕고 있어요. 자신이 가진 재능과 의지를 제대로 펼치면서 창작의 감정을 되살리고, 자신만의 캐릭터를 만들어낼 수 있도록 '돕고자' 한다는 것이 핵심이네요. 진심으로 원하는 캐릭터를 그려내야 할 사람은 본인 자신이라는 점을 명확하게 짚어내면서, 캐릭터 창작을 위한 셀프 진단과 유니크한 캐릭터 드로잉 실습으로 매력 없는 캐릭터가 반복되는 원인을 체계적으로 분석하여 개선할 방법을 알려주네요.

"캐릭터의 정보를 설정하고, 대중성의 환상에서 벗어나 나에게 집중하기로 마음먹었을 겁니다. 무엇을, 어떤 마음으로 그려야 할지에 대한 방향도 어느 정도 잡혔겠지요. 하지만 이상하게도 시각적인 재미나 매력은 여전히 부족하게 느껴지지 않나요? ··· 진짜 문제는 참고한 레퍼런스와 비슷한 결과에서 벗어나기 어렵다는 데 있습니다. 그래서 국내 캐릭터 디자인에는 닮은꼴 작품들이 끊임없이 쏟아지고 있지요. ··· 레퍼런스를 제대로 활용하려면 '결과'를 모으는 것이 아니라 '원리'를 발견해야 합니다. 완성된 캐릭터 이미지는 스타일 참고 정도로만 두고, 실제 소재의 본질적인 이미지를 찾아야 합니다.  ··· 이런 원리를 파악하는 자료는 인터넷뿐 아니라 직접 경험에서도 얻을 수 있습니다. 동물원이나 박물관을 방문하거나 주변 인물을 관찰하거나 관련 도서를 참고하는 것도 좋은 방법입니다. 무엇보다 중요한 것은 직접 경험한 기억입니다. 순간적으로 받은 인상이나 강하게 남은 경험은 세상에 단 하나뿐인 자료이자 오직 당신만의 창작 자산이 될 수 있습니다. 이제는 결과물을 참고하는 습관을 내려놓고, 관찰과 해석을 통해 원리를 이해하는 시선으로 전환해 보세요."  (53-55p)

단순히 캐릭터의 외형을 만드는 게 아니라 매력적인 나만의 캐릭터를 창작하는 방식에 대해 이야기하고 있어요. 창작이란 단순한 그림 그리기를 넘어 자신의 내면 이야기를 시각적 언어로 형상화하여 타인과 소통하는 능동적인 행위이자 예술 활동이니까, 본인만의 경험과 해석이 중요하다고 강조하는 거예요. 마음 속 캐릭터를 만들고 싶다는 생각이 곧 창작의 욕구였구나 싶더라고요. 저자는 '어떻게 그릴 것인가'에서 출발하여 '왜 이렇게 그리는가', '무엇을 표현하고 싶은가', 그리고 마지막으로 '어떻게 해야 창작을 오래, 기꺼이 지속할 수 있는가'에 대해 자신이 찾아낸 방식을 알려주고 있어요. 길을 잃고 방황하는 창작자들에게 새로운 방향을 제시해주면서, 언제든지 용기 내어 방향을 바꾸어도 된다고 이야기하네요. 중요한 건 자신이 지금 어디에 있는지를 아는 것, 그래야 어디로 나아가야 할지를 정할 수 있으니까요. 캐릭터 창작 기법뿐 아니라 창작을 위한 마인드셋을 다질 수 있도록 아낌없이 도와주는 책이네요.

｜ 나만의 캐릭터를 찾고 싶을 때

요즘 많은 분들이 자신만의 브랜딩을 꿈꾸거나 이모티콘 작가에 도전하고 싶어 하십니다. 저 역시 이모티콘에 관심이 많지만 막상 시작하려 하면 어디서부터 손을 대야 할지 막막했는데요. 더구나 그린 캐릭터가 나만의 것이 아니라 어디선가 본 듯한 느낌이 들 때가 많습니다. 그래서 선택한 책이 바로 공오 작가의 ＜마음 속 캐릭터를 만들 수 있게 돕습니다＞입니다.

｜ 기록하면서 설계하는 캐릭터 만드는 과정

저자는 비교와 조급함, 수익에 대한 압박, 스스로에 대한 불만족 등 창작자가 피할 수 없는 감정들을 외면하지 않고, 작업 과정의 일부로 받아들이는 법을 다룹니다. 기록과 사고 중심의 훈련을 통해 자신의 속도를 지키면서도 꾸준히 나아가는 방식을 제안합니다.

캐릭터를 감정과 목적을 가진 존재로 설계하는 기준을 제시하고, 형태 언어, 선의 태도, 감정 구조를 하나의 시스템처럼 연결해 보여준 뒤, 이를 토대로 독자가 스스로 자신의 캐릭터를 점검하고 수정할 수 있도록 알려줍니다. 

선 하나에도 감정이 담기고, 도형 하나에도 의도가 담길 수 있도록 생각하는 드로잉을 안내합니다. 왜 그렇게 그려야 하는지를 사고하게 만들며 기록을 통해 성장을 확인하는 법, 자신의 속도를 지키는 태도까지 제시하며 창작을 오래 지속할 수 있는 내면의 기준을 제시해 줍니다. 

｜나만의 캐릭터를 완성하는 여정

책을 따라가다 보면 자신만의 캐릭터를 최종 확정할 수 있게 됩니다. 저처럼 혼자 막막했던 분들에게 도움될 것입니다. 무엇보다 이 책은 마인드셋까지 함께 다루어, 흔들릴 때 다시 붙잡아주고 포기하지 않도록 도와줍니다. 나만의 캐릭터 창작을 하고 싶은 분들에게 이 책이 함께 도와줄 것이라고 생각합니다. 

#마음속캐릭터를만들수있게돕습니다 #공오 #캐릭터그리기 #리뷰의숲 #리뷰의숲서평단

출판사로부터 도서를 제공받아 완독 후 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

＜마음 속 캐릭터를 만들 수 있게 돕습니다＞는 캐릭터 창작을 단순한 ‘그림 기술’의 문제로 보지 않고, 창작자가 캐릭터를 어떻게 이해하고 설계하는가라는 구조적 문제로 접근하는 책입니다. 저자인 공오 작가님은 용인대학교 회화과에서 순수미술을 공부한 뒤 미술 교육과 기업 디자인 현장을 거쳐 현재 브랜드 캐릭터 작가이자 코치로 활동하고 있습니다. 실무 경험과 교육 경험을 동시에 지닌 창작자로서, 공오 작가님은 캐릭터가 매력적으로 보이지 않는 이유를 단순한 연습 부족이 아니라 사고 방식과 설계 구조의 문제로 진단합니다. 이 책은 드로잉 기술을 가르치는 교본이라기보다, 캐릭터를 바라보는 창작자의 관점을 재정립하도록 돕는 이론적 안내서에 가깝습니다.

많은 창작자들이 크로키, 해부학, 트레이싱, 반복 드로잉과 같은 훈련을 통해 실력을 키우려 하지만, 일정 수준 이상에서 정체를 경험하는 경우가 적지 않은데요. 공오 작가님은 이러한 현상이 노력의 부족이 아니라 학습 방향의 오류에서 비롯된다고 지적합니다. 특히 캐릭터를 단순한 외형적 대상—예를 들어 귀여운 동물이나 특정 스타일의 인물—로만 접근할 때 매력은 쉽게 한계에 부딪힌다고 설명합니다. 이 책에서 흥미로운 점은 캐릭터를 “감정과 목적을 가진 존재”로 설계해야 한다는 관점입니다. 형태 언어, 선의 태도, 감정 구조라는 세 가지 축을 중심으로 캐릭터를 분석하는 방식은 단순한 드로잉 기술서와는 분명히 다른 방향을 제시합니다. 캐릭터의 매력은 결국 ‘무엇을 그렸는가’보다 ‘왜 그렇게 그려졌는가’에서 비롯된다는 점을 설득력 있게 보여줍니다.

개인적으로 캐릭터 창작과 관련된 강의나 자료를 접하면서 느낀 점은, 많은 교육이 기술적 요소에 치우쳐 있다는 사실이었습니다. 포즈, 해부학, 채색 방식 같은 요소는 분명 중요하지만, 그것만으로 캐릭터의 생명력이 만들어지는 것은 아닙니다. 공오 작가님의 설명을 읽으며, 캐릭터 디자인이 서사적 사고와도 깊이 연결된다는 점이 떠올랐습니다. 이러한 관점은 애니메이션 캐릭터 연구나 시각 스토리텔링 이론에서도 자주 언급되는 부분이기에, 이 책의 접근 방식은 실무 창작뿐 아니라 이론적 관점에서도 충분히 의미가 있다고 느꼈습니다.

특히 인상적이었던 부분은 ‘스노우맨 신드롬’과 같은 개념을 통해 캐릭터 디자인의 반복적 패턴을 설명하는 대목이었습니다. 많은 창작자가 비슷한 비율과 형태를 반복하면서도 그 이유를 자각하지 못하는데, 이 책은 이러한 문제를 도형 실험과 실루엣 구조 분석을 통해 풀어냅니다. 이는 캐릭터 디자인을 단순한 스타일 문제가 아니라 형태 언어의 체계로 이해하도록 돕는 접근이라고 볼 수 있습니다. 또한 창작자의 감정 상태와 창작 지속성에 대해서도 상당한 비중을 두고 설명하는 점이 흥미로웠습니다. 불만족, 비교, 수익 압박 같은 심리적 요소가 창작 과정에 미치는 영향을 분석하는 부분은 단순한 기술서에서는 보기 어려운 내용입니다.

따라서 ＜마음 속 캐릭터를 만들 수 있게 돕습니다＞는 단순히 그림 실력을 키우고 싶은 사람보다, 캐릭터 창작의 구조를 이해하고 싶은 독자에게 특히 유익한 책이라고 생각합니다. 독학으로 캐릭터를 공부하는 사람, 일정 수준까지 그렸지만 자신의 캐릭터가 왜 비슷해 보이는지 고민하는 창작자, 혹은 캐릭터 디자인을 보다 이론적으로 이해하고 싶은 독자에게 좋은 길잡이가 될 것입니다. 캐릭터를 “귀여운 그림”이 아니라 “설계된 존재”로 바라보는 시각을 얻고 싶은 분이라면, 이 책을 통해 창작의 방향을 다시 점검해 볼 수 있을 것입니다.

[이 리뷰는 리뷰의 숲을 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 재미있게 읽고 작성하였습니다.]

＜마음 속 캐릭터를 만들 수 있게 돕습니다＞를 읽으며 가장 먼저 떠올랐던 생각은, 내가 그동안 캐릭터를 ‘그린다’고 생각했지만 사실은 그냥 ‘비슷한 얼굴을 반복해서 그려왔구나’라는 깨달음이었다. 눈의 크기를 조금 바꾸고 머리 모양을 바꾸고 색을 다르게 칠하면서 새로운 캐릭터라고 믿었지만, 결국 그 안에는 아무 이야기도 없었다. 그래서인지 시간이 지나면 금방 흥미가 식었고, 내가 만든 캐릭터인데도 애착이 오래 가지 않았다.

이 책은 예쁘게 그리는 법을 알려주는 드로잉 책이라기보다는, 왜 내 캐릭터가 늘 비슷하고 심심해 보이는지 그 이유를 차분하게 짚어주는 책에 가깝다. 캐릭터를 만들 때 우리가 흔히 빠지기 쉬운 함정들을 하나씩 보여 주면서, 외형만 바꾸는 방식으로는 새로운 캐릭터가 만들어지기 어렵다는 사실을 자연스럽게 이해하게 만든다. 읽다 보면 그동안 내가 캐릭터를 바라보는 방식이 얼마나 표면적인 데 머물러 있었는지도 돌아보게 된다.

특히 인상 깊었던 부분은 ‘마음 속 캐릭터’라는 개념이었다. 우리는 흔히 캐릭터를 상품이나 콘텐츠 속 등장인물 정도로만 생각한다. 하지만 이 책은 허구의 캐릭터가 우리 삶에 영향을 주는 존재가 될 수 있다고 말한다. 이야기를 통해 만난 캐릭터가 우리의 생각과 감정에 오래 남듯이, 내가 만든 캐릭터 역시 나를 닮고 또 나를 비추는 존재가 될 수 있다는 것이다. 이 대목을 읽으면서 캐릭터를 만든다는 일이 단순한 그림 작업이 아니라 자기 자신을 이해하는 과정과도 닿아 있다는 느낌이 들었다.

또 하나 흥미로웠던 점은 캐릭터를 ‘귀엽게 만드는 방법’보다 ‘왜 귀여움이 쉽게 지루해지는지’를 생각하게 만든다는 점이었다. 우리는 캐릭터를 만들 때 먼저 귀엽거나 보기 좋은 외형을 떠올리기 쉽다. 하지만 그렇게 만들어진 캐릭터는 어느 순간 서로 비슷해지고, 결국 어디선가 본 듯한 느낌을 주기 마련이다. 책은 이런 반복적인 패턴에서 벗어나기 위해 캐릭터의 감정이나 경험, 성격 같은 요소를 먼저 떠올려 보라고 권한다. 캐릭터가 무엇을 좋아하고 어떤 상황에서 웃는지, 무엇을 두려워하는지를 상상하다 보면 자연스럽게 그 캐릭터만의 모습이 만들어진다는 것이다.

읽다 보니 캐릭터를 만드는 과정이 사람을 이해하는 과정과 꽤 닮아 있다는 생각도 들었다. 사람 역시 겉모습만으로는 잘 알 수 없지만, 그 사람이 어떤 경험을 했고 어떤 마음을 가지고 있는지 알게 되는 순간 훨씬 입체적으로 느껴진다. 캐릭터도 마찬가지다. 외형만으로 만들어진 존재보다 이야기와 감정을 가진 캐릭터가 훨씬 오래 기억에 남는다. 그 사실을 책은 여러 예시와 설명을 통해 차분하게 보여 준다.

읽고 나니 캐릭터를 바라보는 방식이 조금 달라졌다. 이제는 ‘어떤 얼굴을 그릴까’를 고민하기보다, 이 캐릭터가 어떤 생각을 하고 어떤 삶을 살아가는지 먼저 떠올리게 된다. 그렇게 마음속에서 조금씩 살아 움직이기 시작한 존재를 외형으로 옮기는 과정이 예전보다 훨씬 흥미롭게 느껴진다. 예전에는 캐릭터를 하나 완성하면 거기서 끝이었는데, 이제는 그 캐릭터가 어떤 이야기를 가지고 있을지 자연스럽게 상상하게 된다.

그래서 이 책은 그림을 잘 그리는 기술을 알려주는 책이라기보다는, 캐릭터를 다시 바라보게 만드는 책에 가깝다. 보여주기 위한 귀여움에 머무르지 않고, 오래 함께하고 싶은 캐릭터를 만들고 싶은 사람에게 꽤 좋은 출발점이 될 것 같다. 읽고 나면 아마 머릿속 어딘가에서 아직 이름 붙지 않은 캐릭터 하나가 조용히 움직이기 시작할지도 모른다. 그리고 그 캐릭터는 단순한 그림이 아니라, 나 자신을 조금 더 이해하게 만드는 또 하나의 이야기로 이어질지도 모른다.