개혁 개방 정책을 편 이후, 30년 만에 눈부시게 발전하고 있는 중국 경제.

 그 중국 경제의 선두에 서 있는 중국 상인들의 각종 상술이 고전 속의 가르침들과 더불어 우리의 눈 앞에 생생하게 펼쳐진다.

 상술이라는 다소 딱딱한 제목과는 달리, 최근에 실제로 일어난 실화들을 바탕으로 쓴 책이다.

 그다지 어렵게 않게 술술 읽을 수 있다는 점에서 큰 점수를 주고 싶다.

 돈벌이에 문외한인 나조차 이 책을 읽고, 장사에 호기심을 생길 정도였으니 말이다.

 불멸의 고전인 사기를 쓴 사마천이 전국 시대의 거상, 여불위의 입을 빌려 장사의 혜택과 효과를 말할 정도였으니, 현재에 성공한 거상이라면 그 효과가 실로 어마어마할 것이다.

 책의 내용들은 정직해야 한다, 약속을 꼭 지켜라 등 그다지 어렵지 않으나 정작 우리의 일상 속에서 지키는데는 결코 쉽지 않는 것들이다.

 그러나 어려울수록 기본으로 돌아가라는 말도 있듯이, 정도를 지키는 자가 끝내 승리한다는 진리는 옛날이나 지금이나 변함이 없을 것이다.

 아무리 술수나 술책이 동원되어도, 결국 우리들은 사람의 사회에서 살아가고 있지 않은가.

오늘날 중국의 가파른 성장은 이 책의 내용으로 미루어볼 때 중국 남방인들의 힘이였던 모양이다. 이전부터 중국인과 거래해서 이문을 남기기 힘들다고 하더니 지독하리만큼 돈을 벌려는 욕심이 많다는 것을 알 수 있었다.

이 책은 남방 상인들의 예시를 들며 22가지의 마음가짐을 얘기하고 있는데 약간은 억지스러운 끼워맞추기가 없진 않지만 재미는 있었다. 시련, 포부, 생각, 배짱, 총기, 고집, 체면, 신용, 처세, 협력, 인내, 돈감각, 창업, 선점, 안목, 전략, 기회, 포장, 푼돈, 단결, 결단 이 22가지의 자세는 비단 남방상인들 뿐 아니고 대부분의 부자들이 가지고 있는 생각이 아닐까 싶다. 물론 저자는 이런 생각이 남방상인들에게 특히 많다고 하고 있지만...

그러나 읽으면서 한가지 느낀 점이 있다. 여기서 예를 들 상인들은 작은 돈에도, 힘든 일에도 자신이 돈을 벌기 위한 목표가 있다면 마다하지 않았다는 것이다. 티끌 모아 태산이라고 한 것처럼 푼돈을 모아가며 악착같이 돈을 모으고 결국에는 성공한 것이다. 그래서 아무리 조그만 것이라도 무시하거나 흘려보내지 않고 돈벌이와 연결지어 생각하고 있는 모습이 무언가를 반성하게 한다. 요사이 너무나 큰 돈에만 관심들이 집중되어 있어 소위 말하는 대박 신화만을 쫓고 있을 때 중국 부자들은 남들이 안하는 것을 찾아내어 돈을 벌고 있었구나 하는 생각이 든다. 역시 쉽게 만들어지는 것은 없는 모양이다. 돈도 푼돈을 소홀히 하지 않고 아끼며 불려나갈 때 큰돈을 벌 수 있는 것이지 단순히 큰 돈을 한방(?)에 벌려고 하면 오히려 화를 당한다는 것이 맞는 말인가 보다. 몇 가지 생각으로 나누어 설명하고 있지만 결국에는 작은 돈벌이에도 성심성의껏 최선을 다해 온갖 시련을 배짱과 신용 등으로 이겨내어 돈을 벌었다는 느낌을 지울 수 없다. 주식이나 부동산과 같이 큰 돈을 벌 수 있다는 재테크만 생각할 것이 아니라 푼돈 모아 태산을 만들수 있음을 알아야 할 것이다. 앞으로 작은 것도 쉽게 지나치지 말아야겠다.

이 책을 읽고나니 중국이 왠지 무서운(?) 나라라는 생각이 든다.