감동 받으며 읽었지만 몇 년전에는 말하고 싶은것이 우러나왔는데 이젠 쥐어짜도 안된다.

전쟁의 실상이 피부에 와닿는다. 수많은 병사들이 끊임없이 인간의 한계을 시험하는 환경에서 서로에게 의지하며 감동했던 그 인내심에 고개숙여 존경과 눈물을 훔치게 만들것이다.(자신의 내장을 움켜지며 어쩔수도 없이 서있던 병사...이런 몇 줄은 읽을수가 없을 정도다.) 

후방의 너무나 안이하고 괴리된 일반인들이 전선을 인식함은 어처구니가 없고 이런 상황에서 병사들은 말할 수 없이 말 그대로 참혹함과 사람의 한계를 시험하는 잔인함 속에서 서로에게 의지하고 동정하고 베풀고 사랑했다..(그들은 평화시에선 강한 남자들일 것이다. 그러나 거기선 아이나 강아지,노인들 처럼 약하고 가엾다.)

그저 그런 상황으로 내몰리고 말았다. 자신의 신분을 알리는 어떤것도 다 놓고 돌격전에 임했던 일반 사병들...이 상황을 알길이 없다. 왜 소속 이름표를 다 놓고 죽으라 했나?

우리가 오늘 이렇게 평화스럽게 일상을 보낼수 있는것도 죽어간 병사들 덕분이다.

이 책은 전략과 전쟁 원인이나 역사를 말하는 내용이 아니지만 이렇게 보더라도 이미 20세기 현대전으로 들어갔는데 전쟁 지도자들은 19세기 나폴레옹 전쟁과 별 다름 없이 시작한 것 같다.

모든 전쟁에서 죽어간 무명 용사들에게 존경과 감사하다. 현대전은 1차 대전때와는 또 너무나 달라졌지만 이젠 영화나 책 속 전쟁 장면에서 병사들의 한마디도 더 이해할 것이다.

이 리뷰는 단순하고 모자라고 아래 책 소개에 잘 나와있다. 저자가 이 책을 쓰기 위해 참고한 그것도 일부 책의 양에 놀랍고 그래서 더욱 명확하게 잘 썼다. 번역도 참 좋다. 

단 하나, 나 처럼 사진의 선명도를 좋아하는 사람은 사진이 원서를 복사(?)해서 그런지 종종 번역 책은 이런 사진질이다. 원 사진은 훨씬 더 선명할 것이다.

1차대전은 2차대전의 참혹함과 시간상의 가까움에 가려져 그 진상을 세세히 알기는 조금 어려운 사건이다. 그러나 피부로 느껴지는 잔혹함이라면 2차대전을 능가했던 것이 1차대전이었다. 기관총의 첫 등장과 무모한 장성들에 의한 의미없는 돌격전, 끝없는 참호전 속에 사상자는 끝을 알 수 없었고, 지루한 참호의 대결 속에 번지던 각종 질병과 공포는 후방에는 '안락한 참호'로 전혀 실상이 알려지지 않았다. 풍부한 사진자료와 조사 끝에 완성된 사상 최악의 전쟁에 대한 보고서. 1차대전의 발발부터 종료까지 벌어졌던 상황 하나하나를 세밀하게 기록하였다.

흔히 바바리 코트라 불리는 트렌치 코트.

트렌치(trench)는 ’참호’라는 뜻으로 사실 트렌치 코트는 1차 세계대전 당시 영국군이 참호에서 비를 피하기 위해 입던 야전 코트였다. 비참한 전쟁으로부터 늦가을 낭만의 아이콘이 탄생했다는 것은 다소 모순적이다.

홀로코스트나 원자폭탄, 8.15 해방의 감격 등과 같이 뚜렷한 이미지로 각인된 2차 세계대전과 달리 1차 대전은 우리의 인상에 흐릿하게 남아있다. 시간이 오래 흐르기도 했지만 한국 역사와의 관계가 2차 대전만큼 밀접하지 않다는 이유가 클 것이다.

그러나 1차 대전은 서구에 민족국가가 자리잡고 난 이후 일어난 최초의 전쟁으로 총력전이었고 수많은 사상자들을 낸 최악의 전쟁이었다. 전세계 시민들의 가치관과 일상사에 급변을 가져온 일대 사건이기도 했다.

그런데 이런 대참사 와중에도 1차 대전 당시 선전용으로 후방에 만들어진 ’참호 모델하우스’에는 카페, 전화기, 심지어 극장까지 구비됐었다.

“시민들은 전쟁에 나간 병사들이 한쪽에선 보초를 서고 한쪽에서는 당구를 치며 맥주를 마신다고 상상했을 것”이라며 후방의 낭만적 전쟁관과 전방의 비참한 현실이 이처럼 극명한 대조를 보인 전쟁도 찾아보기 힘들다고 저자는 지적하고 있다.

영국 맨체스터대 군사학 교수를 지낸 존 엘리스는 전쟁을 유럽의 정치적 관계나 전술의 관점에서 다루지 않고 ’참호’라는 형식을 통해 전쟁의 참상을 살피고 있다.

수천 킬로미터에 걸쳐 파헤쳐진 참호 속에서 4년, 즉 1460일이라는 긴 시간을 버텨야했던 병사들의 눈으로 전쟁을 바라본다. 즉 병사들의 ’일상사’ 관점에서 참호전의 실상이 낱낱이 파헤쳐지는 것.

전쟁 당시 찍힌 다양한 사진 자료들은 독자의 호기심을 끊임없이 자극하며 전쟁의 참상을 구체적으로 바라보게 한다.

원제는 ’Eye Deep in Hell’. 진흙의 전투현장에서 죽어간 군인들을 추모하는 에즈라 파운드의 시에서 따왔다고 한다.

트렌치 코트의 낭만과 참호의 잔혹
늦가을의 낭만은 역시 트렌치 코트에 있다. 담담한 듯 차갑고, 낭만적이면서도 이지적인 분위기를 물씬 풍기는 데 제격이니 말이다. 그러나 다행일까 아쉬움일까, 많은 사람들은 이 코트의 정확한 유래를 모른다는 건…. ‘트렌치 코트’는 제1차 세계대전에서 영국군이 참호에서 비를 피하기 위해 입던 야전 코트를 말한다. ‘트렌치’라는 단어가 ‘참호’라는 뜻이다. 가장 비참한 전쟁에서 낭만적 아이콘이 생겨난 것이다.

홀로코스트와 원자폭탄 같은 뚜렷한 이미지와 사건으로 기억되는 제2차 세계대전에 비해 제1차 세계대전은 우리의 뇌리에 그다지 뚜렷한 인상으로 남아 있지 않다.

똑같이 20세기 초의 대사건이지만 우리의 역사와 직접적 관련이 없는 제1차 세계대전은 드레퓌스 사건과 베르사유 조약으로 간단하게 요약될 뿐이다.

그러나 1차 세계대전은 현대사의 분수령이다.

제1차 세계대전은 서양의 민족국가가 모두 자리 잡고 난 이후 일어난 최초의 전쟁이었으며, 최초의 총력전이었고, 그 이전과는 비교할 수 없을 정도의 사상자가 난 최악의 전쟁이었다. 전쟁에 대한 낭만적 관념뿐 아니라 사회 전체에 걸쳐 남아 있던 낭만주의의 흔적이 일소된 사건이기도 하다. 즉, 전 세계 ‘시민’들의 가치관, 일상사의 급변을 가져왔다는 것이다.
저자는 이 전쟁을 유럽의 정치적 관계나 전술의 관점에서 다루지 않고 수천 킬로미터의 참호 속에서 1460일을 버텨내야 했던 병사들의 눈에서 바라보고 있다. 그들에게 참호에서 보낸 4년이란 인간이 처할 수 있는 가장 비참한 삶, 하지만 지속되어야 할 삶 그 자체였기 때문이다.

제1차 세계대전에 대한 최초의 폭로, 적나라한 병사들의 일상사
수많은 통계와 보고서, 편지들과 문학작품까지 섭렵한 작가는 이 사상 최악의 전쟁을 ‘병사들의 일상사’라는 측면으로 재해석하고 있다. 따라서 책 속에는 거의 1세기 전 종군기자들의 노력으로 남겨진 보기 드문 실제 사진들과 참호의 모습들이 적나라하게 드러난다. 이를 통해, 당시의 사람들이 얼마나 낭만적으로 전쟁을 상상하고 미화했는지, 동시에 전쟁을 처음 경험하는 근대의 병사들과 시민들이 얼마나 안이한 상태에서 격전을 치렀는지를 생생하게 보고 느낄 수 있다. 이런 의미에서 이 책은 우리에게 낯선 제1차 세계대전에 대한 귀한 자료이자 증언이 될 것이다.

하얀 드레스가 수놓은 환송, “걱정 마오, 크리스마스 전까지는 돌아오겠소.”
전쟁이 시작할 1914년 7월말과 8월초만 하더라도 그들 대부분은―병사뿐만 아니라 수뇌부조차도―이 전쟁이 1주일 안에 끝날 거라고 예상했고, 때문에 병사들 대부분은 넘치는 명예심과 민족주의적 애국심으로 자원입대한 상태였다. 1주일, 2주일, 한 달, 한 계절…, 아무리 늦어도 크리스마스 전까지는 집으로 돌아가 명절을 즐길 수 있을 거라 굳게 믿었던 것이다.
연사가 가능하고 사거리도 긴 ‘기관총’이라는 현실은 중세기마병의 돌격처럼 보병의 돌격전이야말로 전투의 승리를 가져올 것이라고 여긴 연합군 장성들의 낭만적인 생각을 깡그리 날려버렸다. 하지만 독일군 역시 앞으로 나아가지는 못했다. 양측은 얼마간의 거리를 두고 점점 더 깊은 구덩이를 파고 들어가 그 자리를 지킬 뿐이었다. 그날 이후로 1460일. 참호의 전쟁이 시작된다. 비행기와 탱크가 이 고착상태를 타개하기까지는 20년을 더 기다려야만 했다.


천대만상 땅 속 생활
국가별로 참호를 파는 형식도, 이용하는 재료도 달랐다. 영국군과 독일군은 흔히 모래주머니와 목재를 사용했고 프랑스군은 나무에서 꺾어온 잔가지 묶음을 더 좋아했다. 참호의 형태는 당연히 지그재그 모양을 띠었다. 직선으로 참호를 구축했다가는 단 한번의 공격에 모든 전선이 무너져버릴 수도 있기 때문이기도 하거니와 저격수들에게 훌륭한 먹잇감을 제공하는 꼴이 되기 때문이다. 전쟁 초창기의 참호는 포탄 구멍을 좀더 깊게 파내려가는 수준이었지만, 전쟁이 지연되면서 참호는 갈수록 진화되었다. 후반기 참호의 모습은 정교한 건축물을 연상시킨다(21쪽~ 27쪽 참고). 최전방에서 후방까지 연결되어 있었고 참호를 통해 병사들과 물자들이 이동되었다. 그럼에도 참호는 ‘악몽’ 그 자체였다. 실제로 교전 중에 전사한 병사보다 참호의 수많은 재해로 전사한 병사의 비율이 훨씬 높다(2, 3장 참조). 원인도 다채롭다. 참호 속에 서식하는 쥐들과 이(86~87쪽 참조), 여름이면 주변에 널린 시체들의 악취와 파리 떼의 공격(92~94쪽 참조), 진흙과 비는 적보다 더 공포스러운 것이었다. 1차 세계대전에 이미 대량 살상 독가스가 쓰였다는 사실을 아는 이는 많지 않다. 기관총과 저격수, 다양한 독가스 살포가 교전의 상당 부분을 차지했다. 물론, 이런 식의 치열한 격전이 시종일관 내내 이어졌던 것은 아니다. 시간이 흐르자 빛나던 애국심은 빛이 바랬고, 바로 100미터 앞에 자신과 똑같은 입장에서 고통 받는 적에 대한 동정심과 연민이 샘솟기 시작했다(288~292쪽 참조). 크리스마스를 맞아 독일군과 연합군은 참호에서 빠져나와 포도주잔을 들기도 했던 것이다. 그러나 이 우정은 오래 가지 못했다. 군 정부에 의해 이런 식의 파티는 엄격히 다스려졌고, 적발된 병사들은 총살형을 당했다.

날조된 이미지, “어머니, 이곳으로 꽃씨를 보내주세요.”
새로이 생겨난 대중매체는 전황을 알리는 데에도 유용했지만 국가적 차원에서 전쟁의 이미지를 날조하고 선전하는 데에도 유용했다. 제1차 세계대전은 단연코 후자였다. 후방에서는 전쟁의 실상을 전혀 눈치 채지 못했다. 후방의 시민들은 모형으로 파놓은 참호 속에서 일요일 소풍을 즐겼다. 선전용으로 만들어진 후방의 ‘참호 모델하우스’에는 카페, 전화기, 심지어 극장까지 설치되어 있었다. 그들은 전쟁이 지속되는 얼마간 전방 참호 속의 병사들이 한쪽에선 보초를 서고 다른 한쪽에선 당구를 치며 맥주를 마신다고 상상했을 것이다(323, 324쪽 참조). 후방의 낭만적 전쟁관과 전방의 현실이 이처럼 극명한 대조를 보인 전쟁도 찾아보기 힘들며, 이는 병사들이 참호 속에서 동료와 함께 있을 때 느꼈던 광기어린 동료의식을 설명해준다(327~339쪽 참조)

사선에서
-진흙으로 만든 무대
-땅속의 일상
-자연 재해
-포격, 독가스, 저격수


전투
-정찰과 습격
-전투, 전략과 전술
-전투의 일상
-죽은자와 살아남은 자

고향에서 온 편지
-빵과 술
-휴식과 휴가

금지된 우정
-애국심과 명예
-환멸과 항의
-전쟁의 끝

1차 세계대전을 왜 Great War라 부르는지 알고 싶으면 읽어야 한다.

규모라던지 기술적인 측면에서 2차 세계대전만큼의 충격과 공포는 없다(한국이랑 관계 없다는 점도 크게 작용한다만...).

하지만 기관총이 사람을 얼마나 죽일 수 있는지 증명한 전쟁이라는 점에서 인간이 만든 과학 기술은 사람을 죽이는데 그리 복잡할 필요가 없다는 점을 알 수 있다.

젊은이들을 사지에 몰아 넣고 국가와 민족을 위하는 길이라고 큰 소리치는 정치가, 후방의 신문, 무관심한 일반 국민. 이런 것들은 전선에 나가서 누군가를 대신해서 죽어야 하는 이들이 살아 있는 시간을 비참하게 만드는 것들일까.

인간의 사회는 어느 한 쪽 면만을 지닌 수는 없다. 저렇게 별 생각 없는 젊은이들에게 국가를 위해 피 흘릴 신성하고 영광스러운 기회를 준 엘리트도 있지만, 옥스브리지의 많은 이들이 리볼버 하나 빼들고 돌격의 선봉에 서서 죽어가기도 했다.

하지만 이 책의 가장 핵심적인 부분은 참호에서의 생활이다. 군 생활 해보면 훈련 나가서 진지 점령 하는게 참 짜증나는 일인데 거기서 몇 달을 생활해야 한다니.. 게다가 휴가도 없이.

쥐, 파리, 냄새 이야기 나왔을 때는 정말 무시무시 하더라. 단지 그런 비위생 뿐만이 아닌 수시로 포탄과 총알이 날아와 목숨을 날려대는 상황 속에서 생활이 가능할까? 인간은 그런 환경도 견뎌 낼 수 있음을 전쟁으로 증명하기는 했다.

군대는 겪어보지 않으면 알 수 없는 것이 너무 많다. 아무리 잘 준비된 군대라고 하더라도 전쟁을 겪어보지 않으면 절대로 모르는 것도 있다.

군대와 전장은 환상도 아니고 낭만도 아니다. 1차 세계대전도 그랬고, 고구려군도 그랬고 로마군도 그랬듯이 정부에서 발표하는 군대 내용을 곧이 곧대로 믿는 비 경험자들이 뭐라 말하면 경험자들은 화내기 마련이다.

레마르크의 서부전선 이상없다를 읽어보면 등장인물 대부분이 목숨을 부지하지 못한다. 왜냐하면 실제로 서부전선은 그랬기 때문이다.

책은 번역이 제법 잘되었다. 그런데 도저히 이해할 수 없는 것. entrenching tool을 왜 '참호 구축 도구'라는 이상한 표현을 쓰는거지? 물론 문자 그대로는 그 뜻이 맞지만 E-tool은 '야삽'이다.

사진은 저작권 free인 위키페디아에서..

 의외로 1차 세계 대전에 대해서는 대중에게 잘 알려져 있지가 않다. 2차 대전을 다루는 대개의 영화들은 거의 영/미 연합군의 시각에서 서부 전선 만을 다루는 정도이고, 밀리터리 매니아들도 2차 대전에 대해서는 많이 접해도 1차 대전에 대해서는 슐리펜 계획이라던가 베르됭/솜 전투 라든가 하는 단편적인 지식만 있을 뿐이다.

 바로 이점에서 이 책의 가치가 빛난다. 저자는 정치적 상황이라든가 전반적인 전쟁의 경과에 대해서는 설명을 거의 생략하고 직접 병사들의 목소리를 독자들에게 전한다. 그래서 더욱 전쟁의 참상이 생생하게 전달이 될 수 있는 것이다.

 오물과 진창이 된 참호, 무거운 군장을 가지고 다니다가 진흙 수렁에 빠지면 결코 빠져나올 수 없다. 군장의 무게를 이겨낼 수 없고 그 상태에서 갑자기 모든 군장을 벗어낼 수도 없기 때문이다. 빠져나오려고 발버둥을 치는 전우를 보면서도 병사들은 그냥 지켜볼 수 밖에 없다. 진흙 수렁이 없는 안전한 길을 나무 판자로 표시하긴 하지만 폭우에 쓸리거나 포격에 사라지기도 한다.

 잠은 참호안에서 대충 구멍을 파고 토굴을 만들어서 잔다. 만약 자다가 포격에 묻히는 날에는 그대로 무덤이 된다. 시체를 묻을 곳이 없어 아무대나 대충 묻기 때문에 포격이 쏟아지면 흙더미와 시체 더미들이 같이 날아다닌다. 이 시체들은 쥐들과 파리의 좋은 먹이감이다. 인간에게는 지옥과도 같은 이곳이 이들에겐 천국이다. 작은 고양이 만한 쥐들과 커다란 파리들이 우글거리는 참호에 전염병이 창궐하는 건 당연한 이치다. 허약해진 인간들에겐 수많은 '이' 들이 붙어서 기생하고 건강한 인간들에겐 이보다 더 많은 '이'들이 붙어산다.

 이 참호라는 이름에 지옥에서 영문도 모르고 단지 그 시대에 태어난 젊은이라는 이유로 끌려와 요행 운이 좋으면 부상을 입고 후방으로 가고 운이 좀 없으면 죽을 때 까지 지옥에서 벗어나지 못한 젊은이가 수백만에 달한다.

 이 책을 읽고 나서 나는 이시대 유럽에서 태어나지 않은 것이 얼마나 다행인지 모르겠다는 생각을 했다. 한가지 아쉬운 점은 동맹국인 영국/미국/프랑스의 이야기는 많으나 독일군 입장에서 쓴 글들이 적었다는 것이다. 아마도 좋지 않은 보급으로 인해서 독일군의 상황은 더 처참했으리라.

 책의 순기능 중에 하나가 간접 경험이라고 했다. 전쟁을 실제 겪지 않고도 전쟁의 참상을 이해하는데 이 책은 1순위로 꼽힐 만 하다고 말하고 싶다.  

아주 오래 전에 본 영화중에 ＜서부전선 이상없다＞가 있었다. 1930년도에 제작된 이 영화는 레마르크 원작의 문학작품을 영화화 한 것으로 영화사에 남을 손꼽을만한 전쟁영화이다. 주인공(폴)은 나라를 지켜야 한다는 사명감에 입대하지만 그가 겪는 것은 전쟁의 극심한 고통과 죽음들이다. 이 영화에서 내게 기억에 남는 장면은 영화의 맨 끝부분에서 나온다. 참호에 있다가 날아가는 나비를 잡으러 손을 뻗는 순간 총성이 울려 퍼지고 폴은 쓰러지고야 만다.

2차 세계대전의 규모와 시대성에 밀려서인가 1차세계대전은 우리에게 그닥 알려지지 않았다. 오늘날의 세계를 구성하고 있는 것이 2차세계대전 이후의 상황이어서 1차 세계대전은 상대적으로 중요성이 떨어져서인지도 모른다. 그러나 꼭 그렇지는 않다는 것이 나의 생각이다. 역사는 언제나 되풀이 되지 않는가. 1차 세계대전이나 2차세계대전이나 독일을 중심으로 한 동맹군과 영국을 중심으로 한 연합국의 싸움임에는 변함이 없다. 

1차세계대전은 현대화된 전쟁이다. 전쟁의 개념이 근대에서 현대로 바뀌는 전쟁이며, 돌격의 개념이 바뀌는 신개념의 전쟁이었으며, 대량의 사상자가 발생하는 끔찍한 전쟁이었고, 전차가 등장하며 맥심기관총으로 대표되는 기관총이 나타난 현대적인 전쟁이었고, 독가스가 등장한 추잡한 전쟁이었다. 

이 책은 그중에서도 한 가지 "참호"에 천착하여 전쟁을 바라다본 1차세계대전과 관련된 서적들 중에서도 빼어난 작품이다. 

1차세계대전이 발발하고 독일군은 벨기에를 가로질러 프랑스를 예워싼 다음 파리로 개선하겠다는 목적으로 총공세를 감행했고 이를 간파한 프랑스도 총력전으로 대응했다. 그러나 결과는 양측 모두 오판한 것에 불과했다. 기관총 등으로 대변되는 전쟁무기의 눈부신 발전으로 방어력이 상대적으로 높아진 것이다. 예전의 돌격의 의미가 소용없다시피 된 것이었다. 양측은 서로 참호를 파기 시작했다. 서로 더 깊고 깊게, 또 견고하게...

비가 오면 참호는 깊은 진흙구덩이가 되었다. 부상자는 이 진흙 구덩이에서 익사해갔다. 시체가 늘자 쥐들 세상이 되었다. 쥐들은 잠자는 병사들의 얼굴 위를 뛰어다녔고 시체의 눈과 간은 쥐들의 최우선 목표가 되었다. 시체를 후송할 병력이 부족한 상태에서 쥐들은 시체 속으로 굴을 파고 그들만의 성찬을 즐겼다.

이 책은 참호전 이외에 전쟁의 끔찍한 참상들도 적나라하게 밝히고 있다. 팔과 다리가 떨어져 나가는 것은 흔한 일이었다. 코와 귀가 잘려지기도 하고 총상이나 비산파편에 의해 얼굴의 하반부가 잘려지거나, 머리 윗부분이  날아가 뇌가 보이는 부분도 있었다. 더욱 심각한 경우 비산파편등이 복부를 강타해 상처를 막고 있던 손을 떼면 뱃속에서 내장들이 쏟아져 나오기도 했다.(174쪽 중에서 발췌)   

그렇게 심각한 상태 속에서도 현장을 한번도 방문하지 않은 지휘관들은 돌격명령을 내렸다. 병사들은 그냥 뛰어가서 남김없이 죽음을 맞아야했다. 후방에서도 병사들의 이같은 고통을 알 수 없었다. 전쟁은 미화되었고 자국군은 항상 승리하여야만 했다. 적어도 표면상으로는...

이제는 잊혀진 전쟁이 되어버린 1차세계대전에 대한 진실은 앞으로도 더 밝혀져야 할 것이다. 세계를 전쟁의 광기로 몰아간 원인이 어디에 있었는지, 단지 오스트리아의 황태자 한 명이 암살되었기에 전쟁이 발발하였다는 것은 단순한 논리에 불과하다. 어쩌면 세상 모두가 전쟁을 원하고 있었는 지도 모르겠다.  

＜참호에서 보낸 1460일＞을 펴낸 출판사 ＜마티＞는 전에 ＜매혹과 공포의 역사 비행선＞을 펴냈던 곳이다. '마티'의 의미는 알 수 없지만 근, 현대사의 탐구할 목표를 제대로 잡고 달려가는 이 출판사에게도 박수를 쳐주고 싶다.

얼마전 읽은 '석유지정학으로 본 20세기 세계사의 진실'이라는 책을 통하여 세계1차대전에 대한 관심을 가지게 되었다. 2차 세계대전의 잔인함과 우리와 직접적인 연간이 있었던 익숙함으로써 2차대전은 우리와 가깝게 느껴지고 비교적 많은 정보들을 가지고 있지만 1차 대전에 대한 지식과 정보는 부족한 것이 사실이다.

위의 책은 1차 대전의 내면속의 원인을 분석하고 결국은 미국과 영국의 잘못된 욕망으로 만들어진 결과라는 것을 알게됨으로써 나는 '참호에서 보낸 1460일'이라는 책을 통하여 좀더 자세하고 상세한 사항을 알고 싶었다. 이책은 전쟁의 전반적인 흐름과 원인에 대한 이야기를 들려주지는 않고 있다. 하지만 그것보다더 더 깊은 이야기들을 들려주고 전쟁을 지시하는 자리가 아닌 바로 전장의 참호속에서 하루하루를 견뎌야 하는 군인의 모습을 그대로 보여주기에 충분한 감동과 가치가 있다.

4년이라는 시간동안 전쟁은 진행되고 전장속의 군인들은 두려움과 피로함과 그리고 극심한 스트레스 속에서 생활해야 한다. 하지만 살아 있다는 그 자체만으로 감사해야 하는 것일까? 주위에는 아군과 적군의 시체들로 가득하고, 죽지 않고 살아 있다는 자체만으로 감사해야 하는 상황이다. 참호는 물이 가득해 다리가 썩어가고 심지어는 자신들이 파놓은 참호속의 진흙에 빠져서 서서히 죽어가는 모습은 너무도 참담하다.

언제 날라올지 모르는 포탄은 일상이 되어버렸는데 이 책의 마지막엔 오래도록 전장에 몸담고 있던 이들이 결국은 사회에 적응을 못하고 오히려 그 포탄소리가 없는 정막한 사회에서 전장으로 돌아가고 싶어하는 아픔까지 그리고 있다.

이 책을 읽기전 읽은 '20세기 세계사의 진실'이라는 책의 내용과 연계하여 나는 이런 전쟁이야말로 다시는 있어서는 않되는 전쟁이며 또한 한 나라의 야욕이 가져올 수 있는 크나큰 불행의 내면을 알수 있게 되었다.