단순하게 보면 덕선이가 순천에게 행복하게 살게 되는 이야기로도 볼 수 있지만  읽으면 읽을수록 덕선이와 함께 하게 된 과정은 결국 작기님의 힘들었던 어린시절의 아픔을 치유하는 과정이기도 하다는 생각이 들었어요. 한강의 채식주의자는 어렸을 때 강아지와 집안 환경에 대한 트라우마를 못이겼지만  작가님은 그 모든 아픔 과정을 외면하지도 포기하지도 않았다는 사실이 작가님이 따뜻하면서 강한 사람이라는 것을 느꼈어요. 따뜻하면서 투쟁적인 이야기였어요.



순천개 덕선이는 작가의 자전적 이야기다. 

어린시절 집에서 키우던 가축들이 밥상에 올라오는 일상을 경험하고, 가장 믿고 따랐던 가족의 충격적인 모습을 목격한 후 그녀는 깊은 상처를 입는다. 

[두려움과 겁에 질려 잔뜩 풀이 죽은 채, 방 한구석에 웅크리고 누워있는 엄마를 보면서 목줄을 한 채 불안한 눈으로 초라하게 웅크리고 나를 보던 덕선이가 떠올랐다. p.34]

감당해야 할 삶의 무게를 묵묵히 견뎌낸 연진과 덕선은 서로가 서로에게 힘을 주는 존재가 아니었을까. 

달리는 차창밖을 바라보는 덕선의 모습에서 울컥함이 올라온다. 

작가의 따듯한 그림과 진솔하고 담담하게 풀어낸 이야기는 비슷한 경험의 독자들에게 위안과 희망을 전해줄 것이다. 



"순천 개 덕선이"의 지은이 노랑별님, 나는 지은이를  잘 안다.

책을 통해 몰랐던 부분, 처음 알게 된 삶의 디테일도 있었지만, 내가 아는 언니도 책속의 그녀다.

언제나 투철하다 못해 사명감의 끝이 어딘지 모를만큼 강한 책임감을 가진 그녀. 불의를 보면 그냥 지나치지 못하고, 어려운 환경속이지만 스스로에 대한 자존감이 아주 높은 그녀를 나는 사실 많이 부러워했다.

나 또한 둘째 가라면 서러워할만큼 책임감이라면 자신 있었지만 그녀와는 다르게 자존감은 많이 낮은.. 그래서 그런 그녀가 많이 부러웠던 나였는데.

덕선이를 읽는 동안 나는 자꾸만 나의 개, 아니 지금은 엄마의 개가 된 우리 집 망고를 떠올리게 되었다.

내가 몸이 아파 한 달만 맡아 달라며 엄마에게 보냈던 망고를 나는 어느덧 5년이 넘도록 엄마 집에 두고 있다. 지금은 엄마 아빠의 껌딱지가 되어 더 큰 사랑을 받으며 잘 지내고 있어 다행지만 망고를 볼때마다 죄책감이 드는건 어쩔수가 없다.

한때는 분명 ‘나의 개’였던 망고.

덕선이의 삶을 따라가며 그녀의 삶을 엿보는 듯했지만, 그 여정 속에서 결국 내 삶의 모습도 보게 되는. 어쩌면 우리 모두의 삶 어딘가에 흩어져 있을 법한, 작은 조각조각들 말이다.

읽는 동안 함께 분노하고, 함께 흥분하고, 함께 닭똥 같은 눈물을 흘렸으니..

반려견 1,300만 시대의 대한민국에서 우리는 과연 어떤 책임감으로 이 존재들과 함께 살아가야 하는지, 그 안에서 겪는 희로애락은 또 하나의 삶이 아닐까 생각해 보게 된다.