이 책은 전자기학의 선구적인 두 과학자 패러데이와 맥스웰에 대한 전기이다. 패러데이의 철두철미한 실험정신과 기록,정리, 맥스웰의 천재성과 겸손함(나는 나 안의 위대한 존재가 이 모든 일을 했다고 생각하며, 사회와 민족에게 도움이 되는 삶을 살았으면 좋겠다)은 나를 숙연하게 만든다. 전자기학은 지금 현재 인간의 삶을 만들었다. 그분들은 천재성을 넘어 인간 삶의 도구를 창조했다라고 할 수도 있다. 그분들의 삶에 한번 빠져보시길 바랍니다.

마이클 페러데이와 제임스 클러크 맥스웰은 전자기학의 발전에 큰 기여를 한 과학자들이다

특히 페러데이는 정규 교육을 받지 못했지만, 실험에 대한 열정과 꾸준한 탐구로 전자기 유도 현상을 발견했다. 그는 과학을 통해 자연의 언어를 이해하려 했던 순수한 자세가 인상 깊었다.

패러데이와 맥스웰/ 낸시포브스, 배질 마혼/ 박찬, 박술/반니/2015

전기와 자기. 초등학교때 제가 아주 잼병으로 이해하지 못했던 부분입니다. 중학교때 와서도 여전해서 제일 싫어하는 사람이 바로 그 유명한 존 앰브로즈 플레밍 경 되시겠습니다. 플레밍 경은 아무런 죄가 없어요. ㅜㅜ  고등학교 와서는 주로 화학 공부를 해서 이 부분은 더욱 멀어졌죠.

나이가 들어서 그것도 30대에 와서 우연하게 다시 플레밍 경의 법칙에 대해서 읽을 기회가 생겼습니다. 그 사이에 에디슨과 아인슈타인과 테슬라의 이야기를 읽어서 그런지 아니면 어쩌다가 순간적으로 머리가 틔였는지 갑자기 이해가 되는 겁니다. 물론, 제가 이해했다고 하는 것도 요즘 통용되는 말로 뇌내망상인지도 모르겠습니다만^^;;

패러데이와 맥스웰은 아주 공통점이 많은 사람들입니다. 물론 패러데이가 실험학자 로서 알려져 있고 맥스웰은 그의 실험 결과들을 수학적 법칙으로 완성한 사람이자 더욱 발전 시킨 사람으로 알려져있지만요. 둘다 연구에 깊이 천착했고, 과학기술과 관련된 다른 일에도 열심이었으며 자신을 이끌어준 스승이라 할 만한 사람이 있었고  평생 한 아내를 두고 성실하게 생활했고 불행히도? 자식이 없었다는 점입니다.

이 책의 좋은 점은 두 사람의 전기적 요소도 물론 상당 부분 있지만, 전기와 자기라는 것이 어떻게 학문적으고 실험적으로 연구되어가는지 패러데이 이전부터 패러데이와 윌리엄 톰슨 그리고 맥스웰 그리고 이후 맥스웰주의자들로 이어지며 또한 차후 에디슨과 아이슈타인과 막스 플랑크로까지 연결되는지 그 과정도 비교적 상세하게 그려냈다는 점입니다. 패러데이가 태어나고 맥스웰이 사망하기 까지는 18세기 말에서 19세기 말까지 100년 정도입니다만 어찌나 대단한 연구과 실헙과 발견과 발명이 많았는지! 물론 물리학이나 화학에 질색하시는 분들이라면 이 책을 읽기 힘드실 수도 있을 것 같습니다. 그러나 자석 주변에 철가루를 뿌리면 생기는 타원형 곡선에 대해 기억하고 있는 정도라면 찬찬히 읽어보면서 새롭게 공부를 해 보는 것도 좋을 것 같고 그 옛날 일찍부터 과학자들이 얼마나 눈물겨운 삽질정신으로 현재에 이르는 전자기의 발전에 본의아니게? 헌신했는지 따라가 보는 것도 흥미로운 일이 될 것 같습니다.

두 과학자에 집중해서 내용을 전개하기 때문에 실험 방법등이 비교적 상세하며 생각보단 재밌습니다. 과학자들의 삽질 과정을 읽는 건 어쩐지 즐거운 일이라는 ^^;;  관련한 다른 책도 읽어 보면 더 좋을 듯.