장송이다. 일식과 달에 이어 드디어 장송이다. 그외 그의 작품은 마치 뭔 의무감인양 두루 섭렵했지만 이 책은 일련의 고대 아니 근대소설 '문고'같은 고전 유럽소설의 정점을 이루는 그의 대표작이라 할 만하다. 이 책을 검색해보면 다 같은 반응이 "아이고, 결국 읽으셨군요.."나 " 대단하십니다. 그 책을 끝까지 다 읽다니..." 뭐 이런 글이 거의 대부분이었다. 그런 줄 알았지만 난 개인적으로 이 책같이 감명깊고 눈물을 쏱은 책은 없었다. 지루하지 않았다는게 이상하리만치 여기에 온 생각이 머물러 있어서 문득 머리에서 이 책의 한 장면 한 장면이, 나무의 뿌리처럼 갈라져나와 나를 멍하게 했었다. 마지막 즈음에 나온 쇼팽의 누님을 만나는 장면에서, 그리고 쇼팽의 죽음을 앞둔 장면에서 눈물이 하염없이 흐른것은, 그간 감정에 무뎟던 내 깊숙한 감성이 터지듯이 폭발한 것같아 스스로도 놀라워 했었다.

 1권이 700쪽 좀 더되고 2권이 900쪽 정도니, 사실 질릴만도 했었다. 한 손으로도 들기 힘들정도의 책을 들고서 훌쩍거리고 있으려니 그 장면이 우스워 씩 웃기까지 했다.

 쇼팽, 외젠 들라크루아, 조루즈 상드.... 동 시대를 살았던 천재 예술가들의 세세한 상황과 심리묘사를 마치 같이 살아 같이 숨쉬었던것 같이 써내려간 또 한 사람의 천재, 히라노 게이치로... 그들만의 잔치가 아니라 그들만이 느끼는 감성이 따로 있어서 세월을 뛰어 넘어서도 서로 감지할 수 있는 천재끼리의 무언가가 분명 있으리라는 생각이 절로 들게 한다.

 내게는 한 순간도 지루하지않은 책이었고 감동이 물결치는 책이었으며 이질적인 것이 동화되는 순간이었고 음악과 그림에 대한 이해가 한층 고조되는 책이었다.

 수년전에 스페인에 간적이 있었다. 그림을 좋아하는 마누라 덕분에 그 나라의 유명한 그림들을 많이 봤었다. 아무 감흥이 없는 내 자신이 스스로 이상했는데, 지금 다시 가게된다면 분명 달라져 있지 않을까... 그 그림을 그리기 위해 작가가 얼마나 고심하고 분투했는지를 짐작하게 됨으로써 그림을 보는 눈이 달라져 있을 것이다.

 음악도 마찬가지이다. 요즘 쇼팽의 음악을 들으면 그 때의 고뇌하던 쇼팽과 죽을 당시의 쇼팽에 감정이입되어 복잡한 마음을 금할 수 없다.

 이 책 내용에 대해서는 하나 하나 남기지 않겠다. 그 수많은 이야기와 밑줄 그은 주옥같은 말들을 여기에 어떻게 그려 놓을 수 있을까...

 4년이 걸린 이 책이 그의 천재성 보다 성실성에 더 촛점을 두어야 한다는 옮긴이의 말에 공감하며, 언젠가 다시 이 소설을 읽을때에는 도데체 어떤 느낌을 다시 받을지 사뭇 기대가 되고, 지금 나는 이 책으로부터의 감동들을 잘 갈무리해 온전이 내것으로 만드는데 시간을 보내고 싶다.