이 책의 제목에 이끌린 분들은 대개 아들둔 부모님들일거다. 그리고 그 분들중 대다수가 '혹시  우리집을 들여다봤나...?'하면서 등골이 서늘해 지셨을거다. 책의 절반 앞부분은 자기소리를 내기 시작하는 아들, 그 아들과 사사건건 마찰을 일으키며 괴로와하는 부모님들 특히 엄마들의 이야기이다. 어찌나 사실적인지 정말 들여다보고 쓴 것 같다. 저자는 바람직한 엄마와 아들의 관계를 '항구와 배'로 표현한다.

흘러간 우리나라의 옛 유행가 가사를 빌려 오자면 엄마와 아들은 '항구와 배'같은 관계여야 하지 않을까? 배는 바다로 나갈 목적이 생기면 항구를 떠나 머나면 바다로 나간다. 자신의 목표를 향해 가까이는 근해에서 멀게는 원양까지 나간다. 그 곳에서 목표를 달성하면 배는 다시 항구로 돌아와 정박해 바다에서의 피로를 풀고 다시 새로운 계획과 목표를 세워 바다로 나갈 새로운 에너지를 얻은 후 다시 큰 바다로 나간다. 이처럼 엄마는 항구처럼 항상 그 자리를 지키고 있어서 아들이 언제 돌아오더라도 따뜻하게 맞아주고 다시 재충전해 바깥 바다로 나갈 수 있는 힘을 줄 수 있는 존재여야한다.

그러면서 조목조목 해결책을 제시한다. '사춘기 아들과 잘 지내기 위해서는 입씨름 하지 마라, 싸움을 걸어오면 적당히 무시해 버려라, 소리 지르지 말고 목소리 톤을 낮춰서 말해라, 의견이 좁혀지지 않고 언쟁이 길어질 때는 아들에게 글로 써 오라고 제안하고 엄마도 글로 답해라, 엄마가 잘못했을 때 기꺼이 잘못을 인정하고 아들에게 사과해라, 잘못된 행동을 하나하나 지적하지 말라'고 한다.

아들에게 아빠의 자리를 만들어주는 것도 성장을 위해 중요한 일이라고 조언한다. 그 외에도 인터넷으로 부터 아이 지키는 법, 일상생활과 공부에서 집중력 길러주는 법, 자신감 키워주는 법, 성적을 올려주는 학습 방법 등 구체적인 방법들을 알려준다. 아이가 사춘기가 되기 전에 미리미리 이 책을 읽어두면 아들을 훨씬 잘 이해하게 되서 불필요한 고통 없이 서로 잘 지내도록 도와줄 수 있을 것 같다.