‘일상’이란 무엇일까? 바로 지금 우리가 살고 있는 삶 그 자체라고 생각한다. 삶에 영향을 주는 세상 환경은 계속 변하니까, 우리의 일상은 과거 사람들의 일상과 달라졌고, 미래 사람들의 일상도 우리와 다를 것이다.

그렇다면 무엇이 세상 환경을 바꾸는 걸까? 바라보는 관점에 따라 답은 다를 테니, 하나의 정답만 있는 건 아닐 거다. 《기술이 바꾼 일상의 역사》는 세상 환경을 바꾸는 것은 기술이라고 보고, 문명과 시장을 탄생시킨 농경부터 지구 밖으로 나아가는 로켓까지 우리의 일상을 바꾼 기술을 대한 이야기를 조곤조곤 풀어낸다. 한마디로 우리의 삶 속에 깊이 들어와 우리의 삶을 이끌어가는 기술들이 언제·왜·어떻게 등장했는지, 그러한 기술이 세상을 어떻게 바꾸었는지 압축해서 보여준다.

‘틈새 지식’과 적절하게 배치된 사진과 사진에 대한 설명도 흥미롭다. 그리고 ‘산업혁명은 왜 영국에서 일어났을까?’ ‘적기조례의 교훈’ ‘기술에 끌려가지 않고, 끌고 가려면?’ 을 비롯한 ‘더 읽기’에 실린 글들은 생각거리를 던져 준다.

지금까지의 기술이 만들어낸 현대 문명을 아무 생각 없이 받아들이는 것과 문명이 이루어진 맥락과 그 문명을 이루기 위한 사람들의 노력이 있었음을 알고 누리는 것은 다르다. 책을 읽고 나면 삶을 이해하는 폭이 깊어지고 넓어진다.

가장 기억에 남는 문장:

“플라스틱은 기술에 대한 평가가 인류가 지향하는 바에 따라 달라질 수 있음을 보여 줍니다. 이제 인류는 플라스틱 문명에서 벗어나야 합니다. 이를 위해 어떤 소재를, 기술을 찾아 나서야 할까요.”

-141쪽