토마토는 여름 채소다. 책을 통해 처음 알게됐는데 가지과에 속하는 채소였다. 가지과에 속한다는 글을 읽고 나니까 생김새가 가지와 비슷하다는 생각이 들었다. 토마토의 순우리말은 일년감이다. 토마토가 감이랑 닮아서 이런 이름이 생기지 않았나 추측했다. 나는 토마토를 좋아하지 않는다. 맛이 없어서다. 유일하게 먹는건 토마토 소스다. 케찹과 소스말고는 토마토를 일절 먹지 않는다. 

토마토는 이미 너무 흔하게 접하는 채소이기에 더이상 새로울 것도 없다고 생각했는데 제철미감의 6월 채소로 각종 정보와 요리법이 담겨진 이 책을 보니 제대로 알고, 제대로 활용해서 먹어야겠다는 생각이 들었습니다. 과일로 착각하지만 토마토는 채소라는 것, 일년 내내 너무 흔하게 보지만 제일 맛있는 철은 여름이라는 것, 가지과에 속하는 채소라는 것, 토마토를 먹을 때 느껴지는 감칠맛은 토마토에 함유된 글루탐산이라는 성분 때문이라는 것 등등 유용한 정보로 인해 토마토를 먹거나 요리할 때 더 잘 알고 똑똑하게 먹을 수 있을 것 같네요.

일년감이라고도 한다. 남아메리카 서부 고원지대 원산이다. 높이 약 1m이다. 가지를 많이 내고 부드러운 흰 털이 빽빽이 난다. 잎은 깃꼴겹잎이고 길이 15∼45cm이며 특이한 냄새가 있다. 작은잎은 9∼19개이고 달걀 모양이거나 긴 타원 모양이며 끝이 뾰족하고 깊이 패어 들어간 톱니가 있다.

꽃이삭은 8마디 정도에 달리며 그 다음 3마디 간격으로 달린다. 꽃은 5∼8월에 노란색으로 피는데, 한 꽃이삭에 몇 송이씩 달린다. 꽃받침은 여러 갈래로 갈라지며 갈래조각은 줄 모양 바소꼴이다. 화관은 접시 모양이고 지름 약 2cm이고 끝이 뾰족하며 젖혀진다. 열매는 장과로서 6월부터 붉은빛으로 익는다.