처음에는 병동 때문이 아니라 부모님 때문에 이책을 집어들었다. 점점 노년기에 접어드는 부모님을 보면서도 나는 그 변화를 막연히 ‘노화’라고만 불러왔다. 왜 같은 말을 반복하시는지, 왜 예전보다 더 예민해지신 것 같은지 이해하지 못한 채 답답해한 적도 많았다. 그러다 문득, 나는 호스피스 병동에서 매일 고령자를 돌보면서도 ‘노인’이라는 생애 단계를 제대로 공부해본 적이 있었나 싶었다. 그렇게 읽기 시작한 책이 《고령자의 몸과 마음 돌봄 매뉴얼》이다.

이 책을 펼치자마자 느낀 건 접근성이다. 글씨가 큼직하고, 설명은 만화 형식의 일러스트와 함께 정리되어 있다. 정보가 빼곡하게 나열된 교과서 느낌이 아니라, 이해를 돕기 위해 친절하게 풀어 쓴 안내서에 가깝다. 고령자 본인이 직접 읽어도 부담이 없겠다는 생각이 들 만큼 가독성이 좋다. 그리고 처음부터 끝까지 순서대로 읽지 않아도 된다. 사전처럼 필요한 부분을 그때그때 찾아볼 수 있는 구조라서, 실제 돌봄 상황에서 더 유용하겠다는 느낌을 받았다.

읽으면서 나는 따로 노트를 꺼내 정리해가며 봤다. 노화로 인한 근감소와 골밀도 저하, 관절 통증, 비사용 증후군처럼 움직이지 않을수록 더 빠르게 무너지는 몸의 변화들. 병동에서 매일 보는 장면들인데도, 막상 체계적으로 정리해보니 새삼스럽게 다가왔다. 특히 인상 깊었던 부분은 ‘일어서는 동작’에 대한 설명이었다. 무심코 앞에서 잡아끌거나 억지로 들어 올리는 도움은 오히려 과도한 개입이 될 수 있다는 점, 동작의 메커니즘을 이해하고 도와야 한다는 말이 오래 남았다.

또 하나 마음에 남은 건 고령자의 ‘고집’을 다루는 부분이다. 우리는 쉽게 “원래 나이 들면 그래”라고 말하지만, 이 책은 그 변화를 신경학적·신체적 변화의 맥락에서 설명한다. 전두엽 기능 저하처럼 뇌의 변화로 인해 판단력이나 융통성이 달라질 수 있다는 점을 읽으며 부모님과 병동 환자들이 겹쳐 떠올랐다. 그동안 내가 성격 문제로 단정 지어버린 건 아니었을까 돌아보게 됐다. 노인의 행동은 이유 없는 고집이 아니라, 변화된 몸과 뇌가 보내는 신호일지도 모른다.

흡인성 폐렴, 무증상 흡인, 낙상, 치매 대응처럼 현장에서 바로 필요한 내용들도 이해하기 쉽게 정리되어 있다. 특히 “늙어서 그렇다”라고 치부되던 증상들을 고령자의 시선에서 다시 설명해주는 점이 인상적이었다. 덕분에 노년의 변화를 막연한 퇴행이 아니라, 이해해야 할 과정으로 받아들이게 된다.

읽기 전에는 부모를 이해하고 싶다는 마음이 더 컸지만, 덮고 나니 환자를 대하는 내 태도를 돌아보게 된다. 호스피스 병동에서 일하는 나에게도, 고령 환자를 자주 만나는 병동 간호사들에게도 한 번쯤은 필요한 책이라는 생각이 들었다. 돌봄은 기술 이전에 이해에서 시작된다는 말을, 이 책이 조용히 상기시켜준다. 언젠가 우리 모두가 겪게 될 시간에 대해 조금 더 준비된 마음으로 마주하게 해준 읽기였다

이제는 건강하게 오래 사는 시대다. 그러려면 건강 관련 책이라도 읽고 미리미리 대비를 해야 하는데 확실히 책보다는 동영상으로 먼저 손이 간다. 

그런 우리 마음을 간파하듯  『고령자 몸과 마음 돌봄 매뉴얼』은 꼭 필요한 정보만 추려 일러스트로 정리해서 촤르르 훑어보면 순식간에 읽을 수 있다. 특히 5개 파트 별 '목차'가 잘 정리되어 있어 급할 때 참고하기 좋다.

고령자가 되면 균형 조절 능력도 조금씩 저하된다. 그래서 바닥 생활보다는 침대 사용을 권한다. 책에서 왜 인사하듯이 일어서라고 하는지 알아보자. 힌트는 무게 중심 때문.

다양한 걷기 보조 기구 중에 바퀴 달린 성인용 보행기, 워커, 다족 지팡이, 실버카가 있었는데 나는 예쁜 접이식 쇼핑 카트나 여행 가방을 추천한다. 

버스를 탔는데 어떤 어르신이 쇼핑 카드를 놓치셔서 내가 잽싸게 가져다드렸다. 고맙다고 하시면서 이 안에 아무것도 없고, 보행기 대신 가지고 다니는 거라고 하셨다. 유모차같이 생긴 실버 카나 워커는 어쩐지 끌고 다니기가 창피한데 장바구니나 여행 가방은 걷기 보조도 되면서 당당할 수 있어서 굿 아이디어~💡 

책에는 옷 갈아입기용 의자가 나오지만 샤워 의자나 목욕 의자를 검색해 보면, 임산부가 써도 너무 편해 보이는 의자들이 많다. 술 좋아하시는 분들에게는 아침에 술 덜 깬 상태로도 편하게 앉아서 샤워할 수 있으니 적극 추천한다. 아버님께도 너무 편하다고 엄청 칭찬을 받았고, 실버하우스 들어가실 때도 가지고 가셨다.

뇌졸중 조기 발견 포인트도 알아두면 좋다. 갑자기 방망이로 얻어맞은 것 같은 강한 두통, 얼굴 한쪽이 움직이지 않고, 음식을 흘리거나 밥그릇을 떨어뜨린다. 한쪽 다리를 질질 끌거나 하면 누구나 알아뒀다가 무조건 병원 가자!

보조 도구 중에서 페트병 음료 캔 오프너는 나도 바로 구입했다. 집밥해 먹는다고 손톱을 늘 짧게 깎아서 캔을 딸 때 아주 불편했는데 이런 게 있었다니! 책에 나온 손잡이가 달린 밥공기 대신 손잡이가 달린 면기나, 핸들 플레이트 같은 손잡이 앞접시를 사면 편리할 것 같았다. 새벽에 자꾸 깨는 어르신들을 위해 어르신 변기 의자도 추천한다. 인디캣님이 서평에서 알려주신 집안 곳곳에 센서 등 설치도 강추!

의학 지식이 없이도 누구나 쉽게 읽고 이해할 수 있는 책, 어르신들의 행동과 감정 변화는 성격이 아니라 몸과 뇌의 변화 때문이라는 것을 알려주는 책이었다. 

이해를 하니 부모님이나 어르신들을 대할 때 다그치기보다 이해하고 느긋하게 소통할 수 있을 것 같다. 그리고 무작정 도와드리기보다 자존감을 지켜드리면서 혼자서 하실 수 있게 도와드리는 게 최고라는 생각이 들었다.

이 책을 통해 고령자와의 소통에서 발생하는 오해와 갈등을 줄이고, 노화에 대한 막연한 두려움 대신 준비와 배려의 태도를 갖추자. 짜증 대신 신체 변화를 먼저 고려하며 인내심 있게 소통하면, 돌봄 스트레스가 줄고 관계가 개선되어, 더 적절한 케어를 할 수 있게 될 것이다.

일러스트로 이해하는 노년의 몸과 마음, 미리 알면 돌봄이 훨씬 편해지는 지혜로운 조력자다.

집에서 뇌경색 투병 중이신 아버지를 모신지 벌써 6년째입니다. 겉으로만 뵈면 여느 어르신분들과 별반 다를 바 없이 괜찮아 보이시지만 아들인 제가 곁에서 마주하는 아버지는 더 이상 예전의 우리 아빠가 아닙니다.

너무나도 느려진 걸음걸이, 현저히 낮아진 이해력, 그리고 무엇보다 저를 가장 힘들게 하는 건 기억력입니다. 분명 방금 전에 가르쳐드렸는데도 똑같은 내용을 몇 번이고 되물으실 때나 심지어 제가 알려드렸다는 사실조차 잊어버리실 때면 제 안에서는 슬픔과 답답함이 뒤섞여 울화가 치밀어 오르곤 했습니다.

물론 지금은 예전과는 다른 아빠를 인정하고 최대한 인내하며 부모님의 건강을 돌보지 못했다는 자책을 하지 않으려 애쓰고 있습니다만 여기까지 오는데 몇 년의 시간이 걸렸습니다. 앞으로 기대수명은 점점 늘어날 것이고 언젠가 어머니까지 모셔야 할 상황을 생각하니 이대로는 안되겠다는 생각이 들더라고요.

무엇보다 제가 그 나이대를 겪어보지 못했기 때문에 부모님이 노화로 인한 고통으로 힘들어하시는 걸 깊이 공감하기 어려웠습니다. 그래서 막연한 정성이 아닌 탄탄한 매뉴얼에 따른 돌봄의 필요성을 느껴 오늘 리뷰할 책을 읽었어요.

고령자의 몸과 마음 돌봄 매뉴얼이란 책인데 우리나라보다 앞서 초고령 사회에 진입한 일본에서 나온 책입니다.

이 책은 저와 같은 특정 질환을 앓는 가족을 둔 사람뿐만 아니라 사랑하는 사람의 노후를 준비하는 모든 분들에게 필요하다고 생각합니다. 두툼한 약봉지, 휠체어, 지팡이, 낙상 방지 등 생전 관심도 없었던 것들을 신경 써야 하고 고령자의 신체와 심리 변화를 제대로 이해하지 못하면 그 답답함으로 인해 서로에게 많은 상처가 될 수도 있거든요.

왜 저러시는지 이해하는 것만으로 '지금 이런 상태시구나. 이런 도움이 필요하실지도 모르겠네'란 생각으로 넘어가게 됩니다.

부모님이나 사랑하는 사람의 변화된 모습 앞에 자책하거나 이해하지 못해 화병으로 고통받는 모든 분들과 닥쳐올 미래를 미리 준비하고 싶은 분들께 추천하고 싶은 아주 실용적인 매뉴얼입니다.

100세 시대와 초고령사회 그리고 돌봄.

2026년 초고령사회로 진입할 것이라는 예측과 달리, 우리나라는 2024년 65세 이상 인구가 20%를 넘는 초고령사회에 들어섰습니다. 10년 후, 2036년에는 전체 인구 가운데 30%를 차지할 것으로 전망되는데요.

초고령사회에 접어든 우리 사회에서 돌봄은 더 이상 특정 연령에 속하는 키워드도 누군가에게 국한된 주제도 아닌, 우리 모두가 피할 수 없는 삶의 과제가 아닐까 하는데요. 주어진 과제를 해결하는 데 도움이 되는 카운슬러가 있다면 참 좋겠지요.

현재 재택 돌봄을 하고 있거나 손길이 필요한 가족이 있는 사람들에게 반가운 책이 있어 소개합니다. 3년 전에 고관절 전치환술을 받고 셀프 돌봄을 하고 있는 제겐 더할 나위 없는데요.

"일러스트로 이해하는"

≪고령자의 몸과 마음 돌봄 매뉴얼≫ 살펴볼까요?

이 책은 일본에서 물리치료사로 활동하는 두 명의 저자 kei와 나가시마 가호가 펴낸 교양 의학서로 재택 돌봄에 필요한 기본을 갖추는 데 도움이 되어 줄 필독서입니다.

저자 kei는 메디컬 일러스트레이터, 해부학과 의료 복지 전문 일러스트레이터이기도 한데요. 파킨슨병을 앓고 있는 할아버지를 가족과 함께 돌본 경험을 바탕으로, 고령자와 생활하는 즐거움과 이를 통해 배운 점을 알리기 위해 만화를 연재하기 시작했다고 합니다.

저자 나가시마 가호는 병의 단계와 연령을 불문한 종합병원에서의 폭넓은 재활 치료 경험을 토대로, 재택 돌봄 시설의 책임자로 있으면서 일반인에게 실천적 지식을 전수하기 위해 대학 강의와 집필 작업을 활발히 펼치고 있는데요.

이 책에 고령자에 대한 이해를 돕고 돌봄에 따른 어려움을 덜어 줄 자신들의 모든 노하우를 담아냈습니다.

목차에서 알 수 있듯, 전문성을 기초로 한 의학적 지식을 통해 먼저 대상자를 이해하고 그에 맞게 실천할 수 있도록 돕는데요. 내용을 일러스트로 간결하고 재미있게 표현해서, 독자의 직관적 이해를 통해 알기 쉽게 전달합니다.

이는 이 책의 큰 특징으로, 일본의 이나가와 도시미쓰와 우리나라의 윤종률 재활의학 전문의이자 노인의학 권위자의 감수와 더불어 독자에게 이 책을 적극 추천하는 근거입니다.

“이 책에는 일본의 주간 보호와 재활 현장에서 오랫동안 활동하면서 몸으로 체득한 중요한 지식과 기술들이 풍부하게 포함되어 있다.

물리치료사가 저술한 것이라 믿기 어려울 정도로 노인의학적으로 충분히 검증된 내용들이어서 우리나라의 돌봄 제공자들과 보건의료인들에게도 기꺼이 숙독해 보실 것을 추천하고 싶다.”(윤종률, 한림대 의과대학 명예교수(노인의학))

구급약상자처럼, 책을 구매해서 가정에 비치해두면

일상을 좀 더 안전하게 꾸려갈 수 있지 않을까요?

오늘은 돌봄 주체이지만 내일은 대상이 될, 

나를 위한 든든한 돌봄 카운슬러로 손색이 없습니다.

＜한스미디어출판사에서 협찬받은 도서를 직접 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다.＞

*네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

고령자 돌봄 문제로 고민하는 모든 가족에게 유익한 책이다. 고령자의 몸과 마음에 관해 상세한 일러스트로 노인의학의 기초 지식을 소개하고 있고, 여기에 일본의 주간보호와 재활 현장에서 터득한 돌봄 노하우까지 알려준다. 노인의학의 기본을 고령자의 몸, 움직임, 병과 약, 치매와 마음, 일상생활 등으로 나누어 소개하고 있는데, 가령 고령자의 몸을 예로 들면, 다시 '뼈와 관절, 근육, 뇌·신경계, 호흡기·순환기, 소화기, 면역, 비뇨기' 등 7가지 계통으로 나누어 설명한다. 

부모님 모두 당뇨가 있어서 그런지 고령자의 혈압에 대한 내용에 눈길이 자주 간다. "고령자의 혈압은 작은 생활 움직임에도 쉽게 바뀐다"거나 "입욕, 배설, 기상 등 혈압이 바뀌기 쉬운 타이밍에 주의한다"라는 내용은 요즘 같은 겨울철에 고령자와 돌봄자가 각별히 주의해야 할 항목이 아닐 수 없다. 실제로 중식 식당에서 회식하던 어르신이 갑자기 쓰러진 모습을 본 적도 있고, 아파트 앞 동의 어르신이 욕실에서 쓰러졌다거나 식후에 의식을 잃었다는 비보를 접할 때도 있다. 복용하는 혈압약도 체크해야 한다. "강압제나 승압제 등 혈압을 조절하는 약을 복용하고 있는 경우도 주의해야 한다. 약의 효과가 너무 강해서 혈압이 급격하게 변동하는 경우가 있기 때문이다." 

생활의 질을 급격히 낮추는 질환이 한두 가지가 아니겠지만, 고령자의 낙상과 골절 위험을 빼놓을 수 없다. 일반적으로 낙상 리스크는 노화에 따른 근력, 감각, 균형 능력 등의 저하가 근본 원인이지만, 약의 부작용으로 넘어지는 경우도 종종 있다. 고령자의 낙상 사고 중 절반가량은 집에서 일어나는데, 욕실·탈의실, 마당·주차장, 침대 주변의 순서로 자주 일어난다. 또한 자주 가는 슈퍼마켓이나 통원 치료를 받는 병원 등 익숙한 장소에서도 의외로 낙상 사고가 많이 일어난다. 파킨슨병에 걸린 고령자를 가장 괴롭히는 문제도 역시 낙상이다. 파킨슨병에 걸린 사람은 일어설 때나 걷기 시작할 때, 방향을 전환할 때 넘어지는 일이 늘어난다.